Langostas en la Biblia: Simbolismo bíblico y significado

El simbolismo de las langostas en la Biblia: ¡Descubriendo los mensajes de esperanza y poder de Dios!

¿No es sorprendente cómo Dios puede hablarnos a través de tantas cosas? Hoy vamos a ver algo que podrías no esperar: ¡Langostas en la Biblia! Estas pequeñas criaturas aparecen bastante en las Escrituras, y llevan algunos mensajes grandes para nosotros. Para muchos de nosotros, estas historias pueden ser fascinantes tal vez un poco confusas también. ¡Pero no te preocupes! Vamos a explorar lo que la Biblia enseña sobre las langostas, y verás cómo es relevante para tu vida hoy en día.

A veces estas langostas eran parte de un momento difícil, como una gran plaga que mostraba cuán poderoso es Dios. Otras veces, ¡sólo eran alimento para un profeta en el desierto! Y entienda esto: incluso se usaron como símbolos para el juicio de Dios, como un ejército poderoso y, a veces, incluso como fuerzas tenebrosas y oscuras. Pero aquí están las buenas noticias: incluso cuando las cosas parecían destructivas, la Biblia a menudo nos recuerda el asombroso control de Dios sobre todo y sus increíbles promesas de restaurar y hacer nuevas las cosas. Por lo tanto, ¡prepárate para ser alentado!

¿Cuál es el gran problema de la plaga de langostas en el éxodo?

Muy bien, hablemos de una de las manifestaciones más increíbles del poder de Dios que jamás hayas leído: ¡la plaga de langostas en el Libro del Éxodo! Esto fue un cambio de juego, amigo. Fue la octava de las diez poderosas plagas que Dios envió a Egipto porque el líder, Faraón, estaba siendo terco y no dejaría que el pueblo de Dios, los israelitas, se liberara de la esclavitud.1 Imagínese esto: Dios, hablando a través de Moisés, le dijo al faraón: «Si no dejas ir a mi pueblo, voy a enviar un enjambre de langostas como nunca has visto». Estas no eran solo langostas; iban a ser tantos que cubrirían el suelo, ¡y ni siquiera podrías verlo! Estaban listos para comer cada planta, cada árbol, todo lo verde que había sobrevivido a la plaga anterior del granizo.1

La Biblia nos dice en Éxodo 10:12-14 que este enjambre era otra cosa: «fueron muy graves; antes de ellos no había tales langostas como ellos, ni después de ellos serán tales».5 Piense en eso! Esta plaga afectó directamente a la economía de Egipto y a su suministro de alimentos, ya que dependían en gran medida de su agricultura.1 Cuando Dios envió esas langostas, estaba mostrando su juicio sobre el orgullo del faraón y la forma en que trataba al pueblo de Dios. Y esto es lo sorprendente: la Biblia muestra el control preciso de Dios. Un viento del este sopló esas langostas directamente en Egipto, y más tarde, un poderoso viento del oeste barrió cada uno de ellos en el Mar Rojo. ¡Ni uno se quedó!6 ¡Ese es nuestro Dios! ¡Él tiene el control de los detalles!

Pero aún hay más. Muchos creen que estas plagas eran Dios mostrando a los falsos dioses de Egipto.8 Los egipcios adoraban a todo tipo de dioses conectados con su río y sus cultivos. ¡Incluso Faraón pensó que era una especie de dios! Por lo tanto, cuando estas langostas destruyeron la tierra y Faraón y sus dioses no pudieron detenerla, fue un gran desafío para todo lo que creían. Fue Dios quien dijo alto y claro: «Yo soy el Señor, el Dios de Israel, y tengo toda la autoridad sobre todo poder, ya sea un rey en la tierra o cualquier dios falso». Esto solo nos recuerda, como creyentes, que nuestro Dios es el único Dios verdadero y todopoderoso.

Y la Biblia señala que este enjambre de langostas era como nunca antes se había visto o nunca volvería a serlo (Éxodo 10:14 NVI).3 Este no fue solo un mal día para los insectos; ¡Fue un acto claro e innegable de Dios! Claro, los enjambres de langostas sucedieron en ese entonces 2 del tamaño de este, y la forma en que Dios lo dirigió, mostró que era Su intervención especial. Estaba perfectamente cronometrado y perfectamente llevado a cabo para que nadie pudiera dudar de que Dios estaba en él. Esto nos enseña que Dios puede moverse de maneras que gritan: «¡Este soy yo!» para mostrar Su poder y Su plan.

Uno pensaría que después de ver todo eso, Faraón habría aprendido su lección. Incluso le pidió a Moisés que orara por las langostas, esta «muerte», como él la llamaba, para que se fueran.6 Pero una vez que se fueron, su corazón volvió a endurecerse. Es un patrón que vemos: las personas ven el poder de Dios, se alivian un poco y luego vuelven a sus viejas costumbres. Es un recordatorio serio para nosotros, de que también podemos ser tercos, incluso cuando Dios nos está mostrando su fuerza y su misericordia. Te hace pensar: ¿Cómo estoy respondiendo cuando Dios se mueve en mi vida y en el mundo?

¿Qué podemos aprender de las langostas en el libro de Joel?

Cuando abres el Libro de Joel, wow, comienza con una poderosa imagen de una plaga de langostas que acaba de destruir la tierra de Judá. El profeta Joel utiliza cuatro palabras hebreas diferentes para hablar de estos insectos: palabras que significan cosas como «langosta enjambre», «gran langosta», «langosta joven» y «otras langostas», o incluso «langosta enjambre», «langosta enjambre», «langosta enjambre» y «langosta enjambre».2 El uso de todas estas palabras diferentes pinta realmente una imagen de cuán total e implacable fue la destrucción. ¡Lo que un grupo de langostas no comió, el siguiente lo hizo!1

El daño que Joel describe no se trata solo de cosechas perdidas; es como si todo el mundo se viera afectado. Los campos estaban arruinados, no había vino ni aceite, la alegría de la gente simplemente se secaba, los animales sufrían porque no había comida ni agua, e incluso el sol, la luna y las estrellas parecían atenuarse.10 Es como si toda la creación estuviera gimiendo bajo esta sentencia. Y aquí está la clave: Joel nos cuenta que estas langostas estaban haciendo la obra de Dios. Los llama «Mi gran ejército que envié entre vosotros» (Joel 2:25).10 Esto deja muy claro que no se trataba solo de mala suerte al azar; Fue el juicio de Dios sobre el pueblo.

Entonces, ¿qué les dijo Joel a todos que hicieran? En medio de toda esta devastación, llamó a todos, a los líderes, a los sacerdotes, a todas las personas, jóvenes y mayores, a llorar, a arrepentirse y a volver a Dios con ayuno y un corazón verdaderamente triste (Joel 1:14, 2:12-17).4 Dijo: «Arrepentíos el corazón y no las vestiduras» (Joel 2:13). Eso significa que Dios estaba buscando un cambio real en el interior, no solo que la gente se rasgara la ropa para verse triste.

¡Pero aquí es donde se pone bien, amigo! Incluso con este fuerte mensaje de juicio, el Libro de Joel está lleno de una esperanza increíble. Dios, hablando a través de Joel, promete: «Te devolveré los años que comió la langosta» (Joel 2:25).3 ¿No es asombroso? Esta promesa de restauración no se trata solo de volver a la normalidad. Se trata de una abundancia desbordante de bendiciones de la tierra y, lo que es aún más importante, de una relación fresca y estrecha con Dios, donde su pueblo sabría que Él estaba allí con ellos.4

Estas langostas en Joel se pueden entender de varias maneras. El capítulo 1 suena como una plaga de langostas real e histórica que acabó con las granjas.10 Pero luego, en el capítulo 2, la imagen se vuelve aún más intensa, como un ejército: «su apariencia es como la apariencia de los caballos; y como caballos de guerra, así corren» (Joel 2:4).19 Esto ha llevado a mucha gente a pensar que estas langostas también representaban un poderoso ejército humano invadiéndolos, tal vez los asirios o babilonios, que a menudo venían del norte (Joel los llama el «ejército del norte» en Joel 2:20).10 Y además de eso, todo este evento fue como un vistazo al gran e impresionante «Día del Señor», un momento futuro en el que Dios traerá el juicio final.4 Así que, ves estas capas de significado, desde un verdadero desastre, a una invasión simbólica, a un juicio futuro, muestra cómo Dios puede usar los tiempos difíciles que enfrentamos ahora para hablar de cosas espirituales más profundas y sus grandes planes para todos nosotros.

El llamado a arrepentirse en Joel era para todos. A toda la comunidad se le dijo que buscara a Dios, demostrando que todos estaban juntos en esto cuando se trataba del pecado, y que todos necesitaban la misericordia de Dios juntos.10 ¿Y por qué respondería Dios? ¡Porque es tan compasivo! La Biblia dice: «Entonces el Señor será celoso de su tierra, y se compadecerá de su pueblo» (Joel 2:18). Ha sido descrito como «misericordioso y misericordioso, lento para la ira y de gran bondad» (Joel 2:13). Él siempre lo prefiere cuando nos volvemos a Él en lugar de tener que castigar. Esto nos muestra a un Dios cuyo corazón se conmueve cuando su pueblo se arrepiente realmente, y siempre está dispuesto a perdonar y restaurar. ¡Esa es mucha esperanza!

Y esa promesa de restaurar «los años que la langosta ha comido», que es más grande que simplemente recuperar las cosechas.17 Sí, tener suficiente comida forma parte de ella justo antes de la profecía de que Dios derramará su Espíritu (Joel 2:28-29), ¡y ese es el pasaje que el apóstol Pedro citó el día de Pentecostés en el libro de los Hechos! Esto sugiere que se avecina una restauración espiritual mucho más profunda18. Esos «años comidos por langostas» pueden ser como una imagen de todo lo que perdemos a causa del pecado, los tiempos difíciles o cuando estamos bajo juicio: tiempo perdido, oportunidades perdidas, sequedad espiritual y alegría perdida. Por lo tanto, la promesa de Dios no es solo reemplazar lo que se perdió para redimir esas mismas experiencias. Él puede convertirlos en sabiduría, compasión y un caminar más cercano con Él.17 ¡Para nosotros como cristianos, esta promesa encuentra su mayor cumplimiento en Jesucristo! Él restaura lo que el pecado ha quebrantado y nos ofrece un futuro lleno de Su Espíritu y vida abundante. ¡Aleluya!

¿Qué pasa con esas langostas simbólicas en la Revelación?

Cuando llegamos al Libro del Apocalipsis, vemos algunas imágenes realmente vívidas y a veces alucinantes. En el capítulo 9, hay una visión de las langostas que es verdaderamente aterradora. Estas langostas se sueltan en la tierra después de que un ángel toca la quinta trompeta, y salen del humo del abismo, que también se llama el abismo sin fondo.1 Y de inmediato, sabes que estas no son las plagas promedio de tu jardín.

A diferencia de las langostas regulares que comen plantas, estas langostas simbólicas se les dice específicamente no dañar cualquier hierba, planta verde o árbol. ¿A quién buscan? «Solo aquellas personas que no tenían el sello de Dios en la frente»1. Su apariencia es algo salido de una pesadilla, una mezcla aterradora de diferentes criaturas: parecen caballos listos para la batalla, tienen lo que parecen coronas de oro, caras como las de los seres humanos, pelos como los de las mujeres, dientes como los de los leones y corazas de hierro. Y aquí está la parte realmente alarmante: tienen colas con aguijones como escorpiones, y los utilizan para atormentar a las personas durante cinco meses1. Escúchalo: no se les permite matar a las personas que atormentan, solo para causarles un dolor tan terrible que las personas desearán la muerte pero no podrán encontrarla (Apocalipsis 9:5-6). ¡Eso es intenso!

Estas langostas no son solo un enjambre aleatorio; tienen un líder. Su rey se llama «el ángel del abismo», y su nombre en hebreo es Abaddon, y en griego, Apollyon. Ambos nombres significan «Destructor».1 El hecho de que estén dirigidos por alguien cuyo mismo nombre significa destrucción y que proviene de este lugar oscuro es una gran pista sobre lo que representan.

Entonces, ¿qué simbolizan estas langostas? Los académicos tienen algunas ideas 1:

• El juicio de Dios: Al igual que en el Antiguo Testamento, pueden ser vistos como herramientas que Dios usa para juzgar a un mundo que se niega a arrepentirse.
• Fuerzas demoníacas: Debido a que provienen del Abismo, se ven tan monstruosos y están dirigidos por Abaddon / Apollyon, sugiere fuertemente que son un ejército demoníaco enviado a hacer un trabajo específico y aterrador.
• Poder militar: La forma en que se describen como «caballos preparados para la batalla» y su organización podrían apuntar a la guerra, tal vez a la guerra espiritual, o incluso a poderosos ejércitos humanos que están influenciados o empoderados por fuerzas oscuras y demoníacas.
• Enseñanzas falsas: Algunos creen que su capacidad para atormentar pero no matar podría simbolizar el dolor y la angustia espirituales causados por falsas doctrinas que pueden infiltrarse en las comunidades de fe y corromperlas.1 Una idea es que representan a falsos maestros y a sus seguidores que «devoran a la iglesia desde dentro»25.
• Gobiernos opresivos: En un sentido político, podrían representar poderes terrenales crueles que traen sufrimiento, tormento y dificultades a las personas, tal vez reflejando cómo el Imperio Romano estaba tratando a los cristianos cuando se escribió Apocalipsis.

La mirada y las acciones de estas langostas muestran una profunda torsión del orden natural de Dios. Las langostas comunes, aunque pueden destruir cultivos, siguen siendo parte de la creación de Dios. Pero a estas langostas del Abismo se les dice que no toquen las plantas; van tras los seres humanos directamente.22 Sus formas mezcladas y monstruosas —parte caballo, parte humano, parte león, parte escorpión— no son naturales y apuntan a su origen demoníaco. Es como si vinieran de un reino que quiere torcer, corromper y causar dolor a la creación de Dios. Estas imágenes realmente nos muestran la naturaleza del mal: es engañoso, feo y empeñado en causar sufrimiento.

Pero aquí hay algo realmente importante, incluso en esta visión aterradora: Hay límites para estas langostas demoníacas. Pueden atormentar a quienes no pueden matar.1 Su poder es solo por un tiempo determinado: cinco meses.1 Y, lo que es más importante, solo pueden dañar a quienes sí lo hacen. no tienen el sello de Dios22. Estos límites muestran que incluso este aterrador ataque demoníaco está ocurriendo bajo el control soberano de Dios y forma parte de su plan específico a medida que se desarrollan los acontecimientos del tiempo del fin. No es solo un caos aleatorio e incontrolado. Esto nos da una verdad poderosa: Incluso en las imágenes más aterradoras de juicio y actividad demoníaca, Dios todavía está a cargo. Su pueblo está protegido de este tormento en particular, y el poder del mal está estrictamente limitado por Su voluntad. ¡Eso debería darte paz!

El hecho de que estas langostas tengan un rey, Abaddon / Apollyon, también es importante. Proverbios 30:27 dice que las langostas naturales «no tienen rey, pero avanzan juntas en filas».3 Pero estas langostas demoníacas en Apocalipsis tienen un líder nombrado cuyo mismo nombre es «Destructor».1 Esto demuestra cuán organizadas y dirigidas están estas fuerzas malignas. Sugiere que hay una voluntad inteligente y malvada que guía su misión de destrucción. Para nosotros, como cristianos, esto nos recuerda que la guerra espiritual es real y que nos enfrentamos a un enemigo organizado. Pero también nos indica que confiemos en Jesucristo, quien tiene la máxima autoridad sobre todos esos poderes. ¡Ya ha ganado la victoria!

¿Eran las langostas solo mal tiempo, o Dios tenía un plan para ellas?

La Biblia es muy clara: Mientras que las plagas de langostas definitivamente podían ocurrir como eventos naturales, Dios a menudo las usaba para sus planes específicos y divinos. Piense en ellos como herramientas poderosas en Sus manos, principalmente para mostrar Su juicio.1 ¿Recuerda esa increíble historia en Éxodo? Esa plaga de langostas no fue solo una invasión aleatoria de insectos. ¡No, señor! Fue un acto directo de Dios castigar a los egipcios por la forma en que estaban tratando a los israelitas y mostrar poderosamente a todos que Él era más fuerte que Faraón y todos los falsos dioses de Egipto.1 Y luego en el Libro de Joel, ¿ese devastador enjambre de langostas? ¡Dios mismo los llamó «Mi gran ejército» (Joel 2:25)! Los envió a destruir la tierra como un juicio y como un llamado de atención para que la gente se arrepienta y regrese a Él.4

Esta idea de que las langostas son agentes de la justicia de Dios también aparece en otras partes del Antiguo Testamento. Por ejemplo, en Deuteronomio 28:38 y 42, las infestaciones de langostas se enumeran como una de las maldiciones que golpearían a los israelitas si le dieran la espalda a Dios y a Sus caminos.5 El profeta Amós incluso tuvo una visión de las langostas que Dios envió a comer los cultivos de primavera, un juicio que solo se detuvo porque Amós oró e intercedió (Amós 7:1-3). Y en 2 Crónicas 7:13, Dios dice claramente: «Si ordeno a las langostas que devoren la tierra», mostrando que Él es el que da las órdenes.5

Es cierto que los enjambres de langostas eran un problema conocido y temido en el mundo antiguo. Podrían causar hambrunas masivas y destruir economías.2 Pero las historias bíblicas a menudo destacan cosas que hicieron que estos acontecimientos destacaran como la intervención directa de Dios. Tal vez fue el increíble número de langostas, o su momento perfecto, o incluso un tipo de dirección sobrenatural, como esos vientos específicos que volaron las langostas en Egipto y luego las volaron de nuevo.6 Incluso cuando las langostas se utilizan como símbolos, como en el Libro del Apocalipsis, representan juicios o fuerzas que forman parte del plan soberano de Dios, no solo de la naturaleza fuera de control.1

Este punto de vista bíblico nos muestra algo realmente importante acerca de cómo Dios trabaja con el mundo natural. No está separado de ella; Él realmente puede trabajar mediante cosas naturales para lograr sus objetivos específicos.7 Un enjambre de langostas, que es un evento natural, podría adquirir repentinamente un significado divino debido a su tiempo, su intensidad o el mensaje que Dios estaba enviando a través de él. Esto realmente desafía la idea de que todo es aleatorio. Nos anima como creyentes a pensar en lo que Dios podría estar diciendo o haciendo en diferentes situaciones, sin saltar a conclusiones de que cada cosa mala es un castigo directo por un pecado específico.

Y aquí hay algo más: El uso de langostas por parte de Dios nos muestra diferentes aspectos de su carácter, tanto su justicia como su increíble misericordia1. La devastación causada por estas plagas nos recuerda que Dios se toma en serio el pecado y juzgará la rebelión. Pero, tan a menudo, estos juicios vinieron con un llamado a arrepentirse, tal como vemos en Joel.10 Y cuando la gente genuinamente se volvió a Él con corazones tristes, Dios a menudo mostró misericordia. Lo vemos cuando retiró las langostas de Egipto después de que Faraón (aunque fuera solo por un tiempo) pidiera ayuda, y lo vemos en las poderosas promesas de Joel de que Dios lo restauraría todo.7 Por lo tanto, estas langostas se convierten en este fondo duro que hace que tanto la justicia seria de Dios como la asombrosa profundidad de su compasión brillen aún más.

Cuando Dios usaba langostas como esta, a menudo se trataba de algo más que un castigo. Un gran tema, especialmente en Éxodo, fue que estas cosas sucedieron para que la gente «pueda saber que yo soy el Señor» (Éxodo 10:2).1 Las plagas eran como vallas publicitarias gigantes que declaraban el poder único de Dios y su autoridad sobre todo. Lo mismo sucede en Joel: la restauración prometida después de las langostas llevaría a la gente a un nuevo entendimiento: «Entonces sabrás que estoy en medio de Israel: Yo soy el Señor tu Dios» (Joel 2:27).18 Esto cambia nuestro enfoque de simplemente tener miedo del juicio a darnos cuenta de que incluso las cosas realmente duras y devastadoras que Dios envía o permite pueden tener un propósito más elevado: para llevarnos a un conocimiento verdadero y más profundo de Él. ¡Y eso es bueno!

Aquí hay una pequeña tabla para ayudarnos a ver algunas de las principales formas en que las langostas se usaban como símbolos y lo que Dios estaba enseñando a través de ellas en diferentes partes de la Biblia: El simbolismo de las langostas a menudo pone de relieve temas de devastación, juicio divino y eventual renovación en el plan de Dios. Además, Se explora el significado bíblico de la cebada en varios contextos ilustra la provisión de Dios para su pueblo, contrastando la destrucción traída por las langostas. Juntos, estos elementos profundizan nuestra comprensión del equilibrio entre el juicio y la misericordia en la narrativa bíblica.

Cuadro 1: Significados simbólicos y propósitos de las langostas en los libros bíblicos clave

Libro de la Biblia	Significado(s) simbólico(s) primario(s)	Características clave enfatizadas en el simbolismo	Propósito/Mensaje Transmitido
éxodo	El juicio divino, el poder de Dios	Números abrumadores, destrucción total de la vegetación, llegada y salida divinamente controladas	Demostrar el poder de Dios sobre los opresores (Faraón, dioses egipcios), obligar a la liberación de los israelitas
Joel	Divine Judgment, God’s Army, Devastation & Despair, Invading Human Armies (posible metáfora)	Olas implacables de destrucción, consumo total, avance militarista, oscurecimiento del sol / luna	Llamar al arrepentimiento nacional, advertir del inminente Día del Señor, prometer la restauración divina al arrepentimiento
Nahum	Ejércitos invasores, tránsito del poder mundano	Numerosos como enjambres, capacidad destructiva, pero también fugaz y poco confiable (funcionarios que se dispersan como langostas)	burlarse del poder aparentemente invencible de Nínive/Asiria, ilustrar la vulnerabilidad y la caída de los enemigos de Dios
Revelación	Fuerzas demoníacas, Juicio Divino, Tormento	Origen sobrenatural (abismo), apariencia grotesca / compuesta, infligir dolor (no la muerte), dirigirse a personas específicas, dirigido por Abaddon / Apollyon	Ilustrar la naturaleza y la intensidad del mal espiritual en los últimos tiempos, advertir del juicio sobre los impíos, mostrar el control de Dios sobre el mal

¿Qué enseñaron los primeros líderes de la Iglesia sobre las langostas en la Biblia?

Esos sabios pensadores y escritores cristianos primitivos, a los que llamamos los Padres de la Iglesia, que vivieron en los primeros siglos después de Jesús, ¡realmente les encantaba profundizar en las Escrituras! Creían que la Biblia era la Palabra inspirada de Dios, y a menudo buscaban muchas capas de significado en ella. Cuando hablaron de langostas, definitivamente reconocieron el lado literal de las cosas que también encontraron increíbles lecciones simbólicas, espirituales y morales que fueron súper relevantes para vivir la vida cristiana y comprender nuestra fe.

Hablemos de la dieta de Juan el Bautista (Mateo 3:4; Marcos 1:6):

¡Ese simple verso que decía que Juan el Bautista comía «langostas y miel silvestre» los hizo pensar!

• Jerome (que vivió alrededor del 347-420 dC) pensó que esta dieta era la adecuada para alguien que vive una vida sencilla y disciplinada en el desierto. Era comida básica, no comidas elegantes. También relacionó el cinturón de cuero de Juan, que le recordaba al profeta Elías, con la idea de «mortificación», que consiste en disciplinar tu cuerpo para ayudarte a crecer espiritualmente.30
• Rabanus Maurus (un poco más tarde, alrededor de 780-856 dC), que se basaba en lo que la gente anterior había dicho, describió a John como feliz con la «tarifa pobre», como pequeños insectos y miel de los árboles. También vio un símbolo aquí: las langostas, que vuelan rápido pero luego caen rápidamente, y la miel, con su dulzura, podría representar la predicación de Juan: fue dulce escuchar que fue por un corto tiempo antes de que Jesús entrara en escena.30
• Remigio de Auxerre (alrededor de 841-908 dC) sugirió que la ropa y la comida sencillas de Juan demostraban lo apenado que estaba por los pecados de todas las personas.30 Hubo un pequeño debate en aquel entonces sobre si la palabra griega para langostas, akrides, Podría haber significado las vainas de un algarrobo. Pero la mayoría de la gente hoy en día está de acuerdo en que realmente significaba los insectos, que en realidad estaban bien para comer bajo la ley judía (Levítico 11:22).30

¿Qué hay de las langostas en el Libro de Joel?

Esa dramática plaga de langostas en Joel realmente provocó mucho pensamiento profundo.

• Jerome, Cuando habló de Joel 2:9-10, sabía que las langostas literalmente invadían ciudades y hogares. Pero también vio su poder destructivo como una imagen de cuán devastadores podrían ser los ejércitos caldeos. Y pensó que la forma en que las langostas se colaban en las casas como ladrones era como la forma en que el Día del Juicio vendría repentina e inesperadamente.31
• Teodoreto de Ciro (alrededor de 393-c. 458/466 AD) señaló que las cabezas de langosta realmente se parecen un poco a las cabezas de caballo! Pensó que el «ejército del norte» mencionado en Joel 2:20 no eran langostas literales (no creía que vinieran generalmente del norte), sino invasores humanos como los asirios. Para Teodoreto, cuando la profecía decía que este ejército simbólico de langostas sería destruido, era Dios quien hacía «grandes cosas» para liberar a su pueblo32.
• Cirilo de Alejandría (alrededor de 376-444 dC), comentando Joel 2:2, señaló que las langostas pueden literalmente oscurecer el cielo. Veía a estas «grandes personas y fuertes» —las langostas— como un poderoso símbolo de los juicios divinos de Dios, a los que nadie puede resistirse y que son totalmente destructivos34.
• San Gregorio Magno (alrededor de 540-604 dC), como han mencionado otros escritores, sugirieron que los diferentes tipos de langostas en Joel 1:4 (como el roer, enjambre, lapper, stripper) representaban una progresión de los pecados humanos, cada uno peor que el anterior35. También es interesante que algunos pensadores judíos primitivos, de los que Jerónimo conocía, vieran esos cuatro tipos de langostas en Joel como símbolos de cuatro imperios gentiles diferentes que invadirían, como se profetiza en el Libro de Daniel35.

¿Y esas langostas aterradoras en el Libro del Apocalipsis?

¡Las aterradoras langostas que vinieron del Abismo en Apocalipsis 9 fueron definitivamente vistas simbólicamente!

• La Venerable Beda (alrededor de 672/673-735 dC), en sus pensamientos sobre Apocalipsis 9:1, dijo que la «estrella caída» que abrió el Abismo era como un sirviente del diablo, soltando los poderes del infierno. Para Bede, el humo del pozo representaba al diablo tratando de cegar a las personas con ignorancia e ideas equivocadas, aunque las langostas mismas eran los agentes del diablo que difundían la superstición, la adoración de ídolos, el error y la crueldad. También señaló que los verdaderos creyentes, simbolizados por «árboles y hierba», no debían verse perjudicados por esta plaga23. Este tipo de interpretación simbólica, al ver fuerzas demoníacas y corrupción espiritual en las imágenes de langosta, era bastante común. Algunas interpretaciones modernas, aunque no directamente de los primeros Padres de la Iglesia, todavía ven las langostas de Apocalipsis como símbolos de falsos maestros o espíritus demoníacos.25

Verá, los Padres de la Iglesia generalmente creían que el significado literal de las Escrituras era a menudo una puerta a significados espirituales, morales o de los últimos tiempos más profundos. Vieron a la langosta, con su naturaleza destructiva, enjambre y abrumadora, como un símbolo realmente poderoso y flexible. Podría representar todo tipo de oposición y corrupción, como ejércitos invasores, pecados humanos, actividades demoníacas o falsas enseñanzas que amenazaban a los creyentes37. Sus interpretaciones a menudo se centraban en Cristo y en el significado que trataban de entender estos símbolos en relación con lo que Jesús hacía y la vida y los desafíos del pueblo de Dios. Esta rica tradición de interpretación nos anima hoy a buscar las verdades espirituales duraderas y cómo se aplican a nosotros en estos textos antiguos, recordando siempre basar nuestra comprensión en el asombroso plan de redención de Dios a través de Cristo. ¡Todo se trata de Él!

¿Habló la Biblia de diferentes tipos de «langostas»? ¿Y por qué debemos preocuparnos?

Sí, la Biblia, especialmente en el Antiguo Testamento, usa diferentes palabras cuando habla de langostas. Esto ha dado lugar a algunos debates interesantes sobre si estas palabras significan diferentes tipos de insectos, diferentes etapas de su crecimiento, o si se trata más de hacer un punto literario. El mejor ejemplo de esto está en el Libro de Joel, capítulo 1, versículo 4. Dice algo como: «Lo que dejó la langosta cortante, la langosta enjambre ha comido. Lo que la langosta enjambre dejó, la langosta saltadora ha comido, y lo que la langosta saltadora dejó, la langosta destructora ha comido» (ESV).1 El hebreo original utiliza cuatro palabras distintas aquí: gazam (a menudo traducido como cortador, roer, o palmerworm), arbeh (esta es la palabra más común para langosta, a menudo llamada langosta enjambre o gran langosta), yeleq (que puede significar langosta joven, tolva, licker, o cankerworm), y hasil (traducido como consumir langosta, stripper o oruga).2

Los académicos han hablado mucho sobre lo que realmente significan estos cuatro términos.10 Algunas ideas son:

• Podrían ser diferentes especies de langostas o insectos similares, cada uno con su propia forma de destruir las cosas.
• Podrían ser diferentes etapas de crecimiento de la misma especie de langosta. Por ejemplo, el yeleq podría ser la etapa joven, sin alas, aunque el arbeh Podría ser el adulto completamente crecido y alado.10 Las personas en ese entonces que vivían de la tierra habrían sabido sobre estas etapas y cómo cada uno comía plantas de manera diferente.
• Podría ser un poderosa forma de escribir para mostrar la destrucción completa. El uso de cuatro términos diferentes, incluso si no conocemos la diferencia científica exacta hoy en día, realmente transmite el mensaje de que esta plaga fue total e implacable, y que una ola tras otra de estas criaturas no dejó absolutamente nada atrás.10

Incluso fuera de Joel, el Diccionario Bíblico King James dice que hay alrededor de diez palabras hebreas diferentes usadas en las Escrituras para langostas o insectos devoradores similares, aunque Joel 1:4 es donde se ven tantas usadas juntas.27 Y Levítico 11:22 también enumera varios tipos de insectos saltadores que se consideraban limpios y aceptables para comer: «cualquier tipo de langosta, katydid, cricket o saltamontes» 12, lo que demuestra que reconocieron diferentes tipos.

Entonces, ¿por qué importa si había diferentes términos, especialmente en Joel? Bueno, es importante por algunas razones:

1. Para mostrar la devastación total: La razón principal para usar múltiples términos en Joel 1:4 es pintar esta imagen increíblemente vívida de destrucción completa y total. Repetirlo y usar palabras diferentes solo nos lleva a pensar que no se escatimó nada, absolutamente nada.10 Es una forma literaria de hacer que el horror y la exhaustividad de la catástrofe se vuelvan realidad.
2. Para ilustrar el juicio abrumador de Dios: Si estos términos significan diferentes etapas o una serie de enjambres diferentes, muestra un juicio que sigue llegando, sin descanso, sin dar ninguna oportunidad de recuperación hasta que Dios mismo decida intervenir. Pone de relieve cuán profunda puede ser la respuesta de Dios al pecado.
3. Para conectarse con observaciones antiguas: La idea de que estos términos podrían reflejar lo que la gente antigua realmente observó sobre los ciclos de vida de las langostas y cómo se comportaron los enjambres hace que la imagen profética sea aún más real y poderosa.11 La audiencia original, que sabía de primera mano cómo progresaban estas infestaciones, habría encontrado esta imagen aún más aterradora.
4. Para agregar riqueza para el significado simbólico: Como hemos comentado, algunos de los Padres de la Iglesia y los primeros intérpretes judíos vieron estas cuatro «langostas» diferentes en Joel como símbolos de diferentes imperios invasores o diferentes tipos de pecados humanos35. Tener nombres distintos les dio un marco para estas lecturas simbólicas más profundas.
5. Para resaltar la restauración completa de Dios: ¡Aquí está la parte buena! Cuando Dios promete más tarde en Joel 2:25 restaurar «los años que ha comido la langosta enjambre, la langosta gateante, la langosta consumidora y la langosta masticadora» (NKJV) 14, se refiere específicamente a estos diferentes destructores. Al nombrarlos en detalle tanto cuando habla de juicio como cuando promete restauración, muestra que Dios es meticulosamente consciente de todas las formas en que su pueblo ha sufrido, y planea sanarlos por completo. Sugiere que Dios entiende y se ocupará de cada «devorador» específico que ha perturbado a su pueblo, ofreciendo una redención perfectamente adaptada y completa. ¡Eso puede traer tanta comodidad! Significa que ninguna parte de nuestra pérdida o devastación pasa desapercibida o desapercibida por nuestro Dios restaurador. ¡Él lo ve todo, y puede arreglarlo todo!

Por lo tanto, aunque todavía podríamos discutir la ciencia exacta del insecto hoy en día, el uso de diferentes palabras para las langostas en la Biblia, especialmente en Joel, sirve a algunos propósitos literarios y espirituales realmente importantes. Nos ayuda a comprender la seriedad del juicio y la asombrosa minuciosidad de la restauración de Dios que sigue. ¡Y ese es un mensaje de esperanza!

¿Qué dice la Biblia sobre comer langostas? ¡Especialmente sobre Juan el Bautista!

¡Podría sorprenderle que la Biblia hable de las langostas como alimento, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento! Los lugares más conocidos están en las leyes dietéticas que Dios le dio a Israel y cuando describe el estilo de vida simple de Juan el Bautista en el desierto.

En el Antiguo Testamento, la Ley de Moisés, que encontramos en el libro de Levítico, daba reglas específicas sobre qué animales, aves, peces e incluso insectos estaban «limpios» (es decir, bien para comer) e «inmundos» (es decir, prohibidos). ¿Y adivina qué? Levítico 11:22 dice claramente que ciertos tipos de insectos saltadores son limpios y se pueden comer: «De estos se puede comer cualquier tipo de langosta, katydid, cricket o saltamontes».2 Por lo tanto, ¡Dios mismo dijo que estaba bien! Esto significaba que, para los israelitas, comer estos insectos en particular no violaba la ley de Dios.

Esta regla del Antiguo Testamento nos da antecedentes realmente importantes para comprender las historias del Nuevo Testamento sobre Juan el Bautista. Tanto Mateo 3:4 como Marcos 1:6 nos hablan de la vida sencilla y agreste de Juan en el desierto, y mencionan que «su alimento eran langostas y miel silvestre»5. Dado que las langostas se consideraban un alimento limpio, el hecho de que Juan las comiera estaba perfectamente en consonancia con la ley judía. E históricamente, la gente en muchas partes del Antiguo Cercano Oriente, incluida Arabia, comió langostas. En realidad, eran una buena fuente de proteínas y otros nutrientes, y podrían ser especialmente importantes cuando otros alimentos eran escasos.2 Algunos escritos antiguos sugieren que los comían crudos o asados. Hubo una idea por un tiempo que la palabra griega akrides, que Mateo y Marcos usaron para las langostas, podrían haber significado las vainas del algarrobo (a veces llamadas «frijoles de langosta»). Pero los estudiosos de hoy prácticamente han descartado esa idea, aceptando que la palabra definitivamente significa el insecto.

Entonces, ¿cuál es el problema de que Juan el Bautista coma langostas y miel silvestre? Bueno, nos dice algunas cosas:

• Un estilo de vida simple y disciplinado: Su dieta básica y áspera, junto con su ropa hecha de pelo de camello y un cinturón de cuero, mostraron a todos que estaba viviendo una vida de abnegación. Fue apartado de las comodidades y formas habituales de la sociedad.2 Este estilo de vida en sí era una declaración poderosa, que lo marcaba como un profeta como Elías de antaño, y desafiaba la forma en que las personas vivían y pensaban sobre la religión en ese momento.
• Provisión de Dios: Viviendo en el desierto, Juan dependía de lo que la naturaleza proveía. Las langostas y la miel silvestre eran cosas que podía encontrar, no cosas que tenía que cultivar. Esto simbolizaba una dependencia de Dios para proveer directamente, incluso en situaciones difíciles o inesperadas. ¿Y no es interesante? ¡Las langostas, que a menudo se consideraban causantes de hambruna y destrucción, en realidad se convirtieron en alimento para el profeta de Dios!
• Significado profético: Algunos teólogos sabios han visto un significado profético aún más profundo en la dieta de Juan. Una idea es que al comer langostas, criaturas a menudo vinculadas con el juicio y la maldición de Dios (como en las plagas de Egipto o la devastación en Joel), Juan simbólicamente «consumía» o superaba esa maldición porque era él quien preparaba el camino para el Mesías.18 ¡El desierto, por lo general un lugar de vacío y maldición, se convirtió en el lugar donde apareció el que anunciaba la salvación! Y la «miel silvestre» podría representar entonces la dulzura y bendición inesperadas del mensaje evangélico que Jesús traería.18 Este punto de vista conecta las acciones personales de Juan con la asombrosa obra redentora de Cristo, que vino a quitar el pecado y todas sus consecuencias destructivas —esos «años que las langostas han comido»— y a traer la maravillosa dulzura de la gracia de Dios.

Así que, como puede ver, la elección de la comida por parte de Juan el Bautista no fue solo un detalle aleatorio. Estaba en consonancia con la ley del Antiguo Testamento, mostraba su vida sencilla y dedicada como mensajero de Dios, demostraba su confianza en la provisión de Dios e incluso podría haber llevado un rico mensaje profético que señalaba la venida de Jesucristo y el poder transformador del Evangelio. ¡Dios siempre está trabajando en formas que son más profundas de lo que podríamos ver primero! Además, estos elementos del estilo de vida de Juan pueden ser paralelos a los principios que se encuentran en diversas enseñanzas religiosas, incluidas las de los testigos de Jehová. Explicación de las creencias de los testigos de Jehová enfatizar la importancia de vivir una vida que esté en armonía con las enseñanzas bíblicas, al igual que lo hizo Juan. En este sentido, podemos ver cómo las decisiones que tomamos pueden reflejar nuestra fe y compromiso con el propósito de Dios.

Conclusión: ¡Encontrar las bendiciones de Dios, incluso en las «langostas» de la vida!

Cuando leemos sobre las langostas en la Biblia, se trata de mucho más que insectos antiguos. Estas criaturas, que a menudo aparecen en enjambres abrumadores y destructivos, son en realidad poderosas lecciones de Dios. Los vemos como verdaderos agentes de devastación, como en las plagas de Egipto y la terrible destrucción que el profeta Joel describió. Estos acontecimientos mostraron el increíble poder de Dios y su juicio contra el pecado y la opresión. ¡Imagínese, el cielo podría volverse oscuro, y las tierras hermosas y fértiles podrían convertirse en desiertos estériles casi de la noche a la mañana debido a ellos! Era una imagen vívida de lo que puede suceder cuando nos alejamos de Dios.

Pero aquí está la parte increíble: incluso estos instrumentos de juicio están completamente bajo el control absoluto y soberano de Dios. Él dirige cuando vienen y cuando se van, a menudo usando cosas naturales como el viento como sus herramientas. Este control preciso nos asegura como creyentes que incluso cuando las cosas parecen caóticas o calamitosas, la mano de Dios sigue ahí, y Sus propósitos se están elaborando. ¡Todavía está en el trono!

Y no todo es cuestión de juicio. Las langostas también aparecen en historias sobre la provisión de Dios y de poderosas maneras proféticas. Piensa en Juan el Bautista, comiendo langostas y miel silvestre en el desierto. Esto habla de una vida sencilla y dedicada, una dependencia de Dios para proporcionar de maneras inesperadas, y tal vez incluso un símbolo más profundo de cómo el Mesías superaría al «devorador»: el pecado y sus efectos. Entonces tienes esas langostas aterradoras y simbólicas en el Libro del Apocalipsis, saliendo del Abismo. Pintan una imagen cruda de las fuerzas demoníacas y los tiempos difíciles al final de los siglos, incluso su poder está claramente limitado por Dios, y no pueden dañar a aquellos que tienen Su sello de protección.

Pero quizás el mensaje más poderoso y duradero para nosotros hoy viene del profeta Joel: que piden un sincero regreso a Dios cuando nos enfrentamos a la devastación, y luego esa increíble promesa de que Dios «te restaurará los años que la langosta ha comido». Esa promesa es más grande que los antiguos cultivos en ruinas; habla a cada uno de nosotros que ha experimentado alguna vez la pérdida, las dificultades o las consecuencias del pecado. ¡Nos da una esperanza inquebrantable de que nuestro Dios es un Dios de restauración, un Dios de misericordia y un Dios de abundantes nuevos comienzos! ¡Él quiere devolverte más de lo que perdiste!

Por lo tanto, al pensar en las «langostas» en nuestras propias vidas —esas épocas de pérdida, esos desafíos, esos ataques espirituales—, la Biblia nos anima a no ceder a la desesperación. En cambio, estamos llamados a volvernos a Dios con un corazón arrepentido y con fe, confiando en Su poder soberano, Su poderosa misericordia y Su promesa final de redimir y restaurar. Las langostas, cuando las vemos en su luz bíblica, en última instancia nos señalan a un Dios que, sí, es santo y justo que también está apasionadamente comprometido con la restauración de su pueblo y su creación. ¡Y esa restauración se hace absolutamente completa a través de Jesucristo! Su victoria sobre toda fuerza destructiva está garantizada, y Su fidelidad a ti, Su hijo, perdurará para siempre. Por lo tanto, levanten la cabeza, declaren Su bondad, y sepan que sus mejores días aún están por venir.