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Japanese Personne ne s'appelle Carolyn dans la Bible. Carolyn est une variante de Caroline, le féminin français de Charles, et Charles vient du prénom germanique Karl, issu d'un mot signifiant « homme ». Le prénom n'a aucune origine hébraïque ni aucune signification biblique.
Que signifie Carolyn ?
Caroline est la forme féminine française de Carolus, la forme latine de Charles, et Carolina est un féminin de style latin du même prénom. Charles remonte à Karl, qui dérivait d'un mot germanique signifiant « homme ». Une autre théorie le fait remonter plutôt à l'élément de nom germanique harjaz, « armée ».
La signification souvent donnée pour Carolyn, « homme libre », provient d'un autre sens du même mot. En vieux norrois karl pouvait signifier un homme libre, et son parent en vieil anglais ceorl, la source du mot churl, désignait un homme libre du rang le plus bas.
Carolyn est-il un prénom hébreu, ou figure-t-il dans la Bible ?
Non. Carolyn, Caroline et Charles n'apparaissent nulle part dans les Écritures, ni dans les langues originales ni dans les traductions, et aucun d'entre eux n'a de forme ou de signification hébraïque. Le prénom provient des langues germaniques d'Europe.
Charlemagne et la diffusion du prénom
Charles s'est répandu à travers l'Europe grâce à la renommée de Charlemagne, « Charles le Grand », devenu roi des Francs en 768. Lors de la messe en la basilique Saint-Pierre le jour de Noël 800, le pape Léon III le couronna empereur, et sa famille est connue sous le nom de Carolingiens, d'après Carolus. Plusieurs empereurs ultérieurs portèrent ce prénom, tout comme des souverains de France, d'Espagne, du Portugal, de Suède et de Hongrie. En Angleterre, Caroline est apparu au XVIIe siècle parmi les familles honorant Charles Ier et son fils Charles II, et les colonies américaines de Caroline du Nord et du Sud furent nommées en l'honneur de Charles Ier.
Aux États-Unis, Carolyn a figuré parmi les 20 prénoms les plus courants pour les filles chaque année de 1937 à 1950, et a atteint la 10e place en 1942. Il a ensuite décliné lentement et a disparu du top 1 000 après 2020. Caroline a mieux résisté : il figure parmi les 100 prénoms féminins les plus courants chaque année depuis 1994, et il occupait la 96e place en 2025.
Carolyn est-il un prénom chrétien ?
Carolyn n'est pas un prénom biblique, mais les chrétiens l'utilisent depuis longtemps, ainsi que ses autres formes. Parmi les femmes portant ce prénom que l'Église catholique a béatifiées, on trouve deux Karolina. Karolina Gerhardinger (1797–1879), appelée Caroline en anglais, a fondé les Sœurs de Notre-Dame en Bavière en 1833 pour éduquer les pauvres. Elle a pris le nom religieux de Marie-Thérèse de Jésus lors de ses vœux en 1835, et le pape Jean-Paul II l'a béatifiée en 1985. Karolina Kózka (1898–1914), fille d'agriculteur polonais qui aidait à enseigner le catéchisme aux enfants de sa paroisse, a été tuée à seize ans alors qu'elle résistait à une agression par un soldat russe, et a été béatifiée en 1987. Nominis, le répertoire des saints de l'Église catholique en France, liste le 9 mai, fête de la bienheureuse Caroline Gerhardinger, comme jour de fête pour le prénom Caroline.
Parmi les chrétiens modernes portant ce prénom, on trouve Carolyn Osiek, une religieuse du Sacré-Cœur qui a enseigné le Nouveau Testament à la Catholic Theological Union de Chicago pendant 26 ans et a coécrit La place de la femme : les églises de maison dans le christianisme primitif (2006).
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