Hudson non è nella Bibbia — ma Hudson Taylor cambiò i suoi abiti

Hudson non è nella Bibbia. Significa “figlio di Hudde”, un soprannome inglese medievale — e il suo portatore più importante trascorse la vita sostenendo che i missionari dovessero smettere di sembrare inglesi.

Hudson è un cognome patronimico: Hudde più Figlio. Hudde era una forma familiare di Hugh, e in alcune regioni di Richard — il tipo di soprannome quotidiano che non lascia traccia se non nei cognomi.

È diventato un nome proprio in America nel ventesimo secolo, aiutato dal fiume, che prese il nome da Henry Hudson, un navigatore inglese che fu abbandonato alla deriva dal suo stesso equipaggio nel 1611 e mai più visto.

No. È inglese e medievale.

James Hudson Taylor partì per la Cina nel 1853, all'età di ventun anni, e fece qualcosa che gli attirò molte critiche da parte di altri missionari: adottò l'abbigliamento cinese e portò i capelli in un codino.

Il ragionamento era pratico. Un europeo con abiti europei attirava folle, era oggetto di curiosità e non poteva viaggiare nell'entroterra senza creare spettacolo. Vestito come le persone che lo circondavano, poteva farlo.

La critica non fu lieve. I colleghi lo consideravano indecoroso e una concessione al paganesimo. Continuò a farlo.

Nel 1865 fondò la China Inland Mission con una serie di principi insoliti per l'epoca e ancora sorprendenti: i missionari si sarebbero recati nell'entroterra invece di rimanere nei porti del trattato, avrebbero indossato abiti cinesi, non avrebbero sollecitato fondi o contratto debiti e sarebbero stati accettati indipendentemente dalla denominazione o dall'istruzione formale. Le donne non sposate venivano inviate nell'entroterra, il che all'epoca era quasi scandaloso.

Non è complicato ed è di Paolo.

Ai Giudei sono diventato come un Giudeo, per guadagnare i Giudei... A coloro che non hanno la legge sono diventato come uno che non ha la legge... Sono diventato tutto per tutti, in modo da poter salvare qualcuno con ogni mezzo possibile. (1 Corinzi 9:20-22)

Questo è un passaggio sul rinunciare alle preferenze, non sull'ammorbidire un messaggio, e Paolo è esplicito nel dire che lo fa per rimuovere ostacoli che sono suoi piuttosto che del Vangelo.

Ha un costo, e Taylor lo ha pagato. La sua prima moglie e molti dei suoi figli morirono in Cina. La missione perse decine di membri nella rivolta dei Boxer del 1900, e Taylor in seguito rifiutò il risarcimento dal governo cinese — con la motivazione che accettarlo avrebbe minato il senso della missione.

La storia missionaria di questo periodo non è una storia semplice, e una pagina che la presenta come tale non vale la pena di essere letta.

Le missioni operavano all'interno di un sistema imperiale che non avevano creato e spesso non avevano esaminato. I porti del trattato esistevano a causa delle guerre combattute per l'oppio. Alcuni missionari furono complici di quell'accordo; altri, incluso Taylor, furono aspramente critici nei confronti del commercio di oppio.

L'insistenza di Taylor sull'abbigliamento cinese, sulla lingua cinese e sulla leadership indigena si oppose ai presupposti della sua stessa parte. Vale la pena riconoscerlo senza trasformare l'intero periodo in un trionfo o in un crimine.

Sono diventato tutto per tutti, in modo da poter salvare qualcuno con ogni mezzo possibile. (1 Corinzi 9:22)

Eccomi, manda me! (Isaia 6:8)

Se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo. (Giovanni 12:24)

Possiamo rinunciare alle cose che sono nostre e non del Vangelo.

Possiamo essere disposti ad apparire sciocchi alla nostra stessa parte.

E possiamo andare nell'entroterra invece di restare dove è comodo.

Hudson è un nome biblico?

No. È un cognome patronimico inglese che significa “figlio di Hudde”, una forma familiare medievale di Hugh.

Chi era Hudson Taylor?

Un missionario che partì per la Cina nel 1853 e fondò la China Inland Mission nel 1865. Adottò l'abbigliamento cinese, che altri missionari criticarono come indecoroso.

Perché indossava abiti cinesi?

Praticamente, per poter viaggiare nell'entroterra senza attirare folle. Teologicamente, sul principio di 1 Corinzi 9:20-22.

Il fiume è collegato?

Solo attraverso il cognome. Il fiume Hudson prende il nome da Henry Hudson, abbandonato alla deriva dal suo equipaggio nel 1611.

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