Komt Carolyn voor in de Bijbel?

Niemand genaamd Carolyn komt voor in de Bijbel. Carolyn is een variant van Caroline, de Franse vrouwelijke vorm van Karel, en Karel komt van de Germaanse naam Karl, afgeleid van een woord dat “man” betekent. De naam heeft geen Hebreeuwse oorsprong en geen bijbelse betekenis.

Wat betekent Carolyn?

Caroline is de Franse vrouwelijke vorm van Carolus, de Latijnse vorm van Charles, en Carolina is een Latijnse vrouwelijke vorm van dezelfde naam. Karel gaat terug op Karl, dat was afgeleid van een Germaans woord dat “man” betekent. Een andere theorie herleidt het in plaats daarvan naar het Germaanse naamelement harjaz, “leger”.

De betekenis die vaak aan Carolyn wordt gegeven, “vrije man”, komt voort uit een andere betekenis van hetzelfde woord. In het Oudnoords karl kon een vrije man betekenen, en het Oudengelse verwante woord ceorl, de bron van het woord churl, betekende een vrije man van de laagste rang.

Is Carolyn een Hebreeuwse naam, of komt deze voor in de Bijbel?

Nee. Carolyn, Caroline en Charles komen nergens voor in de Schrift, noch in de oorspronkelijke talen, noch in vertaling, en geen van hen heeft een Hebreeuwse vorm of een Hebreeuwse betekenis. De naam komt uit de Germaanse talen van Europa.

Karel de Grote en de verspreiding van de naam

Karel verspreidde zich over Europa met de roem van Karel de Grote, “Karel de Grote”, die in 768 koning der Franken werd. Tijdens de mis in de Sint-Pietersbasiliek op eerste kerstdag 800 kroonde paus Leo III hem tot keizer, en zijn familie staat bekend als de Karolingen, van Carolus. Verschillende latere keizers droegen de naam, evenals heersers van Frankrijk, Spanje, Portugal, Zweden en Hongarije. In Engeland kwam Caroline in de 17e eeuw in gebruik onder families die Karel I en zijn zoon Karel II eerden, en de Amerikaanse koloniën North en South Carolina werden vernoemd naar Karel I.

In de Verenigde Staten behoorde Carolyn elk jaar van 1937 tot 1950 tot de 20 meest voorkomende meisjesnamen, en in 1942 bereikte het de 10e plaats. Daarna nam het langzaam af en viel het na 2020 buiten de top 1.000. Caroline heeft het beter volgehouden: het staat sinds 1994 elk jaar in de top 100 van meest voorkomende meisjesnamen en stond in 2025 op de 96e plaats.

Is Carolyn een christelijke naam?

Carolyn is geen bijbelse naam, maar christenen gebruiken deze en andere vormen al lang. Onder de vrouwen met deze naam die door de Katholieke Kerk zalig zijn verklaard, zijn er twee genaamd Karolina. Karolina Gerhardinger (1797–1879), in het Engels Caroline genoemd, stichtte in 1833 in Beieren de Schoolzusters van Onze-Lieve-Vrouw om de armen te onderwijzen. Ze nam de religieuze naam Maria Theresia van Jezus aan toen ze in 1835 haar geloften aflegde, en paus Johannes Paulus II verklaarde haar in 1985 zalig. Karolina Kózka (1898–1914), een Poolse boerendochter die hielp bij het onderwijzen van de catechismus aan de kinderen van haar parochie, werd op zestienjarige leeftijd gedood terwijl ze zich verzette tegen een aanranding door een Russische soldaat, en werd in 1987 zalig verklaard. Nominis, de heiligenlijst van de Katholieke Kerk in Frankrijk, vermeldt 9 mei, het feest van de zalige Caroline Gerhardinger, als naamdag voor de naam Caroline.

Onder moderne christenen met deze naam is Carolyn Osiek, een Religieuze van het Heilig Hart die 26 jaar lang Nieuwe Testament doceerde aan de Catholic Theological Union in Chicago en mede-auteur was van De plek van de vrouw: Huiskerken in het vroegste christendom (2006).

Gerelateerde artikelen

• Komt Caroline voor in de Bijbel?
• Komt Charles voor in de Bijbel?
• Komt Charlotte voor in de Bijbel?

Gerelateerde artikelen

• Staat jouw naam in de Bijbel? Een gids van 231 namen