Ministério católico ajuda filhos adultos de divórcio a encontrar cura e amor

Miami, Flórida, 30 de junho de 2025 / 06:00 (CNA).

Kendra Beigel tinha 14 anos quando a sua vida familiar piorou. Na sua casa numa pequena cidade do Minnesota, estava habituada às discussões dos pais, mas a situação familiar desintegrou-se ainda mais quando a sua mãe interveio nos problemas de alcoolismo do pai e os seus pais foram a tribunal.

“Foi como se toda a cidade tivesse decidido tomar partido e envolver-se nos assuntos da nossa família”, recordou Beigel, que foi criada como católica. “Tive de crescer rapidamente... Cada fase da separação inicial e como ela surge do nada, depois o divórcio e tudo o que ele traz, e depois a anulação subsequente; cada uma trouxe as suas próprias mágoas e dificuldades e nunca foi mais fácil.”

Agora adulta, Beigel lembra-se de pensar na altura: “Como é que se pode continuar a ser uma criança?” Ao lidar com as rotinas de custódia dos filhos, “tu [a criança] tens de ser quem faz a mala e quem se muda e desenraíza a tua vida”.

“Atirei-me para os estudos e atividades extracurriculares”, disse ela. “Ninguém de fora conseguia perceber o quanto eu estava a sofrer porque eu estava a destacar-me externamente... Começas a colocar muita culpa e responsabilidade em ti próprio quando não tens ninguém com quem falar, ninguém pensa em abordar o assunto contigo, e estás apenas a tentar fugir.”

Quando medos enraizados a fizeram lutar com dinâmicas familiares, amizades e namoros na faculdade, Beigel sabia que o passado tinha deixado a sua marca. Em outubro de 2022, ela juntou-se a um retiro do Life-Giving Wounds para filhos adultos de pais divorciados (ACODs) perto da sua casa em Denver.

Celebrando o seu marco de cinco anos em 2025, o Life-Giving Wounds — na altura apenas um apostolado com dois anos — já estava a causar um grande impacto. 

O ministério foi criado em 2020 por Daniel e Bethany Meola, um casal com um carinho especial pelos filhos adultos de pais divorciados. Começando com retiros online durante a pandemia de COVID-19, o Life-Giving Wounds organiza agora eventos tanto online como presenciais, com presença em quase 40 dioceses em todos os Estados Unidos, além da Arquidiocese de Toronto, no Canadá.

Sendo ele próprio um ACOD, Daniel Meola explicou: “Quanto mais investigava na faculdade e depois da faculdade, percebia que existem muitos ministérios para divorciados, mas não tantos para filhos adultos de pais divorciados.”

Uma vez que um retiro do ensino secundário tinha mudado a sua vida após o divórcio dos seus pais, ele reconheceu que “precisa de haver um ministério e uma comunidade intencionais para outros como eu. O coração de Jesus deseja isto.”

Além dos retiros, o Life-Giving Wounds oferece um Blog podcast com tópicos que vão desde “Críticas de Livros e Media” a “Conselhos sobre Relacionamentos”; um Livro livro publicado em 2023; e até um Grupo de Leitura Online de 2025 de verão e grupo de apoio usando “Os Miseráveis” de Victor Hugo como ponto de partida.

O retiro ajudou Beigel a romper a bolha em que se encontrava após o divórcio dos seus pais.

“Ao entrar, pensas: nenhum dos meus amigos passou por um divórcio. Isto é algo que parece uma cruz tão isoladora”, disse ela. “Mas assim que entrei, vi toda a gente da minha paróquia que eu não fazia ideia que estava no ‘clube secreto do qual ninguém quer fazer parte’, como brincavam.”

O retiro foi transformador. “Apreciei muito o facto de terem um manual de retiro completo para seguir”, observou ela. “Convidou-nos realmente a dar um salto de fé e a convidar o Médico Divino para estas áreas feias do nosso coração.”

Sem ela saber, um jovem que tinha participado num retiro em Maryland no início desse ano, em agosto de 2022, era o futuro marido de Beigel, Joe Beigel. O facto de ambos serem ex-participantes do Life-Giving Wounds iria uni-los. Joe disse que o amigo que os apresentou “chamou a minha atenção” ao comentar que Kendra tinha frequentado o Life-Giving Wounds e tinha aparecido no podcast “Restored.”

Rindo-se, Kendra contou a abordagem de Joe: “[Ele disse:] ‘Podes apagar esse perfil do Catholic Match — não vais precisar dele agora que me conheceste!’ E resultou!”

Joe e Kendra Beigel casaram-se a 18 de janeiro de 2025.

Para outros ACODs, a mensagem de Joe é: “Não estás condenado a repetir os erros dos teus pais e a não casar ou a contentar-te com menos num casamento, porque Deus quer muito mais para ti.”

Kendra concordou. “A coisa que mudou com o casamento é que não é que tenhas acabado de trabalhar nas feridas do divórcio dos teus pais, apenas tens alguém com quem estás a trabalhar nisso, porque é isso que é o casamento. Estão a trabalhar juntos em primeiro lugar, ajudando-se mutuamente ao longo do caminho.”

Craig Soto II e Sidney Soto, outro casal ex-participante do Life-Giving Wounds do Kansas, preparam-se para receber um bebé no mundo. Craig Soto disse sobre o aniversário do Life-Giving Wounds: “Verdadeiramente, o que cinco anos significam para mim é esperança.” 

“Quando fizemos a ecografia morfológica para garantir que o bebé estava saudável, lembro-me que o técnico de ultrassom disse que estava tudo normal”, disse Soto. A frase simples atingiu-o profundamente. 

“Esse é um belo presente para mim, para alguém que viveu uma vida muito anormal. Habituei-me tanto a isso que o ‘normal’ tornou-se confuso e estranho para mim”, disse Soto, um líder de retiro. “Ouvir que o nosso filho é ‘normal’... Para mim, uma vida normal é tudo o que sempre quis. É por isso que digo que há esperança, porque tenho esperança numa vida normal.”

Aqueles que são chamados à vocação do casamento não são os únicos que beneficiaram do Life-Giving Wounds. De facto, o ex-participante de retiro Padre Ryan Martiré, da Diocese de Bismarck, Dakota do Norte, ajudou a levar o Life-Giving Wounds aos seminaristas.

Martiré participou num dos primeiros retiros online como seminarista, juntando-se mais tarde a um retiro presencial enquanto estudava no Seminário Kenrick-Glennon in St. Louis. 

O reitor do seminário “viu uma necessidade tremenda no seminário e perguntou se eu poderia apresentar este ministério a mais pessoas no seminário”, disse Martiré, que foi ordenado a 11 de junho de 2024. “Não só cura para eles próprios, mas para serem pais que podem proporcionar esta cura aos outros.”

O Seminário Kenrick-Glennon realizou o seu primeiro retiro na primavera de 2022 e tem a honra de ser o primeiro capítulo de seminário do Life-Giving Wounds.

“A ferida do divórcio pode estar muito ligada a uma ferida paterna”, explicou Martiré. “Quando um seminarista recebe cura aí, pode ter um impacto espiritual sério, que ele recebe confiança para ser pai.”

“Uma das coisas que me impressionou quando estudava as feridas do divórcio é que tantas crianças com pais divorciados não ouviram uma palavra de acompanhamento do seu pastor ou padre: ‘Lamento muito que isso tenha acontecido’”, acrescentou. “Uma criança que está a começar a autoproteger-se e a viver hiper-independentemente por causa do divórcio dos pais precisa de um pai espiritual ou de uma mãe espiritual para a confortar e reconhecer que ela está a sofrer no seu perfeccionismo, ou de qualquer forma que esteja a lidar com isso.”

Brady Hershberger, um jovem adulto ex-participante do Life-Giving Wounds do Ohio, disse: “Penso que o Life-Giving Wounds está a fazer com que a população ACOD se sinta vista, e como se não tivéssemos de continuar a varrer esta ferida para debaixo do tapete como se não fosse seriamente uma ferida... Dá-me um sentido de esperança de que pessoas como eu serão vistas, amadas e ouvidas.”

De facto, Martiré disse acreditar que o Life-Giving Wounds tem uma ligação especial com o 2025 Jubilee, com o seu tema de esperança.

“O que me impressionou na minha primeira vez no retiro foi ver pessoas realmente estáveis, curadas e santas a fazer as apresentações. Pessoas que vêm de um caminho sombrio com famílias muito divididas, e vês que elas não vivem definidas pelas suas feridas”, disse ele. “Isso é muito esperançoso, pois, como cristãos, não precisamos de viver no passado. Podemos ser transformados por Cristo se o deixarmos entrar no nosso sofrimento, nos nossos lugares sombrios e aprisionados.”

A cofundadora do Life-Giving Wounds, Bethany Meola, disse estar entusiasmada com o que está para vir. O ministério tem projetos focados em casais noivos e casados em desenvolvimento, e também procuram aumentar o alcance a estudantes universitários, ministério hispânico, seminários e religiosos, e muito mais.

“Este aniversário é uma oportunidade para olhar para trás e ver onde Deus nos levou até agora”, disse ela. “Obviamente temos números objetivos para ver como o ministério cresceu de local para todo o país, de apenas alguns retiros para mais e mais a cada ano, o que tem sido tão bonito. Mas mais do que os números, estamos a refletir sobre as pessoas que tivemos o privilégio de encontrar — mais e mais pessoas a todo o momento a quem o Life-Giving Wounds pode, esperançosamente, dar algum apoio.”

https://www.catholicnewsagency.com/news/265033/catholic-ministry-helps-adult-children-of-divorce-find-healing-and-love