Do Jehovah’s Witnesses Get Tattoos?

Vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à la façon dont nous montrons au monde la personne extraordinaire que Dieu a faite de nous ? Parfois, cela transparaît dans notre sourire, les choses aimables que nous faisons, ou même l'art que nous choisissons d'exposer. Nos corps sont des cadeaux incroyables de Dieu, n'est-ce pas ? Et la façon dont nous en prenons soin et les présentons en dit souvent long sur ce qu'il y a vraiment dans nos cœurs. Mais que se passe-t-il lorsque notre désir de nous exprimer se heurte à notre foi profondément ancrée ? Comment parcourir ce chemin avec sagesse et grâce ? Aujourd'hui, explorons une question que beaucoup de chrétiens sincères se posent, surtout lorsqu'ils essaient de comprendre toute la merveilleuse diversité de la famille de foi de Dieu : quelqu'un qui suit le chemin des Témoins de Jéhovah peut-il choisir de se faire tatouer ?

Cette question touche aux choix personnels, à ce que pense la communauté et à la façon dont nous comprenons la précieuse Parole de Dieu. La réponse n'est pas toujours un simple oui ou non. Cela signifie que nous devons examiner attentivement certaines écritures, comprendre les principes directeurs selon lesquels vivent les Témoins de Jéhovah et réfléchir aux situations réelles au sein de leur communauté religieuse. Accompagnez-nous alors que nous explorons ce sujet avec un cœur ouvert, désireux de comprendre la perspective des Témoins de Jéhovah sur les tatouages d'une manière facile à saisir.

Lorsque nous examinons le point de vue officiel des Témoins de Jéhovah sur les tatouages, il est bon de savoir qu'il n'existe pas de règle directe écrite stipulant que les chrétiens ne peuvent absolument pas en avoir aujourd'hui. Mais, la pratique est fortement déconseillée. Pourquoi ? En raison de la façon dont ils comprennent certains principes bibliques et des aspects pratiques mentionnés dans leurs écrits.¹

L'écriture principale dont les gens parlent est Lévitique 19:28. Dans la Traduction du monde nouveau, que les Témoins de Jéhovah utilisent souvent, il est dit : « Vous ne devez pas faire d'incisions dans votre chair pour un mort, et vous ne devez pas faire de tatouages sur vous-mêmes. Je suis Jéhovah ».³ Leurs écrits officiels expliquent que ce commandement faisait partie d'une Loi spéciale que Dieu a donnée uniquement au peuple d'Israël à cette époque.³ Le but était d'aider les Israélites à être différents des autres nations environnantes, qui marquaient souvent leur peau avec les noms ou les symboles de leurs dieux, ou le faisaient lorsqu'ils étaient en deuil de quelqu'un qui était mort.³

Voici le point clé : les Témoins de Jéhovah enseignent que les chrétiens d'aujourd'hui ne sont pas pas soumis à ce même ensemble de règles, la Loi mosaïque, qui a été donnée à Israël.³ Ainsi, cette règle dans Lévitique 19:28 n'est pas considérée comme un commandement direct pour les chrétiens actuels. Pour cette raison, leurs écrits disent souvent que la décision est une « question de conscience ».¹

Mais nous devons comprendre cela avec précaution. Même s'ils disent que la loi de l'Ancien Testament n'est pas contraignante, ils évoquent encore souvent Lévitique 19:28 lorsqu'ils expliquent pourquoi les tatouages ne sont pas encouragés.³ Il semble que le verset ne soit pas utilisé comme une règle stricte de « ne le faites pas », mais plutôt comme un point de départ pour parler d'idées plus larges auxquelles ils croient, comme le respect de notre corps et la séparation des voies mondaines. Cette approche – où quelque chose n'est pas interdit par la loi mais fortement déconseillé sur la base de principes tirés de cette loi – peut parfois sembler un peu floue. De plus, appeler cela une « question de conscience » peut laisser penser qu'il y a beaucoup de liberté personnelle, alors que la réalité rapportée au sein de la communauté est différente, avec une réelle pression sociale et des inconvénients possibles si quelqu'un se fait tatouer.¹

Selon ce qu'enseignent les Témoins de Jéhovah, la réponse est simple : Non, ce commandement spécifique dans Lévitique 19:28 n'est pas pas considéré comme directement contraignant pour les chrétiens vivant aujourd'hui.³ Leurs publications expliquent systématiquement que cette règle faisait partie du grand ensemble de lois, la Loi mosaïque, donnée uniquement à l'ancienne nation d'Israël.³

Le contexte qu'ils donnent pour cette loi est très important pour la façon dont ils la perçoivent. Elle était destinée à faire en sorte que les Israélites se distinguent des cultures païennes voisines qui pratiquaient le marquage corporel rituel, souvent lié au culte des idoles ou aux pratiques de deuil pour les morts.³ Les Témoins de Jéhovah soulignent que les raisons pour lesquelles les gens se font tatouer aujourd'hui et la culture qui l'entoure sont souvent très différentes de ces anciennes pratiques religieuses.³

De plus, ils enseignent que les chrétiens suivent la « loi du Christ », et non la Loi de Moïse. Ils peuvent utiliser des écritures comme Éphésiens 2:15 et Colossiens 2:14-15 pour montrer que l'alliance de la Loi mosaïque a pris fin lorsque le Christ a fait son sacrifice.⁶ Tout comme les chrétiens ne suivent pas d'autres règles spécifiques du code lévitique — comme les règles sur la nourriture ou le fait de ne pas porter de vêtements faits de deux tissus différents (Lévitique 19:19) — ils ne sont pas non plus liés par le commandement exact contre les tatouages.¹⁵

Mais même s'ils disent clairement que la loi elle-même n'est pas contraignante, le principe principe qu'ils croient être derrière le commandement est toujours très important pour eux. Ils déplacent l'attention des mots exacts de la loi vers ce qu'ils considèrent comme son esprit : l'importance de rester séparé des voies mondaines ou païennes et de montrer du respect pour le corps humain en tant que création de Dieu.³ Cette façon de voir les choses permet à l'organisation de continuer à déconseiller les tatouages. Ils prennent l'idée de base de la loi de l'Ancien Testament et l'utilisent comme un principe directeur pour les chrétiens, même si le commandement spécifique est considéré comme obsolète.

Certaines personnes, y compris d'anciens membres, ont remarqué cette forte concentration sur Lévitique 19:28, surtout par rapport au verset juste avant, Lévitique 19:27, qui parle de ne pas couper les cheveux sur les côtés de la tête ou de ne pas tailler les bords de la barbe.² Étant donné que l'organisation a récemment changé son point de vue et autorise désormais les hommes Témoins de Jéhovah à porter la barbe, l'insistance continue sur la règle du tatouage dans le verset suivant amène certains à s'interroger sur la cohérence avec laquelle ils appliquent les principes de la Loi mosaïque. Cela suggère que peut-être la façon dont les choses sont interprétées et appliquées peut parfois être influencée par la culture du groupe ou ce que les dirigeants préfèrent, peut-être en voulant maintenir un certain look ou une certaine norme pour le groupe, plutôt que simplement sur la base de l'importance du verset lui-même par rapport à ce qui l'entoure.

Lorsqu'un Témoin de Jéhovah pense à se faire tatouer, il est encouragé à aller plus loin que de simplement demander s'il existe une règle contre cela. Il est encouragé à utiliser sa « faculté de raisonner » (comme le dit Romains 12:1), guidé par plusieurs principes bibliques importants.³ Ces principes façonnent ensemble leur vision des choses et les éloignent fortement de cette pratique. En voici quelques-uns clés :

• Honorer Dieu avec votre corps : Une pensée centrale vient de Romains 12:1, qui encourage les croyants à « présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint, acceptable pour Dieu ».³ Ils considèrent le corps comme un cadeau précieux, merveilleusement fait par Jéhovah.⁵ Donc, la question devient : changer de façon permanente votre peau avec de l'encre correspond-il vraiment au fait de traiter votre corps avec le respect que mérite la création de Dieu ?.³
• Modestie et bon sens : Basé sur 1 Timothée 2:9, qui conseille de s'habiller avec « modestie et bon sens », ce principe s'applique à tout le monde, hommes et femmes.³ Les Témoins de Jéhovah sont encouragés à avoir une apparence respectable, sans attirer trop l'attention ou simplement suivre les modes mondaines.⁹ Les tatouages, surtout les grands qui ressortent, pourraient sembler entrer en conflit avec cette idée.³
• Éviter de faire trébucher les autres : C'est un point majeur ! Ils réfléchissent sérieusement à la façon dont leurs choix affectent leurs compagnons croyants et les personnes qu'ils rencontrent, surtout lorsqu'ils partagent leur foi. Les principes de Philippiens 2:4 (rechercher les intérêts des autres) et 1 Corinthiens 10:32 (ne pas faire trébucher les autres) sont importants ici.³ Un Témoin est invité à se demander : un tatouage pourrait-il amener quelqu'un à me voir ou à voir le message que je partage de manière négative ? Cela pourrait-il freiner quelqu'un spirituellement ou causer des problèmes dans la congrégation ?⁴ Le conseil de 2 Corinthiens 6:3-4, sur le fait de ne donner aucune raison de trébucher afin que le ministère ne soit pas critiqué, est également pris en compte.⁹
• Utiliser la raison et penser à l'avenir : Proverbes 4:7 nous dit d'acquérir la sagesse, et Proverbes 21:5 avertit que se précipiter dans les choses mène aux ennuis, tandis qu'une planification minutieuse apporte le succès.³ Les Témoins sont invités à penser au long terme – les tatouages sont permanents ! Ils considèrent s'ils pourraient le regretter plus tard à mesure que les goûts ou les situations changent, et comment cela pourrait affecter les emplois ou les relations. Il s'agit de ne pas prendre de décisions rapides basées sur les tendances.³
• Séparation du monde : S'appuyant sur des idées comme celles de 2 Corinthiens 6:15-18, les Témoins de Jéhovah essaient de rester distincts des pratiques et des attitudes qu'ils considèrent comme faisant partie d'un monde séparé de Dieu.⁶ Étant donné que les tatouages ont des liens historiques avec le paganisme et sont populaires dans la culture séculière, en obtenir un pourrait sembler brouiller cette ligne de séparation.⁵
• Se concentrer sur la beauté intérieure : 1 Pierre 3:3-4 encourage à se concentrer sur « la personne secrète du cœur » et sur « l'esprit calme et doux », plutôt que simplement sur notre apparence extérieure.¹⁸ Ce principe suggère que la vraie beauté et la valeur viennent des qualités intérieures, et non de choses extérieures comme les tatouages.

Bien que vous puissiez interpréter n'importe quel principe de différentes manières (comme ce que signifie « modestie » peut changer avec la culture), lorsque vous mettez tous ces principes ensemble, ils construisent un argument solide contre les tatouages dans la façon de penser des Témoins de Jéhovah.³ Ce principe sur le fait d'« éviter de faire trébucher les autres » peut être particulièrement puissant dans la vie réelle. Parce que la communauté valorise vraiment l'unité et s'assure que son ministère public est efficace, s'inquiéter de la façon dont les autres pourraient réagir devient une raison forte de ne pas se faire tatouer. Quelqu'un peut personnellement sentir qu'un tatouage n'est pas en conflit avec sa foi, mais savoir que d'autres pourraient le juger ou le voir négativement peut l'amener à décider de ne pas le faire, juste pour garder la paix et maintenir sa bonne réputation dans le groupe.¹¹ Cela montre comment les attentes du groupe et le souci de la façon dont le groupe est perçu peuvent vraiment façonner les choix personnels, même ceux officiellement appelés questions de conscience.

Vous savez, la raison pour laquelle les tatouages sont généralement déconseillés, même s'il n'y a pas de règle biblique stricte les interdisant aux chrétiens, revient à un mélange de choses. Principalement, c'est l'impact combiné de tous ces principes bibliques dont nous venons de parler — honorer la création de Dieu, être modeste, ne pas faire trébucher les autres, penser à l'avenir, rester séparé des tendances mondaines et valoriser la beauté intérieure — qui guide fortement les Témoins à ne pas se faire tatouer.³ Et ce lien historique avec le culte païen ajoute une note sérieuse de prudence d'un point de vue spirituel.³

Mais au-delà de ces raisons fondées sur des principes, il existe un sentiment culturel réel au sein de la communauté des Témoins de Jéhovah qui méprise les tatouages. De nombreux membres actuels et anciens partagent que les tatouages sont souvent liés au fait d'être « mondain », rebelle ou pas spirituellement mature, peu importe ce que dit l'étiquette officielle de « question de conscience ».¹ Vouloir garder une apparence et une réputation respectables, tant à l'intérieur de la congrégation qu'envers le monde extérieur lorsqu'ils partagent leur foi, joue également un rôle.³ Certains observateurs pensent que ce découragement pourrait aussi provenir d'un désir de garder une image « propre » et conservatrice pour le groupe, reflétant peut-être les valeurs du milieu du XXe siècle en Amérique, lorsque bon nombre des méthodes organisationnelles actuelles prenaient forme.¹

Examinons la différence entre l'enseignement officiel et ce que les gens vivent souvent :

Aspect	Enseignement officiel (JW.org/Watchtower)	Réalité pratique/Expériences rapportées (Culture communautaire)
Règle contraignante ?	Aucune règle spécifique ne dit que les chrétiens ne peuvent pas se faire tatouer (Lév 19:28 n'est pas contraignant) 3	Ressemble souvent à une règle tacite ; fort découragement culturel 1
Base de décision	Votre propre conscience, guidée par des principes bibliques (comme Rom 12:1, 1 Tim 2:9, Phil 2:4, Prov 21:5, etc.) 3	Fortement influencé par ce que pense la communauté, la peur d'être jugé et le désir d'être considéré comme « spirituel » ou un bon exemple 1
conséquences	Aucune punition officielle mentionnée SI le tatouage est modeste, non païen et ne fait pas trébucher (basé sur des principes)	Être repris par les anciens, perdre des « privilèges » (comme prier publiquement, donner des discours, gérer les micros), faire face à la désapprobation, être considéré comme « rebelle » ou « mondain » 1
Excommunication ?	Généralement non, à moins que le tatouage n'ait des symboles païens/occultes ou ne fasse partie d'une « conduite effrontée » continue 1	Très peu probable juste pour le tatouage, mais cela pourrait contribuer à une vision négative qui pourrait compter dans d'autres situations disciplinaires 1

Ce découragement aide à maintenir le groupe distinct. En déconseillant quelque chose qui devient de plus en plus courant dans le monde 6, l'organisation renforce le sentiment de ses membres d'être séparés et d'avoir une identité unique.³ Suivre cette règle non écrite sur l'apparence aide le groupe à rester soudé et à présenter un front uni.

De plus, la différence entre appeler cela une « question de conscience » et le déconseiller fortement dans la pratique donne à l'organisation une certaine flexibilité. Cela évite d'établir une règle stricte qui pourrait ne pas avoir de soutien direct dans le Nouveau Testament ou être difficile à appliquer partout.¹ Pourtant, en publiant régulièrement des articles qui soulignent les inconvénients 3, et en donnant aux anciens locaux le pouvoir de conseiller les membres sur la base de principes généraux 1, l'organisation éloigne efficacement la plupart des membres des tatouages. Cela permet de garder le contrôle sur l'image et les normes de comportement du groupe tout en permettant aux dirigeants de dire, techniquement, qu'il n'y a pas d'interdiction absolue.

Oui, les publications des Témoins de Jéhovah, en particulier les écrits destinés aux plus jeunes comme les articles « Les jeunes s'interrogent… » dans Réveillez-vous ! le magazine, donnent plusieurs avertissements pratiques sur les inconvénients potentiels des tatouages.⁶ Ces avertissements se concentrent sur les conséquences réelles au-delà du simple aspect spirituel :

• Risques pour la santé : Ils parlent souvent des dangers physiques. Les publications mentionnent le risque d'infections cutanées car le tatouage brise la barrière naturelle de la peau. Ils avertissent également que des bosses appelées granulomes pourraient se former autour de l'encre, ou que vous pourriez avoir des cicatrices en relief appelées chéloïdes.⁴ Une préoccupation majeure qu'ils soulèvent est le risque de contracter des maladies graves transmises par le sang, comme l'hépatite B, l'hépatite C ou le VIH, si l'équipement de tatouage n'est pas propre.⁴ Ils mentionnent parfois la Mayo Clinic comme source pour ces informations sur la santé.¹⁸
• Permanence et regret potentiel : Ils insistent vraiment sur le fait que les tatouages sont permanents. On rappelle aux Témoins que si un tatouage dure pour toujours, les sentiments, les goûts, les relations et même les croyances peuvent beaucoup changer avec le temps.³ Ce qui semble cool ou significatif maintenant pourrait devenir embarrassant ou quelque chose que vous regretterez plus tard. De plus, des choses comme prendre du poids ou simplement vieillir peuvent étirer et changer l'apparence d'un tatouage, le rendant peut-être peu attrayant.¹⁸ Ils soulignent également à quel point le détatouage peut être difficile, coûteux et douloureux — et il pourrait même ne pas fonctionner complètement — comme une autre raison d'être prudent.³ Le fait qu'il existe une grande industrie du détatouage est considéré comme la preuve que beaucoup de gens finissent par regretter leurs tatouages.³
• Réputation et regard des autres : Les Témoins sont avertis que les tatouages peuvent affecter la façon dont les autres les perçoivent. Cela pourrait avoir un impact sur les amitiés et, ce qui est important pour eux, sur les opportunités d'emploi.³ Les publications suggèrent que certaines personnes associent automatiquement les tatouages à des choses négatives, comme être rebelle, irresponsable ou mener une vie de fête.⁶ Il y a aussi l'idée que les tatouages pourraient nuire à l'apparence naturelle d'une personne ou même donner l'impression qu'elle essaie de cacher qui elle est vraiment.¹⁸
• Prendre des décisions hâtives : Lié à la question de la permanence, il y a l'avertissement contre les choix rapides et impulsifs. Les jeunes en particulier sont mis en garde de ne pas se faire tatouer juste pour s'intégrer, exprimer des sentiments romantiques temporaires (comme se faire tatouer le nom d'un partenaire), montrer leur indépendance ou céder à la pression des pairs.³ Ils appliquent la sagesse de Proverbes 21:5 (« Les projets de l'homme diligent mènent sûrement à l'avantage, mais tous ceux qui sont hâtifs vont sûrement vers le besoin ») pour encourager à bien réfléchir avant de prendre une décision aussi durable.³

Bien que ces avertissements pratiques soient généralement de bons conseils pour quiconque envisage un tatouage, dans le contexte des Témoins de Jéhovah, ils aident à renforcer le découragement fondé sur la religion. Les risques pour la santé sont liés au principe du respect du corps que Dieu nous a donné.¹⁸ Les avertissements sur le regret et la permanence soulignent l'importance de la sagesse et de la prévoyance.³ Les préoccupations concernant la réputation sont directement liées aux principes de modestie et de ne pas faire trébucher les autres.³ Ainsi, ces points pratiques sont intégrés dans le tableau plus large des principes bibliques qui éloignent les Témoins des tatouages. L'accent mis sur la façon dont les autres pourraient voir un tatouage renforce également subtilement à quel point ils accordent de l'importance à l'opinion de la communauté et au maintien d'une image de groupe acceptable à la fois au sein du groupe et auprès du public qu'ils rencontrent dans leur ministère.¹⁸

De manière générale, le simple fait de se faire un tatouage classique ne pas signifie pas automatiquement qu'un membre baptisé sera exclu (c'est le terme des Témoins de Jéhovah pour l'excommunication).¹ L'exclusion est généralement réservée à la commission d'un « péché grave » suivie d'une absence de repentance ou de regret sincère.¹⁹

La liste officielle des choses considérées comme des « péchés graves » pouvant conduire à une réunion avec un comité judiciaire et éventuellement à une exclusion comprend des infractions majeures telles que :

• L'immoralité sexuelle (comme l'adultère, les relations sexuelles hors mariage, les actes homosexuels)
• L'idolâtrie (adoration d'idoles)
• L'apostasie (enseigner des choses contraires aux croyances officielles des TJ ou rejeter l'organisation)
• L'ivresse fréquente
• Le vol, la fraude, l'extorsion
• Le meurtre ou le fait de tuer quelqu'un illégalement
• Le spiritisme (pratique de la magie ou communication avec les esprits)
• La réception d'une transfusion sanguine
• L'implication dans la politique ou le service militaire
• L'abus de drogues
• L'impureté physique extrême
• L'abus verbal (injures)
• Le tabagisme
• La « conduite effrontée » ou « conduite déréglée ».¹⁹

Se faire un tatouage standard pour des raisons personnelles ou artistiques ne figure pas spécifiquement sur cette liste des principales infractions entraînant l'exclusion.¹³ De nombreux témoignages de Témoins de Jéhovah actuels et anciens confirment que les résultats habituels sont moins sévères, impliquant souvent des discussions avec les anciens ou la perte de certains rôles dans la congrégation, plutôt que l'expulsion.¹ Il est même mentionné que certains anciens pourraient avoir des tatouages qu'ils ont obtenus avant de devenir Témoins.¹³

Mais il pourrait y avoir des exceptions ou des éléments qui compliquent la situation :

• Ce que montre le tatouage : Si un tatouage montrait clairement des symboles religieux païens, des images occultes ou peut-être des symboles nationalistes, il pourrait pourrait potentiellement être considéré comme une preuve d'idolâtrie, de spiritisme ou d'implication dans des activités politiques interdites, ce qui sont sont des motifs d'exclusion.¹
• Conduite effrontée : Cette catégorie est un peu subjective. Elle fait référence à des actions qui non seulement vont à l'encontre des normes de Jéhovah, mais montrent également une attitude irrespectueuse, provocatrice ou méprisante envers les lois de Dieu et l'autorité des anciens.¹¹ Si quelqu'un se faisait tatouer en ignorant complètement les conseils répétés, ou s'il l'exhibait d'une manière considérée comme délibérément provocatrice ou irrespectueuse envers les normes de la congrégation, il est possible (bien que cela soit apparemment rare pour les seuls tatouages) que cela puisse être considéré comme faisant partie d'un modèle de « conduite effrontée ».
• Attitude non repentante : Même pour des actions qui ne mènent généralement pas à l'exclusion, avoir une attitude non repentante et provocatrice lorsqu'on reçoit des conseils pourrait rendre la situation plus grave.

Il est également bon de savoir que le simple fait d'être inactif (ne pas aller aux réunions ou ne pas prêcher régulièrement) ne signifie pas que quelqu'un ne peut pas être exclu si les anciens décident de former un comité judiciaire sur la base de preuves solides d'un péché grave.¹³

En résumé, bien qu'il soit peu probable que le fait de se faire tatouer entraîne l'exclusion, le type type de tatouage ou l' attitude que la personne montre vis-à-vis des normes et des conseils de la congrégation pourrait, dans certaines situations, conduire à une discipline plus sévère. Le fait que les tatouages ne figurent pas sur la liste explicite des infractions passibles d'expulsion confirme son statut technique de « question de conscience » au niveau disciplinaire le plus élevé. Cependant, l'existence de catégories plus larges comme la « conduite effrontée » donne aux anciens locaux une certaine marge d'interprétation. Les principaux éléments qui retiennent les gens sont généralement la pression sociale et la perte de rôles au sein de la congrégation, plutôt que l'expulsion formelle.

Bien que se faire tatouer ne soit généralement pas un motif d'exclusion chez les Témoins de Jéhovah, cela peut certainement affecter la façon dont un membre est perçu au sein de la congrégation et conduit souvent à ce que certaines responsabilités, appelées « privilèges », soient restreintes ou retirées.¹ C'est particulièrement vrai si le tatouage a été obtenu après le baptême ou s'il est facilement visible.

Conséquences courantes :

• Perte de privilèges : Ce sont des rôles ou des devoirs considérés comme des honneurs spéciaux au sein de la congrégation. Un membre tatoué pourrait être considéré comme non qualifié pour :
• Passer les microphones pour les commentaires de l'auditoire pendant les réunions.¹
• Gérer le système de sonorisation ou d'autres équipements.¹
• Donner des discours, des démonstrations ou des lectures depuis l'estrade pendant les réunions.¹
• Offrir des prières publiques pour la congrégation.
• Servir dans des rôles nommés comme ancien ou assistant ministériel, qui exigent d'être considéré comme un bon exemple (« exemplaire »).
• Conseils des anciens : Il est assez courant pour un Témoin qui se fait tatouer de recevoir des « conseils », qui sont essentiellement des avis correctifs ou un avertissement doux, de la part des anciens locaux.¹
• Perception négative : La personne pourrait être perçue différemment par les autres membres de la congrégation. Elle pourrait être considérée comme :
• Spirituellement faible ou peu mûre.¹
• Rebelle ou quelqu'un qui ne suit pas les coutumes du groupe.¹
• « Mondaine » ou influencée par les tendances extérieures.¹¹
• Manquant de « bon sens » ou de discernement.⁷
• Ne donnant pas le bon exemple aux autres, en particulier aux membres plus jeunes.¹
• Jugement social : Bien qu'il ne s'agisse pas d'une exclusion formelle, certains membres pourraient subtilement garder leurs distances ou regarder la personne tatouée avec un peu de désapprobation ou de suspicion.¹

Ce qui compte :

• Quand cela s'est produit : Les tatouages faits avant avant que quelqu'un ne devienne Témoin de Jéhovah baptisé sont généralement considérés avec plus d'indulgence que les tatouages faits après après le baptême, moment où l'on attend de la personne qu'elle suive pleinement les principes et les normes du groupe.¹³
• Visibilité et type : Un petit tatouage caché pourrait ne pas susciter autant d'agitation que de grands tatouages très visibles.¹ Ce que le tatouage représente réellement est également crucial ; tout ce qui est perçu comme offensant, païen ou nationaliste serait pris beaucoup plus au sérieux.¹

Vous voyez, le système des « privilèges » dans la congrégation est un moyen puissant d'encourager la conformité aux normes du groupe, y compris les attentes culturelles non écrites comme éviter les tatouages. Parce que ces rôles sont des signes visibles d'une bonne réputation et d'une maturité spirituelle, la possibilité de les perdre est une forte motivation pour les membres à faire des choix qui correspondent à ce que les dirigeants attendent.¹ En restreignant les privilèges pour ceux qui ont des tatouages, l'organisation envoie un message : bien que le choix puisse officiellement relever de votre conscience, il n'est pas considéré comme un comportement « exemplaire » digne de ceux qui représentent la congrégation publiquement. Cela crée effectivement différents niveaux au sein du groupe, où un membre peut toujours être en règle (non exclu) mais être limité dans sa capacité à participer et à influencer les choses. Cela renforce subtilement la norme souhaitée en matière d'apparence et de comportement sans avoir à recourir à une expulsion formelle.¹

Le point de vue des Témoins de Jéhovah sur les tatouages — caractérisé par un fort découragement fondé sur un mélange de principes bibliques et de normes culturelles — les place généralement du côté le plus conservateur par rapport à de nombreuses confessions chrétiennes traditionnelles aujourd'hui. Mais il est bon de se rappeler que les points de vue au sein du christianisme varient considérablement, et que d'autres groupes conservateurs partagent des préoccupations similaires.

Position des Témoins de Jéhovah (Récapitulatif rapide) :

• Fortement découragé, mais pas explicitement interdit aux chrétiens.¹
• Basé sur les principes de Lévitique 19:28 (séparation du paganisme, respect du corps), la modestie (1 Timothée 2:9), le fait de ne pas faire trébucher les autres (Philippiens 2:4), la prévoyance (Proverbes 21:5) et l'accent mis sur la beauté intérieure (1 Pierre 3:3-4).³
• Officiellement une « question de conscience », mais il existe une pression culturelle majeure contre cela au sein de la communauté.¹

Points de vue protestants et catholiques traditionnels :

• Lévitique 19:28 : La plupart considèrent cela comme faisant partie de la loi cérémonielle de l'Ancien Testament spécifiquement pour l'ancien Israël, et non comme contraignant pour les chrétiens sous la nouvelle alliance.¹⁵
• Moralement neutre : De nombreuses confessions considèrent le fait de se faire tatouer comme moralement neutre en soi. Que ce soit bien ou mal dépend de ce qui ce que le tatouage montre (est-ce offensant, immoral ou antichrétien ?), de la raison raison pour laquelle on le fait, et de la propre conscience de la personne.¹⁶
• Liberté chrétienne : Les tatouages relèvent souvent de l'idée de liberté chrétienne. Cela signifie que les croyants ont la liberté dans les domaines non explicitement interdits par la loi morale du Nouveau Testament, tant que leurs choix ne nuisent pas aux autres ou ne vont pas à l'encontre de leur propre conscience (Romains 14).¹⁷
• Conseils pratiques : Bien qu'autorisés, les conseils pratiques sur le fait que les tatouages sont permanents, coûtent de l'argent et nécessitent de choisir des images appropriées sont courants.¹⁵
• Confessions spécifiques : L'Église catholique n'a pas de règle officielle contre les tatouages.¹⁶ Les points de vue au sein des groupes baptistes, méthodistes, pentecôtistes, luthériens et autres groupes protestants varient considérablement ; de nombreuses congrégations et individus acceptent les tatouages, intégrant parfois même des symboles chrétiens.¹⁷ Des chercheurs ont même étudié à quel point les tatouages religieux sont courants sur les campus universitaires chrétiens.³⁶

Autres points de vue chrétiens conservateurs :

• Certains groupes fondamentalistes ou très conservateurs pourraient partager le fort découragement des Témoins de Jéhovah ou même interdire les tatouages.
• Ils pourraient accorder plus de poids à Lévitique 19:28, interpréter plus strictement les passages sur le corps comme un temple (1 Corinthiens 6:19) concernant les changements extérieurs, ou se concentrer fortement sur l'évitement de la mondanité, de la vanité ou de l'association avec des groupes rebelles.²²

Autres groupes :

• L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (Mormons) décourage également généralement les tatouages, considérant de la même manière le corps comme un temple sacré.⁴⁰

Une différence clé dans l'approche des Témoins de Jéhovah est la façon dont ils s'appuient sur un groupe de principes connectés (séparation, modestie, faire trébucher, honorer le corps, liens païens) appliqués ensemble pour construire un argumentaire solide en faveur du découragement.³ De plus, l'accent organisationnel fort sur l'unité du groupe, le fait que tout le monde soit d'accord (« parler en accord » 31), et la présentation d'une image distincte et uniforme au monde rendent probablement le respect des normes d'apparence, y compris l'évitement des tatouages, plus important que dans les confessions qui permettent une plus grande expression individuelle au sein de croyances partagées plus larges. Cet accent mis sur la conformité est profondément enraciné dans leur interprétation des Écritures et des normes communautaires, conduisant à un environnement où les membres ressentent une forte pression pour adhérer à ces croyances. croyances des témoins de jéhovah expliquées soulignent souvent l'importance de maintenir une distinction claire par rapport à ce qu'ils perçoivent comme des influences séculières, renforçant leur engagement envers les valeurs et pratiques collectives. En conséquence, les individus peuvent privilégier l'acceptation par la communauté plutôt que leurs préférences personnelles, solidifiant davantage les normes du groupe en matière d'apparence et de conduite.

Le fait que les tatouages deviennent plus normaux et acceptés dans la société, y compris parmi de nombreuses personnes qui se disent chrétiennes 6, crée un point de tension potentiel pour les Témoins de Jéhovah, en particulier les plus jeunes. Ils pourraient voir leurs pairs, y compris d'autres chrétiens, se faire tatouer sans effets spirituels négatifs évidents, ce qui contraste avec les attentes de leur propre communauté.³⁶ L'existence d'articles de la Watchtower destinés spécifiquement aux jeunes sur ce sujet montre qu'ils sont conscients de cette pression culturelle et qu'ils travaillent continuellement à renforcer la position de l'organisation.⁶

Ainsi, en rassemblant nos réflexions, nous voyons que pour les Témoins de Jéhovah qui pensent aux tatouages, le cheminement implique beaucoup de réflexion prudente, de prière et d'attention aux principes directeurs. Ce n'est généralement pas considéré comme le suivi d'une règle stricte « Tu ne dois pas » tirée de la Bible pour les chrétiens d'aujourd'hui. Au lieu de cela, il s'agit d'écouter la douce orientation de principes qui sont importants dans leur communauté religieuse – des principes qui encouragent à honorer le corps merveilleux que Dieu nous a donné, à faire preuve d'une attention aimante pour les sentiments et la santé spirituelle des autres, et à faire des choix qui montrent un cœur vraiment déterminé à plaire à Dieu par-dessus tout.

Pour les Témoins de Jéhovah, comme pour de nombreux chrétiens, l'encouragement est de se concentrer sur la croissance de la personne intérieure – la « personne secrète du cœur » ornée de qualités comme un « esprit doux et tranquille », qui, selon la Bible, est incroyablement précieux aux yeux de Dieu (1 Pierre 3:4).¹⁸ Comme l'a dit avec réflexion une jeune personne citée dans leurs écrits, peut-être que la meilleure façon d'honorer quelque chose ou quelqu'un profondément aimé n'est pas avec de l'encre permanente, mais avec une vie vécue selon ces valeurs : « Au lieu de te faire tatouer, vis ce en quoi tu crois ».¹⁸ Puissions-nous tous aborder les différents points de vue au sein de la grande famille chrétienne avec compréhension et respect, en nous concentrant sur le désir partagé d'honorer Dieu dans tout ce que nous faisons.

Bibliographie :