Adviento: ¿Qué es y cómo debe celebrarse?

Velas de Adviento. / Crédito: Romolo Tavini/Shutterstock

Personal de CNA, 30 de noviembre de 2025 / 04:00 am (CNA).

El Adviento comienza este año el domingo 30 de noviembre. La mayoría de los católicos, incluso aquellos que no suelen ir a misa, saben que el Adviento implica una corona con velas, posiblemente un «calendario» de chocolates escondidos y desenredar las luces de Navidad. Pero el Adviento es mucho más que eso. Aquí hay una explicación de lo que realmente trata el Adviento.

¿Qué es el Adviento?

El pueblo de Israel esperó durante generaciones la llegada del Mesías prometido. Su poesía, sus cantos e historias, y su culto religioso se centraron en un salvador esperado que vendría a ellos para liberarlos del cautiverio y guiarlos al cumplimiento de todo lo que Dios había prometido.

Israel anhelaba un Mesías, y Juan el Bautista, que vino antes que Jesús, prometió que el Mesías vendría y que podría ser encontrado en Jesucristo, el Hijo de Dios, el «Cordero de Dios que quita los pecados del mundo».

El Adviento es un tiempo en la vida de la Iglesia destinado a renovar la experiencia de espera y anhelo por el Mesías. Aunque Cristo ya ha venido al mundo, la Iglesia nos invita a renovar nuestro deseo por el Señor más profundamente en nuestras vidas y a renovar nuestro deseo por la triunfante segunda venida de Cristo al mundo.

El Adviento es el tiempo en el que nos preparamos para la Navidad, el memorial del nacimiento de Jesucristo en el mundo. Los preparativos son prácticos, como decorar árboles y dar regalos, pero también están destinados a ser espirituales.

Durante el Adviento, se nos invita a entrar más frecuentemente en el silencio, en la oración y la reflexión, en las Escrituras y en la vida sacramental de la Iglesia, todo para prepararnos para celebrar la Navidad.

El Catecismo de la Iglesia Católica dice que el objetivo del Adviento es hacer presente para nosotros y nuestras familias la «antigua espera del Mesías... compartiendo la larga preparación para la primera venida del Salvador».

¿Qué significa la palabra «Adviento»?

Adviento proviene del latín «ad + venire», que significa, esencialmente, «venir a» o «acercarse». «Ad + venire» es la raíz del latín «adventus», que significa «llegada».

Así que el Adviento es el tiempo de la llegada: la llegada de Cristo a nuestros corazones, al mundo y al extraordinario plan de Dios para nuestra salvación.

Entonces, ¿dura cuatro semanas?

El Adviento tiene una duración ligeramente diferente cada año. Comienza cuatro domingos antes de Navidad. Pero debido a que la Navidad cae en una fecha fija y puede caer en diferentes días de la semana, el Adviento puede durar desde tres semanas y un día hasta cuatro semanas.

¿El Adviento marca un «año nuevo»?

Las fiestas y celebraciones de la Iglesia siguen un ciclo anual, que llamamos el «año litúrgico». El «año litúrgico» comienza el primer domingo de Adviento. Por lo tanto, es un nuevo año litúrgico cuando comienza el Adviento. Pero la Iglesia también utiliza el calendario ordinario, por lo que probablemente sería un poco extraño tener una fiesta de «Nochevieja» la noche anterior a que comience el Adviento.

¿Cuál es el significado de la corona de Adviento?

La Iglesia Católica ha utilizado coronas de Adviento desde la Edad Media. Encender velas mientras nos preparamos para la Navidad nos recuerda que Cristo es la luz del mundo. Y las ramas de hoja perenne nos recuerdan la vida nueva y eterna en Cristo, el hijo eterno del Padre.

Es definitivamente cierto que los pueblos germánicos encendían coronas de velas en invierno mucho antes de que el Evangelio llegara a su tierra natal. Lo hacían porque las coronas de velas en invierno son hermosas y cálidas. Que un símbolo cristiano surgiera de esa tradición es una indicación de que el Evangelio puede expresarse a través del lenguaje, las costumbres y los símbolos de las culturas que llegan a creer que Cristo Jesús es el Señor.

Una vela de la corona es rosa, ¿por qué?

Hay cuatro velas en la corona de Adviento. Tres son moradas y se encienden el primer, segundo y cuarto domingo de Adviento. La vela rosa se enciende el tercer domingo de Adviento, que llamamos Domingo de Gaudete. En ese domingo, además de la vela rosa, el sacerdote usa una vestidura rosa, a la que podría referirse como «rosa».

Gaudete es una palabra que significa «regocijaos», y nos regocijamos el Domingo de Gaudete porque estamos a mitad del Adviento. Algunas personas tienen la costumbre de hacer fiestas de Gaudete, y este es también un día en el que los cantores de villancicos pueden comenzar a cantar de puerta en puerta.

Se dice a veces que las tres velas moradas representan la oración, el ayuno y la limosna, las tres disciplinas espirituales que son clave para un Adviento fructífero.

¿Está mal cantar villancicos durante el Adviento?

No, pero hay muchos himnos y canciones de Adviento excelentes, como «Oh ven, oh ven, Emmanuel», «Ven, oh Jesús tan esperado», «Oh ven, divino Mesías», «Ven, fuente de toda bendición» y «¡Escucha! Una voz emocionante resuena».

¿Cuándo se debe poner el árbol?

Cuándo poner el árbol es una decisión que las familias toman por sí mismas. Algunas personas ponen su árbol y lo decoran el primer domingo de Adviento para hacer una gran transformación en su hogar y entrar en modo de «preparación para la Navidad».

Algunos ponen el árbol el primer domingo de Adviento, ponen las luces el siguiente domingo, los adornos el siguiente, y lo decoran cada vez más a medida que se acercan a la Navidad.

Algunos ponen el árbol el Domingo de Gaudete, como una forma de regocijo, y lo decoran en las semanas entre Gaudete y Navidad.

Cuándo se pone el árbol y se decora depende de cada individuo y familia, pero tener un árbol de Navidad es una gran parte de las tradiciones de Adviento de muchas personas.

Esta historia se publicó por primera vez en noviembre de 2019 y ha sido actualizada.

https://www.catholicnewsagency.com/news/42900/what-is-advent-and-when-does-it-start-in-2025