Confronta le denominazioni cristiane

Che il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo, tre persone distinte in una sola essenza e natura divina, sono un solo Dio, che ha creato il cielo e la terra.

Crediamo che vi sia un solo Dio, eternamente esistente in tre persone: Padre, Figlio e Spirito Santo.

Crediamo, insegniamo e confessiamo che l'unica regola e norma secondo la quale tutti i dogmi insieme a [tutti] i maestri devono essere stimati e giudicati sono le Scritture profetiche e apostoliche dell'Antico e del Nuovo Testamento soltanto, come sta scritto nel Salmo 119:105: La tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero.

Crediamo che la Bibbia sia la Parola di Dio ispirata, la sola infallibile e autorevole.

Infatti per mezzo della Parola e dei Sacramenti, come per mezzo di strumenti, è dato lo Spirito Santo, il quale opera la fede, dove e quando piace a Dio, in coloro che ascoltano il Vangelo, cioè che Dio, non per i nostri meriti, ma per amore di Cristo, giustifica coloro che credono di essere accolti in grazia per amore di Cristo.

La rivelazione di Dio in Cristo e nella Scrittura è immutabile. Per mezzo di essa lo Spirito Santo parla ancora oggi.

Altri scritti, invece, di maestri antichi o moderni, qualunque nome portino, non devono essere considerati uguali alle Sacre Scritture, ma tutti insieme devono essere sottoposti a esse, e non devono essere ricevuti altrimenti o oltre che come testimoni, [i quali devono mostrare] in quale maniera, dopo il tempo degli apostoli, e in quali luoghi, questa [pura] dottrina dei profeti e degli apostoli fu conservata.

Affermiamo che la Bibbia è la parola di Dio scritta, una raccolta di scritti divinamente ispirati, soffiati da Dio, composta dei sessantasei libri dell'Antico e del Nuovo Testamento.

Insegniamo che le Sacre Scritture differiscono da tutti gli altri libri del mondo in quanto sono la Parola di Dio. Sono la Parola di Dio perché i santi uomini di Dio che scrissero le Scritture scrissero soltanto ciò che lo Spirito Santo comunicò loro per ispirazione, 2 Timoteo 3:16; 2 Pietro 1:21.

Affermiamo l'ispirazione divina, la veridicità e l'autorità delle Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento nella loro interezza, come unica parola scritta di Dio, senza errore in tutto ciò che afferma, e come sola regola infallibile di fede e di pratica.

La Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri non ha «adottato» né promuove ufficialmente alcuna traduzione particolare della Bibbia. Ogni traduzione deve essere giudicata dalla sua fedeltà ai testi originali (ebraico, aramaico, greco) nei quali la Scrittura fu scritta in origine, e dalla sua utilità nel comunicare ciò che la Bibbia dice realmente in un linguaggio che le persone di oggi (di varie culture, lingue e dialetti) possano comprendere.

AFFERMIAMO che l'ispirazione, in senso stretto, si applica soltanto al testo autografo della Scrittura, il quale, per la provvidenza di Dio, può essere accertato dai manoscritti disponibili con grande accuratezza. Affermiamo inoltre che le copie e le traduzioni della Scrittura sono la Parola di Dio nella misura in cui rappresentano fedelmente l'originale.

Poiché le Sacre Scritture sono la Parola di Dio, è ovvio che non contengono né errori né contraddizioni, ma che sono in tutte le loro parti e parole la verità infallibile, anche in quelle parti che trattano di materie storiche, geografiche e di altre materie secolari, Giovanni 10:35.

Essendo interamente e verbalmente data da Dio, la Scrittura è senza errore né difetto in tutto il suo insegnamento, non meno in ciò che afferma riguardo agli atti di Dio nella creazione, agli eventi della storia del mondo e alle proprie origini letterarie sotto Dio, che nella sua testimonianza della grazia salvifica di Dio nelle vite individuali.

Insegniamo che Dio ha creato il cielo e la terra, e che l'ha fatto nel modo e nello spazio di tempo riferiti nelle Sacre Scritture, specialmente in Genesi 1 e 2, cioè mediante la Sua onnipotente parola creatrice, e in sei giorni.

AFFERMIAMO che Genesi 1-11 è fattuale, come lo è il resto del libro. NEGHIAMO che gli insegnamenti di Genesi 1-11 siano mitici e che ipotesi scientifiche sulla storia della terra o sull'origine dell'umanità possano essere invocate per rovesciare ciò che la Scrittura insegna sulla creazione.

E credo nello Spirito Santo, Signore e vivificatore, che procede dal Padre e dal Figlio; che con il Padre e il Figlio è insieme adorato e glorificato; che ha parlato per mezzo dei profeti.

Amiamo lo Spirito Santo nell'unità della Trinità, insieme a Dio Padre e a Dio Figlio. Egli è lo Spirito missionario mandato dal Padre missionario e dal Figlio missionario, che infonde vita e potenza nella Chiesa missionaria di Dio.

Insegnano inoltre che gli uomini non possono essere giustificati davanti a Dio con le proprie forze, meriti od opere, ma sono giustificati gratuitamente, per amore di Cristo, mediante la fede, quando credono di essere accolti in grazia e che i loro peccati sono perdonati per amore di Cristo, il quale, con la Sua morte, ha fatto soddisfazione per i nostri peccati.

La giustificazione dei peccatori soltanto per la grazia di Dio mediante la fede in Cristo. Il ministero di Dio lo Spirito Santo, che ci conduce al pentimento, ci unisce a Cristo mediante la nuova nascita, dà forza al nostro discepolato e rende possibile la nostra testimonianza.

Condannano gli anabattisti, i quali negano che coloro che sono stati una volta giustificati possano perdere lo Spirito Santo.

Soltanto confidando in Cristo solo, siamo uniti a Cristo mediante lo Spirito Santo e siamo considerati giusti in Cristo davanti a Dio. Essendo giustificati per fede abbiamo pace con Dio e non siamo più sotto condanna.

La predestinazione o elezione eterna di Dio, tuttavia, si estende soltanto ai pii, amati figli di Dio, essendo causa della loro salvezza, che Egli stesso procura, e dispone anche ciò che a essa appartiene.

Affermiamo la nostra fede nell'unico Dio eterno, Creatore e Signore del mondo, Padre, Figlio e Spirito Santo, che governa ogni cosa secondo il proposito della sua volontà.

Coloro che confidano in Gesù come loro Salvatore risorgeranno alla vita eterna in cielo. Coloro che rinnegano Gesù e vivono nel loro peccato saranno cacciati dalla Sua presenza nell'inferno.

Gesù Cristo, essendo egli stesso l'unico Dio-Uomo, che ha dato se stesso come unico riscatto per i peccatori, è l'unico mediatore tra Dio e gli uomini. Non vi è alcun altro nome per il quale dobbiamo essere salvati.

Insegnano inoltre che, dopo la caduta di Adamo, tutti gli uomini generati nel modo naturale nascono col peccato, cioè senza timore di Dio, senza fiducia in Dio, e con la concupiscenza; e che questa malattia, o vizio d'origine, è veramente peccato, che anche ora condanna e porta la morte eterna su coloro che non sono nati di nuovo mediante il Battesimo e lo Spirito Santo.

La dignità di tutte le persone, create maschio e femmina a immagine di Dio per amare, essere sante e aver cura del creato, eppure corrotte dal peccato, che attira l'ira e il giudizio divini.

Riguardo al Libero arbitrio insegnano che la volontà dell'uomo ha una certa libertà di scegliere la giustizia civile e di compiere cose soggette alla ragione. Ma essa non ha potere, senza lo Spirito Santo, di operare la giustizia di Dio, cioè la giustizia spirituale; poiché l'uomo naturale non riceve le cose dello Spirito di Dio, 1 Corinzi 2:14; ma questa giustizia è operata nel cuore quando lo Spirito Santo è ricevuto per mezzo della Parola.

Riconosciamo che il peccato influisce sul grado in cui gli esseri umani possono riflettere pienamente l'immagine di Dio. Il peccato corrompe la nostra natura umana intrinseca e le nostre capacità, le nostre relazioni con gli altri e la nostra vocazione umana nel mondo.

Infatti, benché siano rigenerati e rinnovati nello spirito della loro mente, tuttavia in questa vita presente questa rigenerazione e questo rinnovamento sono non completi, ma soltanto iniziati, e i credenti sono, per lo spirito della loro mente, in una lotta continua contro la carne, cioè contro la natura e la disposizione corrotte che ci restano attaccate fino alla morte.

Tuttavia, come il seme piantato in buon terreno, la buona notizia non porta la pienezza della trasformazione né dà il frutto della trasformazione tutto in una volta. Questa trasformazione avviene piuttosto gradualmente nel corso di una vita, nella quale la crescita della santità e dell'amore dimostra la realtà del potere trasformante del vangelo.

Crediamo, insegniamo e confessiamo che la predicazione della Legge deve essere inculcata con diligenza, non solo ai non credenti e agli impenitenti, ma anche ai veri credenti, che sono veramente convertiti, rigenerati e giustificati per fede.

L'ufficio e il ministero di sacerdoti, profeti e re, il rituale e le offerte sacrificali istituiti da Dio e i modelli di azione redentrice nella storia dell'Antico Testamento avevano tutti un significato tipico come prefigurazioni di Gesù.

I luterani hanno perciò sostenuto che il modo del Battesimo (cioè immersione, infusione, aspersione, ecc.) non determina se un Battesimo sia valido, non più di quanto il modo di distribuire la Cena del Signore (calice comune, bicchierini individuali) influisca sulla validità di questo Sacramento. Soltanto la Parola di Dio e l'«elemento» (l'acqua), secondo l'istituzione divina, rendono valido un Battesimo.

Crediamo che il Signore Gesù Cristo abbia istituito due ordinanze per la chiesa: il battesimo in acqua dei credenti per immersione completa e la Cena del Signore

Lo Spirito Santo crea la fede mediante la proclamazione della Parola di Dio e l'amministrazione dei Sacramenti.

Crediamo nel ministero presente dello Spirito Santo per la cui inabitazione il cristiano è reso capace di vivere una vita pia.

In questo breve formato non è possibile trattare molti altri insegnamenti mormoni che i luterani ritengono contrari alle Sacre Scritture (ad esempio il battesimo per i morti, le disposizioni della «Parola di Saggezza» di Joseph Smith, il matrimonio eterno, le concezioni millenaristiche, l'esistenza premortale degli esseri umani, ecc.).

Il battesimo cristiano è un segno e un sigillo della grazia di Dio, una dichiarazione pubblica della nostra nuova fedeltà a Cristo e della nostra nuova identificazione con la sua chiesa.

Crediamo, insegniamo e confessiamo che nella Santa Cena il corpo e il sangue di Cristo sono veramente ed essenzialmente presenti, e sono veramente distribuiti e ricevuti con il pane e il vino.

La Comunione (o Cena del Signore) è un ricordo della morte del Signore e si compie in memoria di Lui finché Egli venga di nuovo.

I membri in regola della LCMS e delle sue chiese sorelle possono accostarsi alla comunione nelle congregazioni della LCMS. Questa prassi, chiamata variamente comunione ristretta, chiusa o limitata, si oppone alla comunione aperta, per la quale chiunque lo desideri può accostarsi alla comunione indipendentemente dalla professione di fede o dallo stato di membro.

In conclusione, raccomandiamo ancora una volta l'insegnamento di lunga data del Sinodo secondo cui nella Cena del Signore devono essere usati solo pane e vino, poiché «l'uso di un elemento diverso dal vino è una pratica estranea alle chiese della Confessione di Augusta e fa sorgere il dubbio se il Sacramento sia offerto o no» (Ris. 3-16 del 2001).

Perciò il Battesimo, la Cena del Signore e l'Assoluzione, che è il Sacramento della Penitenza, sono veramente Sacramenti. Infatti questi riti hanno il comando di Dio e la promessa della grazia, che è propria del Nuovo Testamento.

Il Signore Gesù convoca la sua chiesa a radunarsi regolarmente per adorare Dio Padre per mezzo del Figlio nello Spirito Santo. Mediante questi raduni, egli ci invita a crescere nella nostra intimità e conoscenza di lui mentre le Scritture sono lette e proclamate, e a vedere, sentire e gustare la sua grazia, nel Battesimo e nella Cena del Signore (Atti 2:42).

Ogni sinodo elegge un vescovo che sovrintende al suo ministero e alla sua amministrazione. Insieme al vescovo presiedente e al segretario dell'ELCA, questi 65 vescovi formano la Conferenza dei Vescovi, offrendo guida, consiglio e visione a tutta la chiesa.

È anche evidente che nell'antica Chiesa i sacerdoti erano uomini sposati. Poiché Paolo dice, in 1 Timoteo 3:2, che si deve scegliere un vescovo che sia marito di una sola moglie.

La chiesa, il corpo di Cristo sia locale sia universale, il sacerdozio di tutti i credenti — a cui lo Spirito dà vita e che è dotata dei doni dello Spirito per adorare Dio e proclamare il vangelo, promuovendo la giustizia e l'amore.

Crediamo che le donne possano partecipare agli uffici e alle attività del ministero pubblico, tranne dove quel lavoro comporti autorità sugli uomini (1 Timoteo 2:11,12). Ciò significa che le donne non possono servire come pastori né partecipare alle assemblee della chiesa in modi che esercitino autorità sugli uomini (1 Corinzi 11:3; 14:33-35).

Riconosciamo che vi sono opinioni diverse sinceramente sostenute da coloro che cercano di essere fedeli e obbedienti alla Scrittura. Alcuni interpretano l'insegnamento apostolico come implicante che le donne non debbano insegnare né predicare, oppure che possano farlo ma non con autorità esclusiva sugli uomini. Altri interpretano l'uguaglianza spirituale delle donne, l'esercizio da parte delle donne del dono edificante della profezia nella chiesa del Nuovo Testamento e la loro ospitalità di chiese nelle loro case come implicanti che i doni spirituali di guidare e di insegnare possano essere ricevuti ed esercitati nel ministero sia dalle donne sia dagli uomini.

Riguardo alla Confessione insegnano che l'Assoluzione privata deve essere mantenuta nelle chiese, benché nella confessione non sia necessaria l'enumerazione di tutti i peccati.

La riconciliazione vera e duratura richiede il riconoscimento del peccato passato e presente, il pentimento davanti a Dio, la confessione alla persona offesa, e il cercare e ricevere perdono.

L'osservanza della domenica e delle altre feste della chiesa è un'ordinanza della Chiesa, fatta in virtù della libertà cristiana.

La Scrittura ci dice: «Ricordati del giorno del riposo per santificarlo». La nostra nazione ha storicamente osservato il Giorno del Signore come giorno di culto e di riposo.

Quasi tutte le usuali cerimonie sono pure conservate, salvo che le parti cantate in latino sono frammiste qua e là a inni tedeschi, che sono stati aggiunti per istruire il popolo.

L'arte nelle sue molte forme è parte integrante di ciò che facciamo come esseri umani e può riflettere qualcosa della bellezza e della verità di Dio. Gli artisti, al loro meglio, sono narratori di verità, e così le arti costituiscono un modo importante in cui possiamo dire la verità del vangelo.

Mentre i luterani si rallegrano della grazia della promessa che il dono dello Spirito Santo sarà dato a tutte le generazioni di credenti (Atti 2:39), né le Scritture né le Confessioni luterane sostengono la tesi che questo dono dello Spirito comprenda necessariamente doni spirituali straordinari come le lingue, i miracoli, le guarigioni miracolose e la profezia (1 Corinzi 12).

Crediamo nel ministero attuale dello Spirito Santo per quanto riguarda l’esercizio di tutti i doni biblici dello Spirito Santo, secondo le istruzioni che ci sono state date (I Corinzi 12-14)

Secondo il modello rivelato nella Bibbia, Dio non dona necessariamente alla Sua chiesa in tutte le epoche gli stessi doni speciali. Egli concede le Sue benedizioni secondo il Suo beneplacito.

Perciò chiamiamo tutti i cristiani a pregare per una tale visitazione dello Spirito sovrano di Dio, affinché tutto il suo frutto appaia in tutto il suo popolo e tutti i suoi doni arricchiscano il corpo di Cristo.

La Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri crede certamente nell'esistenza di Satana e di esseri demoniaci, e singoli pastori della LCMS hanno partecipato di tanto in tanto a riti di esorcismo. La LCMS non ha tuttavia alcuna «posizione ufficiale» sulla «possessione demoniaca», né aderisce ufficialmente ad alcun rito formale di esorcismo, né ha «clero speciale incaricato di questo compito».

Pur affermando che essere in Cristo significa che il cristiano appartiene a Cristo e che la nostra natura è trasformata, proprio come per il peccato e per la nostra necessità di affrontare il peccato nel nostro corpo, nella mente, nelle emozioni e nella volontà, ci chiediamo se il demoniaco, benché non più in grado di rivendicare la proprietà dei cristiani, possa continuare ad affliggerli nel corpo, nella mente e nelle emozioni, a meno che non sia affrontato.

L'usanza di coprirsi il capo fungeva da riconoscimento, da parte della donna, del principio del capo. Già nei tempi più antichi questa pratica non era seguita universalmente dalle congregazioni cristiane, e nella società occidentale moderna il coprirsi il capo o il velo è generalmente privo del significato che gli era attribuito ai tempi di Paolo.

Perciò crediamo, insegniamo e confessiamo che Maria concepì e partorì non un semplice uomo e nulla più, ma il vero Figlio di Dio; perciò ella è giustamente chiamata e è veramente la madre di Dio.

L'incarnazione del Figlio eterno di Dio, il Signore Gesù Cristo – nato dalla vergine Maria; veramente divino e veramente umano, eppure senza peccato.

Gli evangelici confessano l'assenza di peccato di Cristo ma non l'assenza di peccato di Maria. Ebrei 7:26 si riferisce a Gesù come al nostro Sommo Sacerdote. Egli solo fu perfettamente santo, innocente, immacolato, separato dai peccatori.

Ma la Scrittura non insegna l'invocazione dei santi né di chiedere aiuto ai santi, poiché ci pone innanzi il solo Cristo come Mediatore, Propiziazione, Sommo Sacerdote e Intercessore.

Gesù Cristo, essendo egli stesso l'unico Dio-Uomo, che ha dato se stesso come unico riscatto per i peccatori, è l'unico mediatore tra Dio e gli uomini.

I luterani credono che la Scrittura insegni che al momento della morte le anime dei credenti entrano nella gioia del cielo (Luca 23:43; Atti 7:59; Apocalisse 14:13; Filippesi 1:23-24), mentre le anime dei non credenti alla morte sono consegnate alla «prigione» del giudizio eterno nell'inferno (1 Pietro 3:19-20; Atti 1:25).

Gli evangelici affermano che la Chiesa è il Corpo di Cristo esteso nel tempo oltre che nello spazio. I legami tra coloro che sono in Cristo non sono recisi dalla morte, e la Chiesa che lotta sulla terra condivide una sola fede e una sola speranza con la nobile schiera degli apostoli, dei martiri e di tutti i santi nella gloria, compresa Maria.

Perciò il purgatorio, e ogni solennità, rito e commercio ad esso connesso, deve essere considerato nient'altro che uno spettro del diavolo. Poiché è in conflitto con l'articolo principale [il quale insegna] che soltanto Cristo, e non le opere degli uomini, deve aiutare [a liberare] le anime.

Soltanto confidando in Cristo solo, siamo uniti a Cristo mediante lo Spirito Santo e siamo considerati giusti in Cristo davanti a Dio. Essendo giustificati per fede abbiamo pace con Dio e non siamo più sotto condanna.

Insegnano inoltre che alla Consumazione del mondo Cristo apparirà per il giudizio e risusciterà tutti i morti; darà ai pii e agli eletti la vita eterna e le gioie senza fine, ma gli uomini empi e i diavoli li condannerà a essere tormentati senza fine.

Eppure coloro che rifiutano Cristo ripudiano la gioia della salvezza e condannano se stessi alla separazione eterna da Dio.

Non vi è dunque alcuna prova che la Scrittura insegni un rapimento segreto. Neppure il libro dell'Apocalisse insegna un rapimento dei cristiani prima della tribolazione. Insegna invece che Dio preserverà il Suo popolo di fronte alla persecuzione e alla sofferenza (Apocalisse 3:10; 14:12).

Crediamo che Gesù Cristo ritornerà personalmente e visibilmente, in potenza e gloria, per portare a compimento la sua salvezza e il suo giudizio.

La Scrittura insegna che tutti i cristiani sopporteranno vari gradi di «tribolazione» fino all'ultimo giorno, che Cristo ritornerà una sola volta (visibilmente) per «rapire» (il «rapimento») tutti i credenti, vivi e morti, in cielo, e che tutti i credenti regneranno per sempre con Lui in cielo.

Crediamo che il periodo intermedio tra l'ascensione di Cristo e il suo ritorno debba essere riempito dalla missione del popolo di Dio, che non ha libertà di fermarsi prima della fine. Ricordiamo anche il suo avvertimento che sorgeranno falsi Cristi e falsi profeti come precursori dell'Anticristo finale.

I luterani intendono i «1.000 anni» di Apocalisse 20:11-15 come un riferimento figurato al regno di Cristo qui e ora nei cuori e nelle vite dei credenti, che culminerà nel nostro regnare con Cristo per sempre in cielo dopo il Suo ritorno nell'ultimo giorno.

Crediamo nella Seconda Venuta di Gesù Cristo, che è il Suo ritorno personale e visibile sulla Terra e lo stabilimento del Suo regno millenario, nella risurrezione del corpo, nel giudizio finale e nella benedizione eterna dei giusti e nella separazione senza fine dei malvagi

La Bibbia non sostiene l'insegnamento secondo cui Dio avrebbe un piano speciale per condurre gli Ebrei alla fede in Cristo. Questo perché, quando si tratta del piano di salvezza di Dio, non vi è differenza tra Giudeo e Gentile, tra Israele e la chiesa.

Crediamo nel Rapimento della Chiesa prima della Tribolazione, nel quale tutti i credenti incontreranno il Signore nell'aria e saranno tolti da questo mondo prima della Tribolazione che verrà sulla terra

Il comportamento omosessuale è proibito nell'Antico e nel Nuovo Testamento (Levitico 18:22, 24; 20:13; 1 Corinzi 6:9–20; 1 Timoteo 1:10) in quanto contrario al disegno del Creatore (Romani 1:26–27). La LCMS afferma che tale comportamento è «intrinsecamente peccaminoso» e che, «sulla base della Scrittura, il matrimonio [è] l'unione per tutta la vita di un uomo e di una donna (Genesi 2:2-24; Matteo 19:5-6)» (Ris. 3-05A del 2004).

Il matrimonio come relazione di alleanza per tutta la vita tra un uomo e una donna è un simbolo biblico normativo del rapporto di Dio con il suo popolo (Isaia 54:5; Geremia 3:20; 31:32; Efesini 5:23, 31–32).

Il rapporto sessuale al di fuori della relazione matrimoniale è proibito dalle Scritture e deve essere condannato dalla chiesa (Genesi 2:24; 1 Tessalonicesi 4:2-5; cfr. Galati 5:19; Efesini 5:3; Colossesi 3:5; 1 Corinzi 6:16-20).

La sessualità disordinata di ogni genere, in qualsiasi pratica di intimità sessuale prima o fuori del matrimonio come definito biblicamente, è in contrasto con la volontà e la benedizione di Dio nella creazione e nella redenzione.

La Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri crede che il divorzio sia contrario al disegno e all'intenzione originari di Dio per il matrimonio. Benché il divorzio possa essere giustificato secondo la Scrittura in certe situazioni (adulterio o abbandono), è sempre preferibile che i coniugi si perdonino e lavorino per la guarigione e il rafforzamento del loro matrimonio.

I cristiani dovrebbero essere esempio di matrimoni sani, nei quali un uomo e una donna onorano i loro voti di servizio sacrificale per tutta la vita l'uno all'altra e di amorevole cura degli eventuali figli che Dio porta nella famiglia.

Quando un coniuge commette fornicazione (cioè è colpevole di infedeltà sessuale), il che spezza l'unità del matrimonio, la parte offesa che sopporta tale infedeltà ha il diritto, benché non il comando, di ottenere un divorzio legale e di risposarsi.

La nostra tesi è che sia la Parola di Dio sia le considerazioni pratiche che ne derivano sconsigliano di scegliere volontariamente di non concepire un figlio nel matrimonio. Non sosterremo questa tesi sul fondamento che la contraccezione e la pianificazione familiare siano in se stesse sbagliate.

Dove le coppie non sono disposte ad accettare le responsabilità della genitorialità, dovrebbero informarsi sui metodi etici di pianificazione familiare. La Chiesa è comprensibilmente riluttante a raccomandare la contraccezione ai partner sessuali non sposati, dato che non può approvare i rapporti sessuali extraconiugali.

La Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri crede che l'aborto sia contrario alla Parola di Dio e «non sia un'opzione morale, se non come sottoprodotto tragicamente inevitabile di procedure mediche necessarie per prevenire la morte di un altro essere umano, cioè la madre» (Ris. 3-02A del 1979).

Poiché Dio ha creato gli esseri umani a sua immagine, ogni vita umana dal concepimento alla morte porta l'immagine di Dio e ha un valore inestimabile (Genesi 1:27).

La Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri incoraggia la donazione di organi come atto di amore cristiano, ma questa scelta è interamente rimessa al singolo e/o alla sua famiglia, e non dovrebbe essere motivo di colpa o di rimpianto, qualunque sia la decisione presa.

Dio ci ha benedetti con la capacità di indagine scientifica. I cristiani dovrebbero sostenere la ricerca medica, come la biotecnologia, le neuroscienze e la nanotecnologia, che può alleviare la sofferenza e curare le malattie, purché non comprometta la dignità umana.

La Bibbia non condanna in nessun luogo l'uso appropriato e responsabile (il consumo) delle bevande alcoliche, e neppure la Chiesa Luterana—Sinodo del Missouri. La Scrittura mette in guardia con forza e ripetutamente contro l'abuso, l'uso improprio o l'uso eccessivo delle bevande alcoliche, e anche la LCMS ha ripetutamente messo in guardia contro tali pericoli.

In coerenza con la nostra posizione storica, abbiamo anche chiesto alle nostre chiese di prendere sul serio il problema nazionale del consumo di alcol, educando i propri membri ai suoi pericoli e incoraggiandoli a praticare l'astinenza.

Riguardo agli Affari civili insegnano che le legittime ordinanze civili sono buone opere di Dio, e che è giusto che i cristiani ricoprano cariche civili, siedano come giudici, giudichino le cause secondo le leggi imperiali e le altre leggi vigenti, infliggano giuste punizioni, partecipino a guerre giuste, prestino servizio come soldati, stipulino contratti legali, possiedano beni, prestino giuramento quando richiesto dai magistrati, prendano moglie, siano dati in matrimonio.

Mentre i cristiani riconoscono che Dio non ci chiama a portare il suo regno con la forza, concordiamo che i governi debbano proteggere e ripristinare ordini sociali giusti e pacifici. I credenti hanno a lungo avuto opinioni diverse su come ciò dovrebbe configurarsi in pratica — quando i governi possano usare la forza e se i cristiani debbano partecipare alla forza autorizzata dal governo per difendere le proprie patrie, salvare altri da un attacco o liberare altri popoli dall'oppressione.