19 versets bibliques sur le fait d'être mis à part

Lévitique 20:26

« Vous serez saints pour moi, car je suis saint, moi, l'Éternel ; je vous ai séparés des peuples, afin que vous soyez à moi. »

Réflexion : Le verset se trouve vers la fin d'un chapitre de statuts, et les versets qui le précèdent lient la séparation d'Israël à sa table. Parce que le Seigneur « vous a séparés des peuples » (20:24), Israël doit « séparer les bêtes pures des impures » (20:25) ; l'ESV utilise le même verbe pour les deux. La dernière clause donne la raison de cette séparation : « afin que vous soyez à moi ».

Exodus 19:5-6

« Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous serez pour moi un trésor entre tous les peuples, car toute la terre est à moi ; vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. »

Réflexion : Dieu donne ces paroles à Moïse sur la montagne pour « la maison de Jacob », et elles commencent par ce qu'il a déjà accompli : « Je vous ai portés sur des ailes d'aigle et je vous ai amenés vers moi » (19:4). La promesse est conditionnée par le respect de l'alliance. Le titre de « royaume de sacrificateurs » est donné à tout le peuple, et le choix d'une nation est fait « parmi tous les peuples, car toute la terre est à moi ».

Deutéronome 7:6

« Car tu es un peuple saint pour l'Éternel, ton Dieu. L'Éternel, ton Dieu, t'a choisi pour être un peuple qui soit son trésor particulier, parmi tous les peuples qui sont sur la face de la terre. »

Réflexion : Moïse parle alors qu'Israël est sur le point d'entrer dans le pays, et les versets précédant celui-ci interdisent les alliances et les mariages avec ses nations et ordonnent de renverser leurs autels (7:2-5). Les versets qui suivent excluent la taille d'Israël comme raison de ce choix : « Ce n'est point parce que vous étiez plus nombreux que tous les peuples... car vous étiez le moindre de tous les peuples, mais c'est parce que l'Éternel vous aime » (7:7-8). Deutéronome 9:4-6 exclut également la justice d'Israël : « car vous êtes un peuple au cou raide ».

Jérémie 1:5

« Avant que je t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et avant que tu fusses sorti de son sein, je t'avais consacré, je t'avais établi prophète des nations. »

Réflexion : La parole de l'Éternel parvient à Jérémie lors de son appel, et les trois verbes s'enchaînent : connu, consacré, établi. Jérémie répond : « Je ne sais point parler, car je suis un enfant » (1:6), et le Seigneur ne retire pas sa nomination mais touche sa bouche : « Voici, je mets mes paroles dans ta bouche » (1:9).

Galates 1:15

« Mais, lorsqu'il plut à celui qui m'avait mis à part dès le sein de ma mère, et qui m'a appelé par sa grâce, »

Réflexion : Paul vient de décrire son « ancienne conduite dans le judaïsme », lorsqu'il « persécutait à outrance l'Église de Dieu » (1:13). Il situe sa mise à part avant sa naissance, en des termes proches de ceux de Dieu à Jérémie, et le but suit dans le verset suivant : « afin que je l'annonçasse parmi les païens » (1:16).

Romans 1:1

« Paul, serviteur de Jésus-Christ, appelé à être apôtre, mis à part pour annoncer l'Évangile de Dieu, »

Réflexion : Paul ouvre la lettre avec trois descriptions de lui-même : serviteur, appelé à être apôtre, et mis à part, ici aphorizo, pour l'Évangile. Le verset suivant dit ce qu'est cet Évangile : celui que Dieu « avait promis auparavant de la part de ses prophètes dans les saintes Écritures » (1:2).

Acts 13:2

« Pendant qu'ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu'ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit : “Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés.” »

Réflexion : Les prophètes et enseignants de l'Église d'Antioche sont nommés dans le verset précédent, Barnabas et Saul parmi eux. L'appel est venu d'abord de l'Esprit (« l'œuvre à laquelle je les ai appelés »), et les prophètes et enseignants nommés en 13:1 ont mis les deux hommes à part en jeûnant, en priant et en leur imposant les mains avant de les envoyer (13:3).

1 Corinthiens 1:2

« à l'Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre : »

Réflexion : Paul appelle les Corinthiens « sanctifiés en Jésus-Christ » dans la salutation de la lettre, avant même d'avoir abordé leur manière de vivre. Plus loin dans le même chapitre, il aborde ce que les gens de Chloé ont rapporté : « il y a des disputes au milieu de vous » (1:11).

Hebrews 10:10

« Et c'est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l'offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes. »

Réflexion : « C’est là » la volonté de Dieu que le Christ est venu accomplir : « Voici, je suis venu pour faire ta volonté » (10:9). Le contraste dans les versets suivants s’établit entre les prêtres qui se tiennent « chaque jour » pour offrir des sacrifices « qui ne peuvent jamais ôter les péchés » (10:11) et « l’unique offrande » du Christ (10:14). Le verset 14 réunit les deux temps : il « a rendu parfaits pour toujours ceux qui sont sanctifiés ».

Tite 2:14

« qui s'est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres. »

Réflexion : « Un peuple qui lui appartienne en propre » est proche de Deutéronome 7:6, où Israël est choisi « pour être un peuple qui lui appartienne en propre » ; ici, cela est dit de ceux que le Christ a rachetés. Les versets précédents disent que la grâce de Dieu nous « enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines » (2:12), et ce verset nomme la marque du peuple purifié : ils sont « zélés pour les bonnes œuvres ».

1 Pierre 2:9

« Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. »

Réflexion : Pierre écrit aux « élus qui séjournent comme étrangers dans la Dispersion » dans cinq provinces d’Asie Mineure (1:1) et leur donne les titres que Dieu a donnés à Israël au Sinaï dans Exode 19:6 : sacerdoce et nation sainte. Le verset énonce le but de cette élection, « afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés », et le suivant ajoute : « vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu » (2:10).

1 Pierre 1:15-16

« mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu'il est écrit : Vous serez saints, car je suis saint. »

Réflexion : « Vous serez saints, car je suis saint » est le refrain du Lévitique (11:44-45, 19:2, 20:26). Le verset précédent donne l’autre facette du commandement : « ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance » (1:14). La sainteté se mesure au caractère même de Dieu et s’étend à « toute votre conduite ».

1 Thessaloniciens 4:3-5

« Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification ; c'est que vous vous absteniez de l'impudicité ; c'est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l'honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu. »

Réflexion : Paul définit la volonté de Dieu comme « votre sanctification » et lui donne une première signification concrète : s’abstenir de l’immoralité sexuelle. Les versets qui suivent expliquent pourquoi cette instruction a du poids : « Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sanctification », et quiconque la rejette « ne rejette pas un homme, mais Dieu, qui vous donne aussi son Saint-Esprit » (4:7-8).

Hébreux 12:14

« Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. »

Réflexion : Le verset suit un passage sur la discipline de Dieu, qu’il exerce « afin que nous participions à sa sainteté » (12:10). La paix et la sainteté sont associées comme des choses à rechercher, et le verset suivant transforme cette poursuite en une vigilance partagée : « Veillez à ce que personne ne se prive de la grâce de Dieu » (12:15).

Romains 12:2

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. »

Réflexion : Le verset 1 demande aux chrétiens romains d’offrir leurs corps « comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu », le langage d’une offrande mise à part pour l’autel. Ce verset décrit le même changement de l’intérieur, par le renouvellement de l’intelligence, et en donne le résultat : être capable de « discerner quelle est la volonté de Dieu ».

2 Timothée 2:21

« Si donc quelqu'un se purifie de ce qui est déshonorant, il sera un vase pour un usage honorable, mis à part comme saint, utile au maître de maison, prêt pour toute bonne œuvre. »

Réflexion : L’image est celle d’une grande maison contenant des vases « pour un usage noble » et « pour un usage vil » (2:20). « Mis à part comme saint » traduit hagiazo, le même verbe que Jésus utilise dans Jean 17:17. La purification est explicitée dans le verset suivant : « Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, l’amour, la paix, avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur » (2:22).

2 Corinthiens 6:17

« C'est pourquoi, sortez du milieu d'eux, et séparez-vous, dit le Seigneur ; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. »

Réflexion : Paul construit le verset à partir d’Ésaïe 52:11, un commandement de « sortez du milieu d’elle » et « purifiez-vous, vous qui portez les vases de l’Éternel ». Il suit « Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger » (6:14) et « nous sommes le temple du Dieu vivant » (6:16), et « séparez-vous » est aphorizo à nouveau. Le premier verset du chapitre suivant donne la conclusion que Paul en tire : « purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu » (7:1).

John 17:16-18

« Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. Comme tu m'as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. »

Réflexion : Jésus prie le Père pour ses disciples, et le chapitre suivant s’ouvre sur son arrestation dans le jardin. Il vient de dire : « Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal » (17:15). Les disciples sont sanctifiés « par la vérité » et envoyés dans le monde, non retirés de celui-ci, et Jésus utilise le même verbe pour lui-même : « je me sanctifie moi-même pour eux » (17:19).

1 Thessaloniciens 5:23

« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ ! »

Réflexion : Paul clôt la lettre en demandant au Dieu de paix d’accomplir ce que le chapitre 4 décrivait comme la tâche des lecteurs. « Complètement » est détaillé comme « tout votre esprit, votre âme et votre corps », et le verset suivant dit qui l’achève : « Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera » (5:24).