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Dutch CITTÀ DEL VATICANO (RNS) — Tre conclavi hanno preparato il terreno per il momento in cui Papa Leone XIV è uscito sul balcone della Basilica di San Pietro, sbalordendo il mondo come primo pontefice nato negli Stati Uniti eletto in soli quattro scrutini: il conclave raffigurato nel tranquillo film candidato all'Oscar; il conclave immaginato dalla frenesia mediatica; e gli effettivi voti segreti di un Collegio Cardinalizio che a malapena si conosceva.
Il primo, il pluripremiato film "Conclave" con Ralph Fiennes e Stanley Tucci, ritraeva un gruppo di cardinali conniventi in lizza per il potere politico. Chiunque avesse preso un lungo volo per Roma tra la morte di Papa Francesco e la scelta del suo successore avrebbe visto numerosi schermi con vesti scarlatte, cappelli a forma di teschio e il "giudizio finale" di Michelangelo nella Cappella Sistina.
Il secondo conclave era quello predetto dai media, che scendevano sulla Città Eterna desiderosi di angoli per saziare il pubblico curioso. Elenchi di "papabili", o contendenti per diventare papa, storie di intrighi e polarizzazione, campagne diffamatorie volte a offuscare la reputazione dei cardinali: tutti hanno intensificato la posta in gioco, dando al mondo degli spettatori una scena che corrisponde a quella sul grande schermo.
Alcuni cardinali hanno ammesso di aver visto il film, in quanto, essendo stati nominati da Francesco, non erano sicuri di cosa aspettarsi una volta entrati in conclave. Ma i sei cardinali elettori intervistati da RNS, alcuni sotto la condizione dell'anonimato, hanno tutti insistito sull'elezione di Papa Leone XIV come poli a parte le versioni raffigurate da Hollywood e previste dai media.
"Ho immaginato che sarebbe stato diverso", ha detto il cardinale Jamie Spengler, arcivescovo di Porto Alegre in Brasile, che è cardinale da soli sei mesi e non era sicuro di cosa aspettarsi dal conclave. Invece, ha detto, "avevamo davvero uno spazio di fraternità, fede, preghiera e silenzio che non si può immaginare".
Per questi partecipanti al conclave, il nome del cardinale Robert Prevost è emerso come "respirato dallo Spirito Santo", senza re o attivisti.
Ma i cardinali hanno convenuto che sono state le Americhe, il Nord e il Sud, che per primi hanno sostenuto il prelato nato a Chicago, guadagnando slancio sui quattro voti mentre offrivano un candidato di compromesso ai campi frammentati.
Papa Francesco esortava spesso i fedeli a "fare un pasticcio" o "parresia" nell'antico termine greco. Anche nella morte, Francesco è stato un disgregatore all'interno dell'istituzione, avendo trasformato radicalmente il Collegio cardinalizio in conseguenze durature.
Ha creato il gruppo di cardinali più diversificato dal punto di vista geografico nella storia della chiesa — consegnando cappelli rossi a luoghi che non hanno mai avuto un cardinale prima (come la Mongolia e il Sud Sudan) — in rappresentanza di 71 nazioni dei cinque continenti. Ha anche tenuto meno riunioni di cardinali in Vaticano, il che significa che molti di loro erano estranei quando si sono incontrati per eleggere il suo successore. La maggior parte dei cardinali non aveva mai partecipato a un conclave prima d'ora e la loro inesperienza ha permesso loro di entrare nel raduno segreto con la volontà, anche solo con il desiderio, di essere sorpresi.
La maggior parte dei cardinali ha detto a RNS di essere profondamente commossa dai funerali di Francesco e dalla travolgente dimostrazione di amore, affetto e gratitudine dei fedeli venuti da tutto il mondo. Il lavoro di un cardinale è quello di interessare le persone a Gesù Cristo, ha detto un cardinale, e la vista di persone in fila per ore per rendere omaggio a Francesco è stato un segno incoraggiante che la chiesa è ancora rilevante oggi.
Entrarono nel conclave consapevoli della responsabilità di eleggere qualcuno che potesse catturare l'attenzione portata dalla morte di Francesco. Nella loro mente, le parole "nutri il mio gregge", il comando di Gesù a Simon Pietro nel Vangelo, riecheggiavano come una chiamata a eleggere un pastore. La lettura era stata scelta da Papa Francesco per i suoi funerali, e ci avevano riflettuto di nuovo quando hanno detto Messa nelle loro chiese titolari a Roma prima del conclave.
La prossima volta che avrebbero sentito che la lettura sarebbe stata alla cerimonia di inaugurazione dell'inizio del papato di Papa Leone XIV.
La fama conta
Mentre i cardinali si riunivano per le congregazioni generali prima del conclave, c'erano pochi volti che riconoscevano immediatamente. Dopo il primo giorno, hanno chiesto tag di nome per identificarsi l'un l'altro, e sono stati consegnati un libro dal Vaticano con le biografie di ciascuno. Quando qualcuno si faceva avanti per parlare con la congregazione, una grande immagine di loro appariva sullo schermo dietro di loro e i cardinali controllavano rapidamente per saperne di più su chi stava parlando.
Il cardinale Pietro Parolin, segretario di Stato vaticano sotto Francesco, era un nome e un volto immediatamente riconoscibili. Così è stato il cardinale Angelo Becciu, il cui nome è stato al centro di uno scandalo finanziario che ha portato Francesco a spogliarlo dei suoi diritti cardinali, tra cui la partecipazione al conclave.
Anche il cardinale Prevost ha tenuto un discorso alle congregazioni generali, hanno confermato i cardinali, ma non hanno ricordato molto di ciò che ha detto. "È stato il modo in cui si è impegnato nei gruppi più piccoli" che è stato impressionante, ha detto uno a RNS.
Inoltre, era un volto familiare ai cardinali, avendo servito in un ruolo influente alla guida del dipartimento vaticano che sovrintendeva ai vescovi.
"Molti di noi gli avrebbero parlato almeno una o due volte" prima del conclave, ha detto un cardinale.
Carte sul tavolo
Quando le porte della Cappella Sistina sono state chiuse, a seguito di un'omelia di 45 minuti del cardinale Raniero Cantalamessa, i cardinali hanno espresso il loro voto iniziale.
Parolin è emerso con un numero sostanziale di voti, tra 40 e 50, ma lontano dagli 89 voti necessari per raggiungere la maggioranza dei due terzi. Anche il cardinale ungherese Peter Erdo ha avuto un certo sostegno alle sue spalle, hanno detto i cardinali a RNS, in particolare da cardinali conservatori che hanno apprezzato la sua enfasi sulla dottrina, la tradizione e la chiarezza.
Sorprendentemente, i prelati più progressisti non sono riusciti a costruire un consenso dietro un candidato. Il cardinale maltese Mario Grech, il cardinale filippino Luis Antonio Tagle e persino l'emergente cardinale Pablo Virgilio David, anch'egli filippino, non hanno potuto raccogliere una manciata di voti.
Ma un numero considerevole di voti si è unito dietro Prevost, portando molti cardinali a dare una seconda occhiata. Dopo che il fumo nero è emerso alle 21 del primo giorno di votazione, i cardinali sono tornati, esausti, a Domus Sancta Marta per discutere i nomi durante un pasto caldo.
Si sono seduti a tavoli per lo più in base ai gruppi linguistici, hanno detto i cardinali, ma hanno sentito la "buona notte" inglese più spesso dell'italiano "Buona notte" o dello spagnolo "Buenas noches".
Le Americhe unite
E 'diventato chiaro Prevost, che ha servito per più di due decenni in Perù prima di venire in Vaticano, aveva raccolto il sostegno tra i 21 cardinali latinoamericani, in rappresentanza di 18% dei voti. Ma c'erano anche cardinali statunitensi che lo conoscevano e lo promuovevano presto. Il cardinale Joseph W. Tobin di Newark ha avuto una relazione di lunga data con "Bob" per decenni e, nei giorni precedenti il conclave, ha detto ai giornalisti che riteneva che Prevost avesse buone possibilità di diventare papa.
Alcuni dei cardinali più conservatori degli Stati Uniti avevano messo il loro peso dietro Erdo nel primo voto, ma sono stati veloci a cambiare marcia una volta che è diventato chiaro che Prevost stava guadagnando slancio. C'erano 16 cardinali dal Nord America al conclave, 10 dagli Stati Uniti e sei dal Canada, e la maggior parte alla fine si sono radunati dietro il cardinale dalle Americhe.
Il supporto dietro Parolin era frammentato e facilmente influenzabile, secondo i partecipanti che hanno parlato con RNS. Alcuni cardinali si sono opposti al ruolo guida di Parolin nella firma di un controverso accordo con la Cina sulla nomina dei vescovi, mentre altri hanno criticato la sua gestione degli scandali finanziari in Vaticano. Ma soprattutto, al diplomatico esperto e al burocrate vaticano mancava ciò che i fedeli avevano chiesto così fortemente dopo la morte di Francesco: Un papa che potrebbe anche essere un pastore.
Come ha detto un attento osservatore vaticano, "a volte un grande n. 2 non è necessariamente un grande n. 1". E così i voti per Parolin, per lo più membri curiali e moderati cattolici, hanno iniziato a spostarsi verso Prevost.
Consenso emergente
Prevost ha avuto molta esperienza pastorale. Tra il 1985 e il 1998 è stato missionario in Perù al servizio delle comunità povere e indigene. Nel 2015, Francesco lo ha nominato Vescovo della Diocesi di Chiclayo, nella regione nord-occidentale del Perù.
E aveva comprovate capacità gestionali come capo dell'Ordine agostiniano tra il 2001 e il 2013 e come capo del dipartimento vaticano che sovrintende ai vescovi. Aveva anche visitato 47 paesi in cui era presente l'Ordine Agostiniano, dandogli una visione della realtà della chiesa sul terreno in tutto il mondo. I cardinali hanno apprezzato il suo metodo di leadership, tranquillo e di ascolto, ma decisivo.
I cardinali conservatori trovarono conforto nel suo background di matematico, teologo e avvocato canonico, mentre i cardinali più progressisti guardavano con speranza al suo interesse per le questioni di giustizia sociale. "Sembrava controllare tutte le caselle", ha detto il cardinale Blase Cupich di Chicago in un'intervista a NPR.
"Il suo nome è appena emerso, non c'è stato alcuno sforzo da parte sua o di chiunque altro per promuoverlo. Ma quando abbiamo esaminato tutte le qualità che abbiamo identificato, sembrava che si adattasse bene", ha aggiunto.
L'unico segno di spunta contro di lui è stato quello di essere nato negli Stati Uniti, che in passato avrebbero automaticamente escluso un cardinale dall'essere candidato al papato per evitare di combinare l'autorità spirituale della chiesa con l'influenza politica di una superpotenza globale.
Ma accanto agli altri cardinali degli Stati Uniti, con il loro carisma e la loro statura da eguagliare, Prevost era piccolo e timido. Cupich ha detto che Prevost "si è identificato molto come peruviano", dove è diventato un cittadino naturalizzato nel 2015.
Mentre i cardinali si radunavano dietro Prevost, tra cui un numero proveniente dall'Asia e dall'Africa, riconobbero in lui qualcuno che poteva cavalcare entrambi i mondi, lo sviluppo e lo sviluppato. Poteva parlare con autorità alle esigenze esistenziali del mondo occidentale, alle prese con rivoluzioni tecnologiche e guerre di identità, riconoscendo anche le priorità dei paesi devastati dalla carestia, dalla povertà, dalla guerra e dai cambiamenti climatici.
Un nuovo papa
Quando papa Leone XIV è stato eletto con più di 100 voti, sono esplosi applausi dai cardinali nel conclave. Dopo tanti anni di media che hanno presentato la chiesa come divisa, i cardinali avevano raggiunto una transizione pacifica del potere in soli quattro scrutini in due giorni.
Il nuovo papa non era solo abile nel superare le divisioni geografiche, ma offriva anche il giusto compromesso per opinioni diverse sul futuro della Chiesa. Sia i cardinali progressisti che quelli conservatori hanno detto a RNS che con l'elezione del Leone avevano " schivato un proiettile ", suggerendo una preoccupazione che il conclave avrebbe potuto puntare a un estremo o all'altro.
"Abbiamo qualcuno che ci conosce ed è consapevole delle nostre sfide, conosce le nostre possibilità e potenzialità", ha affermato Spengler. "Penso che la Chiesa possa avanzare sotto di lui nella comunione e nell'unità".
Nella sua prima settimana da papa, Leone XIV ha fatto sforzi per comprendere diverse fazioni della chiesa, e nella sua omelia per la Messa che ha inaugurato il suo ministero di papa domenica (18 maggio), ha fatto un appello per l'unità:
"In questo spirito di fede, il collegio cardinalizio si è riunito per il conclave. Provenienti da contesti ed esperienze diverse, abbiamo messo nelle mani di Dio il nostro desiderio di eleggere il nuovo Successore di Pietro, il Vescovo di Roma, un pastore capace di conservare il ricco patrimonio della fede cristiana e, al tempo stesso, di guardare al futuro, per affrontare le domande, le preoccupazioni e le sfide del mondo di oggi. Accompagnati dalle vostre preghiere, abbiamo potuto sentire l'opera dello Spirito Santo, che è stato in grado di portarci in armonia, come strumenti musicali, in modo che le nostre corde del cuore potessero vibrare in un'unica melodia."
