5 cose da sapere e condividere su San Nicola

[ad_1]

San Nicola, di Jaroslav ÄŒermák (1831-1878). / Credito: Galerie Art Praha via Wikimedia (pubblico dominio)

Città del Vaticano, 6 dicembre 2024 / 04:00 am (CNA).

San Nicola, la cui festa è celebrata il 6 dicembre, è noto per essere forse l'ispirazione della vita reale per l'amato personaggio natalizio di Babbo Natale.

Non si sa molto dello storico Nicola, che fu vescovo di Myra, una città greca nell'odierna Turchia, durante il IV secolo d.C.

Ma ci sono molte storie e leggende che spiegano la sua reputazione di uomo giusto e retto, donatore di beneficienza e operatore di miracoli.

Ecco cinque cose da sapere e condividere su San Nicola:

1. C'è una leggenda dietro il motivo per cui San Nicola è il santo patrono dei bambini.

Molte persone sanno che San Nicola è il santo patrono dei bambini, ma potrebbero non sapere perché ha quel titolo.

C'è un'orribile leggenda che narra che durante una carestia a Myra, tre giovani ragazzi sono stati attirati in una macelleria, dove sono stati uccisi e poi salati in una botte di legno con l'intenzione di essere venduti come "prosciutto". Il buon vescovo ha fatto un miracolo, riportando in vita i bambini in salamoia e salvandoli da un destino raccapricciante.

Questa storia divenne oggetto di molte rappresentazioni di Nicola nell'arte, specialmente durante il Medioevo. Alcune persone credono che le raffigurazioni del vescovo Nicola con i tre ragazzi abbiano portato alla sua reputazione di protettore dei bambini.

La leggenda della salamoia può spiegare come divenne anche, stranamente, il santo patrono dei birrai e bottai (persone che fanno botti di legno, botti, tini, abbeveratoi e contenitori simili dal legno).

2. È uno dei santi più importanti della Chiesa ortodossa russa.

San Nicola è una figura unificante tra cattolici e cristiani ortodossi poiché entrambe le chiese lo venerano.

È incredibilmente importante nella Chiesa ortodossa russa, dove è conosciuto come San Nicola il Wonderworker per i molti miracoli attribuiti a lui sia durante che dopo la sua vita.

Per gli ortodossi, Nicola è principalmente onorato per le sue qualità di santo vescovo e buon pastore del suo popolo.

Inoltre, nel loro ciclo liturgico settimanale, che dedica diversi giorni della settimana a Gesù Cristo e ad altri santi, solo tre sono specificamente nominati: Maria, la Madre di Dio, Giovanni il Precursore (noto ai cattolici come San Giovanni Battista), e San Nicola.

Nicola non si è lasciato alle spalle alcuno scritto teologico, ma quando è stato nominato vescovo, gli viene attribuito il merito di dire che "questa dignità e questo ufficio richiedono un uso diverso, in modo che si debba vivere non più per se stessi ma per gli altri".

3. Era davvero allegro il vecchio San Nicola?

A causa della sua popolarità tra i cristiani ortodossi, San Nicola è un soggetto preferito nell'iconografia.

Ma non stupitevi se, tra i Centinaia di icone che lo ritrae, non ne vede nessuno allegre fossette o un "piccolo ventre rotondo". Ha un barba bianca, pero'.

4. È il santo patrono delle persone non sposate, dei pescatori, dei pegnieri e dei falsamente accusati.

Una delle leggende più popolari su Nicola è che il santo, che si dice provenga da una famiglia benestante, aiutò segretamente un povero con tre figlie.

Il padre non poteva fornire doti adeguate per le ragazze di sposarsi, e senza mariti per sostenerli, avrebbero potuto essere costretti a rivolgersi alla prostituzione.

Dopo aver appreso della situazione, Nicholas infilò segretamente un sacchetto di monete d'oro attraverso la finestra della famiglia mentre dormivano. In seguito ha lasciato un secondo sacchetto di monete e, allo stesso modo, un altro sacchetto per la terza figlia, a quel punto, secondo la leggenda, il padre, che aveva aspettato tutta la notte, ha "catturato" Nicholas con le mani in mano nel suo dono. Ma Nicholas gli ha fatto promettere di mantenere il segreto.

La storia è probabilmente la spiegazione del motivo per cui il moderno personaggio natalizio di Babbo Natale porta i suoi doni per i bambini sotto la copertura della notte.

Nelle opere d'arte che fanno riferimento a questa leggenda, i tre sacchi di monete sono spesso raffigurati come tre palle d'oro. Immagini di palle d'oro sono stati utilizzati anche per contrassegnare i negozi di pegni, che è probabilmente come Nicola è venuto per essere il loro santo patrono, troppo.

Uno dei tanti miracoli attribuiti a San Nicola avvenne in mare mentre viaggiava a bordo di una barca verso la Terra Santa. Nicola è un santo patrono dei marinai e dei viaggiatori perché ha calmato le acque tempestose che minacciavano la loro vita.

Il suo patrocinio nei confronti dei falsamente accusati può essere attribuito a una prima storia sul suo salvataggio di tre uomini innocenti pochi istanti prima della loro esecuzione. Si dice che San Nicola, allora vescovo di Myra, respinse con coraggio la spada del boia, liberò gli uomini dalle loro catene e rimproverò con rabbia un giurato che aveva preso una tangente per dichiararli colpevoli.

5. Ha due giorni di festa.

La maggior parte delle persone sa che la festa di Nicola viene celebrata il 6 dicembre, giorno in cui morì nell'anno 343, ma per gli slavi orientali, così come per i baresi, il 9 maggio è anche un giorno importante per celebrare il santo.

Quella data è l'anniversario del giorno in cui le reliquie di San Nicola furono trasferite da Myra, nell'attuale Turchia, a Bari, non molto tempo dopo il Grande Scisma di cattolici e ortodossi nel 1054 d.C.

I resoconti differiscono sul fatto che la trasmissione delle reliquie sia stata un furto o un tentativo da parte di marinai cristiani di preservare le spoglie del santo dalla distruzione da parte dei turchi. Ma qualunque sia la vera ragione, le reliquie possono ancora essere venerate oggi nella Basilica di San Nicola a Bari.

Papa Francesco ha visitato Bari, nella Puglia meridionale, due volte durante il suo pontificato. Durante le visite del 2018 e del 2020, si è fermato nella cripta della basilica per venerare le reliquie di San Nicola.

La basilica pontificia è un importante luogo di ecumenismo, poiché la Chiesa cattolica accoglie molti cattolici orientali e cristiani ortodossi nel luogo di pellegrinaggio. Nella cripta, dove è sepolto San Nicola, c'è anche un altare per la celebrazione delle liturgie ortodosse e cattoliche orientali.

Per i cristiani che seguono il calendario giuliano, come fanno gli ortodossi orientali, la festa principale di San Nicola cade il 19 dicembre. Una Divina Liturgia ortodossa viene solitamente celebrata nella Basilica di San Nicola quella mattina.

Il 6 dicembre i cattolici di Bari celebrano l'amato santo con la messa, i concerti e una processione della statua del santo per le strade della città.

Questa storia è stata pubblicata per la prima volta il 6 dicembre 2022 ed è stata aggiornata.

[ad_2]

Link alla fonte