22 Bijbelverzen over schapen

Psalm 23:1-3

“De HEERE is mijn herder; mij ontbreekt niets. Hij doet mij neerliggen in grazige weiden. Hij leidt mij zachtjes naar stille wateren. Hij verkwikt mijn ziel.”

Reflectie: De psalm heeft als opschrift “Een psalm van David,” en David was “de schapen aan het hoeden” toen Samuel kwam om hem te zalven (1 Samuel 16:11). De eerste drie verzen sommen op wat de herder biedt: weide, rustig water, rust en de juiste paden, zodat het schaap “niets ontbreekt.” Bij vers 4 stopt de psalm met spreken over de Heer en spreekt hem direct aan: “want U bent bij mij; uw stok en uw staf, die troosten mij.”

Psalm 100:3

“Erken dat de HEERE God is! Híj heeft ons gemaakt, en wij zijn van Hem; wij zijn Zijn volk en de schapen van Zijn weide.”

Reflectie: Psalm 100 roept “de hele aarde” op om de Heer met blijdschap te dienen, en vers 3 stelt vast wat de aanbidders moeten weten: de Heer heeft hen gemaakt en zij behoren Hem toe. Psalm 95:7 gebruikt hetzelfde paar beelden: “wij zijn het volk van zijn weide, en de schapen van zijn hand.”

Jesaja 40:11

“Hij zal zijn kudde weiden als een herder; Hij zal de lammeren in Zijn armen vergaderen en in Zijn schoot dragen; de zogende zal Hij zachtjes leiden.”

Reflectie: Jesaja 40 opent met “Troost, troost mijn volk.” Vers 10 laat zien dat de Heer God komt “met kracht”, zijn arm regeert voor Hem, en vers 11 gebruikt diezelfde arm om lammeren te verzamelen. De lammeren worden aan zijn boezem gedragen en de ooien “die zogende zijn” worden zachtjes geleid.

Micah 7:14

“Weid uw volk met uw staf, de kudde van uw erfdeel, die alleen woont in een woud, te midden van een vruchtbaar land.”

Reflectie: Het boek Micha eindigt met een gebed, en dit vers vraagt God om zijn volk te hoeden met zijn staf en hen te laten grazen in Basan en Gilead “als in de dagen van weleer.” Het antwoord in het volgende vers herinnert aan de uittocht: “Zoals in de dagen dat u uit het land Egypte trok, zal ik hun wonderbaarlijke dingen laten zien.” Het gebed sluit af met vergeving: “U zult al onze zonden in de diepten van de zee werpen” (7:19).

Ezekiel 34:11-12

“Want zo zegt de Heer HERE: ‘Zie, ik, ikzelf zal naar mijn schapen zoeken en ze opzoeken. Zoals een herder zijn kudde opzoekt wanneer hij te midden van zijn schapen is die verspreid zijn geweest, zo zal ik naar mijn schapen zoeken, en ik zal ze redden…’”

Reflectie: Deze verzen volgen op Gods aanklacht tegen “de herders van Israël” die zichzelf voedden en niet de schapen. Nadat Hij de kudde uit hun handen heeft genomen, zegt God dat Hij het werk zelf zal doen: “Ik, ikzelf zal naar mijn schapen zoeken.” Vers 16 somt vervolgens op wat die herders hadden nagelaten en wat God nu belooft: het verlorene zoeken, het afgedwaalde terugbrengen, het gewonde verbinden en het zwakke versterken. Later in het hoofdstuk belooft Hij over hen “één herder, mijn dienaar David” aan te stellen (34:23).

Ezekiel 34:5

“Zo werden zij verstrooid, omdat er geen herder was, en zij werden tot voedsel voor alle wilde dieren van het veld.”

Reflectie: In dit vers komt de verstrooiing voort uit verwaarlozing. Vers 4 somt op wat de herders niet deden: het zwakke versterken, het zieke genezen, het afgedwaalde terugbrengen, het verlorene zoeken, en voegt eraan toe: “met geweld en hardheid hebt u over hen geheerst.” Zonder herder dwaalden de schapen “over alle bergen” en werden ze voedsel voor wilde dieren.

Matteüs 9:36

“Toen Hij de menigten zag, was Hij met ontferming over hen bewogen, omdat zij vermoeid en verstrooid waren, zoals schapen die geen herder hebben.”

Reflectie: De uitdrukking “schapen zonder herder” gaat terug tot Mozes, die God vroeg om een leider na hem aan te stellen “opdat de gemeente van de Heer niet zal zijn als schapen die geen herder hebben” (Numeri 27:17). Matteüs plaatst het terwijl Jezus door de steden trekt om te onderwijzen en te genezen, en zijn reactie is om de discipelen te vertellen dat ze tot “de Heer van de oogst” moeten bidden om arbeiders. Marcus 6:34 gebruikt dezelfde woorden voor een andere menigte, en daar is Jezus’ eerste reactie dat “hij hen vele dingen begon te leren.”

Isaiah 53:6

“Wij dwaalden allen als schapen, wij wendden ons ieder naar zijn eigen weg; maar de HEERE heeft de ongerechtigheid van ons allen op hem doen neerkomen.”

Reflectie: Jesaja 53 beschrijft een dienaar die lijdt voor anderen. In vers 6 behoort het afdwalen aan iedereen toe, “ieder voor zich—naar zijn eigen weg,” en de Heer legt de ongerechtigheid van hen allen op de dienaar. Het volgende vers draait het beeld om: de dienaar is “als een lam dat naar de slachtbank wordt geleid, en als een schaap dat voor zijn scheerders zwijgt.” In Handelingen 8:32-35 leest een Ethiopische functionaris dat vers wanneer Filippus, “beginnend bij dit Schriftgedeelte,” hem het goede nieuws over Jezus vertelt.

Luke 15:4-6

“Welke man onder u, die honderd schapen heeft en er één van verliest, laat de negenennegentig niet in de woestijn achter en gaat achter het verlorene aan, totdat hij het vindt? En als hij het gevonden heeft, legt hij het met blijdschap op zijn schouders.”

Reflectie: Jezus vertelt deze gelijkenis omdat de Farizeeën en schriftgeleerden morden: “Deze man ontvangt zondaars en eet met hen” (15:2). De herder laat de negenennegentig achter, draagt het verloren schaap op zijn schouders naar huis en roept zijn buren op om feest te vieren, en vers 7 past het toe: “er zal meer vreugde in de hemel zijn over één zondaar die zich bekeert.” Matteüs 18:12-14 bevat hetzelfde verhaal verteld aan de discipelen over “deze kleinen,” eindigend met: “het is niet de wil van mijn Vader die in de hemel is dat een van deze kleinen verloren gaat.”

1 Peter 2:25

“Want u dwaalde als schapen, maar u bent nu teruggekeerd naar de Herder en Opziener van uw zielen.”

Reflectie: Petrus schrijft aan dienaren die onrechtvaardig lijden (2:18-20) en wijst hen op het lijden van Christus. De verzen 22-25 putten uit Jesaja 53: “Door zijn striemen bent u genezen” volgt op Jesaja 53:5, en “dwalend als schapen” volgt op 53:6. Petrus gaat verder met te zeggen wat de regel van Jesaja niet doet: deze schapen “zijn nu teruggekeerd naar de Herder en Opziener van uw zielen.”

Johannes 10:11

“Ik ben de goede herder. De goede herder geeft zijn leven voor de schapen.”

Reflectie: Johannes 10 begint met een beeldspraak die de luisteraars niet begrepen, over een herder wiens schapen hem volgen omdat ze zijn stem kennen (10:1-6). Jezus volgt dit op met twee uitspraken: “Ik ben de deur” en “Ik ben de goede herder.” Hij plaatst de goede herder naast de huurling, die “de wolf ziet komen en de schapen verlaat en vlucht” omdat de schapen niet van hem zijn (10:12). Vers 18 voegt eraan toe dat niemand zijn leven van hem afneemt: “Ik leg het uit eigen beweging af.”

John 10:16

“En Ik heb nog andere schapen, die niet van deze stal zijn; ook die moet Ik leiden, en zij zullen naar Mijn stem horen; en het zal worden één kudde, één herder.”

Reflectie: De kooi is de schaapskooi van vers 1, en deze andere schapen bevinden zich daarbuiten. Jezus zegt dat Hij hen “moet” brengen, en dat zij naar zijn stem zullen luisteren, het kenmerk van zijn schapen door het hele hoofdstuk heen. Ezechiël 34:23 belooft ook “één herder.” Het Evangelie van Johannes komt terug op het idee in 11:52, waar Jezus zal sterven “niet alleen voor het volk, maar ook om de kinderen van God die verstrooid zijn, tot één geheel te verzamelen.”

John 10:27-28

“Mijn schapen horen mijn stem, en ik ken ze, en zij volgen mij. Ik geef hun eeuwig leven, en zij zullen nooit verloren gaan, en niemand zal ze uit mijn hand roven.”

Reflectie: Jezus zegt dit tijdens het feest van de inwijding, in de winter, in de zuilengang van Salomo, nadat sommigen hem vragen om duidelijk te zeggen of hij de Christus is (10:22-24). Hij antwoordt dat zij niet geloven “omdat u niet bij mijn schapen hoort,” en beschrijft vervolgens degenen die dat wel doen: zij horen zijn stem, hij kent hen en zij volgen hem. Vers 29 voegt de hand van de Vader toe aan de zijne: “niemand is in staat hen uit de hand van de Vader te rukken.”

Hebrews 13:20

“Moge nu de God van vrede, die onze Heer Jezus, de grote herder van de schapen, door het bloed van het eeuwige verbond uit de doden heeft teruggebracht…”

Reflectie: Hebreeën eindigt met een zegenbede, en daarin heeft God “de grote herder van de schapen” uit de doden “teruggebracht.” De zin gaat verder met de vraag dat God “u toerust met al het goede om zijn wil te doen” (13:21). Eerste Petrus gebruikt een soortgelijke titel voor Christus, “de opperherder,” wiens verschijning de oudsten hun beloning brengt (1 Petrus 5:4).

Johannes 1:29

“De volgende dag zag hij Jezus naar zich toe komen en zei: ‘Zie, het Lam van God, dat de zonde van de wereld wegneemt!’”

Reflectie: Johannes de Doper wijst Jezus aan met een titel en een taak: het Lam dat “de zonde van de wereld” wegneemt. De volgende dag herhaalt hij het: “Zie, het Lam van God!”, en de twee discipelen die bij hem stonden, verlaten hem en volgen Jezus (1:35-37). Het Evangelie vermeldt niet welk lam Johannes in gedachten heeft.

Revelation 7:17

“Want het Lam in het midden van de troon zal hun herder zijn, en hij zal hen leiden naar bronnen van levend water, en God zal elke traan van hun ogen afwissen.”

Reflectie: Een ouderling legt aan Johannes uit wie de mensen in witte gewaden zijn: “degenen die uit de grote verdrukking komen” en hun gewaden hebben gewassen “in het bloed van het Lam” (7:14). In vers 17 wordt het Lam hun herder. De beloften herhalen de bewoordingen van Jesaja: geen honger, dorst of verzengende zon, en leiding “naar bronnen van water” uit Jesaja 49:10, en het afwissen van tranen uit Jesaja 25:8.

Matteüs 7:15

“Hoed u voor de valse profeten, die in schapenvacht naar u toe komen, maar vanbinnen roofzuchtige wolven zijn.”

Reflectie: In de Bergrede waarschuwt Jezus voor valse profeten die eruitzien als leden van de kudde. De test die hij in het volgende vers geeft, is wat ze voortbrengen: “Aan hun vruchten zult u hen herkennen,” en de verzen daarna vergelijken hen met goede en slechte bomen.

Matteüs 10:16

“Zie, Ik zend u uit als schapen te midden van wolven; wees dan voorzichtig als de slangen en oprecht als de duiven.”

Reflectie: Jezus zegt dit wanneer hij de twaalf uitzendt (10:5). Het volgende vers vertelt hen wat de wolven zullen doen: “zij zullen u overleveren aan raadsvergaderingen en in hun synagogen zullen zij u geselen.” De instructie die hij aan de waarschuwing koppelt, is om “voorzichtig als de slangen en oprecht als de duiven” te zijn.

Matthew 25:32-33

“En alle volken zullen vóór Hem verzameld worden, en Hij zal hen van elkaar scheiden zoals een herder de schapen van de bokken scheidt. En Hij zal de schapen aan Zijn rechterhand zetten, maar de bokken aan de linkerhand.”

Reflectie: De Zoon des mensen, gezeten op zijn heerlijke troon, scheidt alle volken zoals een herder schapen van bokken scheidt. Wat hen in de verzen die volgen verdeelt, is hoe ze de hongerigen, de dorstigen, de vreemdelingen, de zieken en de gevangenen hebben behandeld: “voor zover u dit voor een van deze geringste van Mijn broeders gedaan hebt, hebt u dat voor Mij gedaan” (25:40).

John 21:16-17

“Hij zei voor de tweede keer tegen hem: ‘Simon, zoon van Jona, hebt u Mij lief?’ Hij zei tegen Hem: ‘Ja, Heere, U weet dat ik U liefheb.’ Hij zei tegen hem: ‘Hoed Mijn schapen.’ Hij zei voor de derde keer tegen hem: ‘Simon, zoon van Jona, hebt u Mij lief?’ Petrus werd bedroefd omdat Hij voor de derde keer tegen hem zei: ‘Hebt u Mij lief?’ en hij zei tegen Hem: ‘Heere, U weet alles, U weet dat ik U liefheb.’ Jezus zei tegen hem: ‘Weid Mijn schapen.’”

Reflectie: Na het ontbijt vraagt Jezus drie keer aan Simon Petrus of hij hem liefheeft, en na elk antwoord geeft hij hem een opdracht: “Weid Mijn lammeren,” “Hoed Mijn schapen,” “Weid Mijn schapen.” Petrus had drie keer ontkend dat hij een van Jezus’ discipelen was (Johannes 18:17, 25-27). Bij de derde vraag noteert Johannes: “Petrus werd bedroefd.”

Handelingen 20:28

“Let dan op uzelf en op heel de kudde, waarover de Heilige Geest u tot opzieners aangesteld heeft, om de gemeente van God te weiden, die Hij verkregen heeft door Zijn eigen bloed.”

Reflectie: Paulus spreekt deze woorden tot de ouderlingen van de gemeente in Efeze, die hij had opgeroepen om hem in Milete te ontmoeten (20:17). Hij noemt hen opzieners van de kudde en herinnert hen eraan wat de gemeente heeft gekost: God heeft haar verkregen “door Zijn eigen bloed.” De volgende verzen geven de reden voor de waarschuwing: “grimmige wolven zullen onder u binnenkomen,” en sommigen zullen opstaan “uit uw eigen midden.”

1 Petrus 5:2-3

“Hoed de kudde van God die bij u is, en houd toezicht, niet uit dwang, maar vrijwillig, zoals God het wil; niet uit schandelijke winzucht, maar uit bereidwilligheid; niet als heersers over degenen die aan u toevertrouwd zijn, maar als voorbeelden voor de kudde.”

Reflectie: Petrus schrijft aan de ouderlingen “als mede-ouderling” (5:1). Elke instructie stelt een juiste motivatie tegenover een verkeerde: vrijwillig, niet uit dwang; bereidwillig, niet uit schandelijke winstbejag; door een voorbeeld te zijn, niet door te heersen. De beloning wordt beloofd “wanneer de Opperherder verschijnt” (5:4).