21 versetti biblici sulla disperazione

Job 3:11

“Perché non sono morto fin dal seno materno, non sono spirato appena uscito dal grembo?”

Riflessione: Il capitolo si apre: “Giobbe prese a parlare e maledisse il giorno della sua nascita” (Giobbe 3:1). Desidera di essere morto appena uscito dal grembo materno, perché allora “ora giacerei in pace” (3:13). Il discorso termina: “Non ho pace, non ho tranquillità, non ho riposo; eppure è venuto il tormento” (3:26).

Jeremiah 20:14

“Maledetto il giorno in cui nacqui! Il giorno in cui mia madre mi partorì non sia benedetto!”

Riflessione: La maledizione segue immediatamente una linea di lode: “Cantate al Signore! Lodate il Signore! Egli libera la vita del povero” (Geremia 20:13). Geremia è stato deriso “tutto il giorno” per il messaggio che gli è stato dato, eppure non può tacere, perché la parola è “come un fuoco ardente, chiuso nelle mie ossa” (20:8-9). Il capitolo si chiude con la sua domanda: “Perché sono uscito dal grembo materno per vedere travaglio e dolore e per finire i miei giorni nella vergogna?” (20:18).

1 Kings 19:4

“…mentre egli si inoltrò nel deserto una giornata di cammino. Si sedette sotto una ginestra ed espresse il desiderio di morire, dicendo: ‘Basta! Prendi ora la mia vita, o SIGNORE, perché io non sono migliore dei miei padri.’”

Riflessione: Elia ha appena fatto uccidere i profeti di Baal e la regina Gezabele giura di togliergli la vita entro il giorno seguente (1 Re 19:1-2). Egli fugge a Bersabea, prosegue per un giorno nel deserto da solo e chiede a Dio di togliergli la vita. La risposta nei versetti successivi è pane, acqua e sonno: un angelo gli dice due volte di alzarsi e mangiare, aggiungendo la seconda volta: “perché il cammino è troppo lungo per te” (19:7), e il cibo lo sostiene per quaranta giorni fino all'Oreb.

2 Corinzi 1:8

“Non vogliamo, infatti, che ignoriate, fratelli, riguardo alla tribolazione che ci è giunta in Asia: siamo stati colpiti oltre ogni misura, al di sopra delle nostre forze, tanto da disperare persino della vita.”

Riflessione: Paolo racconta ai Corinzi di tribolazioni nella provincia d'Asia così gravi che “abbiamo ricevuto dentro di noi la sentenza di morte” (2 Corinzi 1:9). Egli ne indica lo scopo: “affinché non mettessimo la nostra fiducia in noi stessi, ma in Dio che risuscita i morti”. Il versetto 10 passa dal passato al futuro: “Egli ci ha liberati da una così grande morte e ci libererà ancora; in lui abbiamo posto la nostra speranza che ci libererà ancora”.

Psalm 13:1-2

“Fino a quando, Signore? Mi dimenticherai per sempre? Fino a quando mi nasconderai il tuo volto? Fino a quando dovrò tormentarmi nell'anima e avere ogni giorno tristezza nel cuore? Fino a quando il mio nemico si leverà su di me?”

Riflessione: Davide chiede “Fino a quando?” quattro volte in due versetti, riguardo al dimenticare di Dio, al volto nascosto di Dio, ai propri pensieri e al suo nemico. Il salmo chiede poi a Dio di “illuminare i miei occhi, affinché io non mi addormenti nella morte” (13:3). I suoi ultimi due versetti virano verso la fiducia: “Ma io confido nella tua bontà; il mio cuore gioirà per la tua salvezza” (13:5).

Salmo 22:1

“Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato? Perché te ne stai lontano, senza soccorrermi, senza ascoltare le parole del mio gemito?”

Riflessione: Il salmo si apre con una domanda rivolta a Dio, e il versetto 2 aggiunge che Davide grida di giorno e non riceve risposta, e di notte non trova riposo. Matteo 27:46 registra Gesù che grida dalla croce: “Eli, Eli, lemà sabactàni?”, e lo traduce con questa frase. Più avanti nel salmo l'oratore loda Dio nell'assemblea perché “non ha nascosto il suo volto da lui, ma ha ascoltato il suo grido d'aiuto” (22:24).

Salmo 88:18

“Hai allontanato da me amici e conoscenti; le tenebre sono i miei soli compagni.”

Riflessione: Questa è l'ultima riga del Salmo 88, un salmo di Eman l'Ezraita. Eman prega “giorno e notte” (88:1) e dice: “Ho portato i tuoi terrori e sono disperato” (88:15). A differenza del Salmo 13 e del Salmo 22, non contiene alcuna svolta verso la lode; è rivolto a Dio dalla sua prima parola, “Signore, tu sei il Dio che mi salva”, fino all'ultima.

Lamentazioni 3:17-18

“La pace è lontana da me; ho dimenticato il benessere. Ho detto: ‘La mia forza è svanita, e così la mia speranza che veniva dal SIGNORE’.”

Riflessione: L'oratore di Lamentazioni 3 descrive la mano di Dio contro di lui: murato dentro, appesantito da catene, le sue preghiere escluse (Lamentazioni 3:7-8). Nel versetto 18 dice ad alta voce che la sua speranza nel Signore è svanita. Aggiunge nel versetto 20 che ricorda la sua afflizione e “l'anima mia è abbattuta dentro di me”.

Lamentazioni 3:21-23

“Questo voglio ricordare al mio cuore, perciò spero: Le misericordie del Signore non sono esaurite, non sono finite le sue compassioni. Esse sono rinnovate ogni mattina; grande è la tua fedeltà.”

Riflessione: Nel versetto 21 la speranza dell'oratore deriva da ciò che richiama alla mente: l'amore e la compassione del Signore, che “sono nuovi ogni mattina”. Continua: “Il Signore è la mia parte; perciò spererò in lui” (3:24), e “il Signore non rigetta per sempre” (3:31).

Salmo 42:11

“Perché ti abbatti, anima mia, perché ti agiti in me? Spera in Dio: ancora potrò lodarlo, lui, salvezza del mio volto e mio Dio.”

Riflessione: Il salmista parla qui alla propria anima, e lo stesso ritornello appare nel versetto 5. Prima del primo ritornello, le sue lacrime sono state il suo cibo mentre la gente chiedeva: “Dov'è il tuo Dio?” (42:3). Prima del secondo, chiede a Dio: “Perché mi hai dimenticato?” e la provocazione torna di nuovo (42:9-10).

Psalm 77:11-12

“Ricorderò le opere del Signore; sì, ricorderò i tuoi prodigi dei tempi antichi. Mediterò su tutte le tue opere e rifletterò sulle tue gesta.”

Riflessione: Asaf inizia il salmo incapace di dormire o parlare, chiedendo: “Il Signore rigetterà per sempre? ... La sua promessa è forse venuta meno per sempre?” (Salmo 77:7-8). Nel versetto 10 decide di appellarsi agli “anni in cui l'Altissimo stese la sua destra”, e i versetti 11-12 seguono da quella decisione. L'opera che nomina nel versetto 15 è la redenzione dei “figli di Giacobbe e di Giuseppe”.

Abacuc 3:17-18

“Anche se il fico non fiorisse, se non ci fosse prodotto nelle viti, se il raccolto dell'olivo venisse meno e i campi non dessero più cibo, se le greggi sparissero dagli ovili e non ci fosse più nessuno nelle stalle, io esulterò nel Signore, gioirò nel Dio della mia salvezza.”

Riflessione: La preghiera di Abacuc si apre: “Signore, ho udito la tua fama; ho timore delle tue opere” (Abacuc 3:2). Al versetto 16 il suo cuore batte e le sue gambe tremano per ciò che ha udito, eppure “attenderò in silenzio il giorno dell'angoscia, che verrà contro il popolo che ci assale”. Elenca poi un raccolto fallito: fichi, uva, olive, campi, greggi e mandrie, e dice ancora che gioirà in Dio. Il versetto successivo chiama “il Signore, Dio” la sua forza, e il capitolo termina con una direzione per il direttore del coro e gli strumenti a corda.

Job 19:25

“Io so che il mio redentore è vivo e che, ultimo, si ergerà sulla polvere.”

Riflessione: Giobbe dice questo nel mezzo delle sue perdite, due capitoli dopo aver chiesto: “Dov'è dunque la mia speranza?” (Giobbe 17:15). Poco prima desidera che le sue parole fossero “scolpite per sempre nella roccia” (19:24). Continua dicendo: “dopo che la mia pelle sarà distrutta, pur senza la mia carne, vedrò Dio” (19:26).

Ezekiel 37:11

“Poi mi disse: ‘Figlio dell'uomo, queste ossa sono tutta la casa d'Israele. Ecco, essi dicono: Le nostre ossa sono secche, la nostra speranza è svanita; noi siamo perduti.’”

Riflessione: Ezechiele ha visto una valle di ossa molto secche ricomporsi e respirare (Ezechiele 37:1-10). Dio spiega poi la visione: le ossa sono il popolo d'Israele, e questo è ciò che dicono. La risposta è una promessa di aprire le loro tombe, mettere lo Spirito di Dio in loro e farli stabilire nella loro terra (37:12-14).

Geremia 29:11

“‘Perché io conosco i progetti che ho fatto per voi’, dice il Signore, ‘progetti di pace e non di sventura, per concedervi un futuro pieno di speranza.’”

Riflessione: Il versetto fa parte di una lettera che Geremia inviò da Gerusalemme alle persone portate in esilio a Babilonia (Geremia 29:1). La stessa lettera dice loro di costruire case, piantare giardini e cercare la pace della città in cui sono stati portati, e colloca il ritorno “quando saranno compiuti i settant’anni per Babilonia” (29:10). La speranza e il futuro sono promessi alla nazione, dopo una lunga attesa: “Vi radunerò da tutte le nazioni... e vi ricondurrò nel luogo da cui vi ho fatto andare in esilio” (29:14).

Ephesians 2:12

“ricordate che in quel tempo eravate senza Cristo, esclusi dalla cittadinanza d’Israele ed estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo.”

Riflessione: Paolo descrive la condizione precedente dei credenti gentili come “senza speranza e senza Dio nel mondo”, unendo le due cose. Il versetto 13 indica il cambiamento: “Ma ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo eravate lontani siete stati avvicinati mediante il sangue di Cristo.”

2 Corinzi 4:8-9

“Siamo tribolati in ogni maniera, ma non schiacciati; perplessi, ma non disperati; perseguitati, ma non abbandonati; atterrati, ma non uccisi.”

Riflessione: Le quattro coppie descrivono Paolo e i suoi collaboratori, che portano “questo tesoro in vasi di terra, affinché questa eccellente potenza sia di Dio e non da noi” (2 Corinzi 4:7). Qualche versetto dopo scrive: “Perciò non ci scoraggiamo; ma, anche se il nostro uomo esteriore si va disfacendo, quello interiore si rinnova di giorno in giorno” (4:16).

Romani 5:3-5

“Non solo, ma ci gloriamo anche nelle tribolazioni, sapendo che la tribolazione produce costanza, la costanza esperienza e l'esperienza speranza. Or la speranza non delude, perché l'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo che ci è stato dato.”

Riflessione: Paolo pone la sofferenza all’inizio di una catena che termina nella speranza, e la catena deriva dalla pace con Dio attraverso la fede (Romani 5:1-2). Egli spiega il motivo per cui la speranza “non delude”: l’amore di Dio è stato sparso nei cuori dei credenti per mezzo dello Spirito Santo.

Romani 8:24-25

“Poiché in questa speranza siamo stati salvati. Ora, la speranza che si vede non è speranza; difatti, quello che uno vede, come può sperarlo? Ma se speriamo ciò che non vediamo, lo aspettiamo con pazienza.”

Riflessione: Paolo ha appena detto che l’intera creazione geme “come nelle doglie del parto” e che i credenti “gemono interiormente” mentre attendono “la redenzione del nostro corpo” (Romani 8:22-23). La speranza in questo passo è per ciò che non è ancora arrivato, e l’atteggiamento che richiede è un’attesa paziente.

Ebrei 6:19

“Questa speranza infatti la teniamo come un'àncora della nostra vita, sicura e salda, che penetra fin dentro il santuario, dietro il velo.”

Riflessione: La speranza qui poggia sulla promessa di Dio ad Abramo, che Dio ha confermato con un giuramento, “due cose immutabili, nelle quali è impossibile che Dio menta” (Ebrei 6:17-18). La speranza “entra in quello che sta dietro la cortina, dove Gesù è entrato per noi come precursore” (6:19-20).

Romani 15:13

“Il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia e pace nella fede, affinché abbondiate nella speranza per la potenza dello Spirito Santo.”

Riflessione: L’augurio di Paolo per la chiesa romana arriva subito dopo una serie di citazioni dell’Antico Testamento, l’ultima delle quali tratta da Isaia: “in lui spereranno le nazioni” (Romani 15:12). All’inizio del capitolo dice che le Scritture sono state scritte “affinché, mediante la perseveranza e la consolazione che le Scritture ci danno, conserviamo la speranza” (15:4). Nel versetto 13 Dio li riempie “di ogni gioia e pace” mentre confidano, e la speranza è ciò che trabocca “per la potenza dello Spirito Santo.”