Hoeveel is Jezus waard? Het verkennen van de ware waarde van Christus

De Schrift spreekt op vele prachtige manieren over de onvergelijkbare waarde van Jezus. Vanaf het allereerste begin zien we de goddelijke natuur van Jezus bevestigd. Het Evangelie van Johannes opent met de verklaring: “In het begin was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God” (Johannes 1:1). Dit vestigt het eeuwige bestaan van Jezus en zijn gelijkheid aan God de Vader.

Gedurende zijn aardse bediening toonde Jezus zijn hoogste waarde door zijn onderwijs, wonderen en volmaakte leven. Hij claimde goddelijk gezag door te zeggen: “Ik en de Vader zijn één” (Johannes 10:30). Zijn discipelen erkenden zijn unieke identiteit, waarbij Petrus beleed: “U bent de Christus, de Zoon van de levende God” (Mattheüs 16:16).

Maar het is misschien bij het kruis waar we de oneindige waarde van Jezus het duidelijkst onthuld zien. Daar gaf de zondeloze Zoon van God zijn leven als losgeld voor velen (Marcus 10:45). Zoals Paulus schrijft: “God bewijst zijn liefde voor ons in dit: terwijl wij nog zondaars waren, is Christus voor ons gestorven” (Romeinen 5:8). De waarde van Christus is zodanig dat zijn offer toereikend is om te verzoenen voor de zonden van de gehele mensheid.

In zijn opstanding en verhoging krijgt Jezus “de naam die boven elke naam is” (Filippenzen 2:9). Hij wordt gekroond met heerlijkheid en eer (Hebreeën 2:9) en neemt zijn plaats in aan de rechterhand van de Vader. Het boek Openbaring geeft ons een glimp van de aanbidding die Jezus in de hemel ontvangt, waar talloze engelen uitroepen: “Het Lam dat geslacht is, is waardig te ontvangen de kracht en rijkdom en wijsheid en sterkte en eer en heerlijkheid en lof!” (Openbaring 5:12).

De Bijbel openbaart Jezus als het “beeld van de onzichtbare God” (Kolossenzen 1:15), de exacte afdruk van Gods wezen (Hebreeën 1:3). In Hem heeft het God behaagd dat de hele volheid zou wonen (Kolossenzen 1:19). Er is geen hogere waarde dan dit – Jezus belichaamt de ware natuur en heerlijkheid van God zelf. Laten we ons verwonderen over dit grote mysterie en Christus boven alles koesteren! (Charlesworth, 2008, 2009; Phạm, 2022)

Hoe kunnen we beginnen de onmetelijke waarde van het offer van onze Heer op Golgotha te doorgronden? Het is een mysterie dat het menselijk begrip te boven gaat, maar wel een dat het hart van ons geloof raakt. Laten we deze vraag nederig benaderen, wetende dat we slechts een glimp kunnen opvangen van de randen van de krachtige betekenis ervan.

We moeten erkennen dat het offer van Jezus van oneindige waarde is vanwege wie Hij is – de eeuwige Zoon van God. Zoals de Schriften ons vertellen: “Want u weet dat u niet met vergankelijke dingen zoals zilver of goud bent verlost... maar met het kostbare bloed van Christus” (1 Petrus 1:18-19). De waarde van zijn offer komt voort uit zijn goddelijke natuur verenigd met zijn ware menselijkheid.

We kunnen ook kijken naar de reikwijdte van wat Jezus aan het kruis heeft volbracht. Zijn dood verzoende niet slechts voor één persoon of één natie, maar potentieel voor de gehele mensheid door de geschiedenis heen. Zoals Johannes schrijft: “Hij is een verzoening voor onze zonden, en niet alleen voor de onze, maar ook voor die van de hele wereld” (1 Johannes 2:2). De universele werkzaamheid van het offer van Christus wijst op de onmetelijke waarde ervan.

Het offer van Jezus verzoent ons met God en overbrugt de oneindige kloof die de zonde tussen de mensheid en onze Schepper had gecreëerd. Paulus vertelt ons: “Want als wij, toen wij vijanden waren, met God verzoend zijn door de dood van zijn Zoon, hoeveel te meer zullen wij, nu wij verzoend zijn, behouden worden door zijn leven!” (Romeinen 5:10). De waarde van herstelde gemeenschap met God is onberekenbaar.

We kunnen ook stilstaan bij de eeuwige gevolgen van het offer van Jezus. Het verzekert ons niet alleen van vergeving, maar van eeuwig leven in Gods aanwezigheid. Jezus zei zelf: “Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Johannes 3:16). Hoe kunnen we de waarde van eindeloze vreugde in Gods koninkrijk meten?

We kunnen de waarde van Jezus' offer niet volledig meten of begrijpen. Het is zo uitgestrekt als Gods liefde voor ons. Maar we kunnen reageren met oprechte dankbaarheid door levens te leiden die de immense waarde weerspiegelen van wat Christus voor ons heeft gedaan. Laten we ons aansluiten bij het hemelse leger en uitroepen: “Het Lam dat geslacht is, is waardig te ontvangen de kracht en rijkdom en wijsheid en sterkte en eer en heerlijkheid en lof!” (Openbaring 5:12). (Charlesworth, 2009; Thắng, 2023; Wright, 2008)

De hoogste waarde van Jezus Christus is niet slechts een theologisch concept, maar een levende realiteit die elk aspect van ons dagelijks leven als zijn volgelingen zou moeten doordringen. Laten we overwegen hoe zijn onvergelijkbare waarde ons bestaan vormgeeft.

Het erkennen van de waarde van Jezus zou onze aanbidding en toewijding moeten inspireren. Wanneer we werkelijk begrijpen wie Christus is en wat Hij voor ons heeft gedaan, stromen onze harten van nature over van lof en dankzegging. Deze houding van aanbidding zou al onze dagen moeten kleuren, niet alleen onze zondagse bijeenkomsten. Zoals Paulus ons aanspoort: “En al wat u doet met woord of werk, doe het alles in de Naam van de Heere Jezus, terwijl u God de Vader dankt door Hem” (Kolossenzen 3:17).

De waarde van Jezus geeft ons ook een nieuw perspectief op onze eigen identiteit en waarde. Weten dat de Zoon van God genoeg van ons hield om voor ons te sterven, verzekert ons van onze oneindige waarde in Gods ogen. Dit bevrijdt ons van het zoeken naar bevestiging door werelds succes of de meningen van anderen. In plaats daarvan kunnen we leven met het stille zelfvertrouwen van degenen die weten dat ze diep geliefde kinderen van God zijn.

De hoogste waarde van Christus moet onze prioriteiten en besluitvorming vormgeven. Wanneer we werkelijk geloven dat Jezus de “kostbare parel” is (Matteüs 13:46), zullen we bereid zijn om alle andere zorgen ondergeschikt te maken aan het volgen van Hem. Dit kan betekenen dat we offers brengen in onze carrière, relaties of persoonlijk comfort ten behoeve van Gods koninkrijk. Maar zoals Jezus beloofde: “Zoek eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden” (Matteüs 6:33).

De waarde van Christus beïnvloedt ook hoe we naar anderen kijken en hen behandelen. Het erkennen dat Jezus voor alle mensen is gestorven, helpt ons de inherente waardigheid in ieder mens te zien, ongeacht hun achtergrond of omstandigheden. Dit zou ons moeten motiveren om Christus-achtige liefde en mededogen te tonen aan iedereen die we tegenkomen, van familieleden tot vreemden op straat.

Ten slotte geeft de oneindige waarde van Jezus ons een onwankelbare hoop, zelfs in de donkerste momenten van het leven. Wanneer we beproevingen, lijden of verlies ervaren, kunnen we ons vastklampen aan de waarheid dat we een Redder hebben wiens waarde en liefde ver uitstijgen boven elk aards probleem. Zoals Paulus ons herinnert: “Want onze lichte verdrukking van een ogenblik bewerkt in ons een allesovertreffend eeuwig gewicht van heerlijkheid” (2 Korintiërs 4:17).

In een wereld die waarde vaak meet in termen van materiële bezittingen en financieel succes, moeten we onszelf voortdurend herinneren aan de onvergelijkbare waarde van onze Heer Jezus Christus. Het contrast tussen aardse rijkdommen en de ware rijkdom die we in Christus hebben, kan niet groter zijn.

Jezus zelf sprak dit onderwerp direct aan en waarschuwde ons: “Verzamel geen schatten voor jezelf op aarde, waar mot en roest ze verderven en waar dieven inbreken en stelen. Maar verzamel schatten in de hemel, waar mot noch roest ze verderven en waar dieven niet inbreken en stelen. Want waar je schat is, daar zal ook je hart zijn” (Matteüs 6:19-21). Hier wijst onze Heer op het vergankelijke karakter van aardse rijkdom in vergelijking met de eeuwige waarde van hemelse rijkdommen.

We moeten onthouden dat alle wereldse bezittingen, hoe kostbaar ze ook lijken, uiteindelijk tijdelijk zijn. Zoals de apostel Petrus ons herinnert, zijn we niet verlost met vergankelijke dingen zoals zilver of goud, maar met het kostbare bloed van Christus (1 Petrus 1:18-19). De waarde van Jezus, gemanifesteerd in zijn opofferende liefde, overtreft verre elke materiële rijkdom die we zouden kunnen verzamelen.

Terwijl wereldse rijkdommen vaak angst en de constante vrees voor verlies met zich meebrengen, brengt de rijkdom die we in Christus hebben vrede en zekerheid. Jezus verzekert ons: “Vrede laat Ik u, mijn vrede geef Ik u. Niet zoals de wereld geeft, geef Ik die u. Laat uw hart niet in beroering raken en wees niet bevreesd” (Johannes 14:27). Deze vrede, die alle verstand te boven gaat, is van veel grotere waarde dan enige aardse schat.

Laten we ook bedenken dat wereldse rijkdom, hoewel het tijdelijk comfort of status kan bieden, niet kan voorzien in onze diepste behoeften. Het kan onze zonden niet vergeven, onze geestelijke wonden niet genezen of ons eeuwig leven schenken. Alleen Jezus kan, door zijn oneindige waarde en verlossende werk, aan deze fundamentele menselijke verlangens voldoen. Zoals Hij zei: “Wat baat het een mens als hij de hele wereld wint, maar schade lijdt aan zijn ziel?” (Matteüs 16:26).

Ten slotte moeten we onthouden dat onze houding tegenover materiële bezittingen een weerspiegeling kan zijn van ons begrip van de waarde van Christus. Wanneer we werkelijk de overtreffende waarde van het kennen van Christus begrijpen, zullen we wereldse goederen losjes vasthouden en ze zien als hulpmiddelen om God en anderen te dienen in plaats van als doelen op zich. Mogen we, net als de apostel Paulus, kunnen zeggen: “Ik beschouw alles als verlies vanwege de overtreffende waarde van het kennen van Christus Jezus, mijn Heer, om wiens wil ik alles als verlies heb beschouwd. Ik beschouw het als afval, opdat ik Christus mag winnen” (Filippenzen 3:8).

Geloof is absoluut essentieel om de ware waarde van onze Heer Jezus Christus te begrijpen. Want de oneindige waarde van de Zoon van God is niet iets dat we kunnen meten met onze fysieke zintuigen of volledig kunnen bevatten met ons beperkte menselijke verstand. Het is door de ogen van het geloof dat we de weergaloze schoonheid en waarde van onze Redder beginnen waar te nemen.

De auteur van de Hebreeënbrief vertelt ons dat “het geloof een vaste grond is van de dingen die men hoopt, en een bewijs van de zaken die men niet ziet” (Hebreeën 11:1). Dit geestelijke gezichtsvermogen stelt ons in staat om voorbij de oppervlakte te kijken en Jezus te zien voor wie Hij werkelijk is – het eeuwige Woord dat vlees is geworden, vol van genade en waarheid (Johannes 1:14). Zonder geloof zouden we misschien slechts een historisch figuur of een wijze leraar zien. Maar met geloof herkennen we de Koning der koningen en de Heer der heren.

Het is het geloof dat ons in staat stelt om persoonlijk de oneindige waarde van Christus te ervaren en ervan te profiteren. Zoals Paulus schrijft: “Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God” (Efeziërs 2:8). Ons geloof verbindt ons met het verlossende werk van Christus, waardoor zijn onmetelijke waarde op ons leven kan worden toegepast. Door het geloof wordt wat Christus heeft gedaan werkzaam voor ons.

Geloof speelt ook een cruciale rol bij het helpen behouden van een juist perspectief op de waarde van Jezus te midden van de uitdagingen en afleidingen van het dagelijks leven. In een wereld die ons voortdurend bestookt met concurrerende waarden en valse beloften, is het ons geloof dat ons verankerd houdt aan de hoogste waarde van Christus. Terwijl we ons geloof voeden door gebed, de Schrift en gemeenschap met andere gelovigen, groeien we in onze waardering voor de onvergelijkbare waarde van Jezus.

Geloof is niet statisch, maar dynamisch. Terwijl we met de Heer wandelen en zijn trouw ervaren, groeit ons geloof, en daarmee verdiept ons begrip van de waarde van Christus. De apostel Petrus moedigt ons aan om “te groeien in de genade en de kennis van onze Heere en Zaligmaker Jezus Christus” (2 Petrus 3:18). Deze groei in geloof leidt tot een steeds groter wordend visioen van Jezus’ heerlijkheid en waarde.

Laten we tot slot niet vergeten dat geloof zelf een geschenk van God is, niet iets dat we zelf kunnen produceren. We moeten de Heer nederig vragen om ons geloof te vermeerderen, zoals de man die tot Jezus riep: “Ik geloof! Kom mijn ongeloof te hulp!” (Markus 9:24). Terwijl we dat doen, kunnen we erop vertrouwen dat God de ogen van ons hart zal openen om steeds meer van de “onnaspeurlijke rijkdom van Christus” te zien (Efeziërs 3:8).

Moge de Heer ons allen een geloof schenken dat zich voortdurend verwondert over de oneindige waarde van Jezus Christus, waardoor deze waarheid ons leven kan transformeren en ons steeds dichter bij Hem kan brengen. (Heritier, 2023; Sabau, 2022; Switkiewicz, 2023)

Door de eeuwen heen hebben christelijke denkers en theologen consequent de hoogste en oneindige waarde van Jezus Christus bevestigd. Van de vroege Kerkvaders tot moderne theologen is er een krachtige erkenning geweest van de unieke waarde van Christus als zowel volledig goddelijk als volledig menselijk.

De Kerkvaders benadrukten in het bijzonder de rol van Christus als het vleesgeworden Woord van God, de Logos door wie alle dingen zijn geschapen. De heilige Athanasius schreef dat “het Woord van God in Zijn eigen Persoon kwam, omdat Hij alleen, het Beeld van de Vader, de mens kon herscheppen die naar het Beeld was gemaakt.” Dit benadrukt de onschatbare rol van Christus bij het herstellen van de mensheid relatie met God.

Middeleeuwse theologen zoals de heilige Thomas van Aquino ontwikkelden het concept van de oneindige waarde van Christus verder. Aquino betoogde dat omdat de menselijke natuur van Christus verenigd was met zijn goddelijke natuur, zijn daden en lijden oneindige verdienste hadden. Dit vormde de basis voor het begrijpen van Christus’ offer aan het kruis als voldoende verzoening voor alle zonden van de mensheid.

De hervormers, hoewel ze op veel theologische punten verschilden, handhaafden een hoge christologie die de hoogste waarde van Christus benadrukte. Maarten Luther sprak over Christus als onze “grootste schat”, terwijl Johannes Calvijn hem beschreef als de “spiegel van de verkiezing” in wie we Gods genadige keuze voor de mensheid zien.

In recentere tijden zijn theologen de diepten van de waarde van Christus blijven verkennen. Karl Barth bijvoorbeeld centreerde zijn hele theologische systeem op de persoon van Christus, en zag hem als het ene Woord van God aan de mensheid. Hans Urs von Balthasar ontwikkelde een krachtige theologie van de schoonheid en heerlijkheid van Christus, die ons uitnodigt om ons te laten boeien door de pracht van de Heer.

Wat deze diverse denkers door de eeuwen heen verenigt, is een gedeelde overtuiging dat we in Jezus Christus de volheid van Gods liefde ontmoeten en de sleutel tot het begrijpen van ons eigen bestaan. Zoals paus Benedictus XVI prachtig verwoordde: “Christen zijn is niet het resultaat van een ethische keuze of een verheven idee, maar de ontmoeting met een gebeurtenis, een persoon, die het leven een nieuwe horizon en een beslissende richting geeft.”

Dit historische beeld van de waarde van Christus herinnert ons eraan dat ons geloof niet in de eerste plaats gaat over regels of rituelen, maar over een levende relatie met Degene die “de weg, de waarheid en het leven” is (Johannes 14:6). Het daagt ons uit om voortdurend de schat die we in Christus hebben te herontdekken en ons leven te richten op zijn onvergelijkbare waarde. (Merkle, 2022, pp. 411–431; Shymanovych, 2023)

De spirituele en eeuwige implicaties van de waarde van Jezus zijn krachtig en verstrekkend, en raken elk aspect van ons bestaan en onze bestemming. De kern van het christelijk geloof is de overtuiging dat we in Christus de liefde van God zelf vleesgeworden ontmoeten, een liefde die onze huidige realiteit transformeert en onze eeuwige toekomst vormgeeft.

De oneindige waarde van Jezus betekent dat we in Hem de volheid van Gods openbaring aan de mensheid vinden. Zoals de brief aan de Hebreeën verklaart: “Nu de tijd ten einde loopt, heeft hij tot ons gesproken door zijn Zoon, die hij heeft aangesteld als erfgenaam van alles en door wie hij de wereld heeft geschapen” (Hebreeën 1:2). Dit impliceert dat onze spirituele reis er fundamenteel om draait Christus dieper te leren kennen, want in Hem leren we de Vader kennen.

De waarde van Christus heeft ook krachtige implicaties voor onze redding. Zijn volmaakte leven, offerdood en glorieuze opstanding zijn van oneindige waarde, voldoende om verzoening te brengen voor de zonden van de hele mensheid en ons met God te verzoenen. Zoals de heilige Paulus schrijft: “God heeft hem die geen zonde kende voor ons tot zonde gemaakt, zodat wij door hem rechtvaardig voor God zouden kunnen worden” (2 Korintiërs 5:21). Dit betekent dat onze eeuwige bestemming niet veilig is vanwege onze eigen verdiensten, maar vanwege het onbetaalbare geschenk van Christus' gerechtigheid.

De waarde van Christus impliceert dat onze spirituele groei en heiliging geworteld zijn in onze eenheid met Hem. Terwijl we in Christus blijven, worden we geleidelijk getransformeerd naar Zijn gelijkenis en delen we in Zijn goddelijke natuur (2 Petrus 1:4). Dit proces gaat niet alleen over morele verbetering, maar over een krachtige spirituele vernieuwing die ons hele wezen beïnvloedt.

Eeuwig gezien betekent de waarde van Christus dat onze uiteindelijke bestemming is om bij Hem te zijn en in Zijn glorie te delen. Zoals Jezus bad: “Vader, ik wil dat degenen die u mij gegeven hebt bij mij zijn waar ik ben, zodat ze mijn heerlijkheid kunnen zien” (Johannes 17:24). Deze belofte geeft ons hoop voorbij de dood en verzekert ons dat onze uiteindelijke staat er een zal zijn van onvoorstelbare vreugde en vervulling in de aanwezigheid van onze Heer.

De implicaties van de waarde van Christus strekken zich zelfs uit tot de vernieuwing van de hele schepping. Zoals de heilige Paulus schrijft, zal God door Christus “alles met zich verzoenen, alles in de hemel en op aarde, door vrede te sluiten met zijn bloed aan het kruis” (Kolossenzen 1:20). Deze kosmische visie herinnert ons eraan dat de waarde van Christus' werk veel verder reikt dan individuele redding tot het herstel van alle dingen.

In praktische termen zou het erkennen van de spirituele en eeuwige implicaties van Jezus' waarde ons moeten leiden tot een leven van aanbidding, dankbaarheid en vreugdevolle gehoorzaamheid. Het zou ons moeten inspireren om ons leven op Christus te richten, Zijn wil in alle dingen te zoeken en in het licht van de eeuwigheid te leven. Zoals paus Franciscus ons vaak herinnert, zou onze relatie met Christus moeten overvloeien in liefde voor onze naasten en zorg voor de schepping, terwijl we proberen de waarden van Gods koninkrijk hier en nu te belichamen.

De geestelijke en eeuwige implicaties van Jezus’ waarde nodigen ons uit tot een leven van voortdurende verwondering en ontdekking. Naarmate we groeien in onze waardering voor de oneindige waarde van Christus, worden we steeds dieper meegetrokken in het mysterie van Gods liefde, een reis die tot in eeuwigheid zal voortduren.(Budiman & Panggarra, 2024; Merkle, 2022, pp. 411–431; Patricia & Baholy, 2023)

De erkenning van Jezus' onvergelijkbare waarde zou een krachtige en transformerende impact moeten hebben op onze prioriteiten en besluitvorming. Het roept ons op tot een radicale heroriëntatie van ons leven, waarbij we Christus in het centrum van alles wat we doen plaatsen en onze keuzes afstemmen op Zijn wil en waarden.

Het erkennen van Jezus' waarde zou ons ertoe moeten aanzetten onze relatie met Hem boven alles te stellen. Zoals onze Heer zelf leerde: “Zoek eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen je erbij gegeven worden” (Matteüs 6:33). Dit betekent dat onze voornaamste zorg in het leven moet zijn om Christus dieper te leren kennen, Hem vollediger lief te hebben en Hem trouwer te dienen. Het daagt ons uit om ons gebruik van tijd, energie en middelen te onderzoeken en ons af te vragen of ze deze fundamentele prioriteit weerspiegelen.

Bij onze besluitvorming zou de waarde van Christus moeten dienen als het ultieme referentiepunt. We moeten onszelf voortdurend afvragen: “Eert deze keuze Christus? Komt het overeen met Zijn leringen en voorbeeld?” Dit geldt niet alleen voor grote levensbeslissingen, maar ook voor de kleine, alledaagse keuzes die ons karakter en getuigenis vormen. Zoals de heilige Paulus ons aanspoort: “Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus” (Kolossenzen 3:17).

De waarde van Jezus zou ook moeten beïnvloeden hoe we materiële bezittingen zien en gebruiken. Erkennen dat Christus onze grootste schat is, helpt ons een juist perspectief op wereldse goederen te behouden. Het bevrijdt ons van de tirannie van het consumentisme en stelt ons in staat onze middelen genereus te gebruiken voor het welzijn van anderen en de vooruitgang van Gods koninkrijk. Zoals paus Franciscus ons vaak herinnert, zijn we geroepen tot een “cultuur van ontmoeting” die mensen boven dingen stelt en solidariteit boven zelfzucht.

De waarde van Christus zou onze relaties en de manier waarop we anderen behandelen moeten vormen. Het zien van het beeld van God in ieder mens en het gedenken dat Christus voor allen is gestorven, zou ons ertoe moeten aanzetten iedereen met waardigheid en respect te behandelen. Het zou ons moeten motiveren om te vergeven zoals wij vergeven zijn, mededogen te tonen aan de gemarginaliseerden en te werken aan gerechtigheid en vrede in onze gemeenschappen.

In onze roepingen en ons dagelijks werk roept de waarde van Christus ons op tot uitmuntendheid en integriteit. Wat ons beroep of onze rol ook is, we werken uiteindelijk voor de Heer (Kolossenzen 3:23-24). Dit perspectief kan zelfs alledaagse taken doordrenken met betekenis en doel, terwijl we proberen Christus te verheerlijken in alles wat we doen.

De waarde van Jezus zou ook invloed moeten hebben op hoe we omgaan met lijden en uitdagingen. Weten dat Christus voor ons heeft geleden en dat Hij belooft altijd bij ons te zijn, kan ons kracht en hoop geven in moeilijke tijden. Het herinnert ons eraan dat onze beproevingen tijdelijk zijn en dat ze kansen kunnen zijn voor groei en getuigenis.

Ten slotte zou het erkennen van de waarde van Jezus onze kijk op de toekomst en onze eeuwige bestemming moeten vormen. Het zou ons moeten inspireren om met een eeuwigheidsperspectief te leven en te investeren in wat verder reikt dan dit leven. Zoals C.S. Lewis wijselijk opmerkte: “Richt je op de hemel en je krijgt de aarde erbij. Richt je op de aarde en je krijgt geen van beide.”

In praktische zin kan het toestaan dat de waarde van Jezus onze prioriteiten en besluitvorming beïnvloedt, betekenen:

• Regelmatig tijd vrijmaken voor gebed, het lezen van de Schrift en aanbidding
• Geestelijke raad zoeken bij het nemen van belangrijke beslissingen
• Bewust bezig zijn met het dienen van anderen en het delen van het evangelie
• Onze levensstijl vereenvoudigen om middelen vrij te maken voor doeleinden van het koninkrijk
• Deugden cultiveren die het karakter van Christus weerspiegelen
• Moedig opkomen voor waarheid en gerechtigheid, zelfs als dat offers vraagt

Het uiten van onze waardering voor de onmetelijke waarde van Jezus is een levenslange reis van liefde, toewijding en dienstbaarheid. Het betreft niet alleen onze woorden, maar ons hele leven terwijl we proberen Degene te eren en te verheerlijken die alle waarde te boven gaat. Hier zijn enkele betekenisvolle manieren waarop we onze waardering voor de waarde van Christus kunnen uiten:

1. Aanbidding en verering: Misschien wel de meest fundamentele manier om onze waardering te uiten is door oprechte aanbidding. Dit omvat niet alleen onze deelname aan de gemeenschappelijke liturgie, maar ook onze persoonlijke momenten van gebed en lofprijzing. Terwijl we de schoonheid en majesteit van Christus overdenken, worden we ertoe bewogen onze liefde en dankbaarheid te uiten. Dit kan vele vormen aannemen – zingen, stille aanbidding, beschouwend gebed of spontane woorden van lof. De Psalmen bieden een rijke bron om onze ontzag voor Gods grootheid uit te drukken.
2. Studie en meditatie: We tonen onze waardering voor Christus door Hem dieper te willen leren kennen. Dit omvat ijverige studie van de Schrift, reflectie op christelijke leerstellingen en biddende meditatie over de mysteries van het geloof. Naarmate we groeien in ons begrip van wie Christus is en wat Hij voor ons heeft gedaan, verdiept onze waardering zich en vindt deze nieuwe uitdrukkingen.
3. Gehoorzaamheid en discipelschap: Jezus zei: “Als je van mij houdt, houd je dan aan mijn geboden” (Johannes 14:15). Een van de krachtigste manieren waarop we onze waardering voor de waarde van Christus kunnen uiten, is door ernaar te streven volgens zijn leringen te leven. Dit houdt een dagelijkse toewijding in om in zijn voetsporen te treden, zijn liefde te belichamen en heiligheid na te streven. Het gaat niet om perfectie, maar om een oprecht verlangen om Degene van wie we houden te behagen.
4. Dienstbaarheid en mededogen: Het leven van Christus zelf werd gekenmerkt door onbaatzuchtige dienstbaarheid en mededogen voor anderen. We uiten onze waardering voor hem wanneer we zijn voorbeeld volgen en uitreiken naar degenen in nood met praktische hulp en Christus-achtige liefde. Zoals Jezus leerde: “Alles wat jullie gedaan hebben voor een van de minsten van mijn broeders of zusters, dat hebben jullie voor mij gedaan” (Matteüs 25:40).
5. Getuigenis en evangelisatie: Wanneer we echt iets van grote waarde waarderen, willen we het op natuurlijke wijze met anderen delen. Het delen van het goede nieuws van Christus met anderen – door onze woorden en het getuigenis van ons leven – is een krachtige uiting van onze waardering voor zijn waarde. Dit betekent geen agressieve bekering, maar eerder een zachtmoedig en respectvol delen van de hoop die in ons is (1 Petrus 3:15).
6. Rentmeesterschap en vrijgevigheid: Het erkennen van de hoogste waarde van Christus zou invloed moeten hebben op hoe we onze middelen zien en gebruiken. We kunnen onze waardering uiten door vrijgevig te zijn met onze tijd, talenten en bezittingen op manieren die Gods koninkrijk bevorderen en degenen in nood helpen. Dit kan inhouden: financieel geven, vrijwilligerswerk doen of onze vaardigheden inzetten ten dienste van de kerk en de gemeenschap.
7. Het cultiveren van deugden: Streven naar het ontwikkelen van een Christus-achtig karakter is een andere manier om onze waardering te uiten. Dit houdt in dat we samenwerken met de Heilige Geest om deugden te cultiveren zoals liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22-23). Naarmate we groeien in deze deugden, worden we levende reflecties van de waarde van Christus.
8. Vergeving en verzoening: Jezus legde grote nadruk op vergeving en verzoening. We eren zijn waarde wanneer we anderen vergeven zoals wij vergeven zijn, en wanneer we werken aan het herstellen van verbroken relaties. Dit kan uitdagend zijn, maar het is een krachtig getuigenis van de transformerende kracht van Christus' liefde.
9. Zorg voor de schepping: Het waarderen van de waarde van Christus strekt zich uit tot het zorgen voor de wereld die hij heeft geschapen en liefheeft. Zoals paus Franciscus heeft benadrukt in Laudato Si’, is onze zorg voor het milieu nauw verbonden met onze liefde voor God en onze naaste.
10. Vreugdevol volharden: Tot slot uiten we onze waardering voor de waarde van Christus door vreugdevol beproevingen en vervolgingen te doorstaan om zijnentwil. Wanneer we standvastig blijven in het geloof ondanks moeilijkheden, verklaren we dat Christus ons dierbaarder is dan comfort of wereldse goedkeuring.

Mogen onze levens op al deze manieren en meer een levende doxologie worden, een voortdurende uiting van dankbaarheid en liefde voor Degene die alle lof waardig is. Zoals de heilige Ignatius van Loyola bad: “Neem, Heer, en ontvang al mijn vrijheid, mijn geheugen, mijn verstand en mijn gehele wil, alles wat ik heb en bezit. U hebt mij alles gegeven. Aan U, o Heer, geef ik het terug. Alles is van U, beschik er geheel naar Uw wil. Geef mij Uw liefde en Uw genade, want dit is mij genoeg.”(Budiman & Panggarra, 2024; Patricia & Baholy, 2023; Sauder, 2011, p. 61)

Het erkennen van de hoogste waarde van Jezus Christus heeft krachtige implicaties voor hoe we met anderen omgaan. Het transformeert ons perspectief en vormt onze houding en ons gedrag op manieren die de liefde en waarden van Christus weerspiegelen. Hier is hoe deze erkenning onze relaties kan beïnvloeden:

1. Anderen zien door de ogen van Christus: Wanneer we de waarde van Christus echt begrijpen, beginnen we anderen te zien zoals Hij hen ziet – als dragers van Gods beeld, oneindig waardevol en liefde en respect waard. Dit perspectief daagt ons uit om verder te kijken dan uiterlijke verschillen, sociale status of persoonlijke voorkeuren, en de inherente waardigheid van ieder mens te erkennen. Zoals paus Franciscus ons vaak herinnert, zijn we geroepen om Christus te ontmoeten in het gezicht van de ander, vooral in de armen en gemarginaliseerden.
2. Opofferend liefhebben: De zelfopofferende liefde van Christus aan het kruis vormt de standaard voor onze relaties. Het erkennen van Zijn waarde inspireert ons om anderen lief te hebben, niet alleen wanneer het gemakkelijk of handig is, maar opofferend. Dit kan betekenen dat we de behoeften van anderen boven die van onszelf stellen, vergeven wanneer het moeilijk is, of uitreiken naar degenen die moeilijk lief te hebben zijn. Zoals Jezus leerde: “Heb elkaar lief zoals ik jullie heb liefgehad” (Johannes 15:12).
3. Vergeving beoefenen: Het begrijpen van de onmetelijke waarde van de vergeving van Christus aan ons zou ons moeten motiveren om diezelfde vergeving aan anderen te schenken. Dit betekent niet dat we onrecht negeren, maar wel dat we bitterheid loslaten en waar mogelijk verzoening zoeken. Zoals de gelijkenis van de onbarmhartige schuldeiser ons leert (Matteüs 18:21-35), zijn we, nadat we Gods vergeving hebben ontvangen, geroepen om anderen ruimhartig te vergeven.
4. Nederigheid cultiveren: Het erkennen van de hoogste waarde van Christus leidt op natuurlijke wijze tot nederigheid. Wanneer we begrijpen dat onze waarde voortkomt uit het feit dat we door God geliefd zijn, in plaats van uit onze eigen prestaties of status, bevrijdt ons dat van de behoefte om onszelf te bewijzen of op anderen neer te kijken. Deze nederigheid kan onze relaties transformeren, waardoor we opener, toegankelijker en bereidwilliger worden om te dienen.
5. Eenheid bevorderen: Christus’ gebed voor zijn volgelingen was “dat zij allen één mogen zijn, zoals U, Vader, in Mij bent en Ik in U” (Johannes 17:11). Het erkennen van de waarde van Jezus zou ons ertoe moeten aanzetten om eenheid en verzoening in onze relaties prioriteit te geven, vooral binnen de christelijke gemeenschap. Dit betekent niet dat we echte verschillen negeren, maar wel dat we zoeken naar gemeenschappelijke grond en elkaar met liefde en respect behandelen, zelfs als we het oneens zijn.
6. Het goede nieuws delen: Wanneer we de waarde van Christus echt waarderen, willen we deze schat van nature met anderen delen. Dit beïnvloedt onze relaties doordat we bewuster worden in het delen van ons geloof, niet op een opdringerige of veroordelende manier, maar met zachtmoedigheid en respect. Het betekent klaarstaan om verantwoording af te leggen van de hoop die in ons is (1 Petrus 3:15) en zo te leven dat het evangelie aantrekkelijk wordt.
7. Anderen dienen: Christus’ voorbeeld van dienend leiderschap, dat culmineerde in het wassen van de voeten van zijn discipelen, vormt het patroon voor onze relaties. Het erkennen van zijn waarde leidt ertoe dat we anderen nederig en vreugdevol dienen, niet zoekend naar erkenning, maar simpelweg uit liefde. Deze houding kan familierelaties, vriendschappen en zelfs professionele interacties transformeren.
8. Rechtvaardigheid nastreven: Jezus’ onderwijs en daden benadrukten consequent de zorg voor de gemarginaliseerden en onderdrukten. Het erkennen van zijn waarde zou ons ertoe moeten aanzetten om actief rechtvaardigheid en gelijkheid na te streven in onze relaties en de samenleving. Dit kan inhouden dat we opstaan tegen discriminatie, werken aan het verlichten van armoede of opkomen voor de stemlozen.
9. Gastvrijheid beoefenen: Christus’ inclusieve liefde, waarbij Hij zondaars en verschoppelingen verwelkomde, daagt ons uit om radicale gastvrijheid te beoefenen in onze relaties. Dit betekent dat we ons hart en ons huis openstellen voor anderen, vooral voor degenen die anders zijn dan wij of die over het hoofd worden gezien.