¿Se menciona la religión en la Biblia?

Sí. La palabra “religión” aparece cinco veces en la versión King James, la ESV y la NVI, siempre en el Nuevo Testamento. Santiago la define: “La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27).

¿Cuántas veces aparece la palabra “religión” en la Biblia?

El conteo depende de la traducción, porque los traductores eligen diferentes palabras en inglés para el mismo término griego. Ninguna de las traducciones a continuación utiliza “religión” en el Antiguo Testamento.

La versión King James también utiliza “religioso” dos veces, en Hechos 13:43 y Santiago 1:26.

¿Qué palabras griegas se traducen como “religión”?

La palabra principal es thrēskeia, adoración con énfasis en su práctica externa; el léxico de la Blue Letter Bible la define como “adoración religiosa, esp. externa, la que consiste en ceremonias”. Ocurre cuatro veces. Pablo la usa para referirse al judaísmo en el que fue criado: “conforme a la secta más rigurosa de nuestra religión, viví fariseo” (Hechos 26:5). Colosenses 2:18 la usa para el “culto a los ángeles”, y Santiago la usa dos veces, con el adjetivo relacionado thrēskos, “religioso”, en Santiago 1:26.

Los otros versículos en la tabla traducen diferentes palabras griegas. En Gálatas 1:13–14, la expresión “la religión de los judíos” de la versión King James traduce Ioudaismos, que la ESV y la NVI traducen como “judaísmo”. En Hechos 25:19, el gobernador Festo dice que los acusadores de Pablo disputaban con él “acerca de su propia religión” (ESV); la palabra allí, deisidaimonia, es “superstición” en la versión King James. Una palabra relacionada aparece en Hechos 17:22, donde Pablo les dice a los atenienses: “observo que en todo sois muy religiosos” (ESV), o “demasiado supersticiosos” (KJV). Colosenses 2:23 tiene ethelothrēskia, adoración elegida por uno mismo, que la ESV traduce como “religión hecha por uno mismo”, y 1 Timoteo 5:4 tiene un verbo que significa mostrar piedad, que la NVI traduce como “poner en práctica su religión”.

El hebreo bíblico no tiene ninguna palabra que estas traducciones traduzcan como “religión”. El hebreo dat, la palabra común para religión en hebreo moderno, aparece 22 veces en el Antiguo Testamento, principalmente en Ester, en el sentido de un decreto real o ley. Es un préstamo del persa, y llegó a significar “religión” en el hebreo de la Mishná, alrededor del año 200 d.C. El Antiguo Testamento describe el concepto mismo con otras palabras: “¿qué pide Jehová tu Dios de ti, sino que temas a Jehová tu Dios, que andes en todos sus caminos, y que lo ames, y sirvas a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma?” (Deuteronomio 10:12).

¿De dónde proviene la palabra “religión”?

La palabra inglesa “religion” proviene del latín religio, y los escritores antiguos no estaban de acuerdo sobre su raíz. El orador romano Cicerón la rastreó hasta relegere, volver a repasar: las personas eran llamadas religiosi porque repasaban diligentemente todo lo relacionado con la adoración de los dioses (Sobre la naturaleza de los dioses 2.72). Lactancio, un escritor cristiano que asesoró al emperador Constantino, rechazó esa explicación en su Instituciones Divinas: “Estamos atados y vinculados a Dios por esta cadena de piedad; de la cual la religión misma recibió su nombre, no, como explicó Cicerón, de reunir cuidadosamente” (4.28).

Agustín notó que la palabra latina no coincidía exactamente con la griega. Los traductores latinos, escribió, “han usado esta palabra para representar θρησκεία”, sin embargo, la gente también “usa la palabra religión para expresar vínculos humanos, relaciones y afinidades” (La Ciudad de Dios 10.1).

¿Cómo define la Biblia la religión verdadera?

Santiago da la definición en dos versículos: “Si alguno se cree religioso entre vosotros, y no refrena su lengua, sino que engaña su corazón, la religión del tal es vana. La religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:26–27, ESV). Unos versículos antes, les dice a sus lectores que “sean hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores” (1:22).

Los profetas habían juzgado la adoración de la misma manera. Miqueas preguntó: “¿qué pide Jehová de ti, sino hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios?” (Miqueas 6:8). A través de Amós, Dios dijo: “Aborrecí, abominé vuestras solemnidades... Pero corra el juicio como las aguas, y la justicia como impetuoso arroyo” (Amós 5:21, 24). Isaías le dijo a Jerusalén que “busquen justicia, reprendan al opresor; hagan justicia al huérfano, defiendan a la viuda” (Isaías 1:17), las mismas personas que nombra Santiago. Oseas escribió: “Porque misericordia quiero, y no sacrificio” (Oseas 6:6), y Jesús citó la frase dos veces, en Mateo 9:13 y 12:7. También criticó a los líderes que diezmaban sus hierbas y “dejaban lo más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe” (Mateo 23:23).

¿Llama la Biblia al cristianismo una religión?

No con ese nombre. La palabra “cristiano” aparece tres veces en el Nuevo Testamento. “A los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía” (Hechos 11:26); el rey Agripa le preguntó a Pablo: “¿Por poco me persuades a ser cristiano?” (Hechos 26:28); y Pedro escribió: “si alguno padece como cristiano, no se avergüence” (1 Pedro 4:16). Los creyentes llamaban a su movimiento “el Camino” (Hechos 9:2), y los de afuera lo llamaban una secta. Pablo le dijo al gobernador Félix: “según el Camino que ellos llaman secta, así sirvo al Dios de mis padres” (Hechos 24:14).

La palabra “cristianismo” aparece por primera vez en las cartas de Ignacio de Antioquía, alrededor del año 100 d.C.: “Porque el cristianismo no abrazó Judaism, sino el judaísmo al cristianismo” (A los magnesios 10). Los primeros escritores cristianos también usaron otras categorías. Justino Mártir dijo sobre su conversión: “Encontré que esta filosofía era la única segura y provechosa” (Diálogo con Trifón 8), y Lactancio sostuvo que la verdad solo se encuentra “donde la sabiduría está unida por una conexión inseparable con la religión” (Instituciones Divinas 4.3).

El dicho popular de que el cristianismo es “una relación, no una religión” no es una frase bíblica, y la versión King James nunca utiliza la palabra “relación”. La idea en la que se basa está en las Escrituras: “y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3).

¿Qué otras religiones menciona la Biblia?

El Antiguo Testamento condena la adoración de los baales y las aserás (Jueces 3:7) y de Quemos y Moloc (1 Reyes 11:7). Los Hechos registran los partidos judíos de los fariseos y saduceos, que discrepaban sobre la resurrección y los ángeles (Hechos 23:8); los filósofos epicúreos y estoicos de Atenas (Hechos 17:18) y el altar de la ciudad “Al Dios desconocido” (17:23); y la multitud en Éfeso que gritaba: “¡Grande es la Diana de los efesios!” (19:28).

¿El libro de qué religión es la Biblia?

Pertenece tanto al judaísmo como al cristianismo. La Biblia judía, el Tanaj, contiene 24 libros en tres partes: la Torá, los Profetas y los Escritos. El cristiano canon incluye esos libros como su Antiguo Testamento, dividido en 39 libros en las Biblias protestantes y, con los libros deuterocanónicos, 46 en las Biblias católicas. Las Biblias ortodoxas orientales añaden algunos más, como 3 Macabeos y el Salmo 151. El Nuevo Testamento, con 27 libros, es Escritura solo para los cristianos.

¿Dice la Biblia que no habrá religión?

Ningún versículo lo dice. Apocalipsis describe la nueva Jerusalén sin templo: “Y no vi en ella templo; porque el Señor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero” (Apocalipsis 21:22). La adoración continúa allí: “el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán” (Apocalipsis 22:3).

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