17 versets bibliques sur la religion

Jacques 1:26

« Si quelqu'un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son propre cœur, la religion de cet homme est vaine. »

Réflexion : Jacques vient de mettre en garde contre ceux qui écoutent la parole sans faire ce qu'elle dit, et ainsi « se trompent eux-mêmes » (Jacques 1:22). Il applique cet avertissement à la religion : une personne qui se croit religieuse mais ne contrôle pas sa langue est trompée, et sa religion est sans valeur.

Jacques 1:27

« La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. »

Réflexion : Le verset suivant donne la définition positive, et elle comporte deux parties : prendre soin des orphelins et des veuves « dans leur détresse », et se préserver de la souillure du monde. Celui qui accepte cette religion est « Dieu notre Père ». Jacques garde le mot pour la pratique extérieure et nomme les pratiques qui la rendent pure et sans tache.

Acts 26:5

« Ils savent depuis longtemps, s'ils veulent bien en témoigner, que j'ai vécu en pharisien, selon la secte la plus rigoureuse de notre religion. »

Réflexion : Paul se défend devant le roi Agrippa. Il appelle le judaïsme « notre religion » et les pharisiens sa secte la plus rigoureuse, utilisant le même nom grec que Jacques 1:27. Ici, le mot décrit tout un mode de culte et de vie que Paul suivait depuis l'enfance (Actes 26:4), sans louange ni blâme.

Acts 17:22

« Paul, debout au milieu de l'Aréopage, dit : Hommes athéniens, je vous trouve à tout égard extrêmement religieux. »

Réflexion : Paul s'adresse au conseil de l'Aréopage à Athènes. « Extrêmement religieux » traduit deisidaimonesteros, que Strong définit comme « très religieux, superstitieux » ; le lexique de Thayer dit que Paul l'a utilisé « avec une ambiguïté bienveillante ». Il poursuit en mentionnant un autel portant l'inscription « à un dieu inconnu » (Actes 17:23) et en disant aux Athéniens que le Dieu qui a fait le monde « n'habite pas dans des temples faits de main d'homme » (Actes 17:24).

1 Samuel 15:22

« Mais Samuel répondit : “L'Éternel prend-il autant de plaisir aux holocaustes et aux sacrifices qu'à l'obéissance à l'Éternel ? L'obéissance vaut mieux que le sacrifice, et l'écoute vaut mieux que la graisse des béliers.” »

Réflexion : Saül avait reçu l'ordre de détruire les Amalécites et leur bétail, mais ses soldats ont gardé les meilleures brebis et les meilleurs bœufs, que Saül a dit vouloir sacrifier à l'Éternel à Guilgal (1 Samuel 15:21). La réponse de Samuel place l'obéissance au-dessus du sacrifice. Le verset suivant donne la sentence : parce que Saül a rejeté la parole de l'Éternel, l'Éternel l'a rejeté comme roi (1 Samuel 15:23).

Ésaïe 29:13

« Le Seigneur dit : “Ce peuple s'approche de moi par la bouche et m'honore de ses lèvres, mais son cœur est éloigné de moi. Son culte n'est qu'un précepte humain appris par cœur.” »

Réflexion : Le reproche de l'Éternel est que le culte du peuple atteint leurs lèvres mais pas leur cœur, et qu'il repose sur « des préceptes d'hommes qu'ils ont appris ». Jésus cite ce verset dans Marc 7:6-7 lorsque les pharisiens et les scribes demandent pourquoi ses disciples mangent sans faire le lavage rituel.

Osée 6:6

« Car je désire la miséricorde, non le sacrifice, et la connaissance de Dieu plutôt que les holocaustes. »

Réflexion : Deux versets plus tôt, Dieu dit que l'amour d'Éphraïm et de Juda est « comme la rosée du matin, qui se dissipe de bonne heure » (Osée 6:4). Contre cet amour passager, il oppose ce qu'il veut : la miséricorde et la connaissance de Dieu plutôt que les holocaustes. Jésus cite la première moitié du verset lorsque les pharisiens s'opposent à ce qu'il mange avec les collecteurs d'impôts (Matthieu 9:13), et encore lorsqu'ils accusent ses disciples de violer le sabbat (Matthieu 12:7).

Amos 5:21-24

« Je hais, je méprise vos fêtes, je ne puis voir vos assemblées. Quand vous me présentez des holocaustes et des offrandes, je n'y prends aucun plaisir ; et les veaux gras que vous sacrifiez en actions de grâces, je ne les regarde pas. Éloigne de moi le bruit de tes cantiques ; je n'écoute pas le son de tes luths. Mais que la justice jaillisse comme les eaux, et la droiture comme un torrent qui ne tarit jamais ! »

Réflexion : Dieu parle à Israël par l'intermédiaire d'Amos. Les holocaustes, les offrandes et les sacrifices de communion qu'il refuse sont les offrandes décrites dans Lévitique 1-3, et il rejette également les fêtes et les chants. Le verset 24 dit ce qu'il veut à la place : la justice et la droiture coulant sans s'arrêter, comme un fleuve et un torrent.

Michée 6:8

« On t'a fait connaître, ô homme, ce qui est bien ; et ce que l'Éternel demande de toi, c'est que tu pratiques la justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement avec ton Dieu. »

Réflexion : Le verset répond aux questions posées dans Michée 6:6-7 : un adorateur doit-il venir avec des holocaustes, avec des veaux d'un an, avec des milliers de béliers et des fleuves d'huile d'olive, ou même avec un premier-né ? La réponse nomme trois choses à la place : pratiquer la justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec Dieu. « Il t'a fait connaître » présente la réponse comme quelque chose de déjà connu.

Mark 7:8

« Vous avez abandonné les commandements de Dieu et vous vous attachez aux traditions humaines. »

Réflexion : Des pharisiens et des enseignants de la loi venus de Jérusalem ont demandé pourquoi les disciples mangent avec des mains non lavées, contrairement à « la tradition des anciens » (Marc 7:5). Après avoir cité Ésaïe, Jésus donne un exemple dans Marc 7:10-13 : en déclarant de l'argent « Corban », consacré à Dieu, une personne pouvait refuser d'aider son père ou sa mère, si bien qu'une tradition annulait le commandement de les honorer.

Matthieu 23:27-28

« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impureté. Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité. »

Réflexion : Selon la loi, quiconque touchait une tombe était impur pendant sept jours (Nombres 19:16). Jésus compare les enseignants qui paraissent justes à des tombeaux qui semblent beaux à l'extérieur mais contiennent des ossements à l'intérieur. Le malheur juste avant cela souligne le même point avec une coupe nettoyée uniquement à l'extérieur (Matthieu 23:25-26). Plus tôt dans le chapitre, Jésus leur dit qu'ils auraient dû pratiquer la justice, la miséricorde et la fidélité « sans négliger » leurs dîmes (Matthieu 23:23).

Colossiens 2:23

« Ces règlements ont, à la vérité, une apparence de sagesse, avec leur culte volontaire, leur fausse humilité et leur rigueur envers le corps, mais ils n'ont aucune valeur pour réfréner l'indulgence sensuelle. »

Réflexion : Les règlements auxquels Paul fait référence sont des règles telles que « Ne prends pas ! Ne goûte pas ! Ne touche pas ! » (Colossiens 2:21), qu'il qualifie de « simples commandements et enseignements humains » (Colossiens 2:22). Il admet qu'ils semblent sages et dit qu'ils ne permettent pas de maîtriser les penchants. Quelques versets plus haut, il qualifie les fêtes, les nouvelles lunes et les sabbats d'« ombre des choses à venir » et affirme que « la réalité, cependant, se trouve en Christ » (Colossiens 2:17).

Galates 5:6

« Car, en Jésus-Christ, ni la circoncision ni l'incirconcision n'a de valeur, mais la foi qui est agissante par la charité. »

Réflexion : Paul écrit aux églises de Galatie où des hommes étaient poussés à se faire circoncire, et il avertit que ceux qui cherchent à être justifiés par la loi « sont déchus de la grâce » (Galates 5:4). En Christ, dit-il, être circoncis ou incirconcis n'a aucune valeur. Ce qui compte, c'est la foi, et la foi dont il parle se manifeste par l'amour.

Matthieu 22:37-40

« Jésus répondit : “Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée.” C'est le premier et le plus grand commandement. Et le second lui est semblable : “Tu aimeras ton prochain comme toi-même.” Toute la Loi et les Prophètes dépendent de ces deux commandements. »

Réflexion : Un expert de la loi met Jésus à l'épreuve en lui demandant quel est le plus grand commandement. Jésus répond par deux commandements : l'amour pour Dieu tiré de Deutéronome 6:5 et l'amour pour le prochain tiré de Lévitique 19:18, et déclare que toute la Loi et les Prophètes dépendent de ceux-ci.

1 Jean 4:20

« Si quelqu'un dit : J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur ; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas ? »

Réflexion : Jean qualifie de menteur quiconque prétend aimer Dieu tout en haïssant un frère ou une sœur, et en donne la raison : l'amour pour le Dieu que personne n'a vu ne peut exister sans l'amour pour la personne que l'on voit. Le verset suivant en fait un commandement : « Quiconque aime Dieu doit aussi aimer son frère et sa sœur » (1 Jean 4:21).

Actes 2:42

« Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. »

Réflexion : Après le sermon de Pierre à la Pentecôte, environ trois mille personnes furent baptisées (Actes 2:41), et ce verset énumère quatre choses auxquelles ils se consacraient. Les versets qui suivent ajoutent qu'ils partageaient leurs biens avec ceux qui étaient dans le besoin, se réunissaient chaque jour dans les parvis du temple et rompaient le pain dans leurs maisons (Actes 2:44-46).

Hébreux 10:24-25

« Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes œuvres. N'abandonnons pas notre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour. »

Réflexion : L'auteur donne trois instructions à la suite : s'approcher de Dieu (Hébreux 10:22), s'attacher à l'espérance professée (Hébreux 10:23) et réfléchir à la manière de s'encourager mutuellement. Se réunir fait partie de la troisième, et la lettre note que certains avaient déjà cessé de le faire. « Le jour approchant » donne la raison de le faire « d'autant plus ».