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Catedral de San José de Búfalo / CiEll/Shutterstock
Personal de CNA, 11 de julio de 2025 / 17:43 pm (CNA).
Los feligreses en la Diócesis de Buffalo, Nueva York, ganaron un indulto el viernes cuando la corte suprema estatal instituyó un cese temporal en los pagos que la diócesis ha requerido a las parroquias para financiar su acuerdo de abuso del clero en medio de una disputa moderada por el Vaticano sobre fusiones parroquiales.
El complicado caso proviene de un grupo de parroquias que se oponen al requisito de la diócesis de que paguen grandes porciones de dinero en efectivo a la diócesis. $150 millones de clérigos abusan del acuerdo incluso mientras esperan que el Vaticano escuche su apelación sobre un plan de fusión diocesano.
La Diócesis de Buffalo, que se declaró en quiebra en 2020 en medio del gran número de denuncias de abuso, anunciadas el mes pasado que sus parroquias estarían obligadas a pagar hasta 80% de su "dinero en efectivo sin restricciones" antes del 15 de julio para ayudar a financiar el acuerdo para las víctimas de abuso.
La cantidad que una parroquia debe pagar se calcula por sus reservas de efectivo. Parroquias con menos de $250.000 en efectivo sin restricciones deben pagar 10% de esa cantidad, mientras que las parroquias con más de $3,000,000 estarán obligados a pagar 75%.
Las parroquias que se están cerrando o fusionando, mientras tanto, deben pagar 80% de su dinero en efectivo.
El obispo Michael Fisher llamó a las contribuciones necesarias «necesarias para poner fin a este doloroso capítulo de nuestra diócesis y lograr un nivel de restitución que se debe» a las víctimas de abusos sexuales.
El pago temporal «destruiría fatalmente» las parroquias
Sin embargo, en su demanda, presentado este mes en la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Un grupo de feligreses que representan a varias parroquias en la diócesis argumentó que el litigio en curso con el Vaticano sobre el cierre de sus iglesias se adelanta a su pago en el plan diocesano la próxima semana.
A principios de este año, el Vaticano concedió a las parroquias una suspensión de sus fusiones pendientes, suspendiendo los planes de cierre de la diócesis «durante la revisión de los casos por parte del Vaticano».
Las parroquias representadas en la demanda, incluido el Santísimo Sacramento en Tonawanda y la Iglesia de Santa Bernadette de Orchard Park, han sido programadas para cerrar o fusionarse. en el marco del plan «Camino hacia la renovación» de la diócesis, lo que significa que tendrán que pagar los 80% tasa en el asentamiento diocesano.
La diócesis dicho en junio que las parroquias que están apelando su cierre al Vaticano, sin embargo, tendrán que pagar los 80% tasa, aunque si la apelación es exitosa la parroquia «se devolverá la diferencia» entre los 80% tasa y la tasa adecuada basada en sus reservas de efectivo.
En su demanda, los feligreses dijeron que tener que pagar la tasa más alta para la próxima semana «sería catastrófico y probablemente destruiría fatalmente las parroquias».
Tener que dar vuelta más de 80% de su dinero en efectivo durante la duración de la apelación traería un «daño irreparable» a las parroquias, en la medida en que «no podrían funcionar adecuadamente y servir a [su] comunidad».
Mary Pruski, portavoz del grupo de preservación de la iglesia Save Our Buffalo Churches, dijo a CNA el viernes que los abogados tanto de los feligreses como de la diócesis acordaron en la corte suprema estatal dar a la diócesis más tiempo para responder a la demanda.
El juez John DelMonte emitió una orden judicial contra cualquier pago que vaya al fondo de liquidación mientras la diócesis continúa desarrollando una respuesta, dijo Pruski a CNA. La fecha límite es el 6 de agosto, dijo.
Pruski dijo que la orden judicial solo cubre las parroquias representadas en la demanda, aunque dijo que los defensores están trabajando para traer a otras parroquias a bordo para evitar tener que pagar al fondo para la próxima semana.
«Hay más parroquias que no pueden protegerse porque no están en la demanda», dijo a CNA. «Vamos a hacerlo».
La Diócesis de Buffalo se negó a comentar sobre el caso el viernes. «Como cuestión de política y prudencia jurídica de larga data, la Diócesis de Buffalo no hace comentarios sobre los litigios pendientes», dijo el portavoz diocesano Joe Martone a CNA por correo electrónico.
«Esta política se aplica para proteger la integridad del proceso jurídico, garantizar la equidad para todas las partes implicadas y mantener la confidencialidad de la información sensible», añadió.
La sentencia del Tribunal Supremo del Estado se produce en medio de cierres y fusiones de parroquias católicas generalizadas en todo el país.
Diócesis en Illinois, Maryland, Michigan, Missouri y en otros lugares han emprendido importantes planes de reestructuración en los últimos años en medio de la escasez de sacerdotes, la disminución de la asistencia y el aumento de los costos, y algunas parroquias cuestan más para mantenerse abiertas que para cerrar.
Los feligreses en numerosas diócesis han montado llamamientos al Vaticano sobre los cierres de parroquias, con el Vaticano en algunos casos suspendiendo las fusiones mientras la Santa Sede considera los casos.
En algunos casos, los feligreses han sido creativos con los esfuerzos para salvar a las parroquias del cierre. En Manitowoc, Wisconsin, el año pasado un grupo de católicos lanzó un GoFundMe campaña para pagar a un abogado canónico para representar a la iglesia ante el Vaticano.
En la Diócesis de Allentown, Pensilvania, el año pasado, mientras tanto, un grupo de feligreses logró comprar una iglesia histórica de la diócesis y preservarla como capilla y lugar de culto.
