Arzobispo de Canterbury renuncia por el manejo de casos de abuso

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El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, primado de toda Inglaterra y líder de la Comunión Anglicana, anunció su renuncia el martes 12 de noviembre de 2024, diciendo que asume una «responsabilidad personal e institucional» por el mal manejo de una serie de casos de abuso de alto perfil en la Iglesia Anglicana desde que asumió el reinado en 2013. / Crédito: Marinella Bandini

Personal de CNA, 12 de noviembre de 2024 / 13:45 pm (CNA).

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, anunció su dimisión el martes, diciendo que asume una «responsabilidad personal e institucional» por el mal manejo de una serie de casos de abuso de alto perfil en la Iglesia Anglicana desde que asumió el poder en 2013.

«Espero que esta decisión deje claro cuán seriamente entiende la Iglesia de Inglaterra la necesidad de un cambio y nuestro profundo compromiso con la creación de una iglesia más segura. Al renunciar, lo hago con pesar con todas las víctimas y supervivientes de abusos», dijo Welby, quien fue elegido como dijo el 105o arzobispo de Canterbury en 2012, en un declaración.

Aunque no fue acusado de abuso, Welby fue criticado por su respuesta a una serie de casos de abuso dentro de la iglesia que dirigió. Los llamamientos a la dimisión de Welby alcanzaron un punto álgido en los últimos días, encabezados por las víctimas de un notorio abusador sexual en serie anglicano, John Smyth. 

Un destacado abogado que se ofreció como voluntario en campamentos de verano cristianos en las décadas de 1970 y 1980, más tarde se descubrió que el difunto Smyth había cometido abuso físico, abuso sexual y coerción psicológica contra más de 100 niños y hombres jóvenes en múltiples países.  

Un muy esperado 253 páginas 7 de noviembre informe escrito por el revisor independiente Keith Makin ofreció una acusación punzante de la gestión de Welby del caso Smyth. 

Según el informe, Smyth se cruzó con Welby durante el tiempo en que Smyth estaba perpetrando su abuso. Welby insistió en que los dos nunca estuvieron cerca, a pesar de que los dos intercambiaron tarjetas de Navidad por un tiempo y Welby hizo donaciones menores a las misiones de Smyth en Zimbabue. 

Otros funcionarios de la iglesia fueron informados de los abusos de Smyth ya en 1982. En 2013, después de asumir el cargo de arzobispo, Welby fue informado verbalmente del abuso de Smyth, pero dijo que creía erróneamente que la policía y las autoridades locales habían sido informadas y decidió no tomar más medidas, según el informe.

El informe también critica a la propia Iglesia de Inglaterra por no priorizar la salvaguardia a pesar de tener políticas formales de salvaguardia, diciendo que la aplicación de esas políticas fue inconsistente y, a menudo, inadecuada.

«Welby sugiere que definitivamente habría sido «más activo» si hubiera sabido de la gravedad de los delitos en 2013. Las pruebas contenidas en esta revisión sugieren que se sabía lo suficiente como para haber suscitado preocupación al ser informado en 2013», señala el informe.

«Nuestra opinión es que Justin Welby tenía la responsabilidad personal y moral de seguir adelante con esto, independientemente de las políticas en juego en el momento requerido».

Tras la publicación de un documental de 2017 que reveló públicamente el abuso de Smyth, Welby emitió una declaración y concedió entrevistas expresando su preocupación por las víctimas, que sintieron que la respuesta de Welby se retrasó y no dio prioridad a sus necesidades. Finalmente se reunió con algunas víctimas en 2021 y emitió una disculpa pública en nombre de la iglesia.

Welby, en su declaración, dijo que pide su dimisión en los últimos días, tras la publicación del informe Makin, «renové mi sentido profundo y profundo de la vergüenza por los fracasos históricos de salvaguardia de la Iglesia de Inglaterra».

Pidió oraciones por su esposa, Caroline, y sus seis hijos.

«Creo que hacerme a un lado redunda en el mejor interés de la Iglesia de Inglaterra, a la que amo profundamente y a la que he tenido el honor de servir. Rezo para que esta decisión nos devuelva el amor que Jesucristo tiene por cada uno de nosotros», concluyó.

Contextualizar aún más la dimisión de Welby es un reconocimiento en los últimos años del abuso infantil en el Reino Unido, con una investigación independiente de 2022 descubrir fallas consistentes y generalizadas en varias instituciones, incluida la Iglesia de Inglaterra, para proteger adecuadamente a los niños del abuso y la explotación sexual.

Ese informe reprochaba a la iglesia haber priorizado repetidamente su reputación sobre el bienestar de los niños y una tendencia a minimizar la gravedad de los delitos, y señaló que los arreglos de salvaguardia dentro de la iglesia carecían gravemente de recursos hasta 2015, cuando los recursos aumentaron significativamente bajo el liderazgo de Welby.

Como jefe de la Iglesia de Inglaterra, Welby resistió una resistencia considerable de líderes anglicanos conservadores tras presidir el órgano de gobierno de la Iglesia de Inglaterra a principios de 2023 votar para bendecir a las parejas del mismo sexo.

El Comunidad Global del Sur de Iglesias Anglicanas (GSFA), que afirma representar hasta 75% de los anglicanos del mundo, emitió una declaración en ese momento acusando a la Iglesia de Inglaterra de romper la comunión con las provincias que siguen siendo fieles a una visión bíblica del matrimonio como si fuera entre un hombre y una mujer. Los debates sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo habían calentado a fuego lento dentro del anglicanismo durante décadas, y la Comunión Anglicana se fracturó significativamente en 2003 cuando la Iglesia Episcopal con sede en Estados Unidos votó para ordenar a un hombre gay en una relación entre personas del mismo sexo.

Durante su mandato, Welby participó en varias reuniones y actividades ecuménicas con el Papa Francisco.

Durante el verano de 2023, el Papa viajó con Welby y el moderador de la Iglesia de Escocia, Iain Greenshields, en una «peregrinación de paz» a Sudán del Sur. Reunión con aproximadamente 2.500 refugiados de Sudán del Sur el 4 de febrero 2023, los líderes protestantes se unieron al Papa Francisco para una bendición final sobre los participantes. Más tarde aparecieron juntos en un servicio de oración ecuménico que atrajo a unas 50.000 personas.

En enero, Welby celebró una liturgia anglicana en la basílica católica de San Bartolomé, situada en la isla del Tíber, en el río Tíber de Roma, como parte de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Welby también celebró una segunda víspera ecuménica con el Papa Francisco para la solemnidad de la Conversión de San Pablo en la Basílica de San Pablo Fuera de las Murallas.

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