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Japanese Sí, cuando la ira significa un enojo que busca venganza. La tradición cristiana la cuenta entre los siete pecados capitales o “mortales”, y Pablo enumera los “arrebatos de ira” entre las obras de la carne (Gálatas 5, 20). Sin embargo, la Escritura también permite la ira sin pecado (Efesios 4, 26), y la ira de Dios es algo distinto: su juicio justo sobre el mal (Romanos 2, 5).
Pablo pone el límite en la puesta del sol: “no dejen que el sol se ponga sobre su enojo” (Efesios 4, 26). La ira ante un mal real puede ser correcta. Si se lleva a la cama y se alimenta durante la noche, esa misma ira comienza a buscar venganza, y esa es la ira que la tradición llama mortal. La ira de Dios nunca es como la nuestra en su peor momento. La Escritura lo llama “lento a la ira” (Éxodo 34, 6), y su ira cae sobre el mal.
¿Qué significa la ira en la Biblia?
La ira es un enojo fuerte, y en las Biblias en inglés la palabra traduce varios términos hebreos y griegos. La palabra hebrea ‘aph, que aparece unas 276 veces en el Antiguo Testamento, significa “nariz” o “fosa nasal”, y de ahí ira; la concordancia de Strong explica el sentido a partir de “la respiración rápida en la pasión”. La mayoría de sus usos para la ira se refieren a Dios más que a las personas. Otras palabras hebreas son chemah, “calor”; ‘ebrah, un arrebato o desbordamiento de furia; qetseph, “ira” o “indignación”; y charon, un ardor de ira. En latín, y en español, portugués e italiano, la palabra es ira.
El Nuevo Testamento utiliza dos palabras griegas, orgē y thymos. El léxico griego de Thayer las distingue: thymos es la ira que “hierve y pronto disminuye”, mientras que orgē es la indignación que “ha surgido gradualmente y se ha vuelto más asentada”. Orgē es la palabra en “la ira de Dios se revela desde el cielo” (Romanos 1:18); thymos, en plural, está detrás de los “arrebatos de ira” en Gálatas 5:20. Las palabras en sí mismas no deciden si la ira es correcta o incorrecta. Apocalipsis 14:10 usa ambas para referirse a Dios, “el vino de la ira de Dios, vertido puro en la copa de su enojo”, y Efesios usa ambas para lo que los creyentes deben abandonar: “Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia” (Efesios 4:31; compárese con Colosenses 3:8).
¿Es la ira siempre un pecado?
No. Pablo, citando el Salmo 4:4, escribe: “Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo” (Efesios 4:26–27). Marcos dice que Jesús “mirándolos alrededor con enojo, entristecido por la dureza de sus corazones” cuando sus críticos observaban para ver si sanaría en sábado (Marcos 3:2–5). La Escritura también advierte sobre la ira. Santiago escribe: “todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios” (Santiago 1:19–20), y Jesús dice que “todo aquel que se enoje contra su hermano, será culpable de juicio” (Mateo 5:22).
Tomás de Aquino explicó la diferencia. La ira, escribió, es “el deseo de venganza”, y la venganza “puede desearse tanto bien como mal”. La ira es pecaminosa cuando busca una venganza injusta o es desproporcionada, “más o menos de lo que la recta razón exige”, pero “si uno se enoja de acuerdo con la recta razón, su ira es digna de alabanza” (Summa Theologiae II-II, q. 158, a. 1–3). Cita a Gregorio Magno: “la ira celosa perturba el ojo de la razón, mientras que la ira pecaminosa lo ciega”. También cita un comentario sobre Mateo atribuido una vez a Juan Crisóstomo: “El que no se enoja, cuando tiene causa para hacerlo, peca”.
El Antiguo Testamento da ejemplos de ira que se convirtió en violencia. Caín “se enojó mucho” cuando Dios no tuvo en cuenta su ofrenda, y Dios le advirtió que “el pecado está a la puerta”; luego mató a su hermano (Génesis 4:5–8). Jacob, cerca del final de su vida, maldijo la ira de sus hijos Simeón y Leví, quienes “en su ira… mataron hombres”: “¡Maldita su ira, que fue feroz, y su enojo, que fue cruel!” (Génesis 49:6–7). Saúl “se enojó mucho” cuando las mujeres alabaron a David más que a él, y poco después le lanzó una lanza a David, pensando: “Clavaré a David a la pared” (1 Samuel 18:8–11).
¿Por qué la ira es uno de los siete pecados capitales?
La lista de siete pecados capitales no está en la Biblia. Surgió de la enseñanza monástica temprana. Juan Casiano, escribiendo alrededor del año 420, nombró ocho “faltas principales”, con la ira en cuarto lugar (Instituciones, libro 5), y el Papa Gregorio Magno revisó la lista a siete alrededor del año 590. El Catecismo de la Iglesia Católica dice que los pecados capitales fueron identificados “siguiendo a San Juan Casiano y a San Gregorio Magno”. Los llama capitales “porque engendran otros pecados, otros vicios”, y los enumera como “soberbia, avaricia, envidia, ira, lujuria, gula y pereza o acedia” (CIC 1866).
El Catecismo define el pecado de esta manera: “La ira es un deseo de venganza”. Citando a Aquino, dice que desear venganza “con el fin de hacer el mal a alguien que debe ser castigado es ilícito”, pero que es loable imponer la restitución “para corregir los vicios y mantener la justicia”. La ira se convierte en pecado mortal cuando llega a “un deseo deliberado de matar o herir gravemente al prójimo” (CIC 2302). Aquino explica por qué la ira cuenta como un pecado capital: da lugar a otros, que enumera, siguiendo a Gregorio, como la riña, el “hinchazón de la mente”, la contumelia, la gritería, la indignación y la blasfemia (Summa Theologiae II-II, q. 158, a. 6–7).
¿Qué es la ira de Dios?
En la Escritura, la ira de Dios es su juicio sobre el pecado y la injusticia. Pablo escribe que “la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que con su injusticia detienen la verdad” (Romanos 1:18), y habla del “día de la ira cuando se revelará el justo juicio de Dios” (Romanos 2:5). El Evangelio de Juan dice: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (Juan 3:36). Efesios dice que los creyentes, antes de llegar a la fe, “eran por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás” (Efesios 2:3).
La ley de Moisés muestra la ira de Dios poniéndose del lado de los débiles: “A ninguna viuda ni huérfano afligiréis. Si llegas a afligirles, y ellos clamaren a mí, ciertamente oiré yo su clamor, y mi ira se encenderá” (Éxodo 22:22–24). Cuando Israel adoró al becerro de oro, Dios dijo: “déjame que se encienda mi ira en ellos”, y después de que Moisés intercedió por el pueblo, “el Señor se arrepintió” (Éxodo 32:10–14).
Las mismas Escrituras dicen que Dios es lento para la ira. Él se proclama “Dios misericordioso y piadoso, lento para la ira, y grande en misericordia y verdad” (Éxodo 34:6; compárese con Salmo 103:8), y dice a través de Ezequiel: “No quiero la muerte del que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues, y viviréis” (Ezequiel 33:11). El Nuevo Testamento presenta a Jesús como aquel “que nos libra de la ira venidera” (1 Tesalonicenses 1:10): “Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira de Dios” (Romanos 5:9).
¿Es la ira de Dios diferente de la ira humana?
Los primeros escritores cristianos dijeron que lo es. Lactancio, un escritor latino de principios del siglo IV, argumentó en su tratado Sobre la ira de Dios que un Dios que ama el bien debe oponerse al mal: “si Dios no se enoja con los impíos y los injustos, está claro que no ama a los piadosos y a los justos” (capítulo 5). Contrastó esto con la ira humana. Un hombre “a menudo se enoja injustamente”, escribió, pero Dios “nunca se enoja a menos que sea merecido”, y Dios “controla su ira, y no es gobernado por ella” (capítulo 21). La Escritura prohíbe la venganza privada sobre la misma base: “no os venguéis vosotros mismos, sino dejad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: ‘Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor’” (Romanos 12:19).
¿Cómo enseñan las iglesias sobre la ira de Dios?
Las iglesias católica, ortodoxa y protestante enseñan que Dios juzga el pecado. El Credo Niceno, que las tres usan, dice que Cristo “vendrá de nuevo con gloria para juzgar a los vivos y a los muertos”. También enseñan que Cristo salva a las personas de ese juicio, pero describen la cruz en términos diferentes. El Catecismo de Heidelberg reformado dice que “durante toda su vida en la tierra, pero especialmente al final, Cristo sostuvo en cuerpo y alma la ira de Dios contra el pecado de toda la raza humana” (Pregunta 37). El Catecismo Católico habla de obediencia y satisfacción: “Por su obediencia hasta la muerte, Jesús realizó la sustitución del siervo sufriente… Jesús expió nuestras faltas e hizo satisfacción por nuestros pecados al Padre” (CIC 615).
La enseñanza ortodoxa habla de la humanidad como “esclavizada al diablo, al pecado y a la muerte, y bajo la ira de Dios”, pero trata el lenguaje de “pago” y “rescate” como metáfora. El catecismo de la Iglesia Ortodoxa en América La Fe Ortodoxa dice que Cristo “pagó el precio” no “en algún significado legalista, jurídico o económico”, y no “a Dios Padre en el sentido de que Dios se deleita en Sus sufrimientos y recibió ‘satisfacción’ de Sus criaturas en Él”, sino “para crear las condiciones en y a través de las cuales el hombre podría recibir el perdón de los pecados y la vida eterna”.
¿Qué dice la Biblia que debemos hacer con la ira?
Por eso, el Nuevo Testamento nos pide que resolvamos la ira rápidamente, “no dejen que el sol se ponga sobre su enojo” (Efesios 4, 26); que seamos “lentos para la ira” (Santiago 1, 19), como lo es Dios; que dejemos la venganza a Dios (Romanos 12, 19); y que perdonemos, “como el Señor los ha perdonado” (Colosenses 3, 13). A menudo, el primer paso es pequeño y se da antes de que se ponga el sol: “la respuesta suave calma la ira, pero la palabra hiriente aviva el enojo” (Proverbios 15, 1).
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