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Japanese La Conférence des évêques catholiques des Philippines a publié des directives invitant les catholiques à aller au-delà du jeûne alimentaire pendant ce Carême en s'engageant à jeûner des réseaux sociaux.
« À notre époque, le jeûne doit également tenir compte des nouvelles réalités qui façonnent la vie humaine. L'une des plus grandes influences aujourd'hui est celle des médias numériques », a déclaré le message pastoral du 13 février de l'archevêque Gilbert A. Garcera de Lipa, président de la Conférence des évêques catholiques des Philippines. « Ainsi, nous invitons les fidèles à entreprendre un jeûne des médias numériques comme expression contemporaine de conversion et de renouveau. »
Le message pastoral délivré au nom de la conférence a été transmis avant le mercredi des Cendres, le 18 février, qui marquera le début du Carême.
Le message souligne que le jeûne a historiquement signifié l'abstinence de nourriture, « un acte de repentance et de concentration spirituelle ». Cependant, les évêques ont souligné que l'engagement sur les réseaux sociaux, et d'autres formes de divertissement en ligne, constitue une source importante de distraction dans le contexte actuel qui « affaiblit notre vie intérieure ».
« Le vrai jeûne, comme Jésus l'enseigne, n'est pas une performance extérieure mais une conversion intérieure », ont déclaré les évêques. « Le jeûne des médias numériques invite donc à une redécouverte du silence, de la prière, de la contemplation et des relations authentiques. Il n'est pas destiné à punir le corps mais à libérer le cœur. »
Les évêques ont proposé des moyens pratiques de pratiquer un jeûne des réseaux sociaux pendant ce Carême, comme éviter d'utiliser son téléphone avant de se lever et de se coucher, limiter le temps d'écran, observer des jeûnes de 24 heures et de week-end, et remplacer le temps d'écran par la prière, le service, la lecture ou la conversation.
« Le jeûne des médias numériques n'est pas anti-technologie », indique la lettre. « Il pose plutôt la question : comment le Christ peut-il guider notre utilisation des médias ? »
Les évêques ont insisté sur la nécessité d'aborder le Carême avec joie, et « non avec un visage triste », notant que le fruit du jeûne du temps d'écran est une relation plus étroite avec Dieu, une plus grande clarté mentale et une meilleure concentration, ainsi qu'une appréciation renouvelée de la création dans son ensemble.
« En prenant du recul par rapport à l'excès numérique, nous retrouvons le silence intérieur, approfondissons nos relations et redécouvrons la présence de Dieu dans la vie quotidienne », conclut la lettre. « En confiant cette invitation pastorale à l'intercession de Marie, Mère de l'Église, nous encourageons tous les diocèses, paroisses, familles et communautés à promouvoir le jeûne des médias pendant le Carême et au-delà. »