Gli angeli possono leggere la tua mente? No, la Bibbia dice che solo Dio conosce il cuore

No. Solo Dio conosce il cuore umano, come pregò Salomone: “tu solo conosci il cuore di tutti i figli degli uomini” (1 Re 8:39). Gli angeli sono spiriti creati con una conoscenza grande ma limitata. Tommaso d'Aquino insegnava che possono dedurre i pensieri da segni esteriori, come un medico legge il polso, ma non possono vedere i pensieri stessi.

Questa è una buona notizia. I pensieri che non diremmo mai ad alta voce, la preghiera appena abbozzata e la paura che teniamo per noi, sono nascosti a ogni creatura e aperti a Dio. Il Salmo 139 lo dice come una persona che parla a Lui: “La parola non è ancora sulla mia lingua, ed ecco, Signore, tu la conosci già tutta” (Salmo 139:4).

Chi conosce i nostri pensieri, secondo la Bibbia?

La Bibbia dice che Dio conosce ogni pensiero, e non dà questa conoscenza a nessun altro. La preghiera di Salomone alla dedicazione del tempio chiede a Dio di giudicare ogni persona “di cui conosci il cuore... (poiché tu solo conosci il cuore di tutti i figli degli uomini)” (1 Re 8:39; 2 Cronache 6:30). In Geremia Dio dice: “Io, il Signore, scruto il cuore e provo le menti” (Geremia 17:10). Il Salmo 139 lo rende personale: “tu discerni i miei pensieri da lontano... Prima ancora che la parola sia sulla mia lingua, ecco, o Signore, tu la conosci appieno” (Salmo 139:2, 4).

Il Nuovo Testamento dice lo stesso. Gli apostoli pregarono: “Tu, Signore, che conosci il cuore di tutti” (Atti 1:24), e gli Ebrei dicono che “non vi è alcuna creatura nascosta davanti a lui, ma tutto è nudo e scoperto agli occhi di colui al quale dobbiamo rendere conto” (Ebrei 4:13). Paolo aggiunge che tra le creature i pensieri di una persona sono privati: “Infatti, chi conosce i pensieri di un uomo, se non lo spirito dell'uomo che è in lui?” (1 Corinzi 2:11). Nessun passo dice che gli angeli sappiano cosa sta pensando una persona.

Gli angeli sono onniscienti?

No. Gesù disse riguardo al giorno del suo ritorno che “nessuno lo sa, neanche gli angeli del cielo, né il Figlio, ma solo il Padre” (Matteo 24:36). Pietro scrive che il vangelo riguarda “cose nelle quali gli angeli desiderano fissare lo sguardo” (1 Pietro 1:12), e Paolo dice che la sapienza di Dio viene “fatta conoscere ai principati e alle potestà nei luoghi celesti” attraverso la chiesa (Efesini 3:10). Gli angeli imparano, e alcune cose sono nascoste a loro.

Insegnanti cattolici, ortodossi e protestanti concordano su entrambe le parti: gli angeli sanno molto, e la loro conoscenza ha dei limiti. Dio li ha creati, nelle parole del Catechismo Maggiore di Westminster, uno standard presbiteriano, “eccellenti in conoscenza, potenti in forza… eppure soggetti a mutamento” (Domanda 16), e il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna che “in quanto creature puramente spirituali gli angeli hanno intelligenza e volontà” (paragrafo 330). Dall'Oriente, Giovanni Damasceno scrisse nel suo Esposizione della fede ortodossa che gli angeli “sono circoscritti”, presenti in cielo o sulla terra ma non in entrambi i luoghi contemporaneamente, e che “Del futuro sia gli angeli di Dio che i demoni sono ugualmente ignoranti”; ciò che gli angeli predicono, “Dio lo rivela” a loro (2.3–4).

Gli angeli possono indovinare cosa stiamo pensando?

Tommaso d'Aquino affrontò la questione direttamente: “Se gli angeli conoscano i pensieri segreti?” (Summa Theologiae I, questione 57, articolo 4). Disse che un pensiero segreto può essere conosciuto in due modi. Può essere conosciuto dai suoi effetti, “dal mutamento del volto; e i medici possono conoscere alcune passioni dell'anima dal semplice polso. Molto più allora possono gli angeli, o anche i demoni”. Ma poiché i pensieri sono nella mente e gli affetti nella volontà, “solo Dio può conoscere i pensieri dei cuori e gli affetti delle volontà”. D'Aquino citò Agostino per il primo punto, e notò che Agostino scrisse anche: “non si può asserire come ciò avvenga”.

Giovanni Cassiano, un monaco onorato sia nelle chiese orientali che occidentali, pose lo stesso limite ai demoni nella sua Conferenze. Nella settima conferenza, Abba Sereno dice che gli spiriti impuri “non possono assolutamente avvicinarsi a quelli che non sono ancora usciti dai recessi più intimi dell'anima”, e che scoprono i pensieri “dai movimenti e dai segni dati dall'uomo esteriore”. Li paragonò a ladri che spargono sabbia in una casa buia e ascoltano il suono che tradisce dove è nascosto il tesoro.

Gli angeli possono ascoltare le nostre preghiere?

Nella Bibbia, la preghiera è rivolta a Dio e gli angeli arrivano come suoi messaggeri. L'angelo che venne a Daniele gli disse: “dal primo giorno in cui ti sei proposto di comprendere e di umiliarti davanti al tuo Dio, le tue parole sono state ascoltate, e io sono venuto per le tue parole” (Daniele 10:12). Gabriele disse a Zaccaria: “la tua preghiera è stata ascoltata”, e spiegò: “Io sto alla presenza di Dio, e sono stato mandato a parlarti” (Luca 1:13, 19). L'angelo che visitò Cornelio disse: “Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite come un memoriale davanti a Dio” (Atti 10:4). In ogni caso la preghiera andava a Dio, e Dio mandava l'angelo.

Le chiese differiscono sul fatto che i cristiani possano chiedere aiuto agli angeli. Il Catechismo Cattolico dice che nella sua liturgia la Chiesa “invoca la loro assistenza”, e che “Accanto a ogni credente sta un angelo come protettore e pastore che lo conduce alla vita” (paragrafi 335–336). Aggiunge che l'Inno Cherubico della Liturgia Bizantina celebra la memoria di San Michele, San Gabriele, San Raffaele e degli angeli custodi. La Confessione di Westminster considera la preghiera come “una parte speciale del culto religioso” e insegna che tale culto deve essere dato a Dio “e a lui solo; non agli angeli, ai santi o a qualsiasi altra creatura” (21.2–3). Nell'Apocalisse un angelo rifiuta l'adorazione di Giovanni: “Non farlo! Io sono un conservo tuo... Adora Dio” (Apocalisse 22:9).

Gli angeli custodi possono ascoltare i tuoi pensieri?

La Scrittura non lo dice. Gesù disse dei bambini che “nel cielo i loro angeli vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli” (Matteo 18:10), e gli Ebrei chiamano gli angeli “spiriti servitori, inviati a servire a favore di coloro che devono ereditare la salvezza” (Ebrei 1:14). Nessun passo dice che gli angeli ascoltano i pensieri non espressi. Il Catechismo Cattolico, che insegna che un angelo custode sta accanto a ogni credente, non lo afferma nemmeno.

Come comunicano gli angeli con le persone?

Nella Bibbia parlano ad alta voce, appaiono nei sogni e arrivano in visioni. Gabriele parlò con Maria, che “fu molto turbata da queste parole e si domandava che senso avesse un tale saluto” (Luca 1:29). Un angelo “apparve in sogno” a Giuseppe per dirgli di prendere Maria come sua moglie (Matteo 1:20), e Cornelio “vide chiaramente in visione un angelo di Dio entrare” (Atti 10:3). I pastori udirono “una moltitudine dell'esercito celeste che lodava Dio” (Luca 2:13). Tra loro, scrisse Giovanni Damasceno, gli angeli “non hanno bisogno di lingua o udito, ma senza pronunciare parole comunicano tra loro i propri pensieri e consigli” (Esposizione 2.3).

Gli angeli hanno sentimenti?

La Scrittura li mostra mentre gioiscono e lodano. Quando Dio gettò le fondamenta della terra, “tutti i figli di Dio gridavano di gioia” (Giobbe 38:7), dove la NIV legge “tutti gli angeli”. Gesù disse che “vi è gioia davanti agli angeli di Dio per un solo peccatore che si ravvede” (Luca 15:10). Osservano le vicende umane: Paolo scrisse che gli apostoli erano “diventati spettacolo al mondo, agli angeli e agli uomini” (1 Corinzi 4:9). Il Salmo 91:11 dice che Dio “darà ordine ai suoi angeli riguardo a te di proteggerti in tutte le tue vie”. Oltre a tali passi, Giovanni Calvino esortò alla moderazione. Nelle questioni che la Scrittura lascia oscure, scrisse, i cristiani non dovrebbero “parlare o pensare, o addirittura desiderare di sapere, più di quanto la Parola di Dio abbia rivelato”, e dovrebbero “rinunciare a quei vani chiacchiericci di uomini oziosi, riguardanti la natura, i ranghi e il numero degli angeli, senza alcuna autorità dalla Parola di Dio” (Istituzione 1.14.4).

Ciò che la Scrittura ci dice è sufficiente. Quando un peccatore si pente c'è “gioia davanti agli angeli di Dio” (Luca 15:10), e la conversione stessa avviene dove solo Dio può vedere, nel cuore che lui solo conosce.

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