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Se estima que 7.000 personas se reunieron para celebrar la beatificación del patriarca Estephan Douaihy el 2 de agosto de 2024, en Bkerké, Líbano. / Crédito: Marwan Semaan/ACI MENA
ACI MENA, 5 de agosto de 2024 / 14:28 pm (CNA).
En una ceremonia que combinó la tradición centenaria con una nueva esperanza, la Iglesia Católica Maronita celebró la beatificación del Patriarca Estephan Douaihy el viernes 2 de agosto en Bkerké, Líbano.
Se estima que unas 7 000 personas se reunieron en un lugar al aire libre para marcar el importante paso hacia la santidad de un líder religioso y un historiador pionero, el patriarca Estephan Douaihy.
A pesar de la agitación económica y la inestabilidad política en el Líbano, el evento marca un hito importante para la Iglesia maronita.
Una celebración arraigada en la historia
Bkerké, la sede episcopal del Patriarcado Católico Maronita de Antioquía, fue adornada con adornos simbólicos para el día de celebración.
Una representación de la imagen de Nuestra Señora en el Monasterio de Qannubine, que es un fresco de la Asunción de María, se mostró detrás del altar, flanqueado por 10 campanas de la iglesia.
El patriarca maronita Bechara Boutros al-Rai presidió la misa con el representante papal Cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos.
Simultáneamente en el Vaticano, se celebró otra ceremonia para celebrar al patriarca recién beatificado, ya que la Iglesia Católica Oriental está en plena comunión con Roma.
En su homilía, Semeraro declaró: «A menudo recitamos en nuestras oraciones el salmo: «Los justos florecen como la palmera y crecen como un cedro en el Líbano». Explica que una palmera es una fuente vital de vida en el desierto. Del mismo modo, el cedro del Líbano es un símbolo inquebrantable de fortaleza y resistencia en la casa de Dios, la Iglesia. El cardenal comparó a Douaihy con un cedro, dedicado a servir a su pueblo.
«Douaihy fue el patriarca de la Iglesia maronita durante más de treinta años, durante un período de persecución externa y cisma interno», dijo Semeraro, explicando que el nuevo santo que iba a ser aceptado estas dificultades, compartió los sufrimientos de Jesús y perdonó a otros.
Al final de la misa y la procesión, el Patriarca al-Rai recibió el primer cuadro del Beato Douaihy, pintado por monjas carmelitas.
De la adversidad al liderazgo espiritual
Douaihy nació en 1630 en la aldea norteña de Zgharta, ahora parte del Líbano, pero luego bajo el dominio otomano. Su padre murió cuando tenía 3 años. Ganó una beca para Roma cuando tenía 11 años, pero su futuro prometedor parecía sombrío cuando perdió la vista a los 14 años, ante la perspectiva de ser enviado de regreso al Líbano.
En un momento de impotencia, la joven Douaihy se volvió hacia la Virgen María. Después de pasar toda la noche en ardiente oración ante un icono de Nuestra Señora, su vista fue supuestamente restaurada; milagrosamente, se creyó.
Esta profunda experiencia personal configuró el viaje espiritual de Douaihy y su futuro como líder religioso. También le inculcó un sentido de propósito y dedicación a su patria. A la edad de 20 años —a pesar de que se le ofreció un puesto de prestigio como director de seminario— optó por regresar al Líbano. Esta elección estaba arraigada en una promesa que hizo a la Virgen María: volver a casa y compartir sus conocimientos con sus compañeros libaneses.
Douaihy murió en 1704 a la edad de 73 años en Kadisha Valley, Líbano.
Un mensaje para el Líbano moderno
Para muchos maronitas libaneses, la beatificación de Douaihy va más allá de su significado religioso.
«Este es un gran día para nosotros, especialmente ahora. Tal vez, Dios nos está dando un signo de esperanza», dijo el padre Toufic Daccache en una entrevista con ACI Mena, socio de noticias en lengua árabe de CNA.
«Douaihy amaba a su país, a diferencia de muchos de nosotros que salimos tras cada obstáculo», señaló Daccache, refiriéndose al continuo éxodo del Líbano.
Mientras el Líbano mira hacia su pasado en busca de inspiración para navegar por su turbulento presente, el legado de Douaihy ofrece un claro recordatorio de la resiliencia del país frente a la adversidad.
Mientras las campanas de Bkerké se callaban al final de la ceremonia, se dejó un mensaje de esperanza para una nación que necesitaba unidad y renovación.
«Si el Patriarca Douaihy estuviera hoy entre nosotros, muchos libaneses serían llamados a «Guardar el tesoro que se nos ha confiado», dijo Daccache.
Este artículo fue publicado por primera vez por ACI Mena, socio de noticias en lengua árabe de CNA, y ha sido traducido y adaptado por CNA.
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