Un voyage de foi à travers le temps: Comment Dieu nous a donné la Bible
Pour beaucoup d'entre nous, la Bible est une source de réconfort, d'orientation et de vérité qui change la vie. Nous le tenons dans nos mains, sentons son poids familier et tournons ses pages pour entendre la voix de Dieu. Mais avez-vous déjà fait une pause pour vous interroger sur l'incroyable voyage que ce livre a fait à travers l'histoire? Comment ces lettres, prophéties et histoires spécifiques se sont-elles réunies pour former le seul volume que nous chérissons aujourd'hui? Cette question n’est pas une raison de douter; C’est une belle invitation de Dieu à voir sa main fidèle à l’œuvre depuis des milliers d’années.
La Bible n’est pas tombée du ciel, complète et liée au cuir. Il n'a pas non plus été assemblé par un comité secret dans une pièce sombre. La vérité est bien plus merveilleuse. La Bible est une bibliothèque divine, une collection de livres sacrés écrits depuis plus de 1 500 ans par plus de 40 auteurs différents, tous inspirés par Dieu1. L’histoire de la manière dont ces livres ont été rassemblés et reconnus par le peuple de Dieu s’appelle l’histoire du peuple de Dieu.
canon. C'est l'une des histoires les plus puissantes et les plus fidèles de l'histoire, révélant un Dieu qui non seulement prononce sa Parole, mais la préserve aussi soigneusement pour ses enfants.
Cet article vous emmènera dans ce voyage. Nous explorerons ce qu’est le «canon», comment l’Ancien Testament a été formé et approuvé par Jésus lui-même, ce qui a incité à la nécessité d’un Nouveau Testament et comment les premiers guidés par l’Esprit Saint ont reconnu les livres qui façonneraient des vies pendant des millénaires.
Qu’est-ce que cela signifie que la Bible possède un « canon »?
Pour comprendre comment la Bible a été élaborée, nous devons d’abord comprendre le mot « canon ». Le terme vient du mot grec. kanōn, qui signifiait à l’origine un « roseau » ou un « bâton de mesure » . Dans le monde antique, un roseau était un outil de mesure, un standard de rectitude et de précision. Pour les premiers chrétiens, ce mot est devenu la métaphore parfaite de la collection de livres «mesurés» au niveau d’être la Parole inspirée et faisant autorité de Dieu. Le canon est la liste officielle des livres qui servent de «règle de foi et de vie»5.
Il est essentiel de se rappeler que la Bible n’est pas un seul livre, mais une bibliothèque — une anthologie d’écrits qui racontent une grande histoire globale de la rédemption de Dieu. Les Bibles protestantes contiennent 66 livres distincts, écrits dans différents genres tels que l’histoire, la poésie, le droit, la prophétie et les lettres personnelles, par un groupe diversifié de personnes au cours de nombreux siècles. Le canon est simplement la collection reconnue de ces livres spécifiques.
Cela conduit à l’une des vérités les plus importantes et les plus édifiantes sur la formation de la Bible. L'Église n'a pas créer le canon dans le sens où il fabriqué certains livres saints. Au contraire, à travers un long processus d'utilisation dans la prière et de discernement conduit par l'Esprit, reconnues l'autorité divine qui était déjà présente dans ces écrits inspirés par Dieu.4 Les livres étaient inclus dans le canon parce qu'ils étaient inspirés par Dieu; Ils n'ont pas été inspirés par Dieu parce qu'ils ont été inclus dans le canon.10 Cette distinction puissante repousse l'idée cynique que la Bible n'était qu'une invention humaine créée pour consolider le pouvoir.11 Dieu en était l'auteur, et Son peuple était celui qui reconnaissait Sa voix.
L’idée même d’un «canon» en tant que bâtonnet de mesure fixe implique une collection finie et complète. Le processus de canonisation a consisté à fermer la liste des livres faisant autorité afin de distinguer clairement la Parole de Dieu des nombreux autres écrits religieux qui circulaient à l’époque. Pour le chrétien qui tient aujourd’hui une Bible, cela procure un puissant sentiment de sécurité. La Bible n'est pas une collection ouverte qui pourrait changer demain. Il s’agit d’une révélation complète et achevée, d’une « foi qui a été une fois pour toutes transmise aux saints », d’une confiance sacrée sur laquelle nous pouvons compter complètement .
Comment l'Ancien Testament a-t-il été formé et reconnu?
L'Ancien Testament n'apparaissait pas tout d'un coup. Ses 39 livres ont été écrits sur une vaste période de temps, plus d'un millier d'années, d'environ 1400 avant J.-C. à 400 avant J.-C..10 Le processus de sa reconnaissance en tant qu'Écriture a commencé avec ses tout premiers écrits. Les textes fondateurs, comme la loi de Moïse (la Torah ou Pentateuque), ont été acceptés comme Parole de Dieu à partir du moment où ils ont été écrits. Le livre du Deutéronome rapporte même que Moïse ordonna aux Lévites de placer « ce livre de la loi [...] à côté de l’arche de l’alliance de l’Éternel » en tant que témoin permanent.
Un bel indice de sa formation réside dans la structure traditionnelle en trois parties utilisée par le peuple juif: La loi (Torah), les prophètes (Nevi’im) et les écrits (Ketuvim)6. Cette division reflète probablement les étapes historiques de la façon dont ces collections ont été reconnues comme sacrées. La loi a été acceptée par le 5ème siècle avant JC; les prophètes ont été rassemblés et acceptés ensuite, par le 3ème ou 2ème siècle avant JC; et enfin, les Écrits ont été pleinement reconnus à l'époque de Jésus et de l'église primitive au 1er siècle de notre ère.7
Au moment où Jésus est né à Bethléem, le canon de l'Ancien Testament était déjà établi et accepté. Nous avons des preuves puissantes pour cela. L’historien juif du premier siècle, Flavius Josèphe, a décrit un canon de 22 livres (qui correspond à nos 39 livres, car certains étaient regroupés, comme 1 et 2 rois) et a déclaré que « personne n’a été aussi audacieux que d’y ajouter quoi que ce soit, d’en prendre quoi que ce soit ou d’y apporter des changements » pendant de nombreux siècles. L’existence de la Septante, une traduction grecque des Écritures hébraïques faite vers 250-200 av. J.-C., montre que ces livres étaient déjà vénérés et devaient être rendus accessibles au monde juif plus large et de langue grecque.
Pendant longtemps, on a pensé qu’un « concile de Jamnia » autour de l’an 90 de notre ère fermait officiellement le canon juif. Alors que les érudits d'aujourd'hui voient moins cela comme un conseil unique et décisif et plus comme une confirmation de ce qui était déjà universellement accepté, il pointe toujours vers la même vérité: le canon de l'Ancien Testament était fermement en place au premier siècle.6
Cette stabilité est une ancre puissante pour notre foi. L'Ancien Testament n'était pas une invention chrétienne ou une collection de livres assemblés rétroactivement pour s'adapter à une histoire chrétienne. C'était la Parole de Dieu reçue, héritée directement de la foi juive. Lorsque Jésus et ses disciples parlaient des «Écritures», ils se référaient à cette œuvre connue, établie et digne de confiance.15 Cela donne au lecteur chrétien un puissant sentiment de continuité et d'enracinement historique, sachant que le fondement de leur foi n'est pas construit sur du sable mouvant, mais sur l'ancienne et immuable Parole de Dieu.
Comment Jésus et les Apôtres ont-ils vu l'Ancien Testament?
Bien que les preuves historiques du canon de l'Ancien Testament soient solides, la raison ultime pour laquelle les chrétiens font confiance à ces 39 livres est beaucoup plus personnelle et puissante: Jésus-Christ Lui-même leur faisait confiance. Tout au long de son ministère, Jésus a traité l'Ancien Testament comme la Parole vivante, active et incassable de Dieu.
Il l'a cité pour vaincre Satan dans le désert (Matthieu 4:1-11). Il a déclaré son autorité divine lorsqu'il a dit: «L'Écriture ne peut être brisée» (Jean 10:35). Il a enseigné que tout l’Ancien Testament était en fin de compte à son sujet, en disant aux chefs religieux: «Vous sondez les Écritures parce que vous pensez qu’en elles vous avez la vie éternelle; et ce sont eux qui rendent témoignage de moi» (Jean 5:39).
Le moment d'affirmation le plus puissant est venu après Sa résurrection. En marchant avec deux disciples sur le chemin d'Emmaüs, Jésus leur ouvrit l'esprit pour comprendre la Bible. En commençant par «la loi de Moïse et de tous les prophètes», il leur interpréta dans toutes les Écritures les choses qui le concernaient (Luc 24:27). Plus tard, apparaissant à tous les disciples, il a donné son sceau définitif d'approbation sur l'ensemble de la collection, en disant: «Tout ce qui est écrit sur moi dans la loi de Moïse et les prophètes et les psaumes doit être accompli» (Luc 24:44).2 À ce moment-là, Jésus a personnellement ratifié le canon complet en trois parties de l'Ancien Testament que l'Église chérirait à jamais.
Les apôtres ont suivi sans hésitation l’exemple de leur Maître. Leur prédication dans le livre des Actes et leurs lettres aux églises sont saturées de l'Ancien Testament. Ils ne voyaient pas leur propre message comme quelque chose de nouveau, mais comme l’accomplissement de tout ce que Dieu avait promis dans les Écritures. Dans un passage remarquable, l’apôtre Pierre se réfère aux lettres de Paul et les met au même niveau que les « autres Écritures » (2 Pierre 3:15-16). Cela montre que dès le début, les apôtres ont compris que Dieu créait un nouveau corps d’écrits inspirés pour se tenir aux côtés de l’Ancien Testament.
Pour le chrétien, cela change tout. Notre confiance dans l'Ancien Testament n'est pas seulement basée sur un consensus historique, aussi fort soit-il. Elle est basée sur l'autorité divine de Jésus-Christ. Nous faisons confiance à l'Ancien Testament parce que Jésus lui a fait confiance. Cela transforme une discussion académique en une assurance profondément personnelle de la foi.
Qu'est-ce qui a donné naissance au besoin d'un canon du Nouveau Testament?
Dans les premières décennies qui ont suivi la résurrection de Jésus, l’autorité ultime pour les chrétiens n’était pas un livre, mais une personne, ou plutôt un groupe de personnes. Le "canon" était le témoignage vivant et respirant des apôtres, des hommes qui avaient marché avec Jésus, entendu son enseignement et assisté à son retour d'entre les morts4. Leur enseignement oral était le dernier mot. Mais au fur et à mesure que l'Église grandissait et que le temps passait, plusieurs défis critiques se sont posés, créant un besoin urgent de reconnaître formellement une collection d'œuvres écrites.
Les apôtres et leurs disciples commencèrent à passer. Alors que la génération des témoins oculaires s'estompait, l'Église avait besoin d'un enregistrement permanent, fiable et immuable de leur enseignement pour garder la foi pour toutes les générations futures.
L'Église a fait face à des vagues de persécution brutale. Sous les empereurs romains comme Dioclétien au début des années 300, posséder des Écritures chrétiennes était un crime capital.4 Les croyants ont été forcés de décider quels livres étaient la vraie Parole de Dieu - digne de souffrir et de mourir - et qui étaient simplement des écrits utiles ou dévotionnels. Cette situation de vie ou de mort rendit la question du canon intensément pratique.
Le catalyseur le plus important, mais a été la montée de l'hérésie. Vers 140 après J.-C., un riche enseignant nommé Marcion a commencé à répandre un enseignement dangereux. Il affirmait que le Dieu de l’Ancien Testament était un dieu créateur maléfique et critique, et que Jésus avait été envoyé par un Dieu différent et aimant pour sauver l’humanité de lui4. Pour soutenir sa théologie tordue, Marcion créa sa propre « Bible ». Il jeta tout l’Ancien Testament et compila un canon composé uniquement d’un évangile de Luc fortement édité et de dix lettres de Paul, dont il avait chirurgicalement retiré toute référence positive à l’Ancien Testament ou à l’héritage juif de Jésus.
Le canon de Marcion était une attaque directe contre le cœur de la foi chrétienne. Cela a forcé l'Église orthodoxe à se lever et à répondre en définissant, avec plus de clarté que jamais, quels livres vraiment Le canon du Nouveau Testament n'a pas été forgé dans les salles tranquilles d'une bibliothèque, mais dans les feux de l'adversité. C'était un acte de défense nécessaire, un moyen de protéger le précieux évangile de Jésus-Christ d'être corrompu et perdu. Dans Sa sagesse, Dieu a utilisé les attaques mêmes de Ses ennemis pour accomplir Son dessein de préserver Sa vraie Parole pour tous les temps.
Comment l'Église primitive a-t-elle décidé quels livres appartenaient?
Le processus de reconnaissance des livres du Nouveau Testament n'était pas comme suivre une liste de contrôle rigide. C'était un discernement graduel guidé par l'Esprit qui s'est déroulé au fil des siècles, alors que les églises du monde entier utilisaient, étudiaient et priaient pour ces écrits. Ce faisant, ils ont été guidés par trois principes fondamentaux qui les ont aidés à reconnaître la voix authentique de Dieu.4
- Apostolicité: Était-ce d'un apôtre? La première et la plus importante question concernait l’origine du livre. A-t-il été écrit par un apôtre, l'un des hommes que Jésus a personnellement commandés, ou par un proche collaborateur qui avait un accès direct à leur enseignement? Cela incluait des hommes comme Marc, qui travaillait avec l'apôtre Pierre, et Luc, le compagnon de voyage de l'apôtre Paul.11 Ce principe assurait que le Nouveau Testament était fermement enraciné dans le témoignage de témoins oculaires.9
- Orthodoxie: Est-ce qu'il était d'accord avec la foi? Le deuxième principe était la cohérence théologique. L’enseignement du livre était-il conforme aux vérités fondamentales de la foi qui avaient été transmises par les apôtres? Cet enseignement fondamental était connu sous le nom de « règle de foi » . Un livre ne pouvait pas contredire la compréhension établie de qui est Jésus et de ce qu’il a accompli, en particulier sa mort expiatoire et sa résurrection victorieuse . La Parole de Dieu ne se contredirait pas elle-même.
- Catholicité: Était-elle universellement acceptée? Le troisième principe concernait l'accueil des entreprises. Le livre a-t-il été largement accepté et utilisé dans le culte par les églises à travers le monde connu? Le mot « catholique » signifie ici simplement « universel ». Si un livre n’était populaire que dans une petite région ou auprès d’un groupe particulier, il était peu probable qu’il s’agisse d’un message de Dieu pour toute l’Église. Ce principe reflète la belle vérité que le Saint-Esprit était à l'œuvre dans le
entiers corps du Christ, guidant ensemble tout le peuple de Dieu vers une reconnaissance unifiée de Sa Parole9.
Ces trois principes ne constituent pas une liste arbitraire; ils sont profondément interconnectés et découlent d’une vérité fondamentale: Jésus-Christ a confié son message à ses apôtres. Le lien des apôtres avec Jésus nous donne le principe de Apostolicité. L’enseignement fondamental des apôtres nous donne le principe de orthodoxie. Et l'acceptation universelle de cet enseignement par les églises fondées par les apôtres nous donne le principe de Catholicité. Cela fournit une réponse puissante et logique à la question «Comment pouvons-nous savoir qu’ils l’ont bien fait?» Le processus n’a pas été aléatoire. C'était un effort cohérent, dirigé par l'Esprit, pour rester fidèle à la personne et à l'enseignement de Jésus, tels que transmis par Ses messagers choisis.
Qui étaient les personnes clés et quels ont été les moments clés dans la finalisation du Nouveau Testament?
L'histoire du canon du Nouveau Testament est une histoire de consensus croissant, marquée par des moments clés et des individus fidèles que Dieu a utilisés pour apporter de la clarté à son Église.
Un aperçu précoce: Le Fragment Muratorien
L'une des découvertes les plus passionnantes de l'histoire chrétienne est un manuscrit latin en lambeaux appelé le Fragment Muratorien, trouvé dans une bibliothèque à Milan, en Italie.23 Bien que la copie elle-même date du 8ème siècle, les érudits croient qu'il s'agit d'une traduction d'un document grec beaucoup plus ancien de Rome, écrit autour de 170-200.23 Ce fragment contient la plus ancienne liste connue de livres du Nouveau Testament. Même à cette date incroyablement précoce, il affirme les quatre Évangiles, les Actes des Apôtres, treize lettres de Paul, Jude, 1 et 2 Jean, et Apocalypse - une collection de base remarquablement proche de notre dernier Nouveau Testament.25 Il met également explicitement en garde contre et rejette les écrits hérétiques, montrant que l'Église discernait déjà activement entre les vrais et les faux évangiles.23
Le Héros de l'Orthodoxie: Athanase d'Alexandrie
Athanase était un évêque à Alexandrie, en Égypte, au 4ème siècle et un véritable héros de la foi. Il a passé sa vie à défendre courageusement la vérité que Jésus-Christ est pleinement Dieu contre l'hérésie arienne répandue.26 En l'an 367, comme c'était la coutume, Athanase a écrit une lettre de Pâques aux églises sous sa garde. Dans cette 39e «lettre festive», il a fait quelque chose d’historique. Pour la première fois, il a énuméré les 27 livres du Nouveau Testament – exactement les mêmes que ceux que nous avons dans nos Bibles d’aujourd’hui – et les a déclarés comme étant les «principes exclusifs du salut» et le seul canon de la foi. Il ne s’agissait pas d’une invention nouvelle ou d’un décret personnel; c'était Athanase articulant le consensus qui s'était solidifié dans l'Église depuis des générations, en particulier dans le centre chrétien influent d'Alexandrie.
Le savant et le théologien: Jérôme et Augustin
Dieu a également utilisé des esprits brillants pour aider à solidifier le canon. Vers 400 après J.-C., un grand érudit nommé Jérôme a été chargé de créer une traduction latine standard de la Bible, qui est devenue connue sous le nom de Vulgate.29 Son travail a été monumental en façonnant la Bible pour l'église occidentale pour les mille prochaines années. Dans le même temps, Augustin d'Hippone, peut-être le plus grand théologien de l'histoire de l'Église, était une voix dirigeante dans plusieurs conseils ecclésiastiques régionaux en Afrique du Nord, en particulier à Hippon (A.D. 393) et Carthage (A.D.397 et 419).31 Ces conseils ont officiellement ratifié le canon du Nouveau Testament de 27 livres qu'Athanase avait énuméré.33 Ils ne créaient pas quelque chose de nouveau, mais affirmaient officiellement la volonté établie de l'Église.
Cette progression historique montre la belle façon organique dont le Saint-Esprit a travaillé. Ce n'était pas une prise de pouvoir par une personne ou un conseil. C’était à travers le monde et à travers les générations, venant à un esprit unifié sur ce qui constituait la Sainte Parole de Dieu. Cela renforce notre confiance que le Nouveau Testament que nous détenons aujourd'hui est un don de Dieu, pas seulement une décision des hommes.
Quelle est la position de l’Église catholique sur le canon de la Bible?
L'Église catholique retrace sa compréhension du canon biblique à la même histoire primitive, en désignant les conciles de Rome (AD 382), Hippon (AD 393) et Carthage (AD 397) comme des moments fondateurs où la liste des livres inspirés a été affirmée.33 La principale différence entre les Bibles catholique et protestante réside dans l'Ancien Testament.
L’Ancien Testament catholique comprend sept livres – Tobit, Judith, Sagesse de Salomon, Sirach (également appelé Ecclésiastique), Baruch et 1 et 2 Maccabées – ainsi que des versions plus longues des livres d’Esther et de Daniel. Ces livres ne se trouvent pas dans l’Ancien Testament protestant. Les catholiques les appellent les livres « deutérocanoniques », ce qui signifie « deuxième canon ». Ce terme ne signifie pas qu’ils sont moins inspirés, mais reconnaît simplement que leur acceptation dans le canon a été débattue plus longtemps que les livres « protocanoniques » de la Bible hébraïque. Les protestants, généralement à la suite de l’érudition de Jérôme qui a préféré le canon hébreu original, se réfèrent à ces livres sous le nom d’« apocryphes », ce qui signifie « cachés ».
Cette différence a atteint son apogée lors de la Réforme protestante au XVIe siècle. Des dirigeants comme Martin Luther ont remis en question l'autorité des livres deutérocanoniques, en partie parce que certains passages ont été utilisés pour soutenir les doctrines catholiques comme les prières pour les morts (trouvées dans 2 Maccabées 12:46).
En réponse, l'Église catholique convoqua le Concile de Trente. En 1546, le conseil a publié un décret formel, De Canonicis Scripturis, qui définissait solennellement le canon complet de 73 livres (46 dans l'Ancien Testament, 27 dans le Nouveau) comme un article de foi absolu pour tous les catholiques.
ajout ces livres à la Bible. Au lieu de cela, elle réaffirmait définitivement la même liste de livres que celle qui avait été incluse dans les conciles précédents de Rome, d’Hippone et de Florence (1442). La décision de Trente était une confirmation puissante d’une longue tradition face à un défi direct.
Comparaison des canons de l'Ancien Testament
| Livre | Juif (Tanakh) | protestant OT | catholique OT | orthodoxe OT |
|---|---|---|---|---|
| La loi (Torah/Pentateuch) | ||||
| Genèse | Oui | Oui | Oui | Oui |
| exode | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Lévitique | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Nombres | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Deutéronome | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Livres historiques | ||||
| Joshua | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Juges | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Ruth | Oui | Oui | Oui | Oui |
| 1 & 2 Samuel | Oui | Oui | Oui | Oui |
| 1 & 2 Rois | Oui | Oui | Oui | Oui |
| 1 & 2 Chroniques | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Ezra | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Nehemiah | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Tobit | Non | Non | Oui | Oui |
| Judith | Non | Non | Oui | Oui |
| Esther | Oui | Oui | Oui (plus longtemps) | Oui (plus longtemps) |
| 1 Maccabées | Non | Non | Oui | Oui |
| 2 Maccabées | Non | Non | Oui | Oui |
| Livres de Sagesse | ||||
| Emploi | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Psaumes | Oui | Oui | Oui | Oui (plus Ps 151) |
| Proverbes | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Ecclésiaste | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Chanson des Cantiques | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Sagesse de Salomon | Non | Non | Oui | Oui |
| Sirach (Ecclésiastique) | Non | Non | Oui | Oui |
| Livres prophétiques | ||||
| Isaiah | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Jérémie | Oui | Oui | Oui | Oui |
| lamentations | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Baruch | Non | Non | Oui | Oui |
| Ezekiel | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Daniel | Oui | Oui | Oui (plus longtemps) | Oui (plus longtemps) |
| Les Douze (petits prophètes) | Oui | Oui | Oui | Oui |
| Livres orthodoxes supplémentaires | ||||
| 1 & 2 Esdras | Non | Non | Non | Oui |
| Prière de Manassé | Non | Non | Non | Oui |
| 3 & 4 Maccabées | Non | Non | Non | Oui |
| Total des livres | 24 | 39 | 46 | ~51 |
Note : Le Tanakh juif compte les livres différemment (par exemple, les douze prophètes mineurs comme un seul livre), ce qui donne un total de 24 livres, mais le contenu est le même que les 39 livres de l'Ancien Testament protestant. Les canons orthodoxes peuvent varier légèrement, mais comprennent généralement tous les livres énumérés. 36
Pourquoi les livres ne ressemblent-ils pas à l’Évangile de Thomas dans la Bible?
Ces dernières années, les «livres perdus de la Bible» ont suscité beaucoup d’enthousiasme, mais ce nom est trompeur. Des livres comme l’Évangile de Thomas n’ont jamais été «perdus» et ont ensuite été trouvés; Les savants les connaissent depuis des siècles. Ils n'ont pas été accidentellement égarés ou malicieusement cachés. Ils ont été considérés dans la prière et intentionnellement rejeté par l'Église primitive pour de très bonnes raisons.42
L'Évangile de Thomas est une étude de cas parfaite. Il s'agit d'un recueil de 114 prétendues paroles de Jésus, mais il ne contient aucune histoire de sa vie, de ses miracles, de sa mort ou de sa résurrection.45 Lorsque l'Église primitive a examiné ce livre en utilisant les principes directeurs de la canonicité, elle a échoué à chaque test.
Il a échoué au test de Apostolicité. Bien qu'il prétende être écrit par l'apôtre Thomas, les érudits conviennent qu'il a été écrit très tard, probablement au milieu de la fin du deuxième siècle (A.D. 140-180), longtemps après la mort des apôtres. L'Église primitive l'a universellement reconnu comme un faux.47
Et surtout, il a échoué au test de orthodoxie. Ses enseignements sont radicalement différents des quatre Évangiles bibliques. L’Évangile de Thomas est un texte gnostique, reflétant une vision mystique du monde qui était totalement en contradiction avec le christianisme. Le gnosticisme enseignait que le salut ne vient pas de la foi dans le sacrifice de Jésus, mais de la connaissance secrète (
gnoseIl considérait le monde physique comme une prison maléfique à échapper, et non comme la bonne création de Dieu à racheter. Certains de ses propos sont bizarres et contredisent le caractère de Jésus, comme l’affirmation selon laquelle les femmes doivent devenir des hommes pour entrer dans le royaume des cieux (Dit 114) ou que le jeûne et la prière sont des péchés (Dit 14).
Enfin, elle a échoué au test de Catholicité. L'Évangile de Thomas n'a jamais été accepté par l'Église universelle. En fait, les premiers pères d'église comme Irénée et Eusèbe l'ont explicitement condamné comme une fiction hérétique. Il n'a jamais été inclus dans une liste officielle de livres canoniques.49
L'Église primitive a rejeté l'Évangile de Thomas non pas parce que ses dirigeants avaient peur de ce qu'il disait, mais parce qu'ils savaient que ce n'était pas l'histoire vraie du Jésus qu'ils connaissaient, aimaient et adoraient. Il présente un Jésus différent et un évangile différent. Le choix de l'exclure n'était pas un acte de censure mais un acte de protection spirituelle. L'Église défendait la vérité historique et vivifiante de l'Évangile à partir d'une philosophie qui l'aurait transformée en un mythe confus et non historique. Ils protégeaient le trésor, ne cachaient pas la vérité.
Une confiance sacrée, une parole durable
Le voyage de la Bible entre nos mains est une histoire à couper le souffle de la providence de Dieu. Nous voyons le développement progressif de l'Ancien Testament, un recueil d'Écritures si digne de confiance qu'il a été ratifié par Jésus-Christ Lui-même. Nous voyons la naissance du Nouveau Testament à partir du témoignage des apôtres, forgé dans les feux de la persécution et clarifié par les défis de l’hérésie. Nous voyons l’Esprit Saint guider le peuple de Dieu dans le monde entier, pendant des centaines d’années, pour reconnaître et affirmer la même collection de livres que Sa Sainte Parole.
La formation de la Bible n'était pas un processus fragile, aléatoire ou politique. C'est un témoignage puissant d'un Dieu qui non seulement inspire Sa Parole, mais la préserve aussi fidèlement. La prochaine fois que vous ramasserez votre Bible, maintenez-la avec un sentiment renouvelé d'admiration et de gratitude. Ce n'est pas seulement un livre ancien. C'est une bibliothèque divine, une confiance sacrée, et la Parole vivante de Dieu, fidèlement remise entre vos mains par le Dieu qui vous aime.
