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Palacio del Senado del Imperio Ruso en Moscú. / Crédito: Angel Miklashevsky, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Redacción de Washington, D.C., 2 de julio de 2025 / 09:29 am (CNA).
Rusia continúa perpetuando violaciones de la libertad religiosa "particularmente graves" contra grupos minoritarios dentro de su propio país y en los territorios de Ucrania ocupados por Rusia, según un nuevo informe de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF).
El informe del 30 de junio, que detalló las violaciones de la libertad religiosa a lo largo de 2024 y principios de 2025, encontró una continua "persecución intensa" de cristianos ortodoxos, católicos y protestantes ucranianos.
Dentro de las fronteras de Rusia, el informe también encontró numerosas violaciones de la libertad religiosa contra activistas de derechos humanos, medios de comunicación independientes, manifestantes contra la guerra y otras personas que pertenecen a grupos religiosos minoritarios.
"Las autoridades rusas abusan de leyes vagas y problemáticas para atacar a comunidades religiosas que no se ajustan a la autoridad estatal", dijo la presidenta de la USCIRF, Vicky Hartzler, a CNA en un comunicado.
"Atacan a católicos, testigos de Jehová, practicantes de Falun Gong, protestantes, cristianos ucranianos, musulmanes tártaros de Crimea y muchos otros que Moscú considera que socavan su control dictatorial", añadió la excongresista de Misuri durante seis mandatos. "... No hay libertad religiosa en Rusia ni en los territorios que ocupa".
Alrededor del 72% de los rusos son ortodoxos, el 7% son musulmanes, el 5% son ateos y el 13% no tiene afiliación religiosa. Alrededor del 3% de los rusos pertenecen a una variedad de otros grupos religiosos.
Persecución contra los cristianos ucranianos
La guerra en curso entre Rusia y Ucrania ha llevado a las violaciones de la libertad religiosa más atroces por parte del Estado ruso.
Según el informe, organizaciones no gubernamentales (ONG) han reportado el asesinato de al menos 47 líderes religiosos desde la invasión de febrero de 2022. Añade que 640 casas de culto y sitios religiosos han sido dañados o destruidos en ese período de tiempo.
El informe señala que "las autoridades de facto rusas han prohibido" varias iglesias, como la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (OCU), la Iglesia Greco-Católica Ucraniana, los testigos de Jehová y varios grupos protestantes, incluidos bautistas, pentecostales y adventistas del séptimo día.
Según el informe, las autoridades han buscado presionar a las comunidades y líderes cristianos ortodoxos para que se sometan a la Iglesia Ortodoxa Rusa bajo el Patriarcado de Moscú.
En algunos ejemplos durante el último año y medio, el informe señala que "las fuerzas rusas supuestamente secuestraron y torturaron hasta la muerte al sacerdote de la [Iglesia Ortodoxa de Ucrania] Stepan Podolchak". También señala que las autoridades rusas están acusadas de demoler la última iglesia de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania en Crimea en julio de 2024.
El informe también hizo referencia a un informe de derechos humanos de las Naciones Unidas que detalló la "tortura y el maltrato de los sacerdotes greco-católicos ucranianos Ivan Levitsky y Bohdan Geleta" mientras estuvieron detenidos desde noviembre de 2022 hasta junio de 2024.
"Uno de los sacerdotes acusó a las fuerzas rusas de someterlo a palizas regulares, posiciones de estrés prolongadas y arrastrarse largas distancias sobre asfalto", señala el informe.
Persecución dentro de Rusia
El informe señala que Rusia ha empleado leyes contra las "llamadas actividades misioneras ilegales" para perseguir a las minorías religiosas por motivos de fe. Afirma que los tribunales rusos escucharon 431 casos relacionados con estas leyes en 2024, lo que resultó en multas por un total de casi $60,000.
En un caso, Rusia deportó a un sacerdote católico polaco de 85 años "que supuestamente había servido en Rusia durante casi 30 años" después de que perdiera su documentación que le permitía predicar. Los tribunales también han cerrado iglesias con estas leyes.
El informe también detalla la persecución de Rusia a "manifestantes contra la guerra y líderes religiosos por expresar su oposición a la guerra en términos religiosos".
Algunos ejemplos incluyen al pastor pentecostal Nikolay Romanyuk, quien fue "supuestamente agredido físicamente y arrestado" por la policía rusa por dar un sermón contra la guerra. Otro ejemplo enumerado fue el arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Apostólica, Grigory Mikhnov-Vaitenko, quien recibió una multa de $369 por publicar "un video contra la guerra en el que discutía la invasión rusa de Ucrania usando una historia bíblica".
En relación con la guerra en curso, el informe señala que a los cristianos a menudo se les niega la capacidad de realizar un "servicio civil alternativo" cuando tienen objeciones religiosas al servicio militar.
El informe enumera numerosas violaciones de la libertad religiosa contra los musulmanes rusos. Según el informe, los musulmanes que pertenecen a Hizb ut-Tahrir (o están acusados de pertenecer a él) han sido acusados de terrorismo "a pesar de que no hay pruebas ni siquiera acusaciones de que los acusados llamaran a la violencia o la cometieran".
El informe señala que al menos 352 personas fueron procesadas por supuesta afiliación a Hizb ut-Tahrir, lo que incluye a musulmanes tártaros de Crimea. Afirma que de los 280 condenados, 119 fueron sentenciados a 15 años o más y 131 fueron sentenciados a entre 10 y 14 años de prisión.
Según el informe, Rusia también ha procesado a líderes y miembros de la Iglesia de la Cienciología, que está etiquetada como "extremista". También han atacado a líderes y miembros de los testigos de Jehová, seguidores de Falun Gong y miembros del movimiento espiritual Allya Ayat por razones similares.