17 versetti biblici sulla leadership nella Chiesa

Mark 10:43-45

“Ma tra voi non è così; anzi, chiunque vorrà diventare grande tra voi, sarà vostro servitore; e chiunque tra voi vorrà essere primo, sarà schiavo di tutti. Perché anche il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti.”

Riflessione: Giacomo e Giovanni avevano chiesto di sedere alla destra e alla sinistra di Gesù nella sua gloria, e gli altri dieci discepoli si erano indignati con loro (Marco 10:35-41). Gesù risponde contrapponendo i suoi seguaci ai “governanti dei Gentili” che “spadroneggiano su di loro” (10:42): tra i suoi discepoli chi vuole essere grande deve essere un servitore, e chi vuole essere il primo deve essere schiavo di tutti. Egli fonda la regola sulla propria missione, servire e dare la propria vita come riscatto per molti.

Giovanni 13:14-15

“Se dunque io, che sono il Signore e il Maestro, ho lavato i vostri piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri. Vi ho dato infatti l'esempio, perché come ho fatto io, facciate anche voi.”

Riflessione: Gesù dice questo durante la cena serale appena prima della Pasqua, dopo essersi tolto le vesti, essersi avvolto un asciugamano alla vita e aver lavato i piedi ai discepoli (Giovanni 13:1-5). Accetta i titoli di “Maestro” e “Signore” (13:13) e argomenta a partire da essi: se il loro Signore lava i piedi, essi dovrebbero lavare i piedi gli uni agli altri. Il versetto 16 aggiunge: “nessun servo è più grande del suo padrone”.

1 Corinzi 11:1

“Siate miei imitatori, come io lo sono di Cristo.”

Riflessione: Il versetto conclude l'argomentazione di 1 Corinzi 10, che termina con l'obiettivo di Paolo di non far inciampare nessuno (10:32) e la sua affermazione: “non cerco il mio utile, ma quello di molti, affinché siano salvati” (10:33). Tale condotta è l'esempio che Paolo offre ai Corinzi, e la presenta come il suo seguire Cristo.

1 Timoteo 4:12

“Nessuno disprezzi la tua giovane età, ma sii esempio ai fedeli nel parlare, nel comportamento, nell'amore, nella fede, nella purezza.”

Riflessione: Paolo aveva esortato Timoteo a rimanere a Efeso e a impedire ad alcune persone di insegnare una falsa dottrina (1 Timoteo 1:3). Contro l'essere guardato dall'alto in basso in quanto giovane, Paolo gli dà un esempio da seguire nel parlare, nella condotta, nell'amore, nella fede e nella purezza. I versetti che seguono aggiungono la lettura pubblica delle Scritture, la predicazione e l'insegnamento (4:13), e l'esortazione: “Bada a te stesso e all'insegnamento” (4:16).

1 Timoteo 3:2-3

“Bisogna dunque che il vescovo sia irreprensibile, marito di una sola moglie, sobrio, assennato, decoroso, ospitale, capace di insegnare, non dedito al vino, non violento, ma mite, non litigioso, non amante del denaro.”

Riflessione: L'elenco segue l'affermazione che “Se uno aspira all'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona” (1 Timoteo 3:1). I versetti 4-7 aggiungono il gestire bene la propria famiglia, il non essere un convertito recente e una buona reputazione con gli estranei, e il versetto 5 dà la ragione per la prova della famiglia: “Se uno non sa governare la propria casa, come potrà aver cura della chiesa di Dio?”

Tito 1:7-8

“Poiché il vescovo deve essere irreprensibile, come amministratore di Dio; non arrogante, non adirato, non dedito al vino, non violento, non avido di guadagni disonesti, ma ospitale, amante del bene, assennato, giusto, santo, padrone di sé.”

Riflessione: Paolo aveva lasciato Tito a Creta per “stabilire anziani in ogni città” (Tito 1:5). Il versetto 6 descrive un anziano, e il versetto 7 continua con “un sorvegliante”. La ragione data per lo standard è che il sorvegliante “amministra la casa di Dio”, e il versetto 9 aggiunge che deve attenersi al messaggio degno di fede in modo da poter incoraggiare gli altri e confutare coloro che vi si oppongono.

Giacomo 3:1

“Non siate in molti a farvi maestri, fratelli miei, sapendo che ne riceveremo un giudizio più severo.”

Riflessione: Giacomo avverte che gli insegnanti saranno giudicati più severamente, e annovera se stesso tra loro: “noi che insegniamo”. Il versetto successivo ne dà la ragione: “Tutti inciampiamo in molte cose”, e i versetti che seguono si rivolgono alla lingua, paragonandola al morso di un cavallo, al timone di una nave e a una scintilla che incendia una foresta (3:3-6).

Esodo 18:21

“Scegli tra tutto il popolo uomini capaci, timorati di Dio, uomini fidati, che odino il lucro disonesto, e costituiscili sopra di loro come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine.”

Riflessione: Il versetto riguarda i giudici per Israele. Ietro, suocero di Mosè, osservò il popolo stare intorno a Mosè dalla mattina alla sera mentre egli giudicava ogni controversia da solo, e gli disse: “Il lavoro è troppo pesante per te; non puoi sbrigarlo da solo” (Esodo 18:18). Il suo consiglio fu di condividerlo con uomini capaci che temevano Dio, erano degni di fiducia e odiavano il guadagno disonesto; essi avrebbero deciso le cause semplici e portato quelle difficili a Mosè (18:22).

Ezekiel 34:2-4

“Figlio dell'uomo, profetizza contro i pastori d'Israele; profetizza e di' loro: Così dice il Signore Dio: Guai ai pastori d'Israele che pascono se stessi! Non dovrebbero i pastori pascere il gregge? Voi mangiate il latte, vi vestite di lana e macellate gli animali grassi, ma non pascete il gregge. Non avete fortificato le pecore deboli, non avete guarito la malata, non avete fasciato la ferita, non avete ricondotto la smarrita, non avete cercato la perduta. Le avete governate con asprezza e brutalità.”

Riflessione: Dio dice a Ezechiele di profetizzare contro i “pastori d'Israele”, che mangiavano il latte, indossavano la lana e macellavano gli animali grassi ma non si prendevano cura del gregge. L'accusa elenca ciò che non hanno fatto: fortificare le deboli, guarire le malate, fasciare le ferite, ricondurre le smarrite e cercare le perdute; invece le hanno “governate con asprezza e brutalità”. Dio dice che li rimuoverà dal pascere il gregge (34:10), e nel versetto 16 assume su di sé lo stesso elenco: “Cercherò la perduta e ricondurrò la smarrita”.

Atti 20:28

“Badate a voi stessi e a tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha costituiti vescovi, per pascere la chiesa di Dio, che egli ha acquistata col proprio sangue.”

Riflessione: Paolo parla a Mileto agli anziani della chiesa di Efeso, che ha fatto chiamare (Atti 20:17), e in questo versetto li chiama sorveglianti e dice loro di fare da pastori. Dice loro di vegliare su se stessi oltre che sul gregge, e avverte che entreranno “lupi rapaci” e che uomini dai loro stessi ranghi distorceranno la verità (20:29-30). Indica anche la propria condotta: “Non ho desiderato né argento, né oro, né vesti di nessuno” (20:33).

1 Pietro 5:2-3

“Pascete il gregge di Dio che è tra voi, sorvegliandolo non per obbligo, ma volentieri, come Dio vuole; non per vile guadagno, ma con zelo; non come signoreggiando su coloro che vi sono affidati, ma facendovi modelli del gregge.”

Riflessione: Pietro scrive “come anziano anch'io” (1 Pietro 5:1) e stabilisce l'incarico in tre coppie: volentieri piuttosto che costretti, desiderosi di servire piuttosto che per un guadagno disonesto, ed esempi per il gregge piuttosto che “spadroneggiare” su di esso. Il verbo greco per spadroneggiare, katakurieuo, è quello che Gesù usa per i governanti dei Gentili in Marco 10:42. Il versetto 4 promette agli anziani “la corona della gloria che non appassisce” quando apparirà il Pastore supremo.

Efesini 4:11-12

“È lui che ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e maestri, per preparare i santi a compiere l'opera del ministero, per edificare il corpo di Cristo.”

Riflessione: Paolo nomina apostoli, profeti, evangelisti, pastori e maestri come doni che Cristo ha dato alla chiesa. La NIV legge il versetto 12 come un'unica catena: questi leader “equipaggiano il suo popolo per le opere di servizio”, e il corpo di Cristo viene edificato. La King James Version lo punteggia come tre scopi paralleli: “Per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo”.

2 Timothy 2:2

“E le cose che hai udito da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnare anche ad altri.”

Riflessione: Paolo dice a Timoteo di trasmettere ciò che ha sentito da Paolo “in presenza di molti testimoni” a persone affidabili che saranno in grado di insegnare agli altri. Il versetto nomina quattro anelli della catena: Paolo, Timoteo, le persone affidabili e gli altri a cui insegneranno. Il versetto precedente dice a Timoteo di “essere forte nella grazia che è in Cristo Gesù”.

2 Timoteo 2:24-25

“Il servo del Signore non deve litigare, ma deve essere gentile con tutti, capace di insegnare, paziente. Deve istruire con dolcezza gli oppositori, nella speranza che Dio conceda loro di ravvedersi per riconoscere la verità.”

Riflessione: La regola per “il servo del Signore” segue l'istruzione di Paolo a Timoteo di non avere nulla a che fare con “discussioni stolte e stupide” perché producono litigi (2 Timoteo 2:23). Il servo deve essere gentile con tutti, capace di insegnare e non risentito, e deve istruire gli oppositori con dolcezza. Il versetto 26 descrive quegli oppositori come persone prese prigioniere dal diavolo, e la speranza è che “ritornino in sé e sfuggano”.

1 Timoteo 5:1-2

“Non riprendere aspramente l'anziano, ma esortalo come un padre; i giovani come fratelli, le donne anziane come madri, le giovani come sorelle, in ogni purezza.”

Riflessione: Paolo dice a Timoteo come correggere i membri della chiesa trattandoli come una famiglia: un uomo anziano come un padre, gli uomini più giovani come fratelli, le donne anziane come madri e le donne più giovani come sorelle, “con assoluta purezza”. Il capitolo prosegue dando istruzioni sulle vedove (5:3) e sugli anziani, incluso come gestire un'accusa contro uno di loro (5:17-22).

1 Tessalonicesi 5:12-13

“Ora vi chiediamo, fratelli e sorelle, di riconoscere coloro che lavorano duramente tra voi, che si prendono cura di voi nel Signore e che vi ammoniscono. Teneteli nella massima considerazione con amore a causa del loro lavoro. Vivete in pace gli uni con gli altri.”

Riflessione: Paolo chiede alla chiesa di Tessalonica di riconoscere coloro che “lavorano duramente tra voi” e che li ammoniscono. Il riguardo che chiede è legato al “loro lavoro”, e la stessa frase termina con “Vivete in pace gli uni con gli altri”.

Ebrei 13:17

“Obbedite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano sulle vostre anime, come chi deve renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando; perché ciò non vi sarebbe di alcun utile.”

Riflessione: All'inizio del capitolo, Ebrei dice ai suoi lettori di ricordare i leader “che vi hanno parlato della parola di Dio” e di imitare la loro fede (Ebrei 13:7). Il versetto 17 si rivolge ai leader attuali e chiede fiducia e sottomissione, dando come motivo che essi “vegliano su di voi come coloro che devono renderne conto”. Ai lettori viene chiesto di far sì che quel lavoro sia una gioia per i leader, non un peso, e il versetto dice che un peso “non sarebbe di alcun beneficio per voi”.