Ministerio católico ayuda a hijos adultos de divorciados a encontrar sanación y amor

Miami, Florida, 30 de junio de 2025 / 06:00 a. m. (CNA).

Kendra Beigel tenía 14 años cuando su vida familiar dio un giro para peor. En su hogar en un pequeño pueblo de Minnesota, estaba acostumbrada a que sus padres discutieran, pero su situación familiar se desintegró aún más cuando su madre intervino en los problemas de alcoholismo de su padre y sus padres fueron a juicio.

“Fue como si todo el pueblo hubiera decidido tomar partido e involucrarse en nuestros asuntos familiares”, recordó Beigel, quien fue criada como católica. “Tuve que crecer rápidamente... Cada etapa de la separación inicial y cómo surge de la nada, luego el divorcio y todo lo que conlleva, y después la anulación subsiguiente; cada una trajo sus propias heridas y dificultades, y nunca fue más fácil”.

Ahora adulta, Beigel recuerda haber pensado en aquel entonces: “¿Cómo puedes seguir siendo un niño?”. Al navegar por las rutinas de custodia de los hijos, “tú [el niño] tienes que ser quien haga la maleta, se mude y desarraigue tu vida”.

“Me refugié en los estudios y las actividades extracurriculares”, dijo. “Nadie desde fuera podía notar cuánto me dolía porque sobresalía externamente... Empiezas a culparte y a sentirte responsable cuando no tienes a nadie con quien hablar, nadie piensa en sacarlo a colación contigo y realmente solo intentas huir”.

Cuando los miedos arraigados la llevaron a luchar con las dinámicas familiares, las amistades y las citas en la universidad, Beigel supo que el pasado había dejado su huella. En octubre de 2022, se unió a un retiro de Life-Giving Wounds para hijos adultos de padres divorciados (ACODs, por sus siglas en inglés) cerca de su casa en Denver.

Celebrando su hito de cinco años en 2025, Life-Giving Wounds —que entonces era solo un apostolado de dos años— ya estaba causando un gran impacto. 

El ministerio fue creado en 2020 por Daniel y Bethany Meola, un matrimonio con un corazón especial para los hijos adultos de padres divorciados. Comenzando con retiros en línea durante la pandemia de COVID-19, Life-Giving Wounds ahora organiza eventos tanto en línea como en persona, con presencia en casi 40 diócesis en todo Estados Unidos, además de la Arquidiócesis de Toronto, Canadá.

Siendo él mismo un ACOD, Daniel Meola explicó: “Cuanto más profundizaba en ello en la universidad y después de ella, me daba cuenta de que hay muchos ministerios para divorciados, pero no tantos para los hijos adultos de padres divorciados”.

Dado que un retiro de secundaria había cambiado su vida después del divorcio de sus padres, reconoció que “necesita haber un ministerio y una comunidad intencional para otros como yo. El corazón de Jesús desea esto”.

Además de los retiros, Life-Giving Wounds ofrece un blog con temas que van desde “Reseñas de libros y medios” hasta “Consejos sobre relaciones”; un Libro publicado en 2023; e incluso un Grupo de lectura en línea de 2025 y un grupo de apoyo que utiliza “Los Miserables” de Víctor Hugo como trampolín.

El retiro ayudó a Beigel a romper la burbuja en la que se encontraba después del divorcio de sus padres.

“Al entrar, piensas: ninguno de mis amigos ha pasado por un divorcio. Esto es algo que se siente como una cruz muy aislante”, dijo. “Pero tan pronto como entré, vi a todos en mi parroquia que no tenía idea de que estaban en ‘el club secreto del que nadie quiere formar parte’, como bromeaban”.

El retiro fue transformador. “Realmente aprecié que tuvieran todo un manual de retiro para seguir”, señaló. “Realmente te invitaba a dar un salto de fe e invitar al Divino Médico a estas áreas feas de tu corazón”.

Sin que ella lo supiera, un joven que había participado en un retiro en Maryland a principios de ese año, en agosto de 2022, era el futuro esposo de Beigel, Joe Beigel. El hecho de que ambos fueran exalumnos de Life-Giving Wounds los uniría. Joe dijo que el amigo que los presentó “llamó mi atención” al comentar que Kendra había asistido a Life-Giving Wounds y había aparecido en el podcast “Restored.”

Riéndose, Kendra relató el acercamiento de Joe: “[Él dijo:] ‘¡Puedes borrar ese perfil de Catholic Match, no lo necesitarás ahora que me conociste!’. ¡Y funcionó!”

Joe y Kendra Beigel se casaron el 18 de enero de 2025.

Para otros ACOD, el mensaje de Joe es: “No estás condenado a repetir los errores de tus padres y a no casarte o a conformarte con menos en un matrimonio, porque Dios quiere mucho más para ti”.

Kendra estuvo de acuerdo. “Lo que cambió con el matrimonio es que no es que hayas terminado de trabajar en las heridas del divorcio de tus padres, simplemente tienes a alguien con quien trabajas en ello, porque eso es el matrimonio. Están trabajando juntos ante todo, ayudándose mutuamente en el camino”.

Craig Soto II y Sidney Soto, otra pareja de exalumnos de Life-Giving Wounds de Kansas, se preparan para dar la bienvenida a un bebé al mundo. Craig Soto dijo sobre el aniversario de Life-Giving Wounds: “En verdad, lo que significan cinco años para mí es esperanza”. 

“Cuando hicimos el escaneo de cuerpo completo para asegurarnos de que el bebé estuviera sano, recuerdo que el técnico de la ecografía dijo que todo era normal”, dijo Soto. La simple frase lo golpeó con fuerza. 

“Ese es un regalo hermoso para mí, para alguien que ha vivido una vida muy anormal. Me acostumbré tanto a ello que ‘lo normal’ en realidad se volvió confuso y extraño para mí”, dijo Soto, un líder de retiro. “Escuchar que nuestro hijo es ‘normal’... Para mí, una vida normal es todo lo que siempre he querido. Por eso digo que hay esperanza, porque tengo esperanza en una vida normal”.

Aquellos llamados a la vocación del matrimonio no son los únicos que se han beneficiado de Life-Giving Wounds. De hecho, el padre Ryan Martiré, exalumno del retiro y sacerdote de la Diócesis de Bismarck, Dakota del Norte, ayudó a llevar Life-Giving Wounds a los seminaristas.

Martiré participó en uno de los primeros retiros en línea como seminarista, uniéndose más tarde a un retiro en persona mientras estudiaba en el Seminario Kenrick-Glennon in St. Louis. 

El rector del seminario “vio una necesidad tremenda en el seminario y preguntó si podría presentar este ministerio a más personas en el seminario”, dijo Martiré, quien fue ordenado el 11 de junio de 2024. “No solo para su propia sanación, sino para ser padres que puedan proporcionar esta sanación a otros”.

El Seminario Kenrick-Glennon celebró su primer retiro en la primavera de 2022 y tiene el honor de ser el primer capítulo de seminario de Life-Giving Wounds.

“La herida del divorcio puede estar muy ligada a una herida paterna”, explicó Martiré. “Cuando un seminarista recibe sanación allí, puede tener un impacto espiritual serio, que recibe la confianza para ser padre”.

“Una de las cosas que me llamó la atención cuando estudiaba las heridas del divorcio es que muchos hijos de padres divorciados no experimentaron una palabra de acompañamiento de su párroco o sacerdote: ‘Lamento mucho que eso haya sucedido’”, añadió. “Un niño que comienza a autoprotegerse y a vivir de manera hiperindependiente debido al divorcio de sus padres necesita un padre espiritual o una madre espiritual que los consuele y reconozca que están sufriendo en su perfeccionismo, o de cualquier manera en la que estén afrontando la situación”.

Brady Hershberger, un joven adulto exalumno de Life-Giving Wounds de Ohio, dijo: “Creo que Life-Giving Wounds está haciendo que la población de ACOD se sienta vista, y como si no tuviéramos que seguir barriendo esta herida debajo de la alfombra como si no fuera seriamente una herida... Me da una sensación de esperanza de que personas como yo serán vistas, amadas y escuchadas”.

De hecho, Martiré dijo que cree que Life-Giving Wounds tiene una conexión especial con la 2025 Jubilee, con su tema de esperanza.

“Lo que me llamó la atención la primera vez en el retiro fue ver personas realmente estables, sanadas y santas dando las presentaciones. Personas que vienen de un camino oscuro con familias muy divididas, y ves que no viven definidas por sus heridas”, dijo. “Eso es muy esperanzador, que como cristianos, no necesitamos vivir en el pasado. Podemos ser transformados por Cristo si lo dejamos entrar en nuestro sufrimiento, en nuestros lugares oscuros y encarcelados”.

La cofundadora de Life-Giving Wounds, Bethany Meola, dijo que está emocionada por lo que vendrá. El ministerio tiene proyectos enfocados en parejas comprometidas y casadas en proceso, y también buscan aumentar el alcance a estudiantes universitarios, ministerio hispano, seminarios y religiosos, y más.

“Este aniversario es una oportunidad para mirar hacia atrás y ver hasta dónde nos ha llevado Dios hasta ahora”, dijo. “Obviamente tenemos números objetivos para ver cómo el ministerio ha crecido de local a todo el país, de solo unos pocos retiros a más y más cada año, lo cual ha sido muy hermoso. Pero más que los números, estamos reflexionando sobre las personas que hemos tenido el privilegio de encontrar: más y más personas todo el tiempo a quienes Life-Giving Wounds puede, con suerte, brindar algo de apoyo”.

https://www.catholicnewsagency.com/news/265033/catholic-ministry-helps-adult-children-of-divorce-find-healing-and-love