信仰の危機とは何か？疑い、聖書、そして立ち返る道

信仰の危機とは、これまで拠り所としてきた信仰が支えにならなくなる時期のことです。祈りが空虚に感じられ、神が不在のように思え、答えの出ない問いが自分の信じていたものを揺さぶります。これは誠実な信者にも起こることであり、聖書にはその例が数多く記されています。多くの人が、以前よりも静かで強い信仰を持ってこの時期を乗り越えました。

その一人がアサフであり、彼の名は詩編73編に記されています。彼は常に信じてきたこと、「神はイスラエルに幸いを与えられる」という言葉から始めますが、すぐにこう告白します。「しかし、わたしは危うく足を踏み外し、あやうく一歩を踏み誤るところであった」（詩編73:1-2）。彼は悪人が繁栄する一方で自分が苦しむのを見て、信仰は無駄だったのではないかと考えそうになりました。「わたしは全く無駄に心を清め……た」（詩編73:13）。彼はこれを神から隠そうとはしませんでした。彼はそれを書き留め、イスラエルの賛美歌集に加えました。私たちは今も彼の言葉を祈りとしています。

もし信仰の危機によって絶望に陥り、自ら命を絶つことを考えているなら、今すぐ助けを求めてください。米国では、自殺・危機ライフライン（988）にいつでも無料で電話またはテキストメッセージを送ることができます。その他の地域では、地元の緊急通報番号に連絡してください。

それは単なる一つの疑問以上のものです。多くの信者は、難しい聖句や祈りが聞かれないことについて一時的な疑いを抱くことがありますが、時が経てば解決します。危機とは、疑いが神の存在、神の善性、あるいは信仰の真実性といった根幹にまで及ぶときに訪れます。それは数ヶ月から数年続くこともあり、日曜の礼拝から夜の祈りに至るまで、あらゆることに影響を及ぼします。

通常、それには原因があり、聖書はそのほとんどを理解しています：

• 苦しみ。 死、病気、理解しがたい喪失。「主よ、いつまでわたしは助けを叫び求め、あなたは聞いてくださらないのか」（ハバクク書1:2）と預言者ハバククは嘆いています。
• 神の沈黙。 祈りがどこにも届かないように思える長い期間。「わが神、わが神、なぜわたしをお見捨てになったのですか」（詩編22:1）。これはイエスが十字架上で叫ばれた言葉です。
• 世界の不公平さ。 詩編記者の悩み：「見よ、これらこそ悪人。常に安らかに富を増す者」（詩編73:12）。
• 知的な問い。 科学、歴史、他の宗教、あるいはもはや整合性が取れないように思える教え。
• 教会からの傷つき。 指導者の罪、残酷な言葉、助けが必要な時に支えてくれなかった共同体。信者に傷つけられると、神がそうしたかのように思えることがあります。

はい。聖書に登場する偉大な信者たちも経験しましたが、神は彼らの誰一人として見捨てませんでした。

洗礼者ヨハネはヨルダン川でイエスを指し示し、「見よ、神の小羊だ」（ヨハネ1:29）と言いました。後にヘロデの牢獄に座していた時、彼は弟子たちを遣わしてこう尋ねさせました。「来るべき方はあなたでしょうか。それとも、ほかの方を待つべきでしょうか」（マタイ11:3）。ヨハネが自分のために尋ねたのか、あるいはヨハネ・クリュソストモスが考えたように弟子たちのために尋ねたのかはともかく、イエスは彼を叱責しませんでした。イエスは「目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き……」と今起きていることを伝えさせ、群衆に向かって「女から生まれた者の中で、洗礼者ヨハネより偉大な者は現れなかった」（マタイ11:5, 11:11）と語りました。牢獄からその問いを送った人物こそ、イエスが称賛した人物だったのです。

エリヤはカルメル山での火の出来事の後、エニシダの木の下に座り、死を願いました。「主よ、もう十分です。わたしの命を取ってください」（列王記上19:4）。トマスは傷跡に触れなければ信じようとしませんでした（ヨハネ20:25）。悪霊に苦しめられていた息子の父親は、私たちも祈ってきた言葉を叫びました。「信じます。信仰のないわたしを助けてください」（マルコ9:24）。

苦闘は聖書で終わったわけではありません。2016年に教皇フランシスコによって列聖されたカルカッタの聖テレサは、数十年にわたる手紙の中で「私の中にある恐ろしい闇」と、イエスに見捨てられたという感覚について記しています。これらの手紙の多くは2002年に出版され、後に書籍にまとめられました。 Come Be My Light（わが光となりなさい） (2007年)。聖テレサが創設した修道会である神の愛の宣教者の当時の総長、ニルマラ・ジョシ修道女は、「マザー（テレサ）は神を疑ったのではなく、神を愛し続けました」と述べました。彼女は神の存在を近くに感じられないまま、生涯の終わりまで神を愛し、仕え続けました。

教会はそれぞれの言葉で、そして慎重に答えています。

カトリック教会のカテキズムは、私たちが選ぶ疑いと、自然に生じる疑いを区別しています。自発的な疑いは「神が啓示し、教会が信じるべきものとして提示していることを無視、あるいは拒否すること」であり、信仰に対する罪です。一方、非自発的な疑いは別のものです。「信じることへのためらい、信仰に関連する反論を克服することの難しさ、あるいはその不明瞭さから生じる不安」です。「意図的に育てられた」疑いだけが霊的な盲目につながる可能性があると、カテキズムは警告しています（2088項）。

1646年の長老派教会の告白であるウェストミンスター信仰告白は、信者の救いの確信について述べています。真の信者であっても、罪によって、あるいは「神が御顔の光を退けられること」によって、その確信が「揺らぎ、減退し、中断される」ことがあるとしています。しかし、彼らは「神の種と信仰の命」を失うことはなく、それによって暗闇の中にいても「絶望のどん底から支えられている」のです（第18章）。

聖書は、この点において互いに優しくあるよう求めています。欽定訳聖書には「疑う者には憐れみをかけなさい」（ユダの手紙22節）とあり、新国際訳聖書も同様の表現を用いています。また、マタイによる福音書には、イエスに対する古い約束が適用されています。「傷ついた葦を折らず、くすぶる灯心を消さない」（マタイによる福音書12章20節）。くすぶっているだけの信仰であっても、主はそれを消すことはありません。

感情を無理に作り出す必要はありません。詩編の作者の転換点は神の家で訪れました。立ち返る道は、今もいくつかの単純な行いからできています。

第一に、神に真実を告げることです。疑いそのものを祈りましょう。詩編にはその言葉があります。「わが魂よ、なぜうなだれるのか。なぜ私の中で騒ぎ立てるのか。神を待ち望め」（詩編42編5節）。「主よ、信じます。信仰のない私を助けてください」という短い祈りでも、何も言葉が出てこない夜には十分です。

次に、空虚に感じられても礼拝に通い続けましょう。詩編73編の転換点は一行の中にあります。作者は一人で考えようとしましたが、「それは私にとって苦痛だった。神の聖所に入るまでは」（詩編73編16-17節）。自分ではまだ言えないことを賛美し、他者の祈りに身を委ねましょう。

しばらくの間、誰かに代わりに信じてもらいましょう。ペトロの最も辛い夜の前に、イエスは彼に言いました。「私はあなたのために、あなたの信仰が失われないように祈った。だから、立ち直ったときには、兄弟たちを力づけなさい」（ルカによる福音書22章32節）。信仰は自分だけで抱えるものではありません。牧師や司祭、あるいは成熟した友人に、今経験していることを話してください。話す前に疑問がすべて解決している必要はありません。

疑問を真剣に受け止めましょう。神は疑問を恐れません。福音書を一冊、ゆっくりと読み、イエス自身を見つめてください。もしあなたの疑問が苦しみや神の沈黙に関するものなら、あなたより前に多くの人が深く考えてきました。私たちの 愛ある神が存在する世界でなぜ苦痛があるのか に関するページや、 神が不在に見えること についてのページが、出発点となるでしょう。いくつかの疑問は未解決のまま残るかもしれません。パウロ自身も「今は鏡に映して見るようにおぼろげに」と言いました（コリントの信徒への手紙一 13章12節）。

そして、自分の体と心を大切にしてください。エリヤが死を願ったとき、神はまず議論を戦わせることはしませんでした。天使は彼を二度起こして言いました。「起きて食べなさい。旅はあなたには長すぎるから」（列王記上 19章7節）。疲労、悲しみ、うつ状態は、信仰の喪失と全く同じように感じられることがあります。睡眠、食事、医師の助けは、神から離れることではありません。時には、それらこそが神が私たちに手を差し伸べる方法なのです。

それでもあなたは歓迎されており、立ち返る道は開かれています。多くの弟子がイエスのもとを去ったとき、イエスは十二人に尋ねました。「あなたたちも去りたいか」。ペトロは自身の問いかけで答えを始めました。「主よ、私たちは誰のところへ行きましょうか。あなたには永遠の命の言葉があります」（ヨハネによる福音書6章67-68節）。多くの人が、疑問を抱えたまま、その道を通って戻ってきました。他に命の言葉を見つけられなかったからです。

そして、イエスのたとえ話の息子が帰ってきたとき、「まだ遠く離れていたのに、父親は彼を見つけて憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した」（ルカによる福音書15章20節）。父親は戸口で彼を待っていたわけではありません。この時期のためのさらなる聖句が 疑いに関する20の聖句.

にまとめられています。詩編73編の作者は、すべての疑問への答えを得たわけではありません。彼は支えられて危機を脱しました。「それでも私は常にあなたと共にいる。あなたは私の右の手を捉えてくださる……私の身も心も衰え果てるが、神は私の心の岩、永遠の分（わけまえ）」（詩編73編23、26節）。

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• 疑いに関する20の聖句
• マルコによる福音書9章24節の意味は？
• 神の不在に見える状況と神の約束をどう調和させるか？
• 愛ある神が存在する世界に、なぜ痛みや苦しみが存在するのか？
• 強い信仰のための祈り