¿Pueden los amish divorciarse? No, su iglesia lo prohíbe

No. Las iglesias amish prohíben a sus miembros buscar el divorcio o volver a casarse mientras el esposo o la esposa sigan vivos, y un miembro que haga cualquiera de las dos cosas se enfrenta a la excomunión y al rechazo social. En su lugar, las parejas infelices a veces se separan. El divorcio ocurre de vez en cuando, pero ningún estudio ha medido con qué frecuencia.

Por qué los amish no se divorcian

Los amish basan su enseñanza sobre el matrimonio en las palabras de Jesús. Cuando los fariseos le preguntaron si un hombre podía repudiar a su esposa por cualquier motivo, él respondió basándose en el Génesis que el esposo y la esposa se convierten en una sola carne, y añadió: “Así que no son ya más dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre” (Mateo 19:6). En el Evangelio de Marcos, él dice a los discípulos: “Cualquiera que repudia a su mujer, y se casa con otra, comete adulterio contra ella. Y si la mujer repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio” (Marcos 10:11–12).

La Confesión de Dordrecht de 1632, la declaración de fe que los candidatos amish al bautismo todavía estudian, describe el matrimonio como “un estado honorable de matrimonio, de dos personas libres y creyentes”, tal como Dios lo ordenó en el Paraíso con Adán y Eva. Dice que Cristo dejó de lado los abusos del matrimonio que se habían infiltrado “y refirió todo al orden original”. La confesión también pide a los miembros que se casen “en el Señor”, es decir, solo con otro miembro bautizado de la iglesia.

La confesión no discute el divorcio directamente. La regla proviene del Ordnung de cada congregación, las regulaciones mayormente no escritas que los miembros prometen cumplir cuando son bautizados. Según el Young Center for Anabaptist and Pietist Studies del Elizabethtown College, la mayoría de los grupos amish prohíben “iniciar el divorcio”, junto con poseer automóviles, asistir a la escuela secundaria y a la universidad, y unirse al ejército. Los primeros anabaptistas permitían el divorcio por adulterio, siguiendo la excepción que hace Jesús en Mateo 19:9. La regla amish, tal como la describe el Young Center, no hace tal excepción, y en la década de 1950 las iglesias amish de la Antigua Orden no aceptaban como miembros a personas divorciadas y vueltas a casar.

¿Qué sucede si una persona amish se divorcia?

El bautismo es el paso decisivo. Los jóvenes amish generalmente se unen a la iglesia entre los 18 y los 21 años, y el voto que hacen los vincula a las reglas de la iglesia de por vida. Un miembro bautizado que rompe las reglas y se niega a confesarse es puesto primero en libertad condicional y luego, si sigue sin arrepentirse, es excomulgado por voto de la congregación. El rechazo social (shunning) suele seguir. Su forma varía de una afiliación a otra, pero los miembros normalmente no comen en la misma mesa que la persona, ni aceptan viajes o bienes de ellos. Una persona que se confiesa puede ser recibida de nuevo en la iglesia.

Alguien que se va antes del bautismo no ha hecho ningún voto y no es rechazado. Por lo tanto, las reglas sobre el divorcio solo vinculan a los miembros de la iglesia.

El Ordnung prohíbe a un miembro iniciar un divorcio, pero un divorcio aún puede ocurrir cuando uno de los cónyuges abandona la iglesia. El que se ha ido puede obtener un divorcio civil y volver a casarse bajo la ley civil. El cónyuge que permanece amish todavía se considera casado y no puede volver a casarse mientras el otro esté vivo, una posición que sigue la enseñanza de Jesús sobre volver a casarse después del divorcio.

¿Se separan las parejas amish?

A veces. El Young Center señala que “algunos matrimonios se agrietan” entre los amish, como en cualquier comunidad, y que solo ocasionalmente las parejas amish se divorcian. Cuando un matrimonio fracasa, una pareja puede vivir separada sin divorciarse, lo que coincide con la instrucción de Pablo a los corintios: “Que la mujer no se separe del marido; y si se separa, quédese sin casar, o reconcíliese con su marido; y que el marido no abandone a su mujer” (1 Corintios 7:10–11). Hasta mediados del siglo XX, las iglesias anabaptistas y menonitas generalmente permitían la separación, ya fuera arreglada en privado o a través de los tribunales, mientras que permitían el divorcio solo por adulterio, si es que lo permitían.

No existen cifras fiables sobre el divorcio o la separación amish. El Young Center afirma que no hay estudios sistemáticos que permitan comparar a los amish con otros grupos en tales problemas, por lo que cualquier “tasa de divorcio amish” publicada es una suposición.

¿Pueden los amish volver a casarse si un cónyuge fallece?

Sí. Pablo escribió que una esposa “está ligada por la ley mientras su marido vive; pero si su marido muriere, libre es para casarse con quien quiera, con tal que sea en el Señor” (1 Corintios 7:39). Los hombres y mujeres amish viudos a menudo se vuelven a casar con otro miembro de la iglesia. Las viudas y los viudos mayores a veces se casan por compañía, y algunos nuevos matrimonios unen a dos familias grandes en una sola.

¿Practican los amish la poligamia?

No. El matrimonio amish es entre un hombre y una mujer, el patrón de “dos personas libres y creyentes” que la Confesión de Dordrecht remonta a Adán y Eva, y los amish nunca han practicado la poligamia. La idea suele provenir de confundirlos con otros grupos religiosos. El único grupo anabaptista conocido por haber adoptado el matrimonio plural, los radicales que tomaron la ciudad alemana de Münster en 1534 y 1535, fue un caso atípico de corta duración que otros anabaptistas rechazaron. Los amish formaron su propio grupo en 1693, más de 150 años después.

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