Le destin des disciples: Comment chacun des apôtres de Jésus est mort

Tableau 1: Le destin des apôtres en un coup d'œil

apôtre	Champ(s) de mission traditionnel(s)	Manière de la mort (la tradition la plus commune)	Force de la source
Peter	Pontus, Galatie, Cappadoce, Asie, Rome	Crucifié à l'envers à Rome	Forte tradition ancienne
Andrew	Scythie, Grèce, Asie Mineure	Crucifié sur une croix en forme de X en Grèce	Tradition postérieure/variée
Jacques (fils de zébédée)	Jérusalem (judée)	Décapité avec une épée à Jérusalem	Compte Biblique
John	Jérusalem, Asie Mineure (Éphèse)	Mort de vieillesse à Éphèse	Forte tradition ancienne
Philip	Afrique du Nord, Asie Mineure (Phrygie)	Crucifié (éventuellement à l'envers)	Tradition postérieure/variée
Bartholomée (nathanaël)	Inde, Arménie, Ethiopie	Repoussé vivant, puis décapité en Arménie 12	Tradition postérieure/variée
Matthew	Perse, Ethiopie	Poignardé avec une épée/halberde à un autel	Tradition postérieure/variée
Thomas	Parthie (Perse), Inde	Poignardé avec une lance en Inde	Forte tradition ancienne
Jacques (fils d'Alphée)	Jérusalem (Syrie)	Jeté du temple, puis massacré à mort	Tradition postérieure/variée
Jude (thaddeus)	Mésopotamie (Perse)	Battu avec un club et décapité	Tradition postérieure/variée
Simon le zélote	Perse, Afrique, Grande-Bretagne	Scié en deux en Perse	Tradition postérieure/variée
Judas Iscariote	Sans objet	Suicide par pendaison	Compte Biblique
Matthias	Syrie, Judée, Colchis	Lapidé puis décapité	Tradition postérieure/variée
Paul	Asie Mineure, Grèce, Rome, Illyricum	Décapité à Rome	Forte tradition ancienne

Qui ont été ces hommes choisis par Jésus?

Vous sentez-vous ordinaire? Peut-être que vous regardez votre vie et vous interrogez sur son but. Je veux vous parler aujourd'hui de la façon dont Dieu voit quelque chose de plus en chacun de nous. Il voit une personne capable de grandes choses. Nous voyons cette vérité dans les hommes qu'Il a choisis pour commencer le plus grand mouvement de l'histoire.

Si vous regardez les noms des douze apôtres, vous ne trouverez pas les puissants ou les plus instruits de leur temps.1 Ils étaient des ouvriers ordinaires.1 Pierre, André, Jacques et Jean étaient pêcheurs. Matthew était un collecteur d'impôts, considéré comme un collaborateur par son propre peuple. Simon était un Zealot, un activiste politique. En surface, il n'y avait rien de spectaculaire à leur sujet.1 C'étaient des gens comme nous, avec leurs propres espoirs et peurs.

Et lorsqu'ils ont été testés, ils ont montré leur faiblesse humaine. Lorsque Jésus a été arrêté, l’Évangile nous dit que «tous les disciples l’ont abandonné et se sont enfuis».2 Pierre, qui avait promis de mourir pour Jésus, a nié même le connaître.2 Ils étaient dispersés et effrayés, se cachant derrière des portes verrouillées. Il semblait que leur espérance était morte avec Jésus sur la croix.

Qu'est-ce qui les a changés? Qu'est-ce qui a transformé ce groupe effrayé en courageux témoins de la foi? C'était la résurrection. Ils ont vu le Christ ressuscité de leurs propres yeux. Leur conviction n'était pas basée sur une histoire qu'ils ont entendue lors d'une rencontre personnelle de première main.3 Cette rencontre a transformé leur peur en foi.

Leur histoire n'est pas seulement l'histoire; C'est un chemin pour nous. Leur voyage de la peur au courage témoigne de la puissance de la grâce de Dieu, qui est à notre disposition à tous. En explorant comment ces héros de la foi ont terminé leur course, nous voyons que le même Esprit qui les a transformés est prêt à nous transformer. Peu importe notre passé, Dieu a une mission à accomplir. Ouvrons nos cœurs à cet appel.4

Comment la peur s'est-elle transformée en courage?

Pour comprendre le grand courage des apôtres, nous devons nous souvenir de leur peur. Après la crucifixion, ils se sont rassemblés dans une pièce fermée à clé «par peur des dirigeants juifs». Leurs espoirs ont été anéantis. Celui qu'ils avaient tout laissé à suivre avait disparu. Ils furent dispersés et vaincus.2

Mais ici, nous voyons une vérité puissante: notre passé ne détermine pas notre avenir. Un moment de faiblesse peut être le lieu où Dieu montre sa plus grande force.4 Dieu ne les voyait pas comme des échecs; Il les voyait comme des fondateurs.

Le tournant a été leur rencontre personnelle avec Jésus ressuscité. Marie-Madeleine, Pierre, les disciples sur le chemin d’Emmaüs, puis tous ensemble, ils Le virent. Ils ont parlé avec Lui et ont mangé avec Lui.3 Ils sont devenus des témoins oculaires de la résurrection, et ce fait est devenu le fondement inébranlable de leur message.5 C'était l'étincelle qui a allumé un feu de foi à travers le monde.

Dieu leur a donné non seulement un message, mais aussi le pouvoir de le partager. Le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit descendit sur eux comme un vent puissant et des langues de feu.6 À ce moment-là, ils furent remplis d'une force surnaturelle. Le même Pierre qui avait renié Jésus maintenant se leva et prêcha avec une telle audace que 3000 personnes en vinrent à croire en un jour. La transformation était complète.

Quelle était leur mission divine?

Avec ce nouveau pouvoir vint une mission divine de Jésus, la Grande Commission: «Allez dans le monde entier et prêchez l’Évangile à toute la création»7. Dieu leur a donné un destin: pour porter le message d'espérance jusqu'aux extrémités de la terre.

Une tradition ancienne dit que les apôtres ont tiré au sort pour diviser le monde connu, afin que chaque nation puisse entendre la bonne nouvelle.1 Ils n'ont pas hésité. Ils sont entrés dans leur appel avec obéissance et courage.

Et ainsi, ils commencèrent à se disperser. Le livre des Actes nous dit qu’ils ont commencé à Jérusalem après le début de la persécution, que les Douze sont partis pour diffuser le message à grande échelle.3 Ils « sont sortis et ont prêché partout ».8 Leur impact a été si important que les historiens de l’Antiquité ont lutté pour documenter tous leurs voyages. L'historien Eusèbe, écrivant au IVe siècle, nous dit que Thomas est allé en Parthie, André en Scythie et Jean en Asie.8 D'autres récits les envoient en Afrique, en Inde et aux confins les plus éloignés de l'Empire romain.1

Les différents récits de leurs voyages ne sont pas un signe de confusion, un signe de leur impact incroyable. Ils se déplaçaient constamment, allumant des feux de foi dans tant d'endroits. Ils ne construisaient pas de monuments pour eux-mêmes; Ils construisaient l'Église. Ils ne cherchaient pas leur propre gloire, la renommée de Jésus-Christ, et ils ne se reposaient pas jusqu'à ce qu'ils aient tout donné pour Lui. Leur mission a été alimentée par un engagement profond à diffuser l'Évangile et à établir des communautés fondées sur l'amour et la foi. Cette dédicace souvent alignée avec Croyances et pratiques baptistes, en mettant l'accent sur la foi individuelle, le baptême par immersion et l'autorité de l'Écriture. Au cours de leur voyage, ils ont cherché à inspirer les autres à embrasser ces principes, connaissant le pouvoir transformateur de vivre une vie centrée sur Christ.

Comment ces apôtres ont-ils vécu et sont-ils morts? Leurs histoires sont plus que de l'histoire; Ce sont de puissants témoignages de foi. Bien que la Bible rapporte la mort de seulement deux apôtres, Judas et Jacques, fils de Zébédée, les traditions de l'Église primitive brossent un tableau saisissant de leur courage et de leur sacrifice.1 Considérons ces héros non pas comme des figures aussi lointaines que des exemples de ce que Dieu peut faire à travers une vie qui lui est entièrement donnée.

Que pouvons-nous apprendre de Pierre et Paul, les piliers de l'Église?

L'histoire de Pierre, le Rocher

Le parcours de Peter est celui d’une puissante conversion. Il est passé d’un simple pêcheur au «rocher» sur lequel le Christ construirait son église. Après la résurrection, il est devenu un puissant prédicateur à Jérusalem et un chef à Antioche, et une forte tradition nous dit qu'il a terminé son voyage à Rome.8 Tout au long de son ministère, Pierre a joué un rôle central dans la diffusion des enseignements de Jésus, soulignant l'importance de la foi et de la repentance. Il a également joué un rôle déterminant dans le partage d’événements importants de la vie de Jésus, notamment Détails de l'emplacement du baptême de Jésus, qui a encore renforcé sa détermination et son engagement dans la mission que le Christ lui a confiée. La foi et le leadership inébranlables de Pierre ont laissé une marque indélébile sur l’Église chrétienne primitive.

Les premiers écrivains chrétiens confirment que Pierre a été martyrisé à Rome.15 Des pères de l'Église comme Eusèbe et Origène affirment qu'il a été tué pendant la persécution sous l'empereur Néron vers 66 AD.1

La façon dont il est mort parle de son humilité. La tradition, rapportée par Origène, dit que lorsque Pierre a été condamné à la crucifixion, il a dit à ses bourreaux: «Je ne suis pas digne de mourir de la même manière que mon Seigneur Jésus-Christ est mort».17 À sa propre demande, il a été crucifié à l'envers.1 L'homme qui a autrefois nié Jésus se sentait maintenant indigne de même partager la manière de sa mort. C'est un témoignage puissant d'une vie transformée par la miséricorde de Dieu.

L'histoire de Paul, le Messager

Si l’histoire de Peter parle de restauration, celle de Paul parle d’un changement radical de direction. Il a commencé comme Saul, un ennemi de l'Église. Mais une rencontre avec le Christ ressuscité sur le chemin de Damas l'a changé pour toujours. Dieu n'a pas vu un persécuteur; Il a vu un grand missionnaire qui apporterait l'Évangile au monde des Gentils.

Paul est devenu un messager infatigable. Le livre des Actes et ses propres lettres montrent le prix qu'il a payé. Il a été fouetté, battu, lapidé, naufragé et constamment en danger.3 De prison, il a écrit des lettres qui remplissent notre Nouveau Testament d'espoir et de foi inébranlable.17

Comme Pierre, le voyage de Paul s’est terminé à Rome sous l’empereur Néron. En tant que citoyen romain, il a été épargné par la crucifixion. Les sources les plus anciennes, y compris Clément de Rome, confirment son martyre.15 La tradition affirme qu'il a été décapité avec une épée à l'extérieur des murs de la ville.1 Il avait combattu le bon combat et terminé sa course.

Une réflexion pour nous

La vie de Pierre et Paul nous montre que ce n'est pas la façon dont nous commençons qui importe la façon dont nous finissons. Vous avez peut-être l’impression d’avoir commis trop d’erreurs. La grâce de Dieu est plus grande que votre passé. Pierre est passé du déni à la dévotion. Paul est passé de la persécution à la proclamation. Leur mort n'a pas été une tragédie, un triomphe. La Bible parle d’une «couronne de vie» pour ceux qui persévèrent. Pierre et Paul ont reçu leurs couronnes. Courons aussi notre course avec honneur, afin que nous aussi recevions notre couronne du Seigneur.

Qu'est-ce que les destins d'Andrew et John nous enseignent?

L'histoire d'Andrew, l'Introducteur

André a toujours amené les gens à Jésus. Il fut l'un des premiers disciples appelés, lui donnant le nom Protokletos, La première chose qu’il a faite a été de trouver son frère, Simon Pierre, pour lui dire qu’ils avaient trouvé le Messie.

Après la Pentecôte, la tradition dit qu'André a amené ce même esprit aux frontières. L’historien Eusèbe rapporte que la mission d’Andrew était en Scythie, au nord de la mer Noire, en Ukraine et en Russie d’aujourd’hui . D’autres récits le placent en Turquie et en Grèce .

La tradition dit que sa vie s'est terminée à Patras, en Grèce, où il a été condamné à la crucifixion. Les histoires disent qu'il était attaché à une croix en forme de X pour prolonger sa souffrance.12 Mais Andrew l'a vu comme une chaire. Pendant deux jours, il s'est accroché à cette croix, ne se plaignant pas de prêcher l'amour et le pardon de Dieu à ceux qui le tourmentaient.17 Il a transformé son exécution en sermon d'espérance.

L'histoire de Jean, le Bien-Aimé

Jean, le frère de Jacques, était connu comme « le disciple que Jésus aimait ». Il était le seul des douze qui se tenait au pied de la croix2. Là, Jésus lui confiait les soins de sa mère, Marie.

La vie de John a été marquée par l’amour et une protection miraculeuse. Une première tradition de l'écrivain Tertullien dit qu'à Rome, Jean a été jeté dans un bassin d'huile bouillante mais a émergé indemne.12 Ce que l'ennemi veut pour le mal, Dieu peut l'utiliser pour le bien.

Incapables de le tuer, les Romains le bannirent sur l'île de Patmos.1 Ce qui était censé être une punition devint un lieu de révélation divine, où Jean reçut la vision qui devint le Livre de l'Apocalypse. Il a ensuite été libéré et est retourné à Éphèse, où il a servi comme évêque pendant de nombreuses années.7 Il est le seul des douze premiers généralement soupçonné d'être mort d'une mort naturelle de la vieillesse.1

Une réflexion pour nous

Regardez ces deux hommes, Andrew et John. L’un est mort d’un martyr brutal, l’autre a vécu une longue vie de service. Cela nous dit que Dieu a un plan unique pour chacun de nous. Nous ne devrions pas comparer notre parcours à celui de quelqu’un d’autre. Le plan de Dieu pour André était le martyre; Son plan pour John était d'être un survivant fidèle. Tous deux glorifiaient Dieu et terminaient leur course. Notre tâche n’est pas de vivre la vie de quelqu’un d’autre pour être fidèle là où nous sommes. Que ce soit dans une grande tempête ou dans une longue vie de service tranquille, faisons confiance au plan de Dieu.

Quel est l'héritage des deux james?

L'histoire de Jacques, fils de Zébédée (Le Grand)

L’histoire de Jacques, le frère de Jean, est unique parce que sa mort est l’une des deux seules consignées dans le Nouveau Testament. Dans Actes 12, la Bible dit: «Il a fait mettre à mort Jacques, le frère de Jean, avec l’épée». Cela s’est produit vers 44 après J.-C., faisant de Jacques le premier des douze martyrs.

Une première tradition transmise par Clément d'Alexandrie ajoute un détail émouvant.19 Comme Jacques a été conduit à son exécution, l'officier romain qui le gardait a été tellement ému par son courage qu'il s'est repenti et s'est déclaré chrétien.18 L'histoire dit qu'ils ont tous deux été décapités en même temps, l'accusateur et l'accusé entrant dans la gloire ensemble. La foi de James était si puissante qu’elle apportait sa propre garde au salut.

L'histoire de Jacques, fils d'Alphée (Le Moins)

L’histoire de l’autre apôtre Jacques, fils d’Alphée, est plus difficile à retracer, car il y avait plusieurs hommes nommés Jacques dans le Nouveau Testament.1 Il est souvent appelé «le Moins».

Selon la tradition ecclésiastique, il a exercé son ministère dans et autour de Jérusalem et de la Syrie1. Le récit le plus courant de son martyre dit qu’il a été emmené au point culminant du temple de Jérusalem et qu’on lui a dit de nier le Christ.12 Lorsqu’il a refusé, il a été jeté dans la cour en contrebas.12 Bien qu’il ait survécu à la chute, ses ennemis se sont précipités et l’ont battu à mort avec un club de rasoirs.17 Il est resté un pilier de la foi jusqu’à la fin.

Une réflexion pour nous

Ici, nous avons deux hommes qui s'appellent James. Le martyre d’une personne est consigné dans les Écritures; l’autre se transmet par la tradition. Un héritage est public, l'autre est plus calme. Mais aux yeux de Dieu, tous deux étaient des héros qui remplissaient leur mission. Cela devrait nous encourager. Peu importe que nos actes de foi soient vus par des millions ou par une seule personne. Dieu voit nos cœurs et notre fidélité tranquille. Un jour, Il nous dira, comme Il leur a dit, "Bien joué, bon et fidèle serviteur." Vivons notre vie pour une audience de Un.

L'histoire de Matthew, le collecteur d'impôts

Quand Jésus a appelé Matthieu, un collecteur d'impôts, cela a dû être un choc. Les collecteurs d'impôts étaient méprisés, considérés comme des traîtres qui travaillaient pour Rome. Mais là où les gens ont vu un traître, Jésus a vu un homme qui pourrait un jour écrire un Évangile. Malgré la stigmatisation attachée à sa profession, la transformation de Matthieu en disciple du Christ illustre le pouvoir de la rédemption et le potentiel de changement. En outre, son rôle en tant qu'apôtre offre un aperçu convaincant de la communauté chrétienne primitive, fournissant Preuve historique de Jésus« impact sur ceux qui l’ont rencontré. Ces récits mettent en évidence la manière dont la vision de Jésus s’est étendue au-delà des étiquettes sociétales, embrassant des individus de tous les horizons.

Après la Pentecôte, la tradition dit que Matthieu a apporté la Bonne Nouvelle en Perse et en Ethiopie.1 Il n'a pas laissé son passé le définir. La tradition la plus courante dit qu’il a été martyrisé en Éthiopie. Après avoir converti la fille du roi, qui a fait vœu de servir Dieu, un nouveau roi est arrivé au pouvoir et a voulu l’épouser. Lorsque Matthieu refusa d'aider, le roi ordonna à un soldat de le tuer à l'autel alors qu'il priait. Il a été poignardé à mort, martyr pour avoir défendu la justice.17

L'histoire de Thomas, le douteur

Thomas est souvent appelé «Doubting Thomas» parce qu’il ne croirait pas à la résurrection tant qu’il ne pourrait pas toucher les blessures de Jésus. Mais quand il a rencontré le Seigneur ressuscité, son doute s'est transformé en l'une des déclarations de foi les plus puissantes de la Bible: «Mon Seigneur et mon Dieu!»

Cette foi l'a envoyé aux coins les plus reculés du monde. Des traditions fortes le placent en Syrie, en Perse et surtout en Inde.1 À ce jour, les anciens chrétiens Marthoma d'Inde voient Thomas comme leur fondateur.1 Son ministère efficace a mis en colère les chefs religieux locaux. Selon la tradition, alors qu'il priait sur une colline près de Chennai, il a été martyrisé, poignardé à mort avec une lance.

Une réflexion pour nous

Laissons-nous une étiquette de notre passé nous retenir? Dieu a pris un paria et un douteur et les a utilisés pour atteindre les nations. Il n'a pas vu leur passé; Il a vu leur potentiel. Dieu nous dit la même chose. Notre passé ne nous disqualifie pas de l'avenir qu'Il a prévu. Ne soyons pas définis par nos erreurs passées par le destin que Dieu nous a donné. Disons avec foi: «Je ne suis pas ce que j’ai fait. Je suis ce que Dieu dit que je suis. Je suis un enfant du Dieu Très-Haut !».32 Quand nous nous voyons comme Dieu nous voit, tout peut changer.

Qu'est-il arrivé aux apôtres sur les frontières?

Certains des apôtres sont bien connus d'autres ont travaillé sur les frontières, dans des endroits difficiles. Les documents historiques de ces hommes sont variés, ce qui témoigne de la distance qu'ils ont parcourue. Ils étaient de véritables pionniers de l'Évangile.

• Philippe : De la même ville que Pierre et André, la tradition dit que Philippe a prêché en Afrique du Nord et en Asie Mineure.1 Les récits les plus concordants disent qu'il a été martyrisé à Hiérapolis, où il a été flagellé, emprisonné, puis crucifié à l'envers.1
• Bartholomée (Nathanael): Croyant être la même personne que Jésus appelait Nathanaël, Bartholomée était un grand missionnaire. Les traditions le relient à l'Inde, à l'Éthiopie et, plus fortement, à l'Arménie.1 On se souvient de son martyre comme de l'un des plus horribles. Pour avoir converti le roi, il fut arrêté et, selon la tradition, écorché vivant avant d'être décapité.12
• Jude (Thaddeus): Auteur de la lettre du Nouveau Testament de Jude, il aurait prêché en Judée, en Syrie et en Mésopotamie37. Il voyageait souvent avec Simon le Zélote. Une tradition forte dit qu'il a été martyrisé en Perse, où il a été battu à mort avec un club, puis décapité.
• Simon le zélote: Ancien zélote, membre d'un groupe politique féroce, Simon a trouvé une nouvelle cause dans le Royaume de Dieu. Les traditions le relient à l'Égypte, à la Perse, à l'Afrique et même à la Grande-Bretagne.1 Les récits de sa mort sont les plus variés. Une tradition populaire affirme qu'il a été martyrisé en Perse aux côtés de Jude, où il a été scié en deux.40 Un autre dit qu'il est mort paisiblement de vieillesse.41

Une réflexion pour nous

Nous ne connaissons peut-être pas tous les détails de la façon dont ces hommes ont terminé leur parcours. Mais nous savons ce qui est le plus important: Leur direction était toujours en avant. Ils n'ont pas regardé en arrière ou se sont découragés. Ils ont couru leur course avec endurance. Dieu ne nous demande pas d'avoir une carte parfaite pour nos vies. Il nous demande de passer à l'étape suivante dans la foi. Soyons une lumière dans nos communautés. Si nous faisons notre part, Dieu fera la Sienne. Il ouvrira les bonnes portes et s'occupera de la destination. Continuons simplement à avancer dans la foi.

L'histoire de Judas, le Traître

L'histoire de Judas Iscariote est une grande tragédie. Il était l'un des douze premiers, choisi par Jésus.7 Il marcha avec Lui et fut témoin de Ses miracles. Mais il a permis à la cupidité et à la tromperie d'entrer dans son cœur. Son choix de trahir Jésus pour trente pièces d'argent a conduit à sa propre destruction. L’évangile de Matthieu dit que, rempli de remords, il « s’est éloigné et s’est pendu » . Le livre des Actes ajoute que « tombant tête baissée, il s’est ouvert au milieu et tous ses entrailles ont jailli » . Son histoire est un rappel déchirant des conséquences de se détourner de Dieu.

L'histoire de Matthias, le remplacement

Mais le plan de Dieu n’est jamais vaincu par l’échec d’une personne. Après l’ascension de Jésus, Pierre a déclaré que la place de Judas devait être occupée par quelqu’un qui était avec lui depuis le début et pouvait être un «témoin de sa résurrection».

Ils ont mis en avant deux hommes, Joseph et Matthias, et ont prié: «Seigneur, tu connais le cœur de tous. Montrez-nous lequel de ces deux vous avez choisi»1. Le sort est tombé sur Matthias, et il a été compté avec les onze apôtres. La tradition nous dit que Matthias a embrassé sa vocation avec courage, prêchant en Syrie et près de la mer Caspienne.1 Comme la plupart de ses frères, il a scellé sa foi de sa vie. Les récits disent qu'il a été lapidé puis décapité.12 Il a fidèlement accompli la mission qu'un autre avait abandonnée.

Une réflexion pour nous

Chaque jour, nous faisons face à un choix, comme Judas et Matthias. Nous pouvons nous concentrer sur nos regrets et laisser l'amertume empoisonner notre esprit. C'est le chemin de Judas. Ou, nous pouvons choisir d'entrer dans la nouvelle chose que Dieu a pour nous. C'est le chemin de Matthias. Dieu est le Dieu de la seconde chance. Il veut prendre notre rupture et nous donner un nouveau départ. Ne laissons pas un échec passé nous éloigner d'un avenir de grâce. Dieu nous a choisis. Choisissons maintenant la vie, le but et le chemin qu'Il nous ouvre.

Pourquoi leur sacrifice est-il la preuve ultime?

Vous pouvez vous demander, pourquoi ces histoires de martyre sont-elles si importantes pour notre foi? La volonté de ces hommes de mourir pour leur message est l'une des preuves les plus puissantes de sa vérité.

Ces hommes étaient des témoins oculaires.3 Ils marchaient avec Jésus, mangeaient avec Lui et Le voyaient après qu'Il soit ressuscité d'entre les morts. L'ensemble de leur message s'est construit sur cette expérience personnelle et indéniable3.

Les gens mourront pour quelque chose qu'ils croire est vrai. Mais personne, et encore moins tout un groupe, ne subit volontairement une mort brutale pour quelque chose qu'ils savoir Si la résurrection était une histoire qu'ils avaient inventée, ils l'auraient connue. Au moment où la persécution a commencé, l'un d'eux aurait avoué pour sauver sa propre vie.47 Mais cela ne s'est jamais produit.

Il n'y a pas d'antique récit selon lequel aucun des apôtres n'ait jamais rétracté son témoignage.3 Au lieu de cela, les premiers récits montrent des hommes qui, après avoir été battus et emprisonnés, se sont réjouis d'avoir été jugés dignes de souffrir pour le nom de Jésus. Ils «n’ont jamais cessé d’enseigner et de proclamer la bonne nouvelle que Jésus est le Messie»3. Jusqu’à leur dernier souffle, ils ont tous proclamé le même message: «Jésus est vivant!» Leur martyre n’a pas été une défaite, la victoire ultime de leur témoin. C'est la preuve finale que leur rencontre avec le Christ ressuscité était réelle.

Quelle est notre invitation aujourd'hui?

L'histoire des apôtres est pour nous, ici et maintenant. Leur héritage est notre héritage. Le même Esprit qui a pris un simple pêcheur et en a fait un rocher, qui a pris un persécuteur et en a fait un missionnaire, qui a ressuscité Jésus d'entre les morts - ce même Esprit vit en nous.

Cela signifie que nous avons ce dont nous avons besoin pour devenir ce que Dieu nous a créés.4 Nous pouvons sentir que Dieu ordinaire a placé l'extraordinaire en nous. Nous pouvons nous sentir faibles Sa puissance est rendue parfaite dans notre faiblesse.

Alors levons-nous chaque jour et, au lieu de dire à Dieu à quel point nos problèmes sont grands, disons à nos problèmes à quel point notre Dieu est grand. Déclarons avec foi: «Je suis plus qu’un conquérant. Je suis un enfant du Dieu Très-Haut. Aucune arme formée contre moi ne prospérera.»

Ne nous laissons pas décourager par ce que nous voyons de nos yeux. Nous pouvons prier pour la guérison, et le rapport médical ne change pas. Nous pouvons prier pour la liberté une dépendance se sent tout aussi forte. Mais dans le royaume invisible, au moment où nous prions dans la foi, Dieu va travailler. Il coupe la source de cette maladie, de cette peur, de ce manque48. Ce n'est qu'une question de temps avant que ce que Dieu a fait à l'intérieur ne se manifeste à l'extérieur.

Nous ne sommes pas des victimes; Nous sommes vainqueurs. Nous n'avons pas été faits pour simplement nous en sortir; Nous avons été faits pour vivre avec un but. Dieu a une mission pour chacun de nous à accomplir, une course pour nous de courir, et une couronne de victoire en attente. Allons de l'avant et vivons avec espérance et charité.49

Je voudrais vous offrir une invitation à accueillir Jésus dans votre vie. Prions ensemble du fond du cœur. Vous pouvez dire: «Seigneur Jésus, je me détourne de mes péchés. S'il vous plaît, entrez dans mon cœur. Je vous accepte comme mon Seigneur et mon Sauveur.»

Si vous avez prié cette prière simple, nous croyons que vous avez commencé une nouvelle vie en Christ. Nous vous encourageons à trouver une bonne communauté de foi basée sur la Bible. Gardez Dieu au centre de votre vie, et Il vous guidera dans un voyage au-delà de ce que vous pouvez imaginer.51

Où les apôtres ont-ils été enterrés?

Le lieux de sépulture parmi les apôtres sont les lieux où ils ont trouvé leur repos final, beaucoup de ces lieux devenant des lieux de pèlerinage religieux de premier plan au fil du temps. Certains de ces sites sont historiquement documentés, tandis que d'autres sont basés sur des traditions ecclésiastiques séculaires. Les domaines suivants sont censés fournir un réconfort éternel à ces soldats vénérés de la foi. 

Pierre, l'un des disciples fondamentaux de Jésus, est censé reposer dans la Cité du Vatican. Sous la magnifique structure de la basilique Saint-Pierre, de nombreuses fouilles ont tenté de découvrir les restes de ce puissant apôtre. Il y a une croyance profondément enracinée et un degré notable de preuve que, en effet, le reste de Peter reste ici. 

L’apôtre Paul, qui proclame avec zèle le message du Christ, serait enterré le long de la Via Ostiensis à Rome, où la basilique Saint-Paul «Outside the Walls» témoigne de son héritage. Son corps a été mis au repos après sa décapitation, comme l'ont rapporté les premiers chroniqueurs chrétiens. 

Contrairement à la plupart de ses compagnons apôtres, on pense que Jean l'Apôtre est mort d'une mort naturelle à Éphèse, une ville de la Turquie moderne. La tradition affirme qu'il a été enterré dans la ville, et sa tombe présumée est située dans les ruines de la basilique Saint-Jean. 

André, considéré comme le premier disciple, serait enterré dans la cathédrale Saint-André de Patras, en Grèce. Matthew, le collecteur d'impôts devenu disciple, est traditionnellement soupçonné d'avoir été enterré à Salerne, en Italie. Bartholomée, est censé reposer dans la basilique de Bénévent, en Italie. Les reliques de Simon le Zélote sont prétendument dans le Saint PierreLa basilique de Rome, tandis que les restes de Matthias remplacent Judas, est vénérée dans l’abbaye Saint-Matthias de Trèves, en Allemagne. 

Jacques, fils de Zébédée, est réputé pour être enterré à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. Jacques, fils d'Alphée, serait enterré à Jérusalem. On pense traditionnellement que les restes de Philippe reposent à Hiérapolis, aujourd'hui la Turquie moderne, tandis que Thomas est vénéré en Inde, où il aurait prêché puis martyrisé. 

La localisation exacte des restes de Thaddeus est contestée, mais ils sont vénérés à la fois dans l’église Saint-Barthélemy de Rome et dans la basilique Saint-Denis de Paris, en France. Le lieu de sépulture de Judas Iscariote reste un mystère en raison de sa trahison infâme et de sa fin tragique ultérieure. 

Rappelez-vous, ces lieux de sépulture représentent les lieux de repos final physique de ces apôtres, mais leur voyages spirituels continuent de résonner avec nous, leurs récits ornés d'une foi profonde, de sacrifices et d'un engagement indéfectible à répandre l'Évangile de Jésus-Christ. 

Pour résumer: 

• Le lieu de sépulture supposé de Pierre se trouve sous la basilique Saint-Pierre, dans la Cité du Vatican.
• Paul serait enterré dans la basilique Saint-Paul «Outside the Walls» à Rome.
• Le tombeau de l’apôtre Jean se trouve dans les ruines de la basilique Saint-Jean d’Éphèse, en Turquie.
• André, Matthieu, Barthélemy et Simon le Zélote sont tous censés être enterrés dans différentes parties de la Grèce et de l'Italie.
• Matthias est vénéré dans l’abbaye Saint-Matthias de Trèves, en Allemagne.
• Les fils de Zébédée et d'Alphée, Jacques et Jacques respectivement, seraient enterrés en Espagne et à Jérusalem.
• On pense traditionnellement que les restes de Philip reposent à Hierapolis, aujourd’hui la Turquie moderne.
• Thomas a un site de sépulture vénéré en Inde.
• Le lieu de sépulture de Thaddeus pourrait être à Rome ou à Paris, tandis que l’emplacement des restes de Judas Iscariot n’est pas résolu.

Est-ce que l'un des apôtres avait des familles?

Nous nous demandons souvent, alors que nous marchons ensemble sur ce chemin d'introspection et d'apprentissage, si l'un des apôtres avait des familles? Notre voyage dans les textes bibliques révèle que, oui, certains d'entre eux avaient en effet. Par exemple, l'apôtre Pierre, à l'origine nommé Simon, était marié. Cela est mis en évidence dans les Écritures où nous trouvons la mention de la belle-mère de Pierre, ce qui implique qu’il était marié (Matthieu 8:14; Luc 4:38). 

Certains pourraient dire que nous faisons tous partie de la famille de Dieu, n’est-ce pas? Oui, c'est vrai, mon cher lecteur. Pourtant, au sens terrestre, les apôtres, comme nous, avaient des liens de parenté et d'amour. Certains d'entre eux, comme Pierre, auraient eu les joies et les défis des relations conjugales et des liens familiaux. 

Prenons un moment pour réfléchir à l’apôtre Jacques, fils d’Alphée. Était-il le même Jacques, fils de Joseph, et donc frère de Jésus (Marc 6:3; Galates 1:19)? Les chercheurs sont encore divisés sur cette question, soulignant le mystère fascinant et les multidimensionnalités de la Sainte Parole. 

L'apôtre Paul, bien que n'étant pas l'un des douze premiers, ajoute une nuance à cette contemplation. Il n'y a aucune preuve scripturaire suggérant qu'il était marié, et plusieurs de ses écrits suggèrent qu'il était célibataire au moment de son service apostolique (1 Corinthiens 7:8). Le cours de la dévotion divine de tout cœur aurait-il pu empêcher le lien terrestre d'un conjoint pour Paul? Ceci, mon cher lecteur, continue d'être un sujet de réflexion spirituelle. 

Pour résumer: 

• L'apôtre Pierre avait une famille, soutenue par des références dans les Écritures à sa belle-mère.
• Il est suggéré que l’apôtre Jacques, fils d’Alphée, pourrait être le frère de Jésus, bien que les universitaires ne soient pas parvenus à un consensus.
• Paul, l'une des figures clés du christianisme primitif, semble avoir été célibataire pendant son service, d'après ses propres épîtres. Son célibat nous aide à comprendre les vies variées et les engagements des apôtres.