Bijbelse mysteries: Is Jezus op 25 december geboren? Wanneer werd Jezus geboren?

Wat zegt de Bijbel over de geboorte van Jezus?

In het evangelie van Lucas vinden we het meest gedetailleerde verslag van de geboorte van Jezus. Lucas vertelt ons dat Maria en Jozef naar Bethlehem reisden voor een volkstelling in opdracht van Caesar Augustus toen Quirinius gouverneur van Syrië was (Lucas 2:1-7). Deze historische context geeft ons een algemeen tijdsbestek en geen exacte datum (Graham, 2014, blz. 147). Lucas vermeldt ook dat herders 's nachts naar hun kudden keken toen de engelen de geboorte van Christus aankondigden (Lucas 2:8-14). Sommige wetenschappers suggereren dat dit zou kunnen wijzen op een lente- of zomergeboorte, aangezien herders tijdens de wintermaanden doorgaans niet 's nachts de wacht hielden (Freed & Roberts, 2009). Het verhaal culmineert in het belangrijke moment waarop de engelen vrede en goede wil verkondigen, waarbij het belang van de komst van Jezus voor de mensheid wordt benadrukt (Lucas 2:14). Deze feestelijke aankondiging benadrukt niet alleen de vreugdevolle gelegenheid, maar roept ook de vraag op van Waar is Jezus geboren, een detail gevierd door christenen over de hele wereld. Een verdere bespreking van de geboorte leidt vaak tot een verhandeling over de implicaties van het nederige begin van Jezus in een kribbe, die hoop en redding voor alle mensen symboliseert. Bovendien stelt de profetie in Micha 5:2 dat de Messias in Bethlehem geboren zou worden, in overeenstemming met het verhaal dat in Lucas wordt gepresenteerd. Dit biedt een theologische onderbouwing van het historische verslag, met de nadruk op Waarom Jezus geboren werd in Bethlehem. De reis van Maria en Jozef naar deze stad, ondanks de uitdagingen waarmee zij werden geconfronteerd, onderstreept de vervulling van deze profetie en de betekenis van het nederige begin van Jezus.

Het evangelie van Matteüs biedt een aanvullende context en vermeldt dat Jezus werd geboren tijdens het bewind van koning Herodes (Matteüs 2:1). Dit helpt ons het tijdsbestek te beperken, aangezien Herodes stierf in 4 v.Chr. Maar het geeft ons nog steeds geen specifieke datum (Graham, 2015, blz. 33).

Het is belangrijk om te onthouden dat het ontbreken van een specifieke datum in de Schrift niets afdoet aan de krachtige waarheid van de menswording. Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond (Johannes 1:14) – dit is het hart van ons geloof, ongeacht de exacte dag waarop het plaatsvond.

Ik zou kunnen opmerken dat dit gebrek aan specificiteit elke cultuur en gemeenschap in staat stelt de viering van de geboorte van Christus op een voor hen zinvolle manier te omarmen. Het herinnert ons eraan dat Gods liefde tijds- en culturele grenzen overstijgt.

Historisch gezien zien we dat vroege christenen in eerste instantie de geboorte van Christus niet vierden. Hun focus lag op Zijn dood en opstanding, de centrale mysteries van ons geloof. Pas later begon de Kerk de geboorte te herdenken, een ontwikkeling die het groeiende begrip weerspiegelt van het belang van de menswording in Gods heilsplan (The Oxford Handbook of Christmas, 2020).

Waarom wordt 25 december gevierd als de verjaardag van Jezus?

De keuze van 25 december als datum om de geboorte van onze Heer te vieren is een prachtig wandtapijt geweven uit historische, culturele en theologische draden. Laten we dit met open hart en geest onderzoeken.

Historisch gezien moeten we erkennen dat de vroege kerk in eerste instantie niet de geboorte van Christus vierde. De focus lag op Zijn dood en opstanding, de centrale mysteries van ons geloof. Pas in de 4e eeuw werd 25 december algemeen erkend als de datum voor het vieren van de geboorte (The Oxford Handbook of Christmas, 2020).

Een belangrijke factor bij deze keuze was het bestaande Romeinse feest van Sol Invictus, de “Onoverwonnen Zon”, dat op 25 december werd gevierd. Dit was de winterzonnewende in de juliaanse kalender, die de geleidelijke terugkeer van langere dagen markeerde (Allen, 1992, blz. S21–S31). Ik zou kunnen opmerken dat het in zijn wijsheid de diepe menselijke behoefte erkende om licht te vieren in het midden van de duisternis. Door de geboorte van Christus met deze datum te associëren, verkondigde de Kerk Jezus als het ware "Licht van de Wereld" (Johannes 8:12).

Theologisch gezien was er ook een mooie symboliek in deze datum. Sommige vroege kerkvaders, voortbouwend op de Joodse traditie, geloofden dat grote profeten stierven op dezelfde datum dat ze werden verwekt. Aangezien 25 maart werd beschouwd als de datum van de kruisiging van Christus, redeneerden zij dat het ook de datum van Zijn conceptie moest zijn. Negen maanden vooruit tellen brengt ons naar 25 december (Nothaft, 2011, blz. 283-283).

Deze datum werd niet gekozen vanwege enige zekerheid over de historische geboortedatum van Jezus. Integendeel, het was een manier om bestaande culturele vieringen met een krachtige christelijke betekenis te doordringen. Ik zou je willen aanmoedigen om hierin een model te zien voor hoe we kunnen omgaan met onze eigen culturen, manieren vinden om ze te verlichten met het licht van Christus.

Psychologisch kunnen we ook overwegen hoe deze datum, die in veel culturen aan het einde van het jaar valt, een tijd van reflectie en een nieuw begin mogelijk maakt. Het nodigt ons uit om na te denken over hoe we Christus opnieuw kunnen verwelkomen in ons leven en onze wereld.

Laten we niet vergeten dat de exacte datum minder belangrijk is dan wat we vieren: Het ongelooflijke mysterie van God die mens wordt uit liefde voor ons. Of we het nu vieren op 25 december of op een andere datum (zoals sommige oosterse kerken doen), het belangrijkste is dat we ons hart openen voor de transformerende kracht van de geboorte van Christus (Kahveci, 2012, blz. 8-14).

Welk historisch bewijs bestaat er voor de geboortedatum van Jezus?

De evangeliën, onze belangrijkste bronnen voor het leven van Jezus, bevatten geen specifieke datum. Ze bieden een aantal contextuele aanwijzingen. Lucas noemt een volkstelling onder Quirinius, gouverneur van Syrië (Lucas 2:1-2). Historische gegevens geven aan dat Quirinius rond 6-7 na Christus gouverneur werd. Dit lijkt echter in strijd te zijn met het verslag van Matteüs, waarin de geboorte van Jezus tijdens het bewind van Herodes de Grote, die in 4 v.Chr. stierf, wordt beschreven (Graham, 2014, blz. 147, 2015, blz. 33).

Sommige geleerden hebben geprobeerd deze verslagen met elkaar te verzoenen door een eerdere, niet-geregistreerde telling voor te stellen of de precieze datering van de dood van Herodes in twijfel te trekken. Anderen zien deze als afzonderlijke tradities die historisch gezien niet geharmoniseerd kunnen worden. Ik moet deze uitdagingen erkennen, ik herinner jullie eraan dat de historische precisie van deze details geen invloed heeft op de krachtige waarheid van de Menswording.

Astronomen hebben de mogelijkheid onderzocht dat de ster van Bethlehem een datum zou geven. Verschillende hemelse gebeurtenissen, zoals planetaire conjuncties of kometen, zijn voorgesteld als verklaringen voor deze ster. Maar geen van deze theorieën heeft overtuigend bewijs geleverd voor een specifieke datum (Steinmann, 2022).

Archeologisch bewijs uit de vroegchristelijke tijd geeft geen directe informatie over de geboortedatum van Jezus. De eerste christenen vierden de geboorte van Jezus niet; Hun focus lag op Zijn dood en opstanding. Pas in de 4e eeuw werd 25 december algemeen erkend als een viering van de geboorte (The Oxford Handbook of Christmas, 2020).

Psychologisch kunnen we nadenken over de reden waarom de exacte datum niet werd bewaard door de vroege kerk. Misschien spreekt het over het universele karakter van de missie van Christus – Hij kwam voor alle mensen, niet gebonden aan één specifiek moment in de tijd.

Ik zou u willen aanmoedigen om niet ontmoedigd te worden door dit gebrek aan nauwkeurig historisch bewijs. Vergeet niet dat ons geloof niet gebaseerd is op de nauwkeurigheid van een geboortedatum op de realiteit van Gods liefde die in Christus tot uiting komt. De menswording is een historische gebeurtenis, het is ook een voortdurend mysterie dat de tijd overstijgt.

Wat leerden vroege kerkvaders over de geboortedatum van Jezus?

De leer van de vroege kerkvaders op de geboortedatum van Jezus weerspiegelt een groot web van theologische reflectie, culturele betrokkenheid en spiritueel inzicht. Terwijl we hun gedachten onderzoeken, laten we dat doen met eerbied voor hun wijsheid en een bewustzijn van hun historische context.

De vroegste christelijke gemeenschappen vierden de geboorte van Christus niet. Hun focus lag op Zijn dood en opstanding, de centrale mysteries van ons geloof. De herdenking van de Geboorte van Christus ontwikkelde zich geleidelijk gedurende de eerste paar eeuwen van het christendom (The Oxford Handbook of Christmas, 2020).

Toen de kerkvaders de geboortedatum van Christus begonnen te bespreken, benaderden zij deze niet als een historische vraag, maar als een theologische en symbolische vraag. Zo noemde Clemens van Alexandrië (ca. 150-215 n.Chr.) verschillende data die werden voorgesteld voor de geboorte van Christus, waaronder 20 mei en 20 of 21 april. Hij pleitte niet voor een bepaalde datum en suggereerde dat de exacte timing minder belangrijk was dan de realiteit van de incarnatie (Nothaft, 2011, blz. 283-283).

Een belangrijke ontwikkeling kwam in de 3e en 4e eeuw. Sommige kerkvaders, voortbouwend op de Joodse traditie, geloofden dat grote profeten stierven op dezelfde datum dat ze werden verwekt. Aangezien 25 maart werd beschouwd als de datum van de kruisiging van Christus, redeneerden zij dat het ook de datum van Zijn conceptie moest zijn. Negen maanden vooruit tellen brengt ons naar 25 december (Nothaft, 2011, blz. 283-283).

Deze lijn van denken is duidelijk in de geschriften van Augustinus van Hippo (354-430 na Christus), die schreef: "Want er wordt aangenomen dat Hij werd verwekt op 25 maart, op welke dag Hij ook leed... Maar Hij werd, volgens de traditie, geboren op 25 december."

Psychologisch is het fascinerend om te zien hoe deze vroege christenen het mysterie van de geboorte van Christus probeerden te integreren in hun begrip van de heilsgeschiedenis. Ze zagen kosmische betekenis in de timing van deze gebeurtenissen, als gevolg van een holistisch wereldbeeld waar elk detail van de schepping was doordrenkt met goddelijke betekenis.

Maar niet alle kerkvaders waren het eens over deze datum. Johannes Chrysostomus (ca. 347-407 n.Chr.) pleitte voor 25 december op basis van de timing van de tempeldienst van Zacharia, zoals beschreven in het evangelie van Lucas. Anderen, met name in het oosten, gaven de voorkeur aan 6 januari, een datum die nog steeds door sommige orthodoxe kerken wordt gebruikt (Nothaft, 2011, blz. 283-283).

Ik zou u willen aanmoedigen om in deze verschillende perspectieven een herinnering te zien aan de rijkdom van onze geloofstraditie. De Kerkvaders hielden zich niet bezig met het vaststellen van een historische datum met begrip en het vieren van het machtige mysterie van de Menswording.

Zou Jezus in een ander seizoen geboren kunnen zijn, zoals de zomer of de lente?

Historisch gezien was de keuze van 25 december als datum om de geboorte van Christus te vieren niet gebaseerd op enige zekerheid over de werkelijke datum. Zoals we hebben besproken, werd deze datum gekozen in de 4e eeuw, waarschijnlijk beïnvloed door bestaande heidense festivals en theologische overwegingen (Allen, 1992, blz. S21–S31; Het Oxford Handboek van Kerstmis, 2020).

Sommige geleerden hebben alternatieve data voorgesteld op basis van verschillende berekeningen en historische gebeurtenissen. Sommigen hebben bijvoorbeeld een verband gesuggereerd met het Joodse Loofhuttenfeest, dat meestal in september of oktober valt. Anderen hebben gekeken naar astronomische gebeurtenissen die de ster van Bethlehem zouden kunnen verklaren, wat leidde tot voorstellen in verschillende seizoenen (Steinmann, 2022).

Ik zou kunnen opmerken dat onze gehechtheid aan een winterse geboorte voor Jezus vaak meer te maken heeft met culturele tradities en de krachtige symboliek van licht dat in duisternis komt dan met historische zekerheid. Het is belangrijk om te erkennen hoe onze culturele context ons begrip en onze verbeelding van bijbelse gebeurtenissen vormt.

Maar ik zou u willen aanmoedigen om niet al te gefixeerd te raken op het bepalen van het exacte seizoen van de geboorte van Christus. De essentie van de menswording – God wordt menselijk uit liefde voor ons – blijft waar, ongeacht de tijd van het jaar waarin het plaatsvond.

Laten we in plaats daarvan overwegen wat we kunnen leren van het overwegen van de geboorte van Jezus in verschillende seizoenen. Een voorjaarsgeboorte herinnert ons misschien aan nieuw leven en hoop. Een zomerse geboorte zou kunnen spreken van overvloed en de volheid van Gods liefde. Een herfstgeboorte zou thema's van oogst en dankzegging voor Gods geschenken kunnen oproepen.

Wat uiteindelijk het belangrijkste is, is niet het seizoen van de historische geboorte van Christus, hoe we de realiteit van de menswording gedurende alle seizoenen in ons leven laten wortelen en bloeien. Zoals de heilige Paulus ons eraan herinnert: "Want u was vroeger duisternis, nu bent u licht in de Heer. Leef als kinderen van het licht" (Efeziërs 5:8).

Hoe werd 25 december geassocieerd met Kerstmis?

De associatie van 25 december met de geboorte van onze Heer Jezus Christus heeft een complexe geschiedenis die geworteld is in zowel geloof als cultuur. Ik voel me geroepen om deze reis met eerlijkheid en wijsheid te verlichten.

In de eerste eeuwen van het christendom vierden onze voorouders de geboorte van Christus niet. Hun focus lag op Zijn glorieuze opstanding - de essentie van onze redding. Het was pas in de 4e eeuw dat 25 december naar voren kwam als de datum voor het vieren van de geboorte (Restad, 1995).

Waarom deze datum? Er zijn twee primaire theorieën, die beide het enorme web van menselijke spiritualiteit en culturele aanpassing weerspiegelen. De eerste suggereert dat vroege christenen 25 december kozen om samen te vallen met heidense winterzonnewendefeesten, met name het Romeinse feest van Sol Invictus (de Onoverwinnelijke Zon). Door deze datum aan te nemen, probeerden ze mensen naar Christus te trekken, het ware Licht van de Wereld (Restad, 1995).

De tweede theorie stelt een meer theologische berekening voor. Sommige vroege christenen geloofden dat grote profeten stierven op dezelfde datum dat ze werden verwekt. Zij dateerden de dood van Jezus tot 25 maart en berekenden dus Zijn conceptie – en dus Zijn geboorte – negen maanden later, op 25 december (Restad, 1995).

Het is belangrijk om te erkennen dat dit proces van het kiezen van een datum niet ging over historische nauwkeurigheid met betrekking tot het vinden van betekenis en het creëren van een gedeelde viering van de incarnatie van onze Heiland. De kerkvaders begrepen in hun wijsheid de menselijke behoefte aan rituelen en herdenkingen.

Naarmate de eeuwen verstreken, werd 25 december stevig gevestigd als Kerstmis in een groot deel van de christenheid. De datum verspreidde zich met de uitbreiding van het christendom, hoewel sommige oosterse kerken bleven vieren op 6 januari (Restad, 1995).

Door deze datum te omarmen, claimen we geen historische zekerheid in plaats van deel te nemen aan een lange geloofstraditie. We sluiten ons bij talloze generaties aan om deze tijd opzij te zetten om ons te verwonderen over het mysterie van God die mens wordt. Laten we deze viering met zowel vreugde als nederigheid benaderen, in het besef dat de ware betekenis niet ligt in de precieze datum in de eeuwige waarheid van Emmanuel – God met ons.

Zijn er aanwijzingen in de Bijbel over de tijd van het jaar waarin Jezus werd geboren?

Het Evangelie van Lucas vermeldt ook de volkstelling die Maria en Jozef naar Bethlehem bracht. Sommige geleerden hebben gespeculeerd dat een dergelijke telling waarschijnlijker zou zijn na het oogstseizoen, toen reizen gemakkelijker was. Toch moeten we niet vergeten dat de manieren van rijken niet altijd overeenkomen met het gemak van hun onderdanen (Preece, 1991).

Een andere intrigerende aanwijzing komt uit het verhaal van de conceptie van Johannes de Doper. Het evangelie van Lucas vertelt ons dat de vader van Johannes, Zacharias, in de tempel diende toen hij het nieuws van de zwangerschap van Elizabeth ontving. Door de priesterrotatie te berekenen en de maanden van de zwangerschap van Elizabeth en het bezoek van Maria bij elkaar op te tellen, hebben sommigen getracht een tijdsbestek voor de geboorte van Jezus af te leiden (Preece, 1991).

Deze aanwijzingen zijn verre van overtuigend. De evangeliën richten zich in hun goddelijke wijsheid niet op de precieze datum van de krachtige betekenis van de geboorte van Christus. Ze nodigen ons uit om na te denken over het wonder van de Menswording in plaats van ons te fixeren op de timing ervan.

Ik dring er bij u op aan om deze bijbelse hints met zowel nieuwsgierigheid als nederigheid te benaderen. Ze herinneren ons eraan dat onze Heer binnenging in de echte, rommelige context van de menselijke geschiedenis. Toch waarschuwen ze ons ook tegen de verleiding om het oneindige mysterie van Gods liefde te reduceren tot louter berekeningen.

Wat zeggen geleerden en historici over de vermoedelijke geboortedatum van Jezus?

Veel geleerden geloven tegenwoordig dat Jezus waarschijnlijk ergens tussen 6 en 4 v.Chr. werd geboren. Deze conclusie vloeit voort uit verschillende historische overwegingen. We weten uit het Evangelie van Mattheüs dat Jezus werd geboren tijdens het bewind van Herodes de Grote. Uit historische verslagen blijkt dat Herodes in 4 v.Chr. stierf, wat een zo recent mogelijke datum voor de geboorte van Christus opleverde (Preece, 1991).

Het Evangelie van Lucas vermeldt een volkstelling uitgevaardigd door Caesar Augustus toen Quirinius gouverneur van Syrië was. Hoewel er enige discussie is over de precieze datering van deze volkstelling, biedt het een ander historisch ankerpunt voor geleerden om te overwegen (Preece, 1991).

Over de tijd van het jaar is er minder consensus onder onderzoekers. Sommige geleerden, die het verslag van herders in de velden opmerken, suggereren een lente- of zomergeboorte. Anderen, rekening houdend met verschillende culturele en religieuze factoren, stellen data voor in de herfst, met name rond het Joodse Loofhuttenfeest (Preece, 1991).

Het is belangrijk om te erkennen dat precieze datering ongrijpbaar blijft. De evangeliën zelf geven geen exacte datum, maar richten zich in plaats daarvan op de krachtige betekenis van de komst van Christus. Dit herinnert ons eraan dat Gods intrede in de menselijke geschiedenis niet beperkt is tot één moment, maar een eeuwige betekenis heeft.

Ik dring er bij u op aan om in deze wetenschappelijke onzekerheid een uitnodiging tot dieper geloof te zien. Het ontbreken van een definitieve historische datum herinnert ons eraan dat de geboorte van Christus niet louter een gebeurtenis uit het verleden is, maar een levende realiteit die ons leven en onze wereld blijft veranderen.

Laten we ook nadenken over hoe deze academische discussie onze eigen spirituele reizen weerspiegelt. Net zoals geleerden aanwijzingen verzamelen om de geboorte van Jezus te begrijpen, zijn ook wij geroepen om Gods aanwezigheid in de complexiteit van ons leven te onderscheiden. Soms lijkt het bewijs duidelijk; andere keren vereist het geduldig zoeken en nederige openheid voor mysterie.

Of Jezus nu in de zomer of in de winter werd geboren, in 6 v.Chr. of 4 v.Chr., de transformerende waarheid blijft: God is één van ons geworden uit liefde voor de hele mensheid. Laat dit de focus zijn van onze contemplatie en de bron van onze vreugde.

Maakt het uit of 25 december niet de echte verjaardag van Jezus is?

Vanuit strikt historisch oogpunt kan de exacte geboortedatum van Jezus belangrijk lijken. We leven in een tijd waarin precisie en feitelijke nauwkeurigheid hoog in het vaandel staan. Toch moeten we niet vergeten dat de evangeliën zelf ons deze datum niet geven. Hun focus, geïnspireerd door de Heilige Geest, ligt eerder op de krachtige betekenis van de komst van Christus dan op de precieze timing ervan (Restad, 1995).

Wat het belangrijkste is, is niet de kalenderdatum, de eeuwige waarheid dat het Woord vlees werd en onder ons woonde. De viering van Kerstmis op 25 december is een prachtige traditie die door de eeuwen heen is geëvolueerd, waardoor de christelijke gemeenschap samenkomt in vreugde en verwondering over het mysterie van de Menswording (Restad, 1995).

Deze datum dient als een krachtig symbool, een tijd apart voor ons om opnieuw na te denken over de verbazingwekkende realiteit van Gods liefde die tot uiting komt in de geboorte van Jezus. Het geeft een ritme aan ons geestelijk leven, een jaarlijkse herinnering aan de hoop en transformatie die Christus in onze wereld brengt.

De traditie van het vieren op 25 december verbindt ons met talloze generaties gelovigen die ons zijn voorgegaan. Het is een draad geweven door het tapijt van de christelijke geschiedenis en verenigt ons in geloof in tijd en ruimte (Restad, 1995).

Mensen hebben een diepe behoefte aan rituelen en gedeelde vieringen. De vaste datum van Kerstmis stelt ons in staat om ons hart voor te bereiden, om een seizoen van anticipatie en reflectie in te gaan en om samen met onze broeders en zusters een gemeenschappelijke uitdrukking van geloof en vreugde te vormen.

Toch moeten we ervoor waken dat de datum zelf een idool wordt. Onze focus moet altijd liggen op de levende Christus, wiens aanwezigheid niet beperkt is tot één dag, maar altijd bij ons is, zoals Hij beloofde.

Als historisch onderzoek definitief een andere geboortedatum voor Jezus zou bewijzen, zou dit de spirituele betekenis van onze kerstviering niet verminderen. De essentie van deze heilige dag is niet het vieren van een historisch jubileum over het opnieuw openen van ons hart voor de transformerende kracht van Gods liefde die in Christus wordt geopenbaard.

Laten we Kerstmis dus met vreugde en vurigheid vieren, niet omdat 25 december noodzakelijkerwijs de exacte geboortedatum van Christus is, want het is de dag die de Kerk voor ons opzij heeft gezet om ons samen te verwonderen over het wonder van de menswording. Laat elke kerst voor ons een nieuwe gelegenheid zijn om Christus te verwelkomen in ons hart en leven, vandaag en altijd.

Welke inzichten kunnen worden verkregen over de leeftijd van Maria in verband met de timing van de geboorte van Jezus?

Geleerden speculeren over Leeftijd van Maria bij de kruisiging haar levensfasen tijdens de vormingsjaren van Jezus te begrijpen. Als ze een tiener was bij Zijn geboorte, zou dit wijzen op een jong moederschap, wat haar rol in de opvoeding van Jezus en de daaropvolgende bediening zou beïnvloeden. Inzichten in haar leeftijd geven context aan hun relatie gedurende Zijn leven.

Hoe moeten christenen omgaan met de onzekerheid rond de geboortedatum van Jezus?

We moeten niet vergeten dat ons geloof niet is gebouwd op een specifieke kalenderdatum op de levende persoon van Jezus Christus. De kracht van de menswording – God die menselijk wordt uit liefde voor ons – overstijgt elk specifiek moment in de tijd. Het is een eeuwige waarheid die levens vandaag de dag blijft transformeren (Preece, 1991).

Ik moedig jullie aan om deze onzekerheid niet te zien als een uitdaging voor het geloof als een uitnodiging tot diepere reflectie. Het herinnert ons eraan dat Gods wegen vaak het menselijk begrip overtreffen. Net zoals de Wijzen een ster volgden zonder precies te weten waar die toe zou leiden, zijn ook wij geroepen tot een reis van geloof die zowel zoeken als vertrouwen omvat (Preece, 1991).

Psychologisch kunnen we erkennen dat deze onzekerheid eigenlijk ons spirituele leven kan verrijken. Het verhindert ons om het machtige mysterie van de geboorte van Christus terug te brengen tot louter historisch feit. In plaats daarvan nodigt het ons uit om ons vollediger bezig te houden met de betekenis van de Menswording, om na te denken over wat het betekent voor God om de menselijke geschiedenis en onze persoonlijke verhalen binnen te gaan (Preece, 1991).

Historisch gezien zien we dat de vroegste in zijn wijsheid ervoor koos om de geboorte van Christus te vieren, niet op basis van kalendernauwkeurigheid op basis van spirituele betekenis. Ze probeerden betekenis te geven aan het ritme van het menselijk leven en de menselijke cultuur. Wij zijn erfgenamen van deze rijke traditie, die ons oproept de aanwezigheid van Christus te vinden in alle seizoenen en omstandigheden (Restad, 1995).

Als we deze onzekerheid benaderen, laten we dat dan doen met een geest van eenheid. Christenen kunnen verschillende opvattingen hebben over de waarschijnlijke tijd van Jezus’ geboorte. Wij zijn verenigd in onze vreugde over Zijn komst. Laat de debatten over data ons niet verdelen, maar laat ons gezamenlijke verwondering over de Menswording ons samenbrengen (Preece, 1991).

Ik dring er bij jullie op aan om deze onzekerheid te gebruiken als een kans voor spirituele groei. Laat het u eraan herinneren om niet alleen elke dag op eerste kerstdag de aanwezigheid van Christus te zoeken. Laat het je inspireren om te zijn als de herders, altijd klaar om het goede nieuws van grote vreugde te horen, ongeacht het uur of het seizoen.

Tot slot, laten we deze vraag met nederigheid en naastenliefde benaderen. We moeten respect hebben voor verschillende tradities en interpretaties binnen het christelijk gezin. Sommigen kunnen diepe betekenis vinden in het verkennen van historische details, terwijl anderen er de voorkeur aan geven zich uitsluitend te concentreren op spirituele betekenis. Beide benaderingen kunnen geldige uitingen van geloof zijn wanneer ze met oprechte harten worden nagestreefd.

Laten we in alles onze ogen gericht houden op Jezus, de auteur en vervolmaker van ons geloof. Of Hij nu in de winter of in de zomer werd geboren, in een jaar dat we kunnen vaststellen of niet, de essentiële waarheid blijft: Christus is gekomen, Christus is verrezen, Christus zal wederkomen. Dit is de basis van onze hoop en de bron van onze vreugde, vandaag en altijd.

—