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Japanese Les bananes ne sont pas dans la Bible. Pas une seule fois, dans aucune traduction travaillant honnêtement à partir des langues originales — et non parce que les auteurs avaient des choses plus importantes à mentionner.
Le bananier est une plante d’Asie tropicale. Il n’avait pas atteint la Méditerranée orientale lorsque les Écritures ont été rédigées, et les auteurs n’en avaient jamais vu.
Les bananes sont-elles mentionnées dans la Bible ?
Non. Les fruits des Écritures appartiennent à un paysage spécifique et plutôt restreint : la figue, l’olive, le raisin, la grenade, la datte, l’amande, la figue sycomore. Ce sont les arbres de Canaan et de ses voisins, et ce sont ceux que les auteurs ont choisis parce qu’ils étaient dans les champs, à la porte, dans la cour.
Là où la banane apparaît, c’est par le choix du traducteur plutôt que par le texte lui-même. Certaines éditions anciennes ou paraphrasées rendent une plante inconnue par une plante familière pour les lecteurs d’un autre climat, ce qui est une chose raisonnable à faire et ne prouve rien. L’hébreu et le grec ne disent pas banane.
Qu’en est-il du « plantain » dans certaines Bibles ?
Ce point mérite d’être clarifié, car il fait tourner les gens en rond.
Le mot anglais « plantain » couvre deux plantes totalement sans rapport : la banane à cuire et une mauvaise herbe à larges feuilles qui pousse dans les pelouses européennes et était utilisée dans l’ancienne médecine par les plantes. Lorsqu’une ancienne Bible ou un commentaire anglais mentionne un plantain, il désigne la seconde. La similitude des mots est un accident de l’anglais.
Pourquoi cela est plus important qu’il n’y paraît
On pourrait se demander pourquoi une page sur un fruit manquant mérite une quelconque attention. Voici pourquoi, chers amis.
La Bible est un livre sur des lieux réels. Bethléem est une ville réelle avec une altitude réelle et une saison sèche. La graine de moutarde mentionnée par Jésus se trouvait dans un champ réel, à la vue des personnes qui l’écoutaient. Lorsqu’il a dit que le figuier commençait à pousser ses feuilles, ils savaient exactement de quel mois il parlait.
Chaque fois que nous demandons si une chose moderne est « dans la Bible », nous effleurons ce fait — et c’est un bon fait. Dieu n’a pas délivré sa parole dans un « nulle part » fait de principes généraux. Il l’a placée dans un petit pays avec une liste particulière d’arbres, et a permis qu’elle soit comprise par ceux qui travaillaient ces arbres.
La Parole s’est faite chair, dit Jean, et la chair est toujours locale. Elle a un climat, un accent et un régime alimentaire.
Le fruit qui se trouve dans la Bible
Et puisque nous y sommes, l’arbre auquel les Écritures reviennent réellement est le figuier, et il vaut la peine de savoir pourquoi.
Un figuier met des années à porter ses fruits. Il ne peut être précipité, et une famille qui en plante un fait une promesse à un avenir qu’elle ne verra peut-être pas. C’est pourquoi s’asseoir sous sa propre vigne et son propre figuier est l’expression biblique de la paix — cela signifie que personne n’a brûlé le verger depuis une génération.
Et Paul, en énumérant ce que l’Esprit fait croître en une personne, appelle cela un fruit plutôt qu’un accomplissement. Amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, douceur, maîtrise de soi. Non fabriqué. Cultivé, lentement, dans un sol particulier, dans une vie particulière.
Une réflexion pour conclure
Donc : pas de bananes. C’est un petit fait, et on peut le prendre avec le sourire.
Dieu n’avait pas besoin de mentionner chaque bonne chose qu’il a créée pour l’avoir créée. La banane était déjà à lui, poussant à l’autre bout du monde, non enregistrée et entièrement aimée — comme la plupart des bonnes choses, y compris la plupart d’entre nous.
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