¿Obtienen los amish licencias de matrimonio? Sí, igual que las demás parejas

Sí. Las parejas amish obtienen una licencia de matrimonio antes de la boda, al igual que otras parejas. Pensilvania, Ohio e Indiana, donde viven la mayoría de los amish, no hacen excepciones para ellos, y la ley matrimonial de Indiana tiene una cláusula redactada para los solicitantes amish. La boda es un servicio religioso dirigido por un obispo amish, que las leyes de Pensilvania y Ohio aceptan como la ceremonia legal.

¿Necesitan los amish una licencia de matrimonio?

Casi el 60 por ciento de los amish en Norteamérica vive en Ohio, Pensilvania e Indiana, según el Young Center for Anabaptist and Pietist Studies del Elizabethtown College, y los tres estados requieren una licencia sin excepciones para ningún grupo religioso. La norma general de Pensilvania, que cubre a los amish del condado de Lancaster, dice: “Ninguna persona será unida en matrimonio en esta Mancomunidad hasta que se haya obtenido una licencia de matrimonio”. En Ohio, ambos contrayentes deben presentarse en persona ante el tribunal testamentario del condado donde reside uno de ellos y proporcionar sus nombres, edades, lugares de nacimiento, ocupaciones y los nombres de sus padres. Ninguno de estos estados permite que una pareja amish se case sin ella.

El solicitante no necesita una licencia de conducir. Ohio acepta un certificado de nacimiento o de bautismo como prueba de edad, junto con un pasaporte y otros documentos gubernamentales, por lo que alguien que nunca ha conducido un automóvil puede solicitarla.

¿Prestan los amish juramento para obtener una licencia de matrimonio?

No. Los amish no prestan juramentos en absoluto, y eso es importante cuando solicitan una licencia. Siguen la regla del Sermón del Monte: “No juréis en absoluto”, dice Jesús, y “sea vuestro hablar: Sí, sí; no, no; porque lo que es más de esto, de mal procede” (Mateo 5:34, 37). La epístola de Santiago lo repite: “Pero sobre todo, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo, ni por la tierra, ni con ningún otro juramento; sino que vuestro sí sea sí, y vuestro no sea no” (Santiago 5:12). La Confesión de Dordrecht de 1632, que los candidatos amish estudian antes del bautismo, concluye a partir de estos versículos que “todos los juramentos, altos y bajos, están prohibidos”, y que un simple sí o no debe mantenerse tan fielmente como una promesa jurada.

Indiana incorporó esa convicción en su ley matrimonial. Los solicitantes normalmente verifican la solicitud bajo juramento o afirmación y firman una declaración de que han recibido información sobre enfermedades de transmisión sexual. Una persona que se opone por motivos religiosos no tiene que hacer ninguna de las dos cosas, y el secretario anota la objeción en la solicitud. La misma sección añade luego una salvaguarda: “antes de que el secretario del tribunal de circuito pueda emitir una licencia de matrimonio a un miembro de la iglesia menonita amish antigua, el obispo de ese miembro debe firmar una declaración de que la información en la solicitud es verdadera”.

¿Quién oficia una boda amish?

Un obispo de la iglesia. El Enciclopedia Global Anabautista Menonita registró en 1957 que entre los amish de la Antigua Orden “solo los obispos pueden realizar una ceremonia de matrimonio”, mientras que otros grupos menonitas habían comenzado a permitir que ministros comunes oficiaran. La ley estatal reconoce la ceremonia propia de la iglesia. Pensilvania permite que cualquier sociedad religiosa case a una pareja cuando al menos uno de los miembros pertenece a ella, “de acuerdo con las reglas y costumbres” de esa sociedad, y Ohio permite que “cualquier sociedad religiosa de conformidad con las reglas de su iglesia” una a una pareja en matrimonio. En esos estados, una pareja amish casada por su obispo está casada ante los ojos de la ley.

¿Qué sucede en una boda amish?

La pareja mantiene el compromiso en privado hasta que es “publicado” o anunciado en la iglesia, diez días antes de la boda en asentamientos pequeños y a veces mucho antes en los más progresistas. Karen Johnson-Weiner, una antropóloga que estudió las bodas amish, dijo a LancasterOnline en 2016 que la temporada del condado de Lancaster tradicionalmente iba desde finales de octubre hasta finales de diciembre, después de la cosecha, pero que más de un tercio de las bodas modernas que encontró tuvieron lugar en mayo y junio. La mayoría se celebran un martes o un jueves, en una casa familiar a la que se le puede añadir una extensión o porches cerrados para albergar a los invitados, que en el condado de Lancaster pueden llegar a ser 500 o más.

Los votos se realizan al final de un largo servicio religioso matutino. El obispo predica desde el Antiguo Testamento y desde el Libro de Tobías, cuyo séptimo capítulo narra el matrimonio de Tobías y Sara. Mientras la congregación canta, la pareja se reúne en privado con el ministro para recibir consejos y una bendición. Luego, cada uno promete cuidar del otro como cónyuge cristiano y permanecer fiel hasta que la muerte los separe, un voto que la iglesia mantiene estrictamente, ya que prohíbe el divorcio. No hay intercambio de anillos, porque las parejas casadas amish no usan anillos de boda ni otras joyas. El día continúa con una comida al mediodía, canto de himnos entre comidas y una cena.

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