كيف ومتى تم تجميع قانون الكتاب المقدس؟

رحلة إيمان عبر الزمن: كيف منحنا الله الكتاب المقدس

بالنسبة للكثيرين منا، الكتاب المقدس هو مصدر للتعزية والإرشاد والحقيقة التي تغير الحياة. نحن نحمله بين أيدينا، ونشعر بوزنه المألوف، ونقلب صفحاته لنسمع صوت الله. ولكن هل توقفت يوماً لتتساءل عن الرحلة المذهلة التي خاضها هذا الكتاب عبر التاريخ؟ كيف اجتمعت هذه الرسائل والنبوءات والقصص المحددة لتشكل المجلد الواحد الذي نعتز به اليوم؟ هذا السؤال ليس سبباً للشك؛ بل هو دعوة جميلة من الله لنرى يده الأمينة وهي تعمل عبر آلاف السنين.

لم يسقط الكتاب المقدس من السماء كاملاً ومجلداً بالجلد. ولم يتم تجميعه بواسطة لجنة سرية في غرفة مظلمة. الحقيقة أكثر روعة بكثير. الكتاب المقدس هو مكتبة إلهية، مجموعة من الأسفار المقدسة التي كُتبت على مدى 1500 عام بواسطة أكثر من 40 كاتباً مختلفاً، جميعهم موحى بهم من الله.¹ قصة كيفية جمع هذه الأسفار والاعتراف بها من قبل شعب الله تُسمى قصة

canon. إنها واحدة من أقوى القصص في التاريخ التي تثبت الإيمان، وتكشف عن إله لا ينطق بكلمته فحسب، بل يحفظها بعناية لأولاده.

سيأخذك هذا المقال في تلك الرحلة. سنستكشف ما هو "القانون"، وكيف تشكّل العهد القديم ووثق به يسوع نفسه، وما الذي دفع الحاجة إلى عهد جديد، وكيف تعرفت الكنيسة الأولى، بقيادة الروح القدس، على الأسفار التي ستشكل حياة البشر لآلاف السنين.

ماذا يعني أن للكتاب المقدس "قانوناً"؟

لفهم كيفية تجميع الكتاب المقدس، نحتاج أولاً إلى فهم كلمة "قانون". المصطلح يأتي من الكلمة اليونانية kanōn, ، والتي كانت تعني في الأصل "قصبة" أو "عصا قياس".³ في العالم القديم، كانت القصبة أداة للقياس، ومعياراً للاستقامة والدقة. بالنسبة للمسيحيين الأوائل، أصبحت هذه الكلمة الاستعارة المثالية لمجموعة الأسفار التي "ترقى" إلى مستوى كونها كلمة الله الموحى بها وذات السلطة. القانون هو القائمة الرسمية للأسفار التي تعمل كـ "قاعدة للإيمان والحياة".⁵

من الضروري أن نتذكر أن الكتاب المقدس ليس كتاباً واحداً بل مكتبة - مختارات من الكتابات التي تروي قصة واحدة كبرى وشاملة لفداء الله.² تحتوي الأناجيل البروتستانتية على 66 سفراً متميزاً، كُتبت بأنواع أدبية مختلفة مثل التاريخ والشعر والقانون والنبوءة والرسائل الشخصية، بواسطة مجموعة متنوعة من الناس على مدى قرون عديدة.² القانون هو ببساطة المجموعة المعترف بها لهذه الأسفار المحددة.

هذا يقودنا إلى واحدة من أهم الحقائق التي تبني الإيمان حول تشكيل الكتاب المقدس. الكنيسة لم يخلق القانون بمعنى أنها جعله أسفاراً معينة مقدسة. بل إنها، من خلال عملية طويلة من الاستخدام بالصلاة والتمييز بقيادة الروح، اعترفت السلطة الإلهية التي كانت موجودة بالفعل في هذه الكتابات الموحى بها من الله.⁴ تم إدراج الأسفار في القانون لأنها كانت موحى بها من الله؛ ولم تكن موحى بها من الله لأنها أُدرجت في القانون.¹⁰ هذا التمييز القوي يدحض الفكرة الساخرة بأن الكتاب المقدس كان مجرد اختراع بشري لترسيخ السلطة.¹¹ الله كان المؤلف، وشعبه هم الذين تعرفوا على صوته.

إن فكرة "القانون" كعصا قياس ثابتة تعني مجموعة منتهية وكاملة. كانت عملية التقنين عملية إغلاق قائمة الأسفار ذات السلطة لتمييز كلمة الله بوضوح عن العديد من الكتابات الدينية الأخرى التي كانت متداولة في ذلك الوقت.⁸ بالنسبة للمسيحي الذي يحمل الكتاب المقدس اليوم، يوفر هذا شعوراً قوياً بالأمان. الكتاب المقدس ليس مجموعة مفتوحة قد تتغير غداً. إنه وحي كامل ومنتهٍ، "الإيمان المسلم مرة للقديسين"، أمانة مقدسة يمكننا الاعتماد عليها تماماً.¹⁰

كيف تشكّل العهد القديم وتم الاعتراف به؟

لم يظهر العهد القديم دفعة واحدة. كُتبت أسفاره الـ 39 على مدى فترة زمنية واسعة، أكثر من ألف عام تقريباً من 1400 ق.م. إلى 400 ق.م.¹⁰ بدأت عملية الاعتراف به ككتاب مقدس مع كتاباته الأولى. النصوص التأسيسية، مثل شريعة موسى (التوراة أو أسفار موسى الخمسة)، قُبلت ككلمة الله منذ لحظة كتابتها. حتى أن سفر التثنية يسجل أمر موسى للاويين بوضع "كتاب الشريعة هذا... بجانب تابوت عهد الرب" كشاهد دائم.¹⁴

يكمن دليل جميل على تشكيله في الهيكل التقليدي المكون من ثلاثة أجزاء الذي يستخدمه الشعب اليهودي: الشريعة (التوراة)، والأنبياء (نبيئيم)، والكتب (كتوبيم).⁶ يعكس هذا التقسيم على الأرجح المراحل التاريخية لكيفية الاعتراف بهذه المجموعات كمقدسة. قُبلت الشريعة بحلول القرن الخامس ق.م.؛ وتم جمع الأنبياء وقبولهم بعد ذلك، بحلول القرن الثالث أو الثاني ق.م.؛ وأخيراً، تم الاعتراف بالكتب بالكامل بحلول وقت يسوع والكنيسة الأولى في القرن الأول الميلادي.⁷

بحلول الوقت الذي وُلد فيه يسوع في بيت لحم، كان قانون العهد القديم قد استقر وقُبل بالفعل. لدينا أدلة قوية على ذلك. وصف المؤرخ اليهودي في القرن الأول فلافيوس يوسيفوس قانوناً من 22 سفراً (وهو ما يتوافق مع أسفارنا الـ 39، حيث تم تجميع بعضها معاً، مثل سفر الملوك الأول والثاني) وذكر أنه "لم يجرؤ أحد على إضافة أي شيء إليها، أو أخذ أي شيء منها، أو إجراء أي تغيير فيها" لقرون عديدة.¹² إن وجود السبعينية، وهي ترجمة يونانية للأسفار العبرية تمت حوالي 250-200 ق.م.، يظهر أن هذه الأسفار كانت موقرة بالفعل وكان لابد من جعلها في متناول العالم اليهودي الأوسع الناطق باليونانية.⁶

لفترة طويلة، كان يُعتقد أن "مجمع يمنيا" حوالي عام 90 م أغلق القانون اليهودي رسمياً. في حين يرى العلماء اليوم أن هذا ليس مجمعاً واحداً حاسماً بل تأكيداً لما كان مقبولاً عالمياً بالفعل، إلا أنه لا يزال يشير إلى نفس الحقيقة: كان قانون العهد القديم راسخاً بحلول القرن الأول.⁶

هذا الاستقرار هو مرساة قوية لإيماننا. لم يكن العهد القديم اختراعاً مسيحياً أو مجموعة أسفار جُمعت بأثر رجعي لتناسب قصة مسيحية. لقد كانت كلمة الله المتلقاة، الموروثة مباشرة من الإيمان اليهودي. عندما كان يسوع وتلاميذه يتحدثون عن "الكتب المقدسة"، كانوا يشيرون إلى هذه المجموعة المعروفة والراسخة والموثوقة من الأعمال.¹⁵ هذا يمنح القارئ المسيحي شعوراً قوياً بالاستمرارية والجذور التاريخية، مع العلم أن أساس إيمانه ليس مبنياً على رمال متحركة بل على كلمة الله القديمة وغير المتغيرة.

كيف نظر يسوع والرسل إلى العهد القديم؟

على الرغم من أن الأدلة التاريخية لقانون العهد القديم قوية، إلا أن السبب النهائي الذي يجعل المسيحيين يثقون بهذه الأسفار الـ 39 هو أكثر شخصية وقوة: يسوع المسيح نفسه وثق بها. طوال خدمته، عامل يسوع العهد القديم ككلمة الله الحية والفعالة وغير القابلة للكسر.

لقد اقتبس منها لهزيمة الشيطان في البرية (متى 4: 1-11). وأعلن سلطتها الإلهية عندما قال: "لا يمكن أن يُنقض المكتوب" (يوحنا 10: 35). وعلم أن العهد القديم بأكمله كان يدور حوله في النهاية، قائلاً للقادة الدينيين: "فتشوا الكتب لأنكم تظنون أن لكم فيها حياة أبدية، وهي التي تشهد لي" (يوحنا 5: 39).

جاءت أقوى لحظة تأكيد بعد قيامته. أثناء سيره مع تلميذين على طريق عمواس، فتح يسوع أذهانهم لفهم الكتاب المقدس. بدءاً من "موسى وجميع الأنبياء"، فسر لهما في جميع الكتب الأمور المختصة بنفسه (لوقا 24: 27). لاحقاً، عندما ظهر لجميع التلاميذ، أعطى ختم موافقته النهائي على المجموعة بأكملها، قائلاً: "لا بد أن يتم جميع ما هو مكتوب عني في ناموس موسى والأنبياء والمزامير" (لوقا 24: 44).² في تلك اللحظة، صادق يسوع شخصياً على القانون الكامل للعهد القديم المكون من ثلاثة أجزاء والذي ستعتز به الكنيسة إلى الأبد.

تبع الرسل خطى معلمهم دون تردد. كرازتهم في سفر أعمال الرسل ورسائلهم إلى الكنائس مشبعة بالعهد القديم. لم يروا رسالتهم كشيء جديد، بل كإتمام لكل ما وعد به الله في الكتب المقدسة.¹⁷ في مقطع رائع، يشير الرسول بطرس إلى رسائل بولس ويضعها في نفس مستوى "بقية الكتب" (2 بطرس 3: 15-16).² يظهر هذا أنه منذ البداية، فهم الرسل أن الله كان يخلق مجموعة جديدة من الكتابات الموحى بها لتقف بجانب العهد القديم.

بالنسبة للمسيحي، هذا يغير كل شيء. ثقتنا في العهد القديم لا تستند فقط إلى الإجماع التاريخي، مهما كان قوياً. إنها تستند إلى السلطة الإلهية ليسوع المسيح. نحن نثق بالعهد القديم لأن يسوع وثق به. هذا يحول نقاشاً أكاديمياً إلى تأكيد إيماني شخصي عميق.

ما الذي أدى إلى الحاجة لقانون العهد الجديد؟

في العقود الأولى بعد قيامة يسوع، لم تكن السلطة النهائية للمسيحيين كتاباً، بل شخصاً - أو بالأحرى، مجموعة من الأشخاص. كان "القانون" هو الشهادة الحية والناطقة للرسل، الرجال الذين ساروا مع يسوع، وسمعوا تعليمه، وشهدوا عودته من الموت.⁴ كان تعليمهم الشفهي هو الكلمة الأخيرة. ولكن مع نمو الكنيسة ومرور الوقت، ظهرت عدة تحديات حاسمة خلقت حاجة ملحة للاعتراف رسمياً بمجموعة من الأعمال المكتوبة.

بدأ الرسل وتلاميذهم في الرحيل. مع تلاشي جيل شهود العيان، احتاجت الكنيسة إلى سجل دائم وموثوق وغير قابل للتغيير لتعاليمهم لحماية الإيمان لجميع الأجيال القادمة.⁴

واجهت الكنيسة موجات من الاضطهاد الوحشي. في عهد أباطرة رومان مثل دقلديانوس في أوائل القرن الرابع، كان امتلاك الكتب المقدسة المسيحية جريمة عقوبتها الإعدام.⁴ اضطر المؤمنون إلى تقرير أي الأسفار هي كلمة الله الحقيقية - التي تستحق المعاناة والموت من أجلها - وأيها كانت مجرد كتابات مفيدة أو تعبدية. جعل هذا الموقف الذي يحدد الحياة أو الموت مسألة القانون عملية للغاية.

كان المحفز الأكبر، ولكن، هو ظهور البدع. حوالي عام 140 م، بدأ معلم ثري يدعى مرقيون في نشر تعليم خطير. ادعى أن إله العهد القديم كان إلهاً خالقاً شريراً وحكمياً، وأن يسوع قد أُرسل من قبل إله مختلف ومحب لإنقاذ البشرية منه.⁴ لدعم لاهوته الملتوي، أنشأ مرقيون "إنجيله" الخاص. تخلص من العهد القديم بأكمله وجمع قانوناً يتكون فقط من إنجيل لوقا المعدل بشدة وعشر من رسائل بولس، والتي حذف منها جراحياً أي إشارة إيجابية للعهد القديم أو تراث يسوع اليهودي.⁴

كان قانون مرقيون هجوماً مباشراً على قلب الإيمان المسيحي. أجبر الكنيسة الأرثوذكسية على الوقوف والرد من خلال تحديد، بوضوح أكبر من أي وقت مضى، أي الأسفار يعلمه تحمل سلطة الرسل وتمثل الإيمان الواحد الحقيقي.⁴ لم يُصغَ قانون العهد الجديد في قاعات المكتبة الهادئة، بل في نيران الشدائد. كان عملاً دفاعياً ضرورياً، وطريقة لحماية إنجيل يسوع المسيح الثمين من الفساد والضياع. في حكمته، استخدم الله هجمات أعدائه لتحقيق هدفه في حفظ كلمته الحقيقية لكل الأزمان.

كيف قررت الكنيسة الأولى أي الأسفار تنتمي للكتاب المقدس؟

لم تكن عملية الاعتراف بأسفار العهد الجديد مثل اتباع قائمة مرجعية جامدة. كانت تمييزاً تدريجياً بقيادة الروح تكشف على مدى قرون، حيث استخدمت الكنائس في جميع أنحاء العالم هذه الكتابات ودرستها وصلّت عليها. وبفعل ذلك، استرشدوا بثلاثة مبادئ أساسية ساعدتهم على التعرف على صوت الله الأصيل.⁴

1. الرسولية: هل كانت من رسول؟ كان السؤال الأول والأهم حول أصل السفر. هل كتبه رسول، أحد الرجال الذين كلفهم يسوع شخصياً، أو مساعد مقرب كان لديه وصول مباشر إلى تعاليمهم؟ شمل ذلك رجالاً مثل مرقس، الذي عمل مع الرسول بطرس، ولوقا، رفيق سفر الرسول بولس.¹¹ ضمن هذا المبدأ أن العهد الجديد كان متجذراً بقوة في شهادة شهود العيان.⁹
2. الأرثوذكسية: هل اتفقت مع الإيمان؟ كان المبدأ الثاني هو الاتساق اللاهوتي. هل توافق تعليم السفر مع الحقائق الجوهرية للإيمان التي سُلّمت من الرسل؟ كان هذا التعليم الجوهري يُعرف بـ "قاعدة الإيمان".¹¹ لا يمكن لسفر أن يتناقض مع الفهم الراسخ لمن هو يسوع وما أنجزه، وخاصة موته الكفاري وقيامته المنتصرة.²¹ كلمة الله لن تتناقض مع نفسها.
3. الجامعية: هل كانت مقبولة عالمياً؟ كان المبدأ الثالث يتعلق بالاستقبال الجماعي. هل كان السفر مقبولاً ومستخدماً على نطاق واسع في العبادة من قبل الكنائس في جميع أنحاء العالم المعروف؟ كلمة "جامعي" هنا تعني ببساطة "عالمي".¹¹ إذا كان السفر شائعاً فقط في منطقة صغيرة واحدة أو مع مجموعة معينة، فمن غير المرجح أن يكون رسالة من الله للكنيسة بأكملها. يعكس هذا المبدأ الحقيقة الجميلة بأن الروح القدس كان يعمل في 

   الحزمة بأكملها جسد المسيح، موجهاً كل شعب الله معاً نحو اعتراف موحد بكلمته.⁹

هذه المبادئ الثلاثة ليست قائمة عشوائية؛ فهي مترابطة بعمق وتنبثق من حقيقة أساسية واحدة: يسوع المسيح ائتمن رسله على رسالته. ارتباط الرسل بيسوع يمنحنا مبدأ Apostolicity. تعليم الرسل الجوهري يمنحنا مبدأ orthodoxy. والقبول العالمي لهذا التعليم من قبل الكنائس التي أسسها الرسل يمنحنا مبدأ Catholicity. هذا يوفر إجابة قوية ومنطقية على السؤال: "كيف يمكننا أن نعرف أنهم أصابوا؟" لم تكن العملية عشوائية. لقد كانت جهداً متماسكاً بقيادة الروح للبقاء مخلصين لشخص يسوع وتعاليمه، كما سُلّمت من قبل رسله المختارين.

من هم الأشخاص الرئيسيون وما هي اللحظات الحاسمة في إتمام العهد الجديد؟

قصة قانون العهد الجديد هي قصة إجماع متزايد، تميزت بلحظات رئيسية وأفراد مخلصين استخدمهم الله لجلب الوضوح لكنيسته.

لقطة مبكرة: مخطوطة موراتوري

أحد أكثر الاكتشافات إثارة في التاريخ المسيحي هو مخطوطة لاتينية ممزقة تسمى مخطوطة موراتوري، وُجدت في مكتبة في ميلانو، إيطاليا.²³ على الرغم من أن النسخة نفسها تعود إلى القرن الثامن، يعتقد العلماء أنها ترجمة لوثيقة يونانية أقدم بكثير من روما، كُتبت حوالي عام 170-200 م.²³ تحتوي هذه المخطوطة على أقدم قائمة معروفة لأسفار العهد الجديد. حتى في هذا التاريخ المبكر جداً، تؤكد الأناجيل الأربعة، وأعمال الرسل، وثلاث عشرة رسالة لبولس، ورسالة يهوذا، ورسالتي يوحنا الأولى والثانية، وسفر الرؤيا - وهي مجموعة جوهرية قريبة جداً من عهدنا الجديد النهائي.²⁵ كما أنها تحذر صراحة من الكتابات الهرطقية وترفضها، مما يظهر أن الكنيسة كانت بالفعل تميز بنشاط بين الأناجيل الحقيقية والكاذبة.²³

بطل الأرثوذكسية: أثناسيوس الإسكندري

كان أثناسيوس أسقفاً في الإسكندرية، مصر، في القرن الرابع وبطلاً حقيقياً للإيمان. قضى حياته يدافع بشجاعة عن حقيقة أن يسوع المسيح هو الله بالكامل ضد بدعة الآريوسية المنتشرة.²⁶ في عام 367، وكما كانت العادة، كتب أثناسيوس رسالة عيد الفصح إلى الكنائس التي تحت رعايته. في هذه "الرسالة الفصحية" التاسعة والثلاثين، فعل شيئاً تاريخياً. لأول مرة، أدرج أسفار العهد الجديد الـ 27 - نفس الأسفار الـ 27 التي لدينا في أناجيلنا اليوم - وأعلن أنها "ينابيع الخلاص" الحصرية والقانون الوحيد للإيمان.⁵ لم يكن هذا اختراعاً جديداً أو مرسوماً شخصياً؛ بل كان أثناسيوس يعبر عن الإجماع الذي كان يترسخ في الكنيسة لأجيال، خاصة في المركز المسيحي المؤثر في الإسكندرية.²⁶

العالم واللاهوتي: جيروم وأغسطينوس

استخدم الله أيضًا عقولًا لامعة للمساعدة في ترسيخ القانون. حوالي عام 400 ميلادي، تم تكليف عالم عظيم يُدعى جيروم بإنشاء ترجمة لاتينية قياسية للكتاب المقدس، والتي عُرفت باسم الفولغاتا.²⁹ كان عمله هائلًا في تشكيل الكتاب المقدس للكنيسة الغربية للألف عام التالية. في الوقت نفسه، كان أوغسطينوس أسقف هيبو، وربما أعظم لاهوتي في تاريخ الكنيسة، صوتًا رائدًا في العديد من مجامع الكنيسة الإقليمية في شمال إفريقيا، وتحديدًا في هيبو (عام 393 ميلادي) وقرطاج (عام 397 و419 ميلادي).³¹ صادقت هذه المجامع رسميًا على قانون العهد الجديد المكون من 27 سفرًا والذي أدرجه أثناسيوس.³³ لم يكونوا يخلقون شيئًا جديدًا، بل كانوا يؤكدون رسميًا الإرادة المستقرة للكنيسة.

يُظهر هذا التطور التاريخي الطريقة الجميلة والعضوية التي عمل بها الروح القدس. لم يكن استيلاءً على السلطة من قبل شخص أو مجمع واحد. بل كان عبر العالم وعبر الأجيال، للوصول إلى عقل موحد حول ما يشكل كلمة الله المقدسة. وهذا يبني ثقتنا في أن العهد الجديد الذي نحمله اليوم هو هدية من الله، وليس مجرد قرار من البشر.

ما هو موقف الكنيسة الكاثوليكية من قانون الكتاب المقدس؟

تُرجع الكنيسة الكاثوليكية فهمها لقانون الكتاب المقدس إلى نفس التاريخ المبكر، مشيرة إلى مجامع روما (عام 382 ميلادي)، وهيبو (عام 393 ميلادي)، وقرطاج (عام 397 ميلادي) كلحظات تأسيسية تم فيها تأكيد قائمة الأسفار الموحى بها.³³ يكمن الاختلاف الرئيسي بين الكتاب المقدس الكاثوليكي والبروتستانتي في العهد القديم.

يتضمن العهد القديم الكاثوليكي سبعة أسفار - طوبيا، يهوديت، حكمة سليمان، يشوع بن سيراخ (المعروف أيضًا باسم الكنسي)، باروخ، وسفري المكابيين الأول والثاني - بالإضافة إلى نسخ أطول من سفري أستير ودانيال. هذه الأسفار غير موجودة في العهد القديم البروتستانتي.¹² يشير الكاثوليك إلى هذه الأسفار باسم الأسفار "القانونية الثانية"، أي "القانون الثاني". لا يعني هذا المصطلح أنها أقل إلهامًا، بل يقر ببساطة بأن قبولها في القانون كان محل نقاش لفترة أطول من الأسفار "القانونية الأولى" في الكتاب العبري.³⁷ يشير البروتستانت، الذين يتبعون عمومًا دراسات جيروم الذي فضل القانون العبري الأصلي، إلى هذه الأسفار باسم "الأبوكريفا"، والتي تعني "المخفية".⁶

وصل هذا الاختلاف إلى ذروته خلال الإصلاح البروتستانتي في القرن السادس عشر. شكك قادة مثل مارتن لوثر في سلطة الأسفار القانونية الثانية، جزئيًا لأن بعض المقاطع استُخدمت لدعم عقائد كاثوليكية مثل الصلاة من أجل الموتى (الموجودة في 2 مكابيين 12:46).⁶

In response, the Catholic Church convened the Council of Trent. In 1546, the council issued a formal decree, بشأن الأسفار القانونية, ، والذي حدد رسميًا القانون الكامل المكون من 73 سفرًا (46 في العهد القديم، 27 في العهد الجديد) كمادة إيمان مطلقة لجميع الكاثوليك.³⁹ لم يرَ المجمع نفسه

إضافة يضيف هذه الأسفار إلى الكتاب المقدس. بل كان يعيد التأكيد بشكل قاطع على نفس قائمة الأسفار التي تم تضمينها في المجامع السابقة في روما وهيبو وفلورنسا (1442).³⁵ كان قرار ترنت تأكيدًا قويًا لتقليد طويل الأمد في مواجهة تحدٍ مباشر.

مقارنة قوانين العهد القديم

ملاحظة: يحسب التناخ اليهودي الأسفار بشكل مختلف (على سبيل المثال، الأنبياء الصغار الاثنا عشر كسفر واحد)، مما يؤدي إلى إجمالي 24 سفرًا، لكن المحتوى هو نفسه الموجود في أسفار العهد القديم البروتستانتي البالغ عددها 39 سفرًا. قد تختلف القوانين الأرثوذكسية قليلًا ولكنها تتضمن عمومًا جميع الأسفار المدرجة. 36

لماذا لا توجد أسفار مثل إنجيل توما في الكتاب المقدس؟

في السنوات الأخيرة، كان هناك الكثير من الإثارة حول ما يسمى بـ "أسفار الكتاب المقدس المفقودة". لكن هذا الاسم مضلل. أسفار مثل إنجيل توما لم تكن أبدًا "مفقودة" ثم وُجدت؛ فقد عرفها العلماء لقرون. لم يتم وضعها في غير مكانها عن طريق الخطأ أو إخفاؤها بشكل خبيث. بل تم النظر فيها بالصلاة وبشكل متعمد rejected من قبل الكنيسة الأولى لأسباب وجيهة للغاية.⁴²

إنجيل توما هو دراسة حالة مثالية. إنه مجموعة من 114 قولًا منسوبًا ليسوع، لكنه لا يحتوي على قصة حياته، أو معجزاته، أو موته، أو قيامته.⁴⁵ عندما فحصت الكنيسة الأولى هذا الكتاب باستخدام المبادئ التوجيهية للقانونية، فشل في كل اختبار.

لقد فشل في اختبار Apostolicity. على الرغم من أنه يدعي أنه كُتب بواسطة الرسول توما، يتفق العلماء على أنه كُتب في وقت متأخر جدًا، ربما في منتصف إلى أواخر القرن الثاني (140-180 ميلادي)، بعد فترة طويلة من وفاة الرسل. اعترفت الكنيسة الأولى عالميًا بأنه تزوير.⁴⁷

والأهم من ذلك، أنه فشل في اختبار orthodoxy. تعاليمه مختلفة جذريًا عن الأناجيل الأربعة الكتابية. إنجيل توما هو نص غنوصي، يعكس نظرة عالمية صوفية كانت تتعارض تمامًا مع المسيحية.⁵⁰ علمت الغنوصية أن الخلاص لا يأتي من خلال الإيمان بذبيحة يسوع، بل من خلال المعرفة السرية (

غنوص).⁵¹ كان ينظر إلى العالم المادي كسجن شرير يجب الهروب منه، وليس كخليقة الله الصالحة التي يجب فداؤها.⁵¹ بعض أقواله غريبة وتتناقض مع شخصية يسوع، مثل الادعاء بأن النساء يجب أن يصبحن ذكورًا لدخول ملكوت السماوات (القول 114) أو أن الصوم والصلاة خطيئة (القول 14).⁵⁴

أخيرًا، فشل في اختبار Catholicity. لم يتم قبول إنجيل توما أبدًا من قبل الكنيسة الجامعة. في الواقع، أدان آباء الكنيسة الأوائل مثل إيريناوس ويوسابيوس ذلك صراحة باعتباره خيالًا هرطوقيًا. لم يتم تضمينه أبدًا في أي قائمة رسمية للأسفار القانونية.⁴⁹

رفضت الكنيسة الأولى إنجيل توما ليس لأن قادتها كانوا خائفين مما يقوله، بل لأنهم عرفوا أنه ليس القصة الحقيقية ليسوع الذي عرفوه وأحبوه وعبدوه. إنه يقدم يسوع مختلفًا وإنجيلًا مختلفًا. لم يكن خيار استبعاده عملًا من أعمال الرقابة بل عملًا من أعمال الحماية الروحية. كانت الكنيسة تدافع عن حقيقة الإنجيل التاريخية والمحيية ضد فلسفة كانت ستحوله إلى أسطورة مربكة وغير تاريخية. كانوا يحمون الكنز، لا يخفون الحقيقة.

أمانة مقدسة، وكلمة باقية

رحلة الكتاب المقدس إلى أيدينا هي قصة مذهلة لعناية الله. نرى التكشف التدريجي للعهد القديم، مجموعة من الأسفار الموثوقة لدرجة أنها صُدقت من قبل يسوع المسيح نفسه. نرى ولادة العهد الجديد من شهادة الرسل، التي صُقلت في نيران الاضطهاد ووضحتها تحديات الهرطقة. نرى الروح القدس يرشد شعب الله في جميع أنحاء العالم، على مدى مئات السنين، للتعرف على نفس مجموعة الأسفار وتأكيدها ككلمته المقدسة.

لم يكن تشكيل الكتاب المقدس عملية هشة أو عشوائية أو سياسية. إنه شهادة قوية على إله لا يلهم كلمته فحسب، بل يحفظها بأمانة أيضًا. في المرة القادمة التي تلتقط فيها كتابك المقدس، احمله بإحساس متجدد بالرهبة والامتنان. إنه ليس مجرد كتاب قديم. إنه مكتبة إلهية، وأمانة مقدسة، وكلمة الله الحية، التي سلمها بأمانة إلى يديك الإله الذي يحبك.