L'Écriture traite le travail qualifié comme un don, et la première personne qu'elle qualifie de remplie de l'Esprit de Dieu est un artisan.
Betsaleel, de la tribu de Juda, fut rempli de l'Esprit « pour concevoir des créations artistiques, pour travailler l'or, l'argent et le bronze » (Exode 31:3-4), et il reçut également la capacité d'enseigner (35:34). Les dix-neuf versets ci-dessous traitent de Dieu en tant que créateur, du talent comme don de l'Esprit, de ce que l'art est autorisé à faire, des dons coûteux et de ce que l'art peut faire à une personne.
Le créateur, et les créateurs

Genèse 1:1
« Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. »
Réflexion : La première phrase de la Bible décrit Dieu en train de créer, et le reste de Genèse 1 décrit cette création jour après jour.

Genèse 1:27
« Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. »
Réflexion : À ce stade, ce que la Genèse a montré de Dieu, c'est qu'il crée, et que les êtres humains sont faits à son image.

Psaume 19:1
« Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l'étendue manifeste l'œuvre de ses mains. »
Réflexion : « L'œuvre de ses mains » est le travail des mains, un terme d'artisan appliqué au ciel.

Ésaïe 40:26
« Levez vos yeux en haut et voyez : qui a créé ces choses ? Il fait sortir leur armée par le nombre, il les appelle toutes par leur nom. »
Réflexion : Dieu fait sortir les étoiles par le nombre et appelle chacune par son nom, connaissant son œuvre pièce par pièce.
Le talent comme don de l'Esprit

Exode 31:1-5
« L'Éternel dit à Moïse : Sache que j'ai appelé par son nom Betsaleel, fils d'Uri, fils de Hur, de la tribu de Juda, et je l'ai rempli de l'Esprit de Dieu, d'habileté, d'intelligence, de savoir et de toute sorte d'artisanat, pour concevoir des créations artistiques, pour travailler l'or, l'argent et le bronze. »
Réflexion : Betsaleel est « appelé par son nom », et sa qualification pour le travail du métal, la taille de pierre et la sculpture sur bois est l'Esprit de Dieu.

Exode 35:31-32
« Et il l'a rempli de l'Esprit de Dieu, d'habileté, d'intelligence, de savoir et de toute sorte d'artisanat, pour concevoir des créations artistiques, pour travailler l'or, l'argent et le bronze. »
Réflexion : « Concevoir » signifie que Betsaleel a reçu la capacité de créer, et non seulement de copier. Deux versets plus loin, Moïse ajoute que Dieu l'a inspiré, lui et Oholiab, pour enseigner aux autres (35:34).

2 Chroniques 2:7
« Envoie-moi donc un homme habile pour travailler l'or, l'argent, le bronze et le fer, les étoffes pourpres, cramoisies et bleues, et qui sache graver. »
Réflexion : Salomon demande à Hiram, roi de Tyr (2:3), un artisan qualifié dans les métaux, les tissus teints et la gravure, et il en précise les couleurs.

Proverbes 22:29
« Si tu vois un homme habile dans son ouvrage, il se tient auprès des rois ; il ne se tient pas auprès des gens obscurs. »
Réflexion : Le talent apporte la reconnaissance : l'ouvrier habile se tiendra devant les rois.
Ce que l'art est autorisé à faire

Ecclésiaste 3:11
« Il fait toute chose bonne en son temps ; même il a mis dans leur cœur la pensée de l'éternité, bien que l'homme ne puisse pas saisir l'œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin. »
Réflexion : La beauté et un désir que les gens ne peuvent résoudre se trouvent dans la même phrase : Dieu a fait toute chose belle en son temps et a mis l'éternité dans le cœur de l'homme.

Psaume 45:1
« Mon cœur bouillonne de belles paroles ; je dis : Mon œuvre est pour le roi ! Que ma langue soit comme la plume d'un écrivain habile ! »
Réflexion : Le titre du psaume le qualifie de chant d'amour, et le poète commence par décrire son propre art : sa langue est comme la plume d'un scribe habile.

Habacuc 2:2
« L'Éternel m'adressa la parole, et dit : Écris la prophétie : Grave-la sur des tables, afin qu'on la lise couramment. »
Réflexion : L'instruction concerne la lisibilité : rends la vision claire, afin que celui qui court puisse la lire.

Matthieu 13:34
« Jésus dit toutes ces choses à la foule en paraboles, et il ne leur parlait point sans parabole. »
Réflexion : Matthieu ajoute que cela accomplissait le Psaume 78:2, « J'ouvrirai ma bouche en paraboles » (13:35). Jésus enseignait au moyen d'histoires inventées.
L'extravagance, et à quoi elle sert

John 12:3
« Marie prit une livre d'un parfum de nard pur, de grand prix, oignit les pieds de Jésus, et elle lui essuya les pieds avec ses cheveux ; et la maison fut remplie de l'odeur du parfum. »
Réflexion : Judas objecta que le parfum aurait pu être vendu trois cents deniers et donné aux pauvres (12:4-5), soit environ le salaire d'une année pour un ouvrier. Jésus dit : « Laisse-la faire » (12:7).

Luke 7:37-38
« Et voici, une femme de la ville, qui était pécheresse, ayant appris qu'il était à table dans la maison du pharisien, apporta un vase d'albâtre plein de parfum, et se tint derrière, aux pieds de Jésus. Elle pleurait, et elle se mit à lui mouiller les pieds de ses larmes ; puis elle les essuya avec ses cheveux, les baisa, et les oignit de parfum. »
Réflexion : Il s'agit d'une occasion différente, dans la maison d'un pharisien nommé Simon (7:40). Simon objecta en lui-même (7:39), et Jésus défendit le don de la femme.

Psaume 150:3-5
« Louez-le au son de la trompette ! Louez-le avec le luth et la harpe ! Louez-le avec le tambourin et avec des danses ! Louez-le avec les instruments à cordes et le chalumeau ! Louez-le avec des cymbales retentissantes ! »
Réflexion : Le Psaume 150, le dernier psaume, nomme la trompette, le luth, la harpe, le tambourin, la danse, les cordes, le chalumeau et les cymbales.

Éphésiens 5:19
« Entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre cœur les louanges du Seigneur. »
Réflexion : Les croyants s'adressent les uns aux autres par le chant, de sorte que les paroles qu'une assemblée chante instruisent ceux qui les chantent.
Ce que l'art peut faire à une personne

1 Samuel 16:23
« Et lorsque l'esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main ; Saül respirait alors plus à l'aise et se trouvait mieux. »
Réflexion : David fut amené à la cour de Saül parce qu'un serviteur l'avait décrit comme « sachant jouer » (16:18). Lorsqu'il jouait, Saül était soulagé.

Exode 15:20-21
« Marie, la prophétesse, sœur d'Aaron, prit à la main un tambourin, et toutes les femmes vinrent après elle avec des tambourins et des danses. »
Réflexion : Le chant de Miriam suit le chant plus long que Moïse et Israël ont entonné après avoir traversé la mer (15:1-18), et ses paroles reprennent le premier vers. Elle est appelée prophétesse.

Apocalypse 21:18-21
« La muraille était construite en jaspe, et la ville était d'or pur, semblable à du verre pur. Les fondements de la muraille de la ville étaient ornés de pierres précieuses de toute espèce. »
Réflexion : Jean décrit les matériaux de la ville en détail : jaspe, or semblable à du verre pur, douze sortes de pierres précieuses dans les fondements, et chaque porte était une perle unique (21:21).
Si vous créez des choses
L'Écriture prend au sérieux le travail qualifié. Betsaleel fut rempli de l'Esprit pour concevoir des modèles, Salomon spécifia des couleurs, Jésus enseigna par des histoires, et l'Apocalypse se termine par une description détaillée de matériaux précieux.
Faites bien le travail, et rendez-le clair, comme il fut dit à Habacuc. Lorsque quelqu'un objecte qu'un don coûteux aurait dû être dépensé ailleurs, rappelez-vous que l'objection a été soulevée à Béthanie et que Jésus a défendu la femme qui l'a offert. Les assemblées sont confrontées au même choix dans ce qu'elles chantent, et il y a des prières de louange et d'adoration pour ceux qui les dirigent.

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