21 Bijbelverzen over identiteit in Christus

Romeinen 6:4

“Wij zijn dan met Hem begraven door de doop in de dood, opdat, evenals Christus uit de doden is opgewekt door de heerlijkheid van de Vader, ook wij in een nieuw leven zouden wandelen.”

Reflectie: Paulus beantwoordt de vraag uit vers 1, of gelovigen moeten blijven zondigen zodat de genade toeneemt. Zijn antwoord is dat allen die in Christus Jezus gedoopt zijn, in zijn dood gedoopt zijn (vers 3), en vers 11 trekt de conclusie: “reken uzelf dood voor de zonde, maar levend voor God in Christus Jezus.” De katholieke, orthodoxe en lutherse leer leest het gedeelte als een beschrijving van wat de doop bewerkt; baptistische en vele andere protestantse tradities lezen de doop hier als het uiterlijke teken van een vereniging die al door het geloof is ontvangen.

Galaten 2:20

“Ik ben met Christus gekruisigd; en ik leef niet meer, maar Christus leeft in mij. En voor zover ik nu in het vlees leef, leef ik door het geloof in de Zoon van God, Die mij heeft liefgehad en Zichzelf voor mij heeft overgegeven.”

Reflectie: Paulus vertelt hoe hij Petrus in Antiochië tegenstond omdat hij zich terugtrok om niet met de heidenen te eten (Galaten 2:11-14), en het argument loopt door in dit vers. De kwestie is hoe een mens gerechtvaardigd wordt, “niet door de werken van de wet, maar door het geloof in Jezus Christus” (vers 16). Paulus beschrijft zijn eigen leven als gekruisigd met Christus en nu geleefd door het geloof in de Zoon van God, en vers 21 voegt eraan toe dat als gerechtigheid door de wet verkregen kon worden, “Christus voor niets gestorven is!”

Kolossenzen 3:3

“Want u bent gestorven, en uw leven is met Christus verborgen in God.”

Reflectie: Het hoofdstuk opent met “Aangezien u dan met Christus bent opgewekt” en roept de Kolossenzen op om zich te richten op de dingen die boven zijn. Hun leven wordt beschreven als verborgen, en het volgende vers zegt wanneer het zichtbaar zal worden: “Wanneer Christus, die uw leven is, zal verschijnen, dan zult ook u met Hem verschijnen in heerlijkheid.” Van daaruit gaat Paulus over op wat zij moeten doden en wat zij moeten aandoen (vers 5-14).

Efeziërs 2:6

“En Hij heeft ons met Hem opgewekt en met Hem in de hemelse gewesten gezet in Christus Jezus.”

Reflectie: Vers 1-3 beschrijven de lezers als zijnde “dood door de overtredingen en de zonden” en “van nature kinderen van de toorn.” Vers 5 zegt dat God “ons levend gemaakt heeft met Christus,” en dit vers voert gelovigen met Hem mee naar de hemelse gewesten, waar Efeze 1:20 Christus zelf al heeft doen zitten. Het vers spreekt hierover als een voltooid feit, en vers 7 geeft het doel aan: om “de uitnemende rijkdom van Zijn genade” te tonen in de komende eeuwen.

1 Korintiërs 6:17

“Maar wie zich met de Heer verbindt, is één met hem in geest.”

Reflectie: Sommigen in Korinthe zeiden: “Ik heb het recht om alles te doen” (vers 12), en Paulus antwoordt met een vergelijking met het lichaam: het is “voor de Heere,” en de lichamen van gelovigen zijn “leden van Christus zelf” (vers 15). Een man die zich met een hoer verenigt, wordt één lichaam met haar; wie zich met de Heere verenigt, is één met Hem in de geest. De alinea eindigt met: “U bent van uzelf niet; u bent gekocht met een prijs. Verheerlijk daarom God met uw lichaam” (vers 19-20).

2 Korintiërs 5:17

“Daarom, als iemand in Christus is, dan is hij een nieuwe schepping: het oude is voorbijgegaan, zie, alles is nieuw geworden!”

Reflectie: Paulus begint bij de dood van Christus: “één is voor allen gestorven, en dus zijn allen gestorven” (vers 14), zodat zij die leven “niet meer voor zichzelf zouden leven” (vers 15). Vers 16 en 17 trekken beide conclusies uit die dood: Paulus beschouwt niemand meer “naar het vlees,” en wie in Christus is, is een nieuwe schepping. De alinea gaat verder over verzoening, noemt Paulus en zijn medewerkers “gezanten van Christus” (vers 20), en eindigt met “opdat wij in Hem zouden worden gerechtigheid van God” (vers 21).

Efeziërs 4:22-24

“U bent onderwezen om, wat uw vroegere levenswandel betreft, de oude mens af te leggen, die te gronde gaat door de misleidende begeerten; om vernieuwd te worden in de geest van uw denken; en om de nieuwe mens aan te doen, die naar Gods wil is geschapen in ware rechtvaardigheid en heiligheid.”

Reflectie: Paulus zet deze verzen af tegen de manier waarop “de heidenen” leven, “verduisterd in hun verstand” (vers 17-18). De oude mens afleggen, vernieuwd worden in het denken en de nieuwe mens aandoen, is wat de Efeziërs geleerd kregen toen zij “over Christus gehoord hebben” (vers 21). Het volgende vers past dit direct toe: “Leg daarom de leugen af en spreek de waarheid, ieder tegen zijn naaste.” Kolossenzen 3:9-10 gebruikt hetzelfde beeld van het afleggen van de oude mens en het aandoen van de nieuwe.

Efeziërs 2:10

“Want wij zijn Zijn maaksel, geschapen in Christus Jezus om goede werken te doen, die God van tevoren bereid heeft, opdat wij daarin zouden wandelen.”

Reflectie: Dit vers volgt op “niet uit werken, opdat niemand roemt” (vers 9). Goede werken komen na de redding, als het doel waarvoor gelovigen in Christus Jezus geschapen zijn, en God heeft ze van tevoren bereid. Het gedeelte houdt beide helften bij elkaar: redding is een geschenk dat door geloof wordt ontvangen (vers 8), en het leven dat daarop volgt, bevat werk dat God gepland heeft.

Johannes 1:12

“Maar allen die Hem aangenomen hebben, hun heeft Hij macht gegeven om kinderen van God te worden, namelijk die in Zijn Naam geloven.”

Reflectie: De proloog van het Evangelie naar Johannes zet dit af tegen verwerping: Jezus kwam “tot het Zijne, maar de Zijnen hebben Hem niet aangenomen” (vers 11). Degenen die Hem wel aannamen, kregen het recht om kinderen van God te worden, en vers 13 zegt wat voor soort geboorte dit is: “niet uit bloed, ook niet uit de wil van vlees, ook niet uit de wil van een man, maar uit God geboren.”

Romeinen 8:16-17

“De Geest Zelf getuigt met onze geest dat wij kinderen van God zijn. En als wij kinderen zijn, dan zijn wij ook erfgenamen: erfgenamen van God en mede-erfgenamen van Christus, wanneer wij althans met Hem lijden, opdat wij ook met Hem verheerlijkt worden.”

Reflectie: Vers 15 contrasteert een geest die mensen tot slaven maakt die in angst leven met de Geest die “aanneming tot kinderen” brengt, door Wie gelovigen “Abba, Vader” roepen. De Geest getuigt samen met de eigen geest van de gelovige dat zij kinderen van God zijn, en Paulus redeneert van kinderen naar erfgenamen, mede-erfgenamen met Christus. Aan de erfenis is een voorwaarde verbonden, namelijk delen in Zijn lijden, wat leidt naar vers 18 over het huidige lijden en de heerlijkheid die komen zal.

Galaten 4:7

“Zo bent u dus niet langer een slaaf, maar een kind van God; en omdat u een kind bent, heeft God u ook tot erfgenaam gemaakt.”

Reflectie: Paulus heeft een minderjarige erfgenaam vergeleken met een slaaf, onderworpen aan voogden tot de tijd die zijn vader had vastgesteld (vers 1-2). Toen “de volheid van de tijd gekomen was,” zond God Zijn Zoon om hen die onder de wet waren vrij te kopen “opdat wij de aanneming tot kinderen zouden ontvangen,” en zond de Geest die “Abba, Vader” roept (vers 4-6). De Galaten werden onder druk gezet om zich onder de wet te plaatsen (vers 21), en dit vers vertelt hen dat zij al kinderen en erfgenamen zijn.

1 Johannes 3:1

“Bedenk toch hoe groot de liefde is die de Vader ons heeft gegeven! Wij worden kinderen van God genoemd, en dat zijn we ook! De wereld kent ons niet, omdat ze hem niet kent.”

Reflectie: Johannes roept uit bij de naam en benadrukt dan het feit: “En dat zijn wij!” Het feit dat de wereld gelovigen niet kent, is verbonden met het feit dat zij God niet kent. Vers 2 voegt toe wat nog onbekend is: “wat wij zullen zijn, is nog niet geopenbaard. Maar wij weten dat, als Hij geopenbaard zal worden, wij Hem gelijk zullen zijn.”

Efeziërs 1:4-5

“Want Hij heeft ons in Hem uitverkoren vóór de grondlegging van de wereld, opdat wij heilig en onberispelijk voor Hem zouden zijn. In liefde heeft Hij ons voorbestemd tot aanneming tot kinderen door Jezus Christus, naar het welbehagen van Zijn wil.”

Reflectie: Deze verzen staan aan het begin van een lofprijzing (vers 3-14) waarin “in Hem” en “in Christus” herhaaldelijk voorkomen, en zij plaatsen Gods uitverkiezing en aanneming vóór de grondlegging van de wereld. De gereformeerde theologie leest de keuze als Gods verkiezing van specifieke mensen tot redding; Arminiaanse en Wesleyaanse lezers zien het als de keuze van degenen van wie God voorzag dat zij zouden geloven, of van de kerk als een lichaam dat in Christus is uitverkoren. Het gedeelte noemt het doel in beide gevallen: “om heilig en onberispelijk te zijn voor Zijn aangezicht” en “tot lof van de heerlijkheid van Zijn genade” (vers 6).

1 Petrus 2:9

“Maar u bent een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilig volk, een volk dat God zich tot zijn eigendom maakte, opdat u de deugden zou verkondigen van Hem die u uit de duisternis geroepen heeft tot zijn wonderbaarlijk licht.”

Reflectie: Petrus geeft zijn lezers de titels die God aan Israël gaf bij de Sinaï: “u zult voor Mij een kostbaar bezit zijn … een koninkrijk van priesters en een heilig volk” (Exodus 19:5-6). De titels gaan gepaard met een taak: “de deugden verkondigen van Hem die u uit de duisternis geroepen heeft tot Zijn wonderbaar licht.” Vers 10 voegt de verandering van status toe: “U die eens geen volk was, maar nu Gods volk bent.”

Kolossenzen 3:12

“Bekleed u dan, als uitverkorenen van God, heiligen en geliefden, met innige gevoelens van ontferming, vriendelijkheid, nederigheid, zachtmoedigheid en geduld.”

Reflectie: De Kolossenzen krijgen drie namen, uitverkoren, heilig en geliefd, voordat hun wordt verteld wat ze moeten aandoen. De instructie volgt op vers 9-10, waarin staat dat zij de oude mens “uitgetrokken” hebben en “de nieuwe mens aangedaan” hebben, en vers 11 heft de oude scheidslijnen op: “geen Griek of Jood, besnedene of onbesnedene, barbaar, Scyth, slaaf of vrije.” De lijst gaat verder met vergeving (vers 13) en liefde, “die de band van de volmaaktheid is” (vers 14).

Kolossenzen 1:13-14

“Want Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het koninkrijk van de Zoon van Zijn liefde, in Wie wij de verlossing hebben, de vergeving van de zonden.”

Reflectie: Deze verzen geven de reden voor de dankzegging in vers 12, aan de Vader “Die ons bekwaam gemaakt heeft om deel te hebben aan de erfenis van de heiligen in het licht.” De verandering wordt beschreven als een overplaatsing van het ene rijk naar het andere, van de macht van de duisternis naar het koninkrijk van de Zoon. Efeze 1:7 gebruikt dezelfde woorden: “In Hem hebben wij de verlossing door Zijn bloed, de vergeving van de overtredingen.”

1 Petrus 1:18-19

“In de wetenschap dat u niet met vergankelijke dingen, zoals zilver of goud, vrijgekocht bent van uw zinloze levenswandel die u van de vaderen overgeleverd hebt gekregen, maar met het kostbare bloed van Christus, als van een smetteloos en onbevlekt Lam.”

Reflectie: Petrus vertelt zijn lezers om “als vreemdelingen hier in eerbiedig ontzag” te leven (vers 17). Waarvan zij verlost zijn, is “de zinloze levenswandel die u van uw voorvaderen is overgeleverd,” en de prijs was het bloed van Christus, een lam zonder smet. Vers 20 zegt dat Christus “vóór de grondlegging van de wereld gekozen was, maar in deze laatste tijden omwille van u geopenbaard is.”

Matthew 5:13-14

“U bent het zout van de aarde. Maar als het zout zijn smaak verliest, hoe kan het dan weer zout gemaakt worden? Het is nergens meer goed voor, behalve om weggegooid en vertrapt te worden. U bent het licht van de wereld. Een stad die op een berg ligt, kan niet verborgen blijven.”

Reflectie: Jezus onderwijst zijn discipelen op de berghelling (Mattheüs 5:1-2), direct na de zaligsprekingen die eindigen bij degenen die om zijnentwil vervolgd worden. Elke uitspraak stelt vast wat de discipelen zijn en voegt daar een beeld aan toe: zout dat zijn kracht verliest wordt weggegooid, en een stad op een heuvel kan niet verborgen blijven. Vers 15 voegt de lamp toe die op een standaard wordt gezet, en vers 16 geeft het doel: “laat uw licht zo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken zien en uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken.”

Johannes 10:28-29

“Ik geef hun eeuwig leven; en zij zullen voorzeker niet verloren gaan in eeuwigheid en niemand zal hen uit Mijn hand rukken. Mijn Vader, Die hen Mij gegeven heeft, is meer dan allen; en niemand kan hen uit de hand van Mijn Vader rukken.”

Reflectie: Jezus spreekt tijdens het Inwijdingsfeest in Jeruzalem, in de winter, tot mensen die eisen dat hij duidelijk zegt of hij de Messias is (verzen 22-24). Hij vertelt hen dat zij niet geloven omdat zij niet zijn schapen zijn, en beschrijft degenen die dat wel zijn: zij luisteren naar zijn stem en volgen hem (vers 27). De belofte rust zowel op de hand van de Vader als op die van hemzelf. Gereformeerde lezers zien dit als een belofte dat ware gelovigen tot het einde zullen volharden; Wesleyaanse en andere Arminiaanse lezers houden vast dat dit geldt voor schapen die blijven luisteren en volgen.

Romeinen 8:37

“Nee, in dit alles zijn wij meer dan overwinnaars door Hem die ons heeft liefgehad.”

Reflectie: Paulus heeft zojuist Psalm 44:22 geciteerd, “wij worden beschouwd als schapen voor de slacht,” na het noemen van verdrukking, benauwdheid, vervolging, honger, naaktheid, gevaar en zwaard (vers 35). “In al deze dingen” betekent terwijl men ze ondergaat, en de overwinning wordt toegeschreven aan “Hem Die ons heeft liefgehad.” Het hoofdstuk sluit af met de reden: niets in de hele schepping “zal ons kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Heere.”

1 Johannes 5:4

“want al wat uit God geboren is, overwint de wereld. En dit is de overwinning die de wereld overwonnen heeft: ons geloof.”

Reflectie: Vers 1 zegt wie uit God geboren is: “Ieder die gelooft dat Jezus de Christus is.” Johannes noemt de overwinning het geloof, en vers 5 beschrijft degene die overwint als de persoon die gelooft “dat Jezus de Zoon van God is.” Dezelfde verzen verbinden het uit God geboren zijn met het liefhebben van Gods kinderen en het onderhouden van zijn geboden, die “niet zwaar zijn” (vers 3).