Dutch 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Jongeren luisteren naar de verhalen van christelijke jongeren met doorleefde ervaringen op het gebied van geestelijke gezondheid in het kader van “The Sanctuary Youth Series” van de ministeries van Geestelijke Gezondheid van het Sanctuary. / Krediet: Foto's van Sanctuary Mental Health Ministries
CNA-personeel, 4 oktober 2025 / 07:00 uur (CNA).
Daniel Whitehead wist dat het tijd was voor verandering toen zijn vrouw hem vertelde dat ze zich niet kon herinneren wanneer ze hem voor het laatst had zien glimlachen. Met de druk om voortdurend mensen te ontmoeten die het moeilijk hadden, zei de christelijke voorganger dat hij "verdoofd" was.
"Ik realiseerde me op dat moment dat ik ruim een jaar lang elke emotie had gevoeld", vertelde hij aan CNA. "Geen gelach, geen tranen, alleen gevoelloosheid."
Toen ontdekte hij Ministeries van Geestelijke Gezondheid. In die tijd was het een kleine, lokale oecumenische groep die middelen creëerde voor geestelijke gezondheid in de pastorale bediening. Negen jaar later is Whitehead zijn leider geworden en is Sanctuary uitgegroeid tot een grootschalige hulpbron die over de hele wereld actief is.
Door burn-out heen werken "was echt verwarrend", zei Whitehead over zijn eigen ervaring.
"Ik had geen taal, geen zelftoestemming of een kader om echt te begrijpen wat ik doormaakte", zei hij. “Maar hoe ik het zou omschrijven was een gevoel van angst, angst en gevangenheid.”
Terugkijkend op zijn uitdagingen in het ministerie, zei Whitehead dat hij “emotionele overweldiging” ondervond van “het verplaatsen van ontmoeting naar ontmoeting, het voelen van het gewicht van de verwachtingen van mensen, er moeten zijn voor mensen wanneer ze op hun slechtst zijn, en niet echt een uitlaatklep hebben om dat mee te verwerken”.
Deze ervaring heeft hem geholpen “te beseffen dat er in de kerk grote behoefte bestaat aan steun op dit gebied”, zei hij.
"Vanaf dat moment tijdens mijn herstelreis was ik op zoek naar een reden om mezelf aan te geven, en Sanctuary was die oorzaak", zei hij. “Ik voelde me zeer geroepen om aan het werk te gaan.”
Jongeren bereiken
Whitehead vertelde CNA dat te midden van een voortdurende geestelijke gezondheidscrisis, de kerk een grote hulpbron kan zijn.
"De kerk is zo perfect geplaatst om hoop, verbondenheid, gemeenschap en doel te bieden aan mensen in crisis — allemaal essentiële componenten van het herstel van een persoon en allemaal gebieden waarop de kerk een monopolie heeft", zei Whitehead.
In de Verenigde Staten, Depressie en angstpercentages Roos met meer dan 50% van 2010 tot 2019 en zelfmoordcijfers voor adolescenten van 10 tot 19 jaar stegen 48%.
"Het is echt een kans voor de kerk om in te grijpen en de mensen in crisis de hoop van Christus te bieden", aldus Whitehead.
De middelen van het Sanctuary vormen een leidraad voor zowel de kerk als mensen die worstelen met geestelijke gezondheid.
Het ministerie “creëert hoogwaardige middelen waar iedereen overal toegang toe heeft”, wat volgens Whitehead “ons wereldwijd een vrij uniek voorstel maakt”.
Bronnen omvatten videocursussen die zijn ontworpen om te worden genomen in instellingen voor kleine groepen.
Sinds de lancering hebben meer dan 365.000 christenen in 102 landen deelgenomen aan de Sanctuary Course, volgens de organisatie.
Het werk van Sanctuary “stelt mensen die in een crisis verkeren in staat zich gezien te voelen en geeft de kerk meer vertrouwen om te weten wat haar rol is en wat haar rol niet is wanneer zij met een persoon in crisis wandelt”, legde Whitehead uit.
Dit jaar ontwikkelt de organisatie middelen om jongeren te bereiken.
Het is onlangs van start gegaan “De jeugdserie Sanctuary,” dat alles draait om het starten van “belangrijke gesprekken” met jongeren in het ministerie van jeugdzaken, verklaarde Bryana Russell, directeur engagement van Sanctuary en interim-directeur ontwikkeling.
De serie, vertelde Russell aan CNA, “richt zich op de prangende vragen die jongeren stellen over geestelijke gezondheid” en is ontworpen “om het bewustzijn over geestelijke gezondheid te vergroten en stigmatisering te verminderen”.
"We weten dat jongeren willen praten over het snijvlak van geloof en geestelijke gezondheid", aldus Russell. “Deze reeks is een van de weinige middelen die beschikbaar zijn om geloofsgemeenschappen daarbij te helpen.”
"Onze hoop is dat de volgende generatie de kerk als een ondersteunende plek zal ervaren en dat leiders van jeugdministeries, ouders en verzorgers, en jongeren allemaal zullen worden toegerust om gesprekken te voeren over geestelijke gezondheid", zei Russell.
De serie is “ontworpen om in groepen te worden gebruikt” om “jongeren te helpen contact te leggen met vertrouwde volwassenen in hun kerk- of schoolgemeenschap”, zei Russell, en merkte op dat gemeenschapszin de geestelijke gezondheid ten goede komt.
“Jongeren profiteren van de steun van betrouwbare volwassenen, maar weinigen voeren de gesprekken die ze nodig hebben”, zei ze.
Samenwerken
De oecumene van Sanctuary is wat Whitehead negen jaar geleden naar de groep trok.
"Ons personeel vertegenwoordigt een reeks kerkelijke tradities, waarvan de meeste protestants zijn, maar ik zou willen voorstellen dat de spirituele praktijken die velen van ons zowel individueel als zakelijk ontlenen, vaak meer liturgisch van aard zijn", zei Whitehead.
"Ik denk dat we allemaal een diepe waardering hebben voor de rijkdom en vitaliteit die verschillende kerkelijke tradities en denominaties op tafel brengen", zei Whitehead.
Sanctuary werkt met verschillende kerken, waaronder katholieke bisdommen en parochies.
"In de Verenigde Staten en Canada bieden veel andere bisdommen het leiderschap en de steun voor het ministerie van geestelijke gezondheid", zei Russell.
Sanctuary’s cursus voor katholieken — speciaal ontworpen voor katholieke parochies en in gebruik in parochies over de hele wereld — bevat katholieke stemmen, waaronder aartsbisschop J. Michael Miller van Vancouver en aartsbisschop Samuel Aquila van Denver.
"De Heiligdomscursus voor katholieken speelt een belangrijke rol bij het openen van het gesprek en het toerusten van parochies om een dergelijke bediening te beginnen", zei Russell.
Dit jaar heeft Sanctuary officieel samengewerkt met het aartsbisdom Vancouver, dat formeel een ministerie van geestelijke gezondheid lanceert met de hulp van Sanctuary.
"We zijn verheugd dat onze middelen deel zullen uitmaken van hun ontworpen bereik om dit ministerie van aanwezigheid op te bouwen", zei Russell.
Om het evenement te beginnen, organiseerden Sanctuary en het aartsbisdom Matt Maher, een hedendaagse katholieke christelijke aanbiddingsmuzikant en ambassadeur van Sanctuary.
“Door middel van verhalen, gesprekken en liederen werden thema’s op het gebied van psychologie, theologie en beleefde ervaringen geïntroduceerd, die een toegankelijke en inspirerende oproep aan dit ministerie boden”, zei Russell over het lanceringsevenement.
“Wat Sanctuary uniek maakt, is ons vermogen om psychologie en theologie samen te brengen om de verhalen van mensen echt te valideren en te heiligen”, aldus Whitehead. “Dat betekent dat we, om de geestelijke gezondheid goed te houden, elk van deze disciplines serieus moeten nemen.”
Hij voegde eraan toe: “Ik ben geïnspireerd om dit werk voort te zetten als ik kijk naar de grote behoefte en de grote kans die we hebben voor de kerk om in een kloof te stappen die in de samenleving bestaat.”
