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German イラクにある古代の聖ベナム・聖サラ修道院で、13世紀の歴史的な壁画レリーフ2点の修復作業が急速に進んでいる。この取り組みは、ISISの手によって壊滅的な破壊を受けた芸術作品を救うため、修道院の運営側がフランスの団体「メソポタミア」と協力して主導している。
同修道院は、 EWTNニュースの特集 で取り上げられた。この特集は、ISISの台頭から10年が経過したイラクの現状と、過激派グループによる占領から10年後のイラクにおけるキリスト教の姿を検証するものである。報告書は、キリスト教の遺産が受けた破壊と、それに対する着実な修復の取り組みの両方に焦点を当てており、聖ベナム修道院は忍耐と再生の目に見える証として立っている。
「聖ベナムの殉教」と「聖サラ」を描いたこれらの壁画は、修道院の教会内で向かい合って配置されており、その規模と芸術的な細部の両面において唯一無二のものとされている。
今日、これほどの規模、時代、そして創造的な複雑さを備えた作品を収蔵している修道院は他にない。修道院長であるマゼン・マトカ司教が、EWTNニュースのアラビア語姉妹サービスであるACI MENAに語ったところによると、それらは歴史的価値に加え、長年人々の信仰の対象となってきた。
ISISの武装勢力は、キリスト教の遺産を抹消し、何世紀もの試練に耐えてきた芸術作品を破壊しようと、2つの漆喰壁画を徹底的に破壊した。被害の深刻さと修復にかかる多額の費用にもかかわらず、マトカ神父が「神の摂理に導かれた」と表現する複数の調整された取り組みにより、聖なるイメージからISISの塵と闇を取り除く作業が進められている。
マトカ神父は、フランスのジャーナリスト、パスカル・マコシアン氏が修道院を訪れ、破壊行為によって引き起こされた深い痛みを認識したことは、神の摂理によるものだと信じている。
マコシアン氏は自身の団体「メソポタミア」を通じて、モスル・シリア・カトリック大司教区の後援のもと、ニネヴェ遺跡監察局と協議し、地元の芸術家たちの協力を得て、この修復プロジェクトに着手した。
これらの壁画は、豊かな象徴的色彩によって際立っている。碑文を縁取るロイヤルブルーは天国を、赤は殉教を、緑は継続と永遠の命を象徴している。その独自性は、暗号化された神学的な意味によってさらに深まっている。中央には馬に乗った聖ベナムが描かれ、その下には悪の敗北を象徴する場面が現れ、上部では2人の天使が殉教した聖人を王国へと運んでおり、これは復活を表現している。
聖サラの壁画は高さ約2メートル（6.6フィート）、幅約1メートル（3.3フィート）で、マトカ神父によると、長さ約4メートル（13.1フィート）、幅2メートル（6.6フィート）のより大きな聖ベナムの壁画と比べると控えめな印象を与える。どちらもアラビア語とシリア語の碑文で縁取られている。
甚大な被害
修復チームの責任者である彫刻家のタベット・マイケル氏によると、2つの漆喰壁画は80%, 近く破壊されたと推定される。彼は、ISISが外枠をわずかに残す以外はほとんど何も残さなかったため、そこから修復プロセスが始まったと説明した。
マイケル氏は2011年の以前の壁画修復にも参加しており、その経験が現在の課題、特に彫刻的特徴の完全な毀損や顔の細部の消失に対処する上で不可欠なものとなった。
彼は、フランスのチームによる壁画とその歴史に関する研究、そして包括的な写真アーカイブの準備を称賛した。1904年に外国の旅行者が撮影した写真（色や顔の細部は不明瞭だが）を含む、入手可能な最も古い画像を参考にすることで、修復家たちは元の姿を可能な限り正確に再現することができた。
オリジナルへの接近
修復は、元の原材料である石灰を混ぜた石膏を使用し、結合力と耐久性を高めるための追加要素を加えて行われた。何世紀にもわたって色あせていた壁画の本来の色は、類似した顔料を使用して復元された。現存する彩色部分の断片を分析し、彫刻、書道、装飾デザインの熟練で知られるティクリット出身のシリア人芸術家によって作成された元の作品に最も近い色合いを実現した。
マイケル氏は、歴史的な芸術作品を修復する際に満足のいく結果を得るためには、歴史的資料に立ち返り、それらを注意深く研究する必要があると強調した。彼は、完成した作品は壁画が制作された当時に普及していたアタベグ芸術様式を反映しており、地元のイラクの要素と融合し、アッシリア文明からインスピレーションを得ていると付け加えた。
この記事は 最初に公開されました EWTNニュースのアラビア語姉妹サービスであるACI MENAによる。EWTNニュースによって翻訳・翻案された。