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Se estima que 7,000 personas se reunieron para celebrar la beatificación del patriarca Estephan Douaihy el 2 de agosto de 2024 en Bkerké, Líbano. / Crédito: Marwan Semaan/ACI MENA
ACI MENA, 5 de agosto de 2024 / 14:28 pm (CNA).
En una ceremonia que combinó una tradición centenaria con una nueva esperanza, la Iglesia católica maronita celebró la beatificación del patriarca Estephan Douaihy el viernes 2 de agosto en Bkerké, Líbano.
Se estima que 7,000 personas se reunieron en un recinto al aire libre para marcar este paso significativo hacia la santidad de un líder religioso y pionero historiador: el patriarca Estephan Douaihy.
A pesar de la crisis económica y la inestabilidad política en el Líbano, el evento marca un hito importante para la Iglesia maronita.
Una celebración arraigada en la historia
Bkerké, la sede episcopal del Patriarcado católico maronita de Antioquía, fue adornada con ornamentos simbólicos para el día de la celebración.
Una representación de la imagen de Nuestra Señora en el Monasterio de Qannubine, que es un fresco de la Asunción de María, se exhibió detrás del altar, flanqueada por 10 campanas de iglesia.
El patriarca maronita Bechara Boutros al-Rai presidió la misa junto al representante papal, el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos.
Simultáneamente en el Vaticano, se llevó a cabo otra ceremonia para celebrar al recién beatificado patriarca, ya que la Iglesia católica oriental está en plena comunión con Roma.
En su homilía, Semeraro declaró: “A menudo recitamos en nuestras oraciones el salmo: ‘El justo florece como la palmera y crece como el cedro del Líbano’”. Explicó que una palmera es una fuente vital de vida en el desierto. Del mismo modo, el cedro del Líbano se erige como un símbolo firme de fuerza y resistencia en la casa de Dios, la Iglesia. El cardenal comparó a Douaihy con un cedro, dedicado a servir a su pueblo.
“Douaihy fue el patriarca de la Iglesia maronita durante más de 30 años, en un período de persecución externa y cisma interno”, dijo Semeraro, explicando que el futuro santo aceptó estas dificultades, compartió los sufrimientos de Jesús y perdonó a los demás.
Al final de la misa y la procesión, el patriarca al-Rai recibió la primera imagen del beato Douaihy, pintada por monjas carmelitas.
De la adversidad al liderazgo espiritual
Douaihy nació en 1630 en el pueblo norteño de Zgharta, ahora parte del Líbano pero entonces bajo dominio otomano. Su padre murió cuando él tenía 3 años. Ganó una beca para Roma cuando tenía 11 años, pero su prometedor futuro parecía sombrío cuando perdió la vista a los 14 años, enfrentando la posibilidad de ser enviado de regreso al Líbano.
En un momento de impotencia, el joven Douaihy se volvió hacia la Virgen María. Después de pasar toda la noche en oración ferviente ante un icono de Nuestra Señora, su vista fue supuestamente restaurada; se creía que fue un milagro.
Esta profunda experiencia personal dio forma al viaje espiritual de Douaihy y a su futuro como líder religioso. También le inculcó un sentido de propósito y dedicación a su patria. A la edad de 20 años, a pesar de que le ofrecieron un puesto prestigioso como director de seminario, eligió regresar al Líbano. Esta elección estaba arraigada en una promesa que le hizo a la Virgen María: regresar a casa y compartir sus conocimientos con sus compatriotas libaneses.
Douaihy murió en 1704 a la edad de 73 años en el Valle de Kadisha, Líbano.
Un mensaje para el Líbano moderno
Para muchos maronitas libaneses, la beatificación de Douaihy va más allá de su significado religioso.
“Este es un gran día para nosotros, especialmente ahora. Quizás Dios nos esté dando una señal de esperanza”, dijo el padre Toufic Daccache en una entrevista con ACI MENA, socio de noticias en árabe de CNA.
“Douaihy amaba a su país, a diferencia de muchos de nosotros que nos vamos después de cada obstáculo”, señaló Daccache, refiriéndose al éxodo continuo del Líbano.
Mientras el Líbano mira hacia su pasado en busca de inspiración para navegar su presente turbulento, el legado de Douaihy ofrece un claro recordatorio de la resiliencia del país frente a la adversidad.
Si bien las campanas de Bkerké enmudecieron al final de la ceremonia, quedó un mensaje de esperanza para una nación que necesita unidad y renovación.
“Si el patriarca Douaihy estuviera entre nosotros hoy, muchos libaneses serían llamados a ‘custodiar el tesoro que se nos ha confiado’”, dijo Daccache.
Este artículo fue publicado por primera vez por ACI Mena, socio de noticias en árabe de CNA, y ha sido traducido y adaptado por CNA.
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