17 versículos de la Biblia sobre la religión

Santiago 1:26

“Si alguien se cree religioso pero no refrena su lengua, se engaña a sí mismo y su religión no sirve para nada.”

Reflexión: Santiago acaba de advertir contra aquellos que escuchan la palabra sin hacer lo que dice, y por lo tanto “se engañan a sí mismos” (Santiago 1:22). Él aplica esa advertencia a la religión: una persona que se cree religiosa pero no controla su lengua está engañada, y su religión no vale nada.

Santiago 1:27

“La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo.”

Reflexión: El siguiente versículo da la definición positiva, y tiene dos partes: el cuidado de los huérfanos y las viudas “en su aflicción”, y mantenerse sin mancha del mundo. Aquel que acepta esta religión es “Dios nuestro Padre”. Santiago mantiene la palabra para la práctica externa y nombra las prácticas que la hacen pura e intachable.

Acts 26:5

“Ellos me conocen desde hace mucho tiempo y pueden testificar, si quieren, que viví conforme a la secta más estricta de nuestra religión, como fariseo.”

Reflexión: Pablo se está defendiendo ante el rey Agripa. Llama al judaísmo “nuestra religión” y a los fariseos su secta más estricta, usando el mismo sustantivo griego que Santiago 1:27. Aquí la palabra describe toda una forma de adoración y vida que Pablo había seguido desde su infancia (Hechos 26:4), sin elogios ni reproches.

Acts 17:22

“Pablo, puesto en pie en medio del Areópago, dijo: ‘¡Atenienses! Veo que en todo son ustedes muy religiosos.’”

Reflexión: Pablo habla ante el consejo del Areópago en Atenas. “Muy religiosos” traduce deisidaimonesteros, que Strong define como “muy religioso, supersticioso”; el léxico de Thayer dice que Pablo lo usó “con amable ambigüedad”. Continúa mencionando un altar con la inscripción “al dios desconocido” (Hechos 17:23) y diciéndoles a los atenienses que el Dios que hizo el mundo “no habita en templos hechos por manos humanas” (Hechos 17:24).

1 Samuel 15:22

“Pero Samuel respondió: ‘¿Se deleita el SEÑOR en los holocaustos y sacrificios tanto como en obedecer al SEÑOR? Obedecer es mejor que el sacrificio, y prestar atención es mejor que la grasa de los carneros’”.

Reflexión: A Saúl se le había dicho que destruyera a los amalecitas y su ganado, pero sus soldados se quedaron con las mejores ovejas y vacas, que Saúl dijo que serían sacrificadas al Señor en Gilgal (1 Samuel 15:21). La respuesta de Samuel pone la obediencia por encima del sacrificio. El versículo siguiente da la sentencia: porque Saúl rechazó la palabra del Señor, el Señor lo rechazó como rey (1 Samuel 15:23).

Isaías 29:13

“El Señor dice: ‘Este pueblo se acerca a mí con su boca y me honra con sus labios, pero su corazón está lejos de mí. Su adoración a mí se basa en reglas meramente humanas que les han enseñado’”.

Reflexión: La queja del Señor es que la adoración del pueblo llega a sus labios pero no a sus corazones, y que se basa en “mandamientos de hombres que se les han enseñado”. Jesús cita este versículo en Marcos 7:6-7 cuando los fariseos y los maestros de la ley preguntan por qué sus discípulos comen sin el lavado ceremonial.

Oseas 6:6

“Porque deseo misericordia, no sacrificio, y conocimiento de Dios más que holocaustos”.

Reflexión: Dos versículos antes, Dios dice que el amor de Efraín y Judá es “como la niebla de la mañana, como el rocío temprano que desaparece” (Oseas 6:4). Contra ese amor pasajero, él establece lo que quiere: misericordia y conocimiento de Dios en lugar de holocaustos. Jesús cita la primera mitad del versículo cuando los fariseos objetan que él coma con recaudadores de impuestos (Mateo 9:13), y nuevamente cuando acusan a sus discípulos de romper el día de reposo (Mateo 12:7).

Amos 5:21-24

“Aborrezco, desprecio sus fiestas religiosas; sus asambleas me resultan repugnantes. Aunque me ofrezcan holocaustos y ofrendas de grano, no los aceptaré. Aunque me traigan ofrendas de comunión, no les prestaré atención. ¡Aparten de mí el ruido de sus canciones! No escucharé la música de sus arpas. ¡Pero que fluya la justicia como un río, la rectitud como un arroyo inagotable!”

Reflexión: Dios habla a través de Amós a Israel. Los holocaustos, las ofrendas de grano y las ofrendas de comunión que él rechaza son las ofrendas establecidas en Levítico 1-3, y también rechaza las fiestas y las canciones. El versículo 24 dice lo que él quiere en su lugar: justicia y rectitud fluyendo sin cesar, como un río y un arroyo.

Miqueas 6:8

“¡Ya se te ha declarado lo que es bueno! Ya se te ha dicho lo que de ti espera el Señor: Practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios.”

Reflexión: El versículo responde a las preguntas formuladas en Miqueas 6:6-7: ¿debería un adorador venir con holocaustos, con becerros de un año, con miles de carneros y ríos de aceite de oliva, o incluso con un hijo primogénito? La respuesta nombra tres cosas en su lugar: actuar con justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con Dios. “Él te ha declarado” presenta la respuesta como algo ya conocido.

Mark 7:8

“Ustedes han dejado de lado los mandamientos de Dios y se aferran a las tradiciones humanas”.

Reflexión: Fariseos y maestros de la ley de Jerusalén han preguntado por qué los discípulos comen con las manos sin lavar, en contra de “la tradición de los ancianos” (Marcos 7:5). Después de citar a Isaías, Jesús da un ejemplo en Marcos 7:10-13: al declarar dinero como “Corbán”, dedicado a Dios, una persona podía negarse a ayudar a su padre o a su madre, por lo que una tradición anulaba el mandato de honrarlos.

Mateo 23:27-28

“¡Ay de ustedes, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Son como sepulcros blanqueados, que se ven hermosos por fuera pero por dentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. De la misma manera, por fuera parecen justos a la gente, pero por dentro están llenos de hipocresía y maldad.”

Reflexión: Bajo la ley, cualquiera que tocara una tumba quedaba impuro durante siete días (Números 19:16). Jesús compara a los maestros que parecen justos con tumbas que se ven hermosas por fuera pero que contienen huesos por dentro. El ay que le precede señala lo mismo con una copa limpia solo por fuera (Mateo 23:25-26). Anteriormente en el capítulo, Jesús les dice que deberían haber practicado la justicia, la misericordia y la fidelidad “sin descuidar” sus diezmos (Mateo 23:23).

Colosenses 2:23

“Tales regulaciones tienen, de hecho, apariencia de sabiduría, con su adoración autoimpuesta, su falsa humildad y su trato severo al cuerpo, pero carecen de valor alguno para refrenar la indulgencia sensual”.

Reflexión: Las regulaciones a las que se refiere Pablo son reglas como “¡No manejes! ¡No pruebes! ¡No toques!” (Colosenses 2:21), a las que llama “preceptos y enseñanzas humanas” (Colosenses 2:22). Admite que parecen sabias y dice que no refrenan la indulgencia. Unos versículos antes, llama a las festividades, las lunas nuevas y los sábados “sombra de lo que ha de venir” y dice que “la realidad, sin embargo, se encuentra en Cristo” (Colosenses 2:17).

Gálatas 5:6

“Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor.”

Reflexión: Pablo escribe a las iglesias en Galacia donde se instaba a los hombres a circuncidarse, y advierte que aquellos que intentan ser justificados por la ley “se han apartado de la gracia” (Gálatas 5:4). En Cristo, dice, estar circuncidado o incircunciso no tiene valor alguno. Lo que cuenta es la fe, y la fe a la que se refiere se manifiesta en el amor.

Mateo 22:37-40

“Jesús respondió: ‘Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente’. Este es el primero y más importante mandamiento. Y el segundo es parecido: ‘Ama a tu prójimo como a ti mismo’. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas”.

Reflexión: Un experto en la ley pone a prueba a Jesús preguntándole cuál es el mandamiento más importante. Jesús responde con dos: el amor a Dios de Deuteronomio 6:5 y el amor al prójimo de Levítico 19:18, y dice que de ellos dependen toda la Ley y los Profetas.

1 Juan 4:20

“Si alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso. Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto?”

Reflexión: Juan llama mentiroso a cualquiera que afirme amar a Dios mientras odia a un hermano o hermana, y da la razón: el amor por el Dios a quien nadie ha visto no puede existir sin el amor por la persona que sí se ve. El siguiente versículo lo convierte en un mandato: “El que ama a Dios, ame también a su hermano” (1 Juan 4:21).

Hechos 2:42

“Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones.”

Reflexión: Después del sermón de Pedro en Pentecostés, unas tres mil personas fueron bautizadas (Hechos 2:41), y este versículo enumera cuatro cosas a las que se dedicaban. Los versículos siguientes añaden que compartían sus posesiones con cualquiera que tuviera necesidad, se reunían todos los días en el templo y partían el pan en sus casas (Hechos 2:44-46).

Hebreos 10:24-25

“Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y tanto más al ver que el día se acerca.”

Reflexión: El autor da tres instrucciones seguidas: acercarse a Dios (Hebreos 10:22), aferrarse a la esperanza profesada (Hebreos 10:23) y pensar en cómo estimularse unos a otros. Reunirse es parte de la tercera, y la carta señala que algunos ya habían dejado de hacerlo. “El día que se acerca” da la razón para hacerlo “tanto más”.