22 versets bibliques sur la joie

Philippiens 4:4

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous ! »

Réflexion : Paul écrit cette lettre alors qu'il est enchaîné (Philippiens 1:13), et ce commandement fait suite à son appel à deux femmes de l'église, Évodie et Syntyche, « à être d'un même sentiment dans le Seigneur », et à sa demande à un compagnon de les aider (4:2-3). Il le répète pour insister : « Je le dis encore : réjouissez-vous ! » Les versets suivants associent la joie à la douceur et à la prière en remplacement de l'anxiété, et promettent que la paix de Dieu « gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ ».

1 Thessaloniciens 5:16-18

« Soyez toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. »

Réflexion : Trois courtes commandes se trouvent au milieu d'une série d'instructions pour la vie chrétienne qui commence par le respect des dirigeants (5:12-13) et se poursuit par « N'éteignez pas l'Esprit » et l'examen des prophéties (5:19-22). La joie est placée aux côtés de la prière et de l'action de grâces, et Paul en donne une raison pour les trois : « telle est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ. »

Romains 12:12

« Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l'affliction. Persévérez dans la prière. »

Réflexion : Cette ligne appartient à la liste de Paul sur ce à quoi ressemble un amour sincère parmi les croyants (Romains 12:9-13), entre le maintien de la ferveur spirituelle et le partage avec les membres du Seigneur qui sont dans le besoin. Ici, la joie est attachée à l'espérance, quelque chose que l'on attend encore, et elle se tient aux côtés de la patience dans l'affliction, que la liste suppose que les croyants rencontreront.

Néhémie 8:10

« Ne vous affligez pas, car la joie de l'Éternel est votre force. »

Réflexion : Esdras avait lu la Loi à haute voix depuis l'aube jusqu'à midi, et le peuple pleurait en écoutant (Néhémie 8:3, 9). Néhémie, Esdras et les Lévites leur dirent de cesser de pleurer car le jour était saint pour l'ÉTERNEL, et de manger, de boire et d'envoyer des portions à ceux qui n'avaient rien préparé. Le peuple s'en alla alors pour célébrer « avec une grande joie, car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait fait connaître » (8:12), et lorsqu'ils construisirent des abris pour la fête du septième mois, « leur joie fut très grande » (8:17).

Psaume 16:11

« Tu me feras connaître le sentier de la vie ; il y a d'abondantes joies devant ta face, des délices éternels à ta droite. »

Réflexion : Le psaume passe de la confiance que Dieu n'abandonnera pas l'orateur « au séjour des morts » (16:10) à la joie dans la présence de Dieu et aux « plaisirs éternels à ta droite ». À la Pentecôte, Pierre cite le Psaume 16:8-11 et l'applique à la résurrection de Jésus (Actes 2:25-28).

Psaume 4:7

« Mets de la joie dans mon cœur, plus qu'ils n'en ont quand leur froment et leur vin nouveau abondent. »

Réflexion : Dans la version NIV, la ligne est une requête, « Remplis mon cœur de joie », tandis que l'ESV la lit comme une déclaration de ce que Dieu a fait : « Tu as mis plus de joie dans mon cœur qu'ils n'en ont quand leur froment et leur vin abondent. » Quoi qu'il en soit, la joie du psalmiste est opposée à la récolte des autres, après que beaucoup ont demandé : « Qui nous fera voir le bonheur ? » (4:6). Le psaume se termine par le sommeil : « Je me couche et je m'endors en paix, car toi seul, ô ÉTERNEL, tu me donnes la sécurité dans ma demeure. »

Psaume 51:12

« Rends-moi la joie de ton salut, et qu'un esprit de bonne volonté me soutienne ! »

Réflexion : Le psaume est une confession de péché, commençant par « efface mes transgressions » (51:1), et la joie est l'une des choses qu'il demande à retrouver, avec un cœur pur et un esprit bien disposé (51:10). Le verset suivant dit à quoi mènera la joie restaurée : « Alors j'enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent, et les pécheurs reviendront à toi. »

Ésaïe 61:10

« Je me réjouirai en l'Éternel, mon âme sera ravie d'allégresse en mon Dieu ; car il m'a revêtu des vêtements du salut, il m'a couvert du manteau de la délivrance. »

Réflexion : Ésaïe 61 s'ouvre sur un orateur oint envoyé « pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil » et pour donner « une huile de joie au lieu du deuil » (61:1-3). Jésus a lu le début du passage dans la synagogue de Nazareth, s'arrêtant à « l'année de la grâce du Seigneur », et a déclaré qu'il était accompli ce jour-là (Luc 4:16-21). Au verset 10, la joie est expliquée par le vêtement : Dieu a revêtu l'orateur de vêtements de salut et d'une robe de justice. Le reste du verset, non cité ci-dessus, compare cela à un époux qui se pare comme un prêtre et à une épouse qui se pare de ses bijoux.

Psaume 126:3

« L'Éternel a fait pour nous de grandes choses ; nous sommes dans la joie. »

Réflexion : Le psaume se souvient d'une époque où l'ÉTERNEL « ramenait les captifs de Sion » et où le peuple était « comme ceux qui font un rêve », la bouche remplie de rires. Le verset 3 reprend ce que les nations ont dit au verset 2 et en fait la propre confession du peuple. Le psaume demande ensuite à nouveau la restauration et promet que « ceux qui sèment avec larmes moissonneront avec des chants d'allégresse » (126:5).

Luc 2:10-11

« Mais l'ange leur dit : Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. »

Réflexion : L'ange s'adresse aux bergers qui gardaient leurs troupeaux la nuit, et qui furent terrifiés lorsque la gloire du Seigneur brilla autour d'eux. La « grande joie » est annoncée « pour tout le peuple », et sa cause est une naissance : un Sauveur, le Messie, né dans la ville de David. Une grande troupe d'anges apparaît alors, louant Dieu (2:13-14).

Jean 15:11

« Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. »

Réflexion : Jésus dit cela après l'enseignement sur la vigne et les sarments, où demeurer dans son amour signifie garder ses commandements, comme il a gardé ceux de son Père (15:9-10). La joie qu'il nomme est la sienne, donnée afin que la joie des disciples « soit parfaite ». Le verset suivant énonce le commandement qu'il a en tête : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. »

Jean 16:22

« Vous aussi, donc, vous êtes maintenant dans la tristesse ; mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et nul ne vous ravira votre joie. »

Réflexion : Jésus dit aux disciples qu'ils pleureront et se lamenteront tandis que le monde se réjouira, et compare leur chagrin à venir à une femme en travail, dont l'angoisse fait place à la joie lorsque l'enfant est né (16:20-21). La joie qu'il promet dépend du fait de le revoir, et il dit que personne ne la leur ravira. Deux versets plus tard, il ajoute : « Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite » (16:24).

Romains 15:13

« Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit ! »

Réflexion : Paul termine son appel aux Juifs et aux Gentils à s'accepter les uns les autres (15:7-12) par une bénédiction sur ses lecteurs. Le verset précédent cite Ésaïe, « en lui les nations espéreront », et le verset 13 reprend le mot, nommant Dieu « le Dieu de l'espérance ». La joie et la paix viennent « en croyant en lui », et l'espérance abonde « par la puissance du Saint-Esprit ».

Galates 5:22-23

« Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi. »

Réflexion : La joie occupe la deuxième place dans le fruit de l'Esprit, une liste opposée aux « œuvres de la chair » aux versets 19-21, qui incluent la haine, les discordes, la jalousie et l'envie. Paul place la joie parmi ce que l'Esprit produit chez une personne, et fait suivre la liste par « Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit » (5:25).

Habacuc 3:17-18

« Car le figuier ne fleurira pas, la vigne ne donnera rien, le fruit de l'olivier manquera, les champs ne donneront pas de nourriture ; les brebis disparaîtront du pâturage, et il n'y aura plus de bœufs dans les étables. Toutefois, je veux me réjouir en l'Éternel, je veux être joyeux dans le Dieu de mon salut. »

Réflexion : On avait dit à Habacuc que Dieu suscitait les Babyloniens (1:6), et dans le verset précédant celui-ci, son cœur bat et ses jambes tremblent alors qu'il attend « le jour de la détresse qui envahira le peuple » (3:16). Le verset 17 énumère la défaillance du figuier, de la vigne, de l'olivier, des champs, des brebis et du bétail. Le verset 19 donne la raison de se réjouir malgré tout : « L'ÉTERNEL, le Seigneur, est ma force. »

Jacques 1:2-3

« Considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que la mise à l'épreuve de votre foi produit la persévérance. »

Réflexion : Jacques écrit « aux douze tribus dispersées parmi les nations » (1:1). La joie qu'il demande repose sur une chose que le lecteur connaît : que la foi éprouvée produit la persévérance, et le verset 4 nomme l'objectif : « Mais il faut que la persévérance accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. »

1 Pierre 1:6-7

« C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. »

Réflexion : « Tout cela » renvoie aux versets 3-5 : une nouvelle naissance à une espérance vivante et un héritage « réservé dans les cieux pour vous ». Pierre écrit aux exilés dispersés dans cinq provinces (1:1) et compare l'épreuve de leur foi à de l'or affiné par le feu. Le verset 8 décrit la joie de ceux qui aiment Jésus sans l'avoir vu comme « ineffable et glorieuse ».

Actes 5:41

« Les apôtres se retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus. »

Réflexion : Le Sanhédrin fit fouetter les apôtres et leur ordonna de ne plus parler au nom de Jésus, après que Gamaliel eut conseillé au conseil de les laisser tranquilles (5:34-40). Les apôtres se réjouirent d'avoir été jugés dignes de subir des outrages « pour le Nom », et le verset suivant rapporte que chaque jour, ils ne cessaient d'enseigner dans les parvis du temple et de maison en maison (5:42).

Sophonie 3:17

« L'Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, comme un héros qui sauve ; il fera de toi sa plus grande joie ; il gardera le silence dans son amour, il aura pour toi des transports d'allégresse. »

Réflexion : Ici, c'est l'ÉTERNEL qui se réjouit. Sophonie appelle Jérusalem à chanter et à se réjouir parce que l'ÉTERNEL a détourné ses jugements (3:14-15), et le verset 17 inverse le chant : Dieu prend plaisir en son peuple et se réjouit à son sujet avec des chants. Les versets précédents décrivent un reste humble qui « se confiera dans le nom de l'ÉTERNEL » (3:12).

Luc 15:7

« De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance. »

Réflexion : Jésus a raconté la parabole de la brebis perdue parce que les pharisiens et les scribes murmuraient qu'il accueillait les pécheurs et mangeait avec eux (15:1-2). Le berger qui retrouve sa brebis appelle ses amis et ses voisins pour se réjouir avec lui, et Jésus applique l'histoire à la joie du ciel pour un seul pécheur qui se repent. La parabole de la pièce perdue qui suit se termine de la même manière (15:10).

Philémon 1:7

« J'ai, en effet, éprouvé beaucoup de joie et de consolation au sujet de ton amour, car par toi, frère, le cœur des saints a été tranquillisé. »

Réflexion : Paul écrit en tant que « prisonnier de Jésus-Christ » (verset 1) à Philémon, un collaborateur. Sa joie vient d'entendre parler de l'amour de Philémon pour le peuple de Dieu, dont les cœurs ont été rafraîchis par Philémon. La lettre demande ensuite à Philémon de recevoir Onesime, qui est devenu le fils de Paul dans la foi alors que Paul était enchaîné (verset 10).

3 Jean 1:4

« Je n'ai pas de plus grande joie que d'apprendre que mes enfants marchent dans la vérité. »

Réflexion : L'ancien écrit à son ami Gaïus après que des croyants sont arrivés et ont rapporté la fidélité de Gaïus à la vérité (verset 3). La joie vient de la fidélité des autres : l'ancien n'a pas de plus grande joie que d'apprendre que « mes enfants » marchent dans la vérité.