Les Témoins de Jéhovah reçoivent-ils des tatouages?

Encre et inspiration: Un regard chrétien sur les témoins et les tatouages de Jéhovah

Avez-vous déjà réfléchi à la façon dont nous montrons au monde la personne étonnante que Dieu nous a faite être? Parfois, il brille à travers notre sourire, les choses gentilles que nous faisons, ou même l'art que nous choisissons de mettre là-bas. Nos corps sont des dons incroyables de Dieu, n’est-ce pas? Et la manière dont nous prenons soin d’eux et les présentons en dit souvent long sur ce qui est vraiment dans nos cœurs. Mais que se passe-t-il lorsque notre désir de nous exprimer se heurte à notre foi profondément ancrée? Comment marchons-nous sur ce chemin avec sagesse et grâce? Aujourd’hui, explorons une question à laquelle de nombreux chrétiens sincères réfléchissent, en particulier lorsqu’ils tentent de comprendre toute la merveilleuse variété de la famille de foi de Dieu: Une personne qui suit le chemin d’un Témoin de Jéhovah peut-elle choisir de se faire tatouer?

Cette question touche aux choix personnels, à ce que pense la communauté et à la manière dont nous comprenons la précieuse Parole de Dieu. La réponse n’est pas toujours un simple oui ou un simple non. Cela signifie que nous devons examiner de près certaines Écritures, comprendre les principes directeurs sur lesquels vivent les Témoins de Jéhovah et réfléchir aux situations réelles au sein de leur communauté religieuse. Venez avec nous alors que nous explorons ce sujet avec le cœur ouvert, en voulant comprendre le point de vue des Témoins de Jéhovah sur les tatouages d’une manière facile à saisir.

Quel est l’enseignement officiel des Témoins de Jéhovah sur les tatouages?

Lorsque nous examinons le point de vue officiel des Témoins de Jéhovah sur les tatouages, il est bon de savoir qu’il n’y a pas de règle directe écrite disant que les chrétiens ne peuvent absolument pas les obtenir aujourd’hui. Mais, la pratique est fortement découragé. Pourquoi? En raison de la façon dont ils comprennent certains principes bibliques et les choses pratiques mentionnées dans leurs écrits.1

La principale écriture dont les gens parlent est Lévitique 19:28. Dans la traduction du monde nouveau, que les Témoins de Jéhovah utilisent souvent, il est dit: «Vous ne devez pas faire de coupures dans votre chair pour une personne décédée et vous ne devez pas faire de marques de tatouage sur vous-mêmes. Je suis Jéhovah».3 leurs écrits officiels expliquent que ce commandement faisait partie d’une loi spéciale que Dieu a donnée juste au peuple d’Israël à l’époque.3 Tout le but était d’aider les Israélites à être différents des autres nations autour d’eux, qui marquaient souvent leur peau avec des noms ou des symboles de leurs dieux, ou le faisaient lorsqu’ils pleuraient quelqu’un qui mourait.3

Voici la partie clé: Les Témoins de Jéhovah enseignent que les chrétiens d’aujourd’hui pas en vertu de ce même ensemble de règles, la loi mosaïque, qui a été donnée à Israël.3 Ainsi, cette règle de Lévitique 19:28 n’est pas considérée comme un commandement direct pour les chrétiens à l’heure actuelle. Pour cette raison, leurs écrits disent souvent que la décision est une «question de conscience»1.

Mais nous devons le comprendre attentivement. Même s’ils disent que la loi de l’Ancien Testament n’est pas contraignante, ils évoquent toujours beaucoup Lévitique 19:28 lorsqu’ils parlent des raisons pour lesquelles les tatouages ne sont pas encouragés.3 Il semble que le verset ne soit pas utilisé comme une règle stricte de «ne pas le faire» plutôt comme un point de départ pour parler d’idées plus grandes auxquelles ils croient, comme le respect de notre corps et le fait de rester séparés des manières mondaines. Cette approche – où quelque chose n’est pas interdit par la loi mais est fortement déconseillé sur la base de principes tirés de cette loi – peut parfois sembler un peu floue. En outre, l’appeler une «question de conscience» peut donner l’impression qu’il y a beaucoup de liberté personnelle, parfois la réalité rapportée au sein de la communauté est différente, avec une pression sociale réelle et des inconvénients possibles si quelqu’un se fait tatouer.

Lévitique 19:28 («Vous ne devez pas mettre de marquage de tatouage sur vous-mêmes») lie-t-il les chrétiens aujourd'hui selon les JW?

Selon ce que les Témoins de Jéhovah enseignent, la réponse est simple: Non, ce commandement spécifique dans Lévitique 19:28 est pas Leurs publications expliquent constamment que cette règle faisait partie du grand ensemble de lois, la loi mosaïque, donnée uniquement à l'ancienne nation d'Israël.

Le contexte qu'ils donnent pour cette loi est vraiment important pour la façon dont ils le voient. Il visait à faire ressortir les Israélites des cultures païennes voisines qui faisaient le marquage rituel du corps, souvent lié à l’adoration d’idoles ou à des pratiques de deuil pour les morts.3 Les Témoins de Jéhovah soulignent que les raisons pour lesquelles les gens se font tatouer aujourd’hui et la culture qui l’entoure sont souvent très différentes de ces anciennes pratiques religieuses.3

De plus, ils enseignent que les chrétiens suivent la «loi du Christ» et non la loi de Moïse. Ils pourraient utiliser des Écritures comme Éphésiens 2:15 et Colossiens 2:14-15 pour montrer que l’accord sur la loi mosaïque a pris fin lorsque le Christ a fait son sacrifice.6 Tout comme les chrétiens ne suivent pas d’autres règles spécifiques du code lévitique – comme les règles concernant la nourriture ou le fait de ne pas porter de vêtements faits de deux tissus différents (Lévitique 19:19) – ils ne sont pas non plus liés par la commande exacte contre les marques de tatouage.15

Mais même s’ils disent clairement que la loi elle-même n’est pas contraignante, principe Ils croient que derrière le commandement est encore très important pour eux. Ils déplacent l'attention des mots exacts de la loi vers ce qu'ils considèrent comme son esprit: l'importance de rester séparé des manières mondaines ou païennes et de montrer du respect pour le corps humain en tant que quelque chose que Dieu a créé.3 Cette façon de le regarder permet à l'organisation de continuer à décourager les tatouages. Ils prennent l'idée de base de la loi de l'Ancien Testament et l'utilisent comme principe directeur pour les chrétiens, même si le commandement spécifique est considéré comme dépassé.

Certaines personnes, y compris d’anciens membres, ont remarqué cette forte concentration sur Lévitique 19:28, en particulier par rapport au verset qui l’a précédé, Lévitique 19:27, qui parle de ne pas couper les cheveux sur les côtés de la tête ou de couper les bords de la barbe. Étant donné que l’organisation a récemment changé d’avis et permet désormais aux Témoins de Jéhovah d’avoir des barbes, l’accent toujours fort mis sur la règle du tatouage dans le verset suivant soulève des questions sur la cohérence avec laquelle ils appliquent les principes de la loi mosaïque. Cela suggère que peut-être la façon dont les choses sont interprétées et appliquées peut parfois être influencée par la culture du groupe ou ce que les dirigeants préfèrent, peut-être en voulant garder un certain regard ou une certaine norme pour le groupe 1, plutôt que simplement en fonction de l’importance du verset lui-même par rapport à ce qui l’entoure.

Quels principes bibliques clés guident la décision des Témoins de Jéhovah concernant les tatouages?

Lorsqu’un Témoin de Jéhovah pense à se faire tatouer, il est encouragé à aller plus loin que de simplement demander s’il existe une règle contre. Ils sont encouragés à utiliser leur «pouvoir de raison» (comme il est dit dans Romains 12:1), guidés par plusieurs principes bibliques importants3. Ensemble, ces principes façonnent la façon dont ils voient les choses et les éloignent fortement de la pratique. En voici quelques-uns clés:

• Honorer Dieu avec votre corps: Une pensée centrale vient de Romains 12:1, qui encourage les croyants à «présenter à votre corps un sacrifice vivant, saint, acceptable pour Dieu»3. Ils voient le corps comme un don précieux, merveilleusement fait par Jéhovah5. Ainsi, la question devient: Changer de peau en permanence avec de l’encre s’accorde-t-il vraiment avec le fait de traiter votre corps avec le respect que la création de Dieu mérite?
• La modestie et la solidité de l'esprit: Basé sur 1 Timothée 2:9, qui conseille de s’habiller avec « modestie et solidité d’esprit », ce principe s’applique à tous, hommes et femmes.3 Les Témoins de Jéhovah sont encouragés à paraître respectables, à ne pas attirer trop l’attention ou simplement à suivre les modes mondaines.9 Les tatouages, en particulier les grands qui se démarquent, pourraient sembler entrer en conflit avec cette idée.3
• Éviter d'étouffer les autres: C'est une grosse! Ils réfléchissent sérieusement à la façon dont leurs choix affectent les autres croyants et les gens qu'ils rencontrent, en particulier lorsqu'ils partagent leur foi. Les principes de Philippiens 2:4 (s'occuper des intérêts des autres) et 1 Corinthiens 10:32 (ne pas faire trébucher les autres) sont importants ici.3 Un Témoin est invité à demander: Un tatouage pourrait-il faire en sorte que quelqu'un me voie ou que le message que je partage soit négatif? Pourrait-il retenir quelqu’un spirituellement ou causer des problèmes dans la congrégation?.4 Le conseil de 2 Corinthiens 6:3-4, sur le fait de ne donner aucune raison de trébucher pour que le ministère ne soit pas critiqué, est également pris en considération.9
• Utiliser la raison et penser à l'avenir: Proverbes 4:7 nous dit d'obtenir la sagesse, et Proverbes 21:5 avertit que se précipiter dans les choses conduit à des problèmes, tandis qu'une planification minutieuse apporte le succès.3 Il est conseillé aux témoins de penser à long terme - les tatouages sont permanents! Ils se demandent s'ils pourraient le regretter plus tard à mesure que les goûts ou les situations changent, et comment cela pourrait affecter les emplois ou les relations. Il s’agit de ne pas prendre de décisions rapides en fonction des tendances.3
• Séparation du monde: S’appuyant sur des idées comme celles de 2 Corinthiens 6:15-18, les Témoins de Jéhovah tentent de rester distincts des pratiques et des attitudes qu’ils considèrent comme faisant partie d’un monde séparé de Dieu. Étant donné que les tatouages ont des liens historiques avec le paganisme et sont populaires dans la culture laïque, en obtenir un pourrait sembler brouiller cette ligne de séparation.
• Mettre l'accent sur la beauté intérieure: 1 Pierre 3:3-4 encourage à se concentrer sur «la personne secrète du cœur» et sur «l’esprit calme et doux», plutôt que sur la façon dont nous regardons l’extérieur. Ce principe suggère que la vraie beauté et la valeur proviennent de qualités intérieures, et non de choses extérieures comme les tatouages.

Bien que vous puissiez interpréter n’importe quel principe de différentes manières (comme ce que signifie «modeste» peut changer avec la culture), lorsque vous mettez tous ces principes ensemble, ils constituent un argument solide contre l’obtention de tatouages dans la manière de penser des Témoins de Jéhovah. Ce principe consistant à «éviter d’échouer les autres» peut être particulièrement puissant dans la vie réelle. Parce que la communauté apprécie vraiment l'unité et s'assurer que son ministère public est efficace 7, s'inquiéter de la façon dont les autres pourraient réagir devient une raison forte de ne pas se faire tatouer. Quelqu’un pourrait personnellement sentir qu’un tatouage n’entre pas en conflit avec sa foi, sachant que d’autres pourraient le juger ou le voir négativement, ce qui peut l’amener à décider de ne pas le faire, simplement pour maintenir la paix et maintenir sa bonne réputation dans le groupe. Cela montre comment les attentes du groupe et le souci de la façon dont le groupe est perçu peuvent vraiment façonner les choix personnels, même ceux qui sont officiellement appelés des questions de conscience.

Si ce n’est pas strictement interdit, pourquoi les tatouages sont-ils généralement découragés chez les Témoins de Jéhovah?

Vous savez, la raison pour laquelle les tatouages sont généralement découragés, même s’il n’existe pas de règle biblique stricte les interdisant aux chrétiens, se résume à un mélange de choses. La plupart du temps, c’est l’impact combiné de tous les principes bibliques dont nous venons de parler — honorer la création de Dieu, être modeste, ne pas faire trébucher les autres, penser en avant, rester séparé des tendances mondaines et valoriser la beauté intérieure — qui guide fortement les Témoins loin de se faire tatouer.3 Et ce lien historique avec le culte païen ajoute une note sérieuse de prudence d’un point de vue spirituel.3

Mais au-delà de ces raisons fondées sur des principes, il existe un véritable sentiment culturel au sein de la communauté des Témoins de Jéhovah qui méprise les tatouages. De nombreux membres actuels et anciens partagent le point de vue selon lequel les tatouages sont souvent liés au fait d’être « mondain », rebelle ou pas mûr spirituellement, peu importe ce que dit l’étiquette officielle « question de conscience » . Vouloir conserver une apparence et une réputation respectables, tant à l’intérieur de la congrégation qu’à l’extérieur lorsqu’ils partagent leur foi, joue également un rôle . Certains observateurs pensent que ce découragement pourrait également provenir d’un désir de conserver une image spécifique « propre » et conservatrice pour le groupe, reflétant peut-être les valeurs du milieu des années 1900 en Amérique, alors que de nombreuses façons organisationnelles d’aujourd’hui prenaient forme .

Examinons la différence entre l’enseignement officiel et ce que les gens vivent souvent:

Aspect	Enseignement officiel (JW.org/Watchtower)	Réalité pratique/expériences rapportées (culture communautaire)
Règle contraignante?	Aucune règle spécifique ne dit que les chrétiens ne peuvent pas se faire tatouer (Lev 19:28 n’est pas contraignante) 3	Se sent souvent comme une règle tacite; fort découragement culturel 1
Fondement de la décision	Votre propre conscience, guidée par les principes bibliques (comme Rom 12:1, 1 Tim 2:9, Phil 2:4, Prov 21:5 etc.) 3	Fortement influencée par ce que pense la communauté, par la peur d’être jugée et par le désir d’être considérée comme «spirituelle» ou comme un bon exemple 1
Conséquences	Aucune sanction officielle mentionnée si le tatouage est modeste, pas païen, et ne cause pas d’achoppements (sur la base de principes)	Se faire parler par des aînés, perdre des «privilèges» (comme prier publiquement, donner des conférences, manipuler des micros), faire face à la désapprobation, être considéré comme «rebelle» ou «mondial» 1
Disfellowshipping?	Habituellement non, sauf si le tatouage comporte des symboles païens/occultes ou s’il fait partie d’une «conduite brutale» en cours 1	Très peu probable juste pour le tatouage, mais pourrait ajouter à une vue négative qui pourrait avoir de l'importance dans d'autres situations disciplinaires 1

Ce découragement aide à garder le groupe distinct. En déconseillant quelque chose qui devient de plus en plus courant dans le monde 6, l’organisation renforce le sentiment de ses membres d’être séparés et d’avoir une identité unique. Le respect de cette règle non écrite sur l’apparence aide le groupe à rester uni et à présenter un front uni.

En outre, la différence entre l’appeler une «question de conscience» et la décourager fortement dans la pratique donne à l’organisation une certaine flexibilité. Il évite d'établir une règle stricte qui pourrait ne pas avoir le soutien direct du Nouveau Testament ou être difficile à appliquer partout.1 Pourtant, en publiant constamment des articles qui mettent en évidence les inconvénients 3, et en donnant aux anciens locaux le pouvoir de conseiller les membres sur la base de principes généraux 1, l'organisation guide efficacement la plupart des membres loin des tatouages. Cela permet de garder le contrôle sur l’image et les normes de comportement du groupe tout en permettant aux dirigeants de dire, honnêtement sur le plan technique, qu’il n’y a pas d’interdiction absolue.

Quels avertissements pratiques la Watchtower donne-t-elle sur l'obtention de tatouages?

Oui, les publications des Témoins de Jéhovah, en particulier les articles écrits pour les jeunes comme les articles «Young People Ask...» dans Réveille-toi! magazine, donner plusieurs avertissements pratiques sur les inconvénients potentiels de se faire tatouer.6 Ces avertissements se concentrent sur les conséquences du monde réel au-delà du seul côté spirituel:

• Risques pour la santé: Ils parlent souvent des dangers physiques. Les publications mentionnent le risque d’infections cutanées car le tatouage brise la barrière naturelle de la peau. Ils préviennent également que des bosses appelées granulomes pourraient se former autour de l’encre, ou que vous pourriez avoir des cicatrices soulevées appelées chéloïdes.4 Une grande préoccupation qu’ils soulèvent est le risque de propagation de maladies graves par le sang, comme l’hépatite B, l’hépatite C ou le VIH, si l’équipement de tatouage n’est pas propre.4 Ils mentionnent parfois la clinique Mayo comme source de ces informations sur la santé.18
• Permanence et regrets potentiels: Ils insistent vraiment sur le fait que les tatouages sont permanents. On rappelle aux témoins que même si un tatouage dure éternellement, les sentiments, les goûts, les relations et même les croyances peuvent changer beaucoup au fil du temps.3 Ce qui semble cool ou significatif maintenant peut devenir embarrassant ou quelque chose que vous regretterez plus tard. De plus, des choses comme prendre du poids ou simplement vieillir peuvent s’étirer et changer l’apparence d’un tatouage, peut-être le rendre peu attrayant. Ils soulignent également à quel point le retrait de tatouage peut être difficile, coûteux et douloureux – et cela pourrait même ne pas fonctionner complètement – comme une autre raison d’être prudent. Le fait qu’il existe une grande entreprise de retrait de tatouage est considéré comme la preuve que de nombreuses personnes finissent par regretter leurs tatouages.
• Réputation et comment les autres vous voient: Les témoins sont avertis que les tatouages peuvent affecter la façon dont les autres les voient. Cela pourrait avoir une incidence sur les amitiés et, surtout pour elles, sur les possibilités d’emploi.3 Des publications suggèrent que certaines personnes associent automatiquement les tatouages à des choses négatives, comme le fait d’être rebelle, irresponsable ou de mener une vie de fête.6 Il existe également l’idée que les tatouages pourraient ôter l’apparence naturelle d’une personne ou même donner l’impression qu’elle essaie de cacher qui elle est réellement.18
• Prendre des décisions hâtives: L'avertissement contre les choix rapides et impulsifs est lié à la question de la permanence. Les jeunes, en particulier, sont avertis de ne pas se faire tatouer simplement pour s’intégrer, exprimer des sentiments romantiques temporaires (comme obtenir le nom d’un partenaire), faire preuve d’indépendance ou céder à la pression des pairs.3 Ils appliquent la sagesse de Proverbes 21:5 («Les plans de l’assidu font sûrement avantage à tous ceux qui sont pressés par le besoin») pour encourager à réfléchir avant de prendre une décision aussi durable.3

Bien que ces avertissements pratiques soient généralement de bons conseils pour quiconque pense à un tatouage, dans le contexte des Témoins de Jéhovah, ils contribuent à renforcer le découragement fondé sur la religion. Les risques pour la santé sont liés au principe du respect du corps que Dieu nous a donné18. Les avertissements au sujet du regret et de la permanence soulignent l'importance de la sagesse et de la réflexion à venir3. Les préoccupations au sujet de la réputation sont directement liées aux principes d'être modeste et de ne pas faire trébucher les autres3. Ainsi, ces points pratiques sont tissés dans l'image plus large des principes bibliques guidant les Témoins loin des tatouages. L'accent sur la façon dont autres Le fait de voir un tatouage renforce également subtilement la valeur qu’ils accordent à l’opinion de la communauté et au maintien d’une image de groupe acceptable à la fois au sein du groupe et pour le public qu’ils rencontrent dans leur ministère.

Se faire tatouer peut-il conduire à l’exclusion (excommunication) d’un Témoin de Jéhovah?

D'une manière générale, le simple fait d'obtenir un tatouage typique pas Cela signifie automatiquement qu’un membre baptisé sera exclu (c’est-à-dire le terme « Témoin de Jéhovah » pour être excommunié). Le désaveu est généralement réservé à la commission d’un « péché grave » et à l’absence d’une véritable repentance ou d’un véritable chagrin à son égard.

La liste officielle des choses considérées comme des «péchés graves» qui pourraient conduire à une réunion avec un comité judiciaire et éventuellement à un désabonnement comprend des infractions majeures telles que:

• L'immoralité sexuelle (comme l'adultère, le sexe hors mariage, les actes homosexuels)
• Idolâtrie (adorer les idoles)
• Apostasie (enseigner des choses contre les croyances officielles de JW ou rejeter l'organisation)
• Se saouler souvent
• Vol, fraude, extorsion
• Assassiner ou tuer quelqu'un illégalement
• Spiritisme (traiter avec les esprits)
• Prendre une transfusion sanguine
• S'impliquer dans la politique ou le service militaire
• Abus de drogues
• Impureté physique extrême
• Abus verbal (reviling)
• Tabac à fumer
• “Comportement brésilien” ou “comportement lâche”.19

L’obtention d’un tatouage standard pour des raisons personnelles ou artistiques ne figure pas spécifiquement sur cette liste des principales infractions d’exclusion13. De nombreux témoignages de Témoins de Jéhovah actuels et anciens confirment que les résultats habituels sont moins graves, impliquant souvent des discussions avec des anciens ou la perte de certains rôles dans la congrégation, plutôt que d’être expulsés1. Il est même mentionné que certains anciens pourraient avoir des tatouages qu’ils ont obtenus avant de devenir Témoins13.

Mais il pourrait y avoir des exceptions ou des choses qui compliquent la situation:

• Ce que le tatouage montre: Si un tatouage montrait clairement des symboles religieux païens, des images occultes ou peut-être des symboles nationalistes, il pourrait peut être considéré comme une preuve d'idolâtrie, de spiritisme ou de participation à des activités politiques interdites, qui sont raisons de l'exclusion.1
• Conduite incontrôlée: Cette catégorie est un peu subjective. Elle fait référence à des actions qui non seulement vont à l’encontre des normes de Jéhovah, mais qui montrent également une attitude irrespectueuse, défiante ou méprisante à l’égard des lois de Dieu et de l’autorité des anciens. Si quelqu’un s’est fait tatouer en ignorant complètement les conseils répétés, ou s’il l’a montré d’une manière considérée comme délibérément provocante ou irrespectueuse des normes de la congrégation, il est possible (bien que cela soit apparemment rare pour les seuls tatouages) qu’il puisse être considéré comme faisant partie d’un modèle de «conduite courageuse».
• Attitude impénitente: Même pour les actions qui n’entraînent généralement pas de désobéissance, le fait d’avoir une attitude impénitente et provocatrice lorsqu’on lui donne un conseil pourrait rendre la situation plus grave.

Il est également bon de savoir que le simple fait d’être inactif (ne pas aller aux réunions ou prêcher régulièrement) ne signifie pas que quelqu’un ne peut pas être exclu si les anciens décident de former une commission judiciaire sur la base de preuves solides d’un péché grave13.

Donc, en bref, tout en obtenant un tatouage lui-même est peu susceptible d'obtenir quelqu'un disfelshipped, le type de tatouage ou de la attitude la personne montre les normes et les conseils de la congrégation pourrait, dans certaines situations, conduire à une discipline plus sérieuse. Le fait que les tatouages ne figurent pas sur la liste explicite des infractions expulsables confirme son statut technique de «question de conscience» au plus haut niveau disciplinaire. Toutefois, l’existence de catégories plus larges telles que la «conduite courageuse» donne aux anciens locaux une certaine marge d’interprétation. Les principales choses qui empêchent les gens sont généralement la pression sociale et la perte de rôles au sein de la congrégation, plutôt que l'expulsion formelle.

Comment le fait d’avoir un tatouage peut-il avoir une incidence sur la position ou les privilèges d’un membre au sein de la congrégation?

Si le fait de se faire tatouer n’est généralement pas un motif d’exclusion parmi les Témoins de Jéhovah, cela peut certainement avoir une incidence sur la manière dont un membre est perçu au sein de la congrégation et conduit souvent à avoir certaines responsabilités, appelées « privilèges », restreintes ou retirées.1 Cela est particulièrement vrai si le tatouage a été obtenu après le baptême ou s’il est facilement visible.

Conséquences communes:

• Perte de privilèges: Ce sont des rôles ou des devoirs considérés comme des honneurs spéciaux au sein de la congrégation. Un membre avec un tatouage peut être considéré comme non qualifié pour:
• Passez des microphones pour les commentaires du public pendant les réunions.1
• Exécuter le système de sonorisation ou tout autre équipement.1
• Donner des conférences, des démonstrations ou des lectures à partir de la plate-forme pendant les réunions.1
• Offrir des prières publiques pour la congrégation.
• Servir dans des rôles désignés comme aîné ou fonctionnaire ministériel, ce qui nécessite d’être considéré comme un bon exemple («exemple»).
• Conseils des aînés: Il est assez courant qu’un témoin qui se fait tatouer reçoive un «conseil», qui est essentiellement un conseil correctif ou un avertissement en douceur, de la part des anciens locaux.1
• Perception négative: La personne peut être vue différemment par les autres membres de la congrégation. Ils peuvent être considérés comme:
• Spirituellement faible ou pas très mature.1
• Rebelle ou quelqu’un qui ne suit pas les voies du groupe.1
• «mondiale» ou influencée par des tendances extérieures11.
• Manque de « solidité d’esprit » ou de bon jugement7.
• Ne pas donner le bon exemple aux autres, en particulier aux membres plus jeunes.1
• Jugement social: Bien qu’il ne s’agisse pas d’un bannissement formel, certains membres peuvent subtilement garder leurs distances ou regarder la personne tatouée avec un peu de désapprobation ou de suspicion.1

Les choses qui comptent:

• Quand ça s'est passé: Tatouages obtenus avant quelqu’un qui est devenu un Témoin de Jéhovah baptisé est généralement considéré avec plus de clémence que les tatouages obtenus après le baptême, lorsque l’on s’attend à ce que la personne suive pleinement les principes et les normes du groupe.
• Visibilité et type: Un petit tatouage caché peut ne pas causer autant d'agitation que les grands tatouages très visibles.1 Ce que le tatouage représente réellement est également crucial; tout ce qui est considéré comme offensant, païen ou nationaliste serait pris beaucoup plus au sérieux.1

Vous voyez, le système de «privilèges» dans la congrégation est un moyen puissant d’encourager la conformité aux normes du groupe, y compris les attentes culturelles non écrites telles que l’évitement des tatouages. Parce que ces rôles sont des signes visibles d'être en règle et spirituellement matures, la chance de les perdre est une forte motivation pour les membres de faire des choix qui correspondent à ce que le leadership attend.1 En restreignant les privilèges pour ceux qui ont des tatouages, l'organisation envoie un message: Bien que le choix puisse être officiellement laissé à votre conscience, il n’est pas considéré comme un comportement «exemplaire» adapté à ceux qui représentent publiquement la congrégation. Cela crée effectivement différents niveaux au sein du groupe, où un membre peut toujours être en règle (non disqualifié) mais être limité dans la mesure où il peut participer et influencer les choses. Cela renforce subtilement la norme souhaitée d'apparence et de comportement sans avoir à recourir à l'expulsion formelle.

Comment le point de vue des Témoins de Jéhovah se compare-t-il à la façon dont les autres chrétiens perçoivent les tatouages?

Le point de vue des Témoins de Jéhovah sur les tatouages – caractérisé par un fort découragement fondé sur un mélange de principes bibliques et de normes culturelles – les place généralement du côté plus conservateur par rapport à de nombreuses confessions chrétiennes traditionnelles aujourd’hui. Mais il est bon de se rappeler que les points de vue varient considérablement d’un christianisme à l’autre et que d’autres groupes conservateurs partagent des préoccupations similaires.

Témoin de Jéhovah (récapitulatif rapide):

• Fortement découragé, pas explicitement interdit aux chrétiens.1
• Basé sur les principes de Lévitique 19:28 (séparation du paganisme, respect du corps), la modestie (1 Timothée 2:9), ne pas trébucher les autres (Philippiens 2:4), penser en avant (Proverbes 21:5), et se concentrer sur la beauté intérieure (1 Pierre 3:3-4).
• Officiellement, il s’agit d’une « affaire de conscience », mais il y a une forte pression culturelle à son encontre au sein de la communauté1.

Vues protestantes et catholiques dominantes:

• Lévitique 19:28: La plupart voient cela comme faisant partie de la loi cérémonielle de l'Ancien Testament spécifiquement pour l'ancien Israël, ne liant pas les chrétiens sous la nouvelle alliance.
• Moralement neutre: De nombreuses dénominations considèrent que se faire tatouer est moralement neutre en soi. Le bien ou le mal dépend de quoi le tatouage montre (Est-ce offensant, immoral, ou anti-chrétien?), le raison pour l’obtenir, et la propre conscience de la personne16.
• Liberté chrétienne: Les tatouages tombent souvent sous l'idée de la liberté chrétienne. Cela signifie que les croyants ont la liberté dans des domaines qui ne sont pas explicitement interdits par la loi morale du Nouveau Testament, tant que leurs choix ne nuisent pas aux autres ou ne vont pas à l’encontre de leur propre conscience (Romains 14).
• Conseils pratiques: Bien qu'autorisés, les conseils pratiques sur le fait que les tatouages sont permanents, coûtent de l'argent et choisissent des images appropriées sont courants.15
• Dénominations spécifiques: L’Église catholique n’a pas de règle officielle contre les tatouages. Les opinions au sein des groupes baptistes, méthodistes, pentecôtistes, luthériens et autres groupes protestants varient considérablement selon les congrégations et les individus acceptent les tatouages, parfois même avec des symboles chrétiens. Des chercheurs ont même étudié à quel point les tatouages religieux sont courants sur les campus universitaires chrétiens.

Autres points de vue chrétiens conservateurs:

• Certains groupes fondamentalistes ou très conservateurs pourraient partager le fort découragement des Témoins de Jéhovah, voire interdire les tatouages.
• Ils pourraient mettre plus de poids sur Lévitique 19:28, interpréter des passages sur le corps étant un temple (1 Corinthiens 6:19) plus strictement en ce qui concerne les changements extérieurs, ou se concentrer fortement sur éviter la mondanité, la vanité, ou l'association avec des groupes rebelles.

Autres groupes:

• L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (Mormons) décourage également généralement les tatouages, voyant de même le corps comme un temple sacré.

Une différence essentielle dans l’approche des Témoins de Jéhovah réside dans la manière dont ils s’appuient sur un groupe des principes liés (séparation, modestie, trébucher, honorer le corps, liens païens) appliqués ensemble pour construire un argument solide en faveur du découragement.3 En outre, la forte concentration organisationnelle sur l’unité du groupe, l’accord de tous («parler en accord» 31) et la présentation d’une image distincte et uniforme au monde rendent probablement plus important le respect des normes d’apparence, y compris l’évitement des tatouages, que dans les dénominations qui permettent une expression plus individuelle au sein de croyances partagées plus larges. Cet accent mis sur la conformité est profondément enraciné dans leur interprétation des Écritures et des normes communautaires, ce qui conduit à un environnement où les membres ressentent une forte pression pour adhérer à ces croyances. Les croyances des Témoins de Jéhovah expliquées soulignent souvent l'importance de maintenir une distinction claire avec ce qu'ils perçoivent comme des influences laïques, renforçant ainsi leur engagement envers les valeurs et les pratiques collectives. En conséquence, les individus peuvent donner la priorité à l’acceptation par la communauté plutôt qu’aux préférences personnelles, ce qui renforce encore les normes du groupe en matière d’apparence et de comportement.

Le fait que les tatouages deviennent de plus en plus normaux et acceptés dans la société, y compris parmi de nombreuses personnes qui se disent chrétiennes 6, crée un point de tension potentiel pour les Témoins de Jéhovah, en particulier les plus jeunes. Ils pourraient voir leurs pairs, y compris d’autres chrétiens, se faire tatouer sans effets spirituels négatifs évidents, ce qui contraste avec les attentes de leur propre communauté. L’existence d’articles de la Watchtower destinés spécifiquement aux jeunes sur ce sujet montre qu’ils sont conscients de cette pression culturelle et travaillent continuellement à renforcer la position de l’organisation.

Une Matière du Cœur: Réflexions finales

Ainsi, lorsque nous rassemblons nos pensées, nous voyons que pour les Témoins de Jéhovah qui pensent aux tatouages, le voyage implique beaucoup d’attention, de prière et d’attention aux principes directeurs. Il n’est généralement pas considéré comme suivant une règle stricte «Vous ne devez pas» de la Bible pour les chrétiens d’aujourd’hui. Au lieu de cela, il s’agit d’écouter l’orientation douce des principes qui sont importants dans leur communauté de foi – des principes qui encouragent à honorer le corps merveilleux que Dieu nous a donné, à prendre soin des sentiments et de la santé spirituelle des autres et à faire des choix qui montrent un cœur vraiment déterminé à plaire à Dieu par-dessus tout.

Pour les Témoins de Jéhovah, comme pour de nombreux chrétiens, l’encouragement est de se concentrer sur la croissance de la personne intérieure – la «personne secrète du cœur» décorée de qualités telles qu’un «esprit calme et doux», qui, selon la Bible, a une valeur incroyable aux yeux de Dieu (1 Pierre 3:4). Comme l’a dit attentivement un jeune cité dans ses écrits, peut-être que la meilleure façon d’honorer quelque chose ou quelqu’un de profondément aimé n’est pas d’encre permanente avec une vie vécue selon ces valeurs: «Au lieu de se faire tatouer, vivez ce que vous croyez». 18 Puissions-nous tous aborder différents points de vue au sein de la famille chrétienne au sens large avec compréhension et respect, en mettant l’accent sur le désir commun d’honorer Dieu dans tout ce que nous faisons.

Bibliographie :