Methodist vs. protestant: Wat is het verschil?

Methodist en protestant: Een familiereis van geloof

Hoe beginnen we ons christelijk gezin te begrijpen?

De grote familie van het christendom

Het christelijk geloof is als een groot, mooi verhaal dat verweven is met het leven van miljarden mensen. Het heeft vele draden en kleuren, die verschillende overtuigingen en tradities vertegenwoordigen. De belangrijkste takken zijn het rooms-katholicisme, de oosterse orthodoxie en het protestantisme. Om een deel te begrijpen, moeten we eerst het hele plaatje zien. Hier zullen we aandachtig kijken naar het protestantisme en een speciale beweging geboren uit zijn hart: Het methodisme.

B. Wat is het protestantisme? Oproep tot vernieuwing

Protestantisme is een familie van kerken waarvan het verhaal begint met de Reformatie in de 16e eeuw. Dit was een tijd waarin veel mensen een diepe behoefte voelden om de praktijken van de rooms-katholieke kerk, die de belangrijkste kerk in West-Europa was, uit te dagen. Het woord “Reformatie” komt van een Latijns woord dat “vernieuwen” betekent. 1 Bij de hervormers wilden ze niet losbreken om de Kerk te zuiveren en terug te brengen naar de eenvoudige, krachtige leringen van de Bijbel.

C. Wat is het methodisme? Een herleving van het hart

Vele jaren later, in het 18e-eeuwse Engeland, begon een andere beweging van de Heilige Geest: Het methodisme. Het begon niet als een nieuwe, maar als een heropleving binnen de Kerk van Engeland, die al een protestantse kerk was.2 De stichters, twee broers en priesters genaamd John en Charles Wesley, wilden mensen helpen een meer gedisciplineerd en oprecht christelijk leven te leiden.3 De eerste Methodisten stonden bekend om hun methodische manier van bidden en leven vanuit hun geloof, altijd op zoek naar een nauwere weg met God.

D. De vraag voor ons: Hoe zijn methodisten en protestanten met elkaar verbonden?

Mensen vragen vaak: "Wat is het verschil tussen een Methodist en een Protestant?" Deze vraag kan verwarrend zijn, alsof het twee afzonderlijke dingen zijn. Maar de waarheid is eenvoudiger en mooier: Methodisme is een denominatie binnen De grote familie van het protestantisme. Dit artikel wil je deze relatie laten zien. We zullen zien hoe Methodisme echt protestant is, heeft ook zijn eigen unieke verhaal en speciale focus. Het is niet “tegen”, maar “zowel/en”. Beide bewegingen zijn geboren uit een diep verlangen naar een authentiek geloof, de ene in een geest van “protest” en “hervorming”, de andere in een geest van “opleving”. Bij het onderzoeken van de diversiteit binnen het protestantisme is het ook fascinerend om te overwegen hoe verschillende religies, waaronder de overtuigingen en praktijken van Scientology, de zoektocht naar betekenis en spiritualiteit benaderen. Net zoals het Methodisme de nadruk legt op genade en persoonlijke verbinding met God, Scientology overtuigingen en praktijken Focus op individuele verlichting en begrip van het zelf. Beide tradities, hoewel verschillend, weerspiegelen het rijke tapijt van religieuze expressie dat de diepgaande vragen van het leven probeert te beantwoorden. In aanvulling op Methodisme en Scientology, het onderzoeken van Mormoonse overtuigingen over Christus Het toont een andere laag van diversiteit binnen de christelijke traditie. Mormonen hebben een uniek perspectief op Jezus als zowel goddelijk als een afgescheiden wezen van God de Vader, wat hun begrip van de relatie tussen de mensheid en het goddelijke vormt. Dergelijke uiteenlopende interpretaties binnen deze religieuze contexten verrijken het bredere gesprek over geloof en de aard van spirituele waarheid.

E. Onze weg vooruit

Om dit goed te begrijpen, zullen we een bepaald pad bewandelen. We zullen kijken naar de geschiedenis en de kerngeloven van het protestantisme. Dan zullen we zien hoe de methodistische beweging begon, met haar sleutelfiguren en overtuigingen. We zullen Methodisme in de protestantse familie plaatsen en dan de speciale manieren verkennen waarop het redding en heiligheid begrijpt. We zullen ook kijken naar hoe de kerken zijn georganiseerd en de unieke praktijken die het Methodisme zijn karakter geven. Tot slot zullen we ingaan op de uitdagingen en realiteiten van vandaag, in de hoop te komen tot een duidelijk en liefdevol begrip.

II. Wat was de grote protestantse Reformatie?

Een tijd van grote verandering in de kerk

De protestantse Reformatie, die echt begon in 1517, groeide uit zorgen die al lange tijd aan het opbouwen waren.1 Veel mensen waren verontrust door praktijken in de laatmiddeleeuwse rooms-katholieke vooral de verkoop van aflaten, waarvan werd gezegd dat ze de tijd in het vagevuur verminderden. Er was ook bezorgdheid over de corruptie onder de geestelijken en het gevoel dat de Kerk ver van de mensen en de Bijbel was gegroeid.

Een Duitse monnik genaamd Martin Luther voelde deze dingen diep. In 1517 publiceerde hij zijn Vijfennegentig stellingen, waarin vraagtekens werden geplaatst bij de verkoop van aflaten.4 Zijn vragen begonnen al snel het gezag van de paus en de manier waarop het heil werd begrepen, in twijfel te trekken. Luther leerde dat we met God recht gemaakt worden, niet door onze eigen werken, alleen door geloof.4 Het is belangrijk om te onthouden dat Luther en anderen dat alleen wilden.

hernieuwen Maar toen hun roep om hervorming werd afgewezen, werd een scheiding onvermijdelijk.4

De nieuwe drukpers hielp de ideeën van de hervormers en Bijbelvertalingen als een lopend vuurtje over heel Europa te verspreiden.4 Andere grote figuren zoals John Calvin en Ulrich Zwingli sloten zich aan bij de oproep tot hervorming. De belangrijkste punten van zorg waren altijd dezelfde: de verkoop van aflaten, corruptie, het gezag van de paus tegenover de Bijbel, en hoe iemand redding vindt.

B. De vijf “Solas”: De pilaren van het protestantse geloof

Uit deze tijd van verandering kwamen vijf grote waarheden, vaak de Vijf Solas (van het Latijnse woord voor “alleen”). Deze ideeën werden de basis van het protestantse geloof en onderscheidden het van de rooms-katholieke leer van die dag.

1. Sola Scriptura (Alleen de Schrift): Dit betekent dat de Bijbel de hoogste en enige onfeilbare autoriteit is voor ons geloof en leven. Het staat boven elke kerkelijke traditie of decreet.7
2. Sola Fide (Geloof alleen): Dit leert ons dat we in Gods ogen alleen rechtvaardig worden verklaard door ons geloof in Jezus Christus, niet door onze goede werken. Goede werken vloeien voort uit een waar geloof, ze redden ons niet.7
3. Sola Gratia (Alleen gratie): Dit betekent dat verlossing een volledig gratis geschenk van God is. We kunnen het niet verdienen. Het wordt alleen gegeven door Zijn onverdiende gunst.7
4. Solus Christus (Alleen Christus): Jezus Christus is de enige bemiddelaar tussen God en ons. Zijn leven, dood en opstanding zijn de enige basis voor onze redding.7
5. Soli Deo Gloria (Glorie aan God alleen): Dit herinnert ons eraan dat alle glorie voor onze redding en voor alles alleen aan God toebehoort.7

Deze vijf waarheden verenigden veel verschillende groepen. Maar de focus op Sola Scriptura Het betekende ook dat mensen de Bijbel soms anders zouden interpreteren, wat leidde tot de verscheidenheid die we tegenwoordig in het protestantisme zien. Het is niet één, maar een familie van tradities.

C. Een familie van vele tradities

Vanaf het begin was de protestantse beweging divers. Terwijl verenigd tegen Rome, hervormers creëerde verschillende theologische systemen. Dit leidde tot de belangrijkste takken van het protestantisme: Lutheranisme, calvinisme (of de gereformeerde traditie), anglicanisme en anabaptisme.4 Deze variëteit is de sleutel tot het begrijpen van het protestantisme. Het toont een voortdurend verlangen naar hervorming en vernieuwing, wat later ruimte zou maken voor nieuwe bewegingen zoals het Methodisme om geboren te worden.

III. Hoe kwam de methodistische geest tot leven?

Een dorst naar dieper geloof in 18e-eeuws Engeland

In de jaren 1700 veranderde Engeland snel. De Kerk van Engeland was de gevestigde protestant, maar voor sommigen was het geestelijk slaperig geworden. Religie leek meer te gaan over het volgen van regels dan het hebben van een levende relatie met God. Veel mensen, vooral de arme en werkende klassen, voelden dat hun spirituele behoeften niet werden vervuld.

B. De gebroeders Wesley en hun "heilige club"

In deze wereld kwamen twee broers, John Wesley (1703-1791) en Charles Wesley (1707-1788). Beiden waren priesters in de Church of England.3 Aan de Universiteit van Oxford vormden ze een kleine groep met anderen, zoals George Whitefield, om een dieper spiritueel leven te zoeken. Ze baden, bestudeerden de Bijbel, ontvingen de Heilige Communie, vastten en dienden de armen en gevangenen.3 Andere studenten noemden hen spottend de "Heilige Club" of "Methodisten" vanwege hun gedisciplineerde methoden.3 Deze naam, bedoeld als een belediging, zou op een dag een wereldwijde beweging identificeren.

C. De Aldersgate-ervaring van John Wesley: Toen het hart werd opgewarmd

De reis van John Wesley nam een cruciale wending na een moeilijke missiereis naar Amerika. Hij keerde terug naar Engeland met het gevoel dat zijn eigen geloof niet echt was.3 Hij was diep geraakt door het kalme en verzekerde geloof van enkele Moravische christenen die hij ontmoette.3

Toen, op de avond van 24 mei 1738, ging hij naar een kleine bijeenkomst op Aldersgate Street in Londen. Toen iemand uit de geschriften van Martin Luther over het boek Romeinen las, voelde Wesley een krachtige verandering. Hij schreef in zijn dagboek: “Ik voelde mijn hart vreemd genoeg warm worden. Ik voelde dat ik vertrouwde op Christus, Christus alleen, voor redding; en mij werd verzekerd dat Hij mijn zonden, zelfs de mijne, had weggenomen en mij had gered van de wet van zonde en dood.” 3 Dit moment van persoonlijke ontmoeting met Gods barmhartigheid wordt gezien als het ware begin van zijn machtige bediening.3 Charles Wesley had een soortgelijke ervaring enkele dagen eerder.3

De eerste predikers van de opwekking

Daarna begonnen de gebroeders Wesley en George Whitefield te prediken met een nieuw vuur.

• John Wesley Hij werd de grote organisator en theoloog van de beweging. Hij predikte dat Gods genade voor iedereen is en dat we in heiligheid kunnen groeien.3
• Charles Wesley werd de grote dichter en schreef duizenden hymnen als “Hark! The Herald Angels Sing.” 3 Zijn liederen waren een prachtige manier om theologie te onderwijzen en de vreugde van het geloof te delen.
• George Whitefield Hij was een machtige prediker die met grote menigten in open velden sprak.3 Hij en Wesley hadden verschillende opvattingen over predestinatie, ze deelden een passie voor zielen.3

Deze vroege Methodisten predikten vaak buiten om mensen te bereiken die door de gevestigde kerk werden verwaarloosd.3 Zij organiseerden nieuwe gelovigen in “samenlevingen” en kleinere “klassen” voor gemeenschap, gebed en wederzijdse ondersteuning.3

Het hart van het Wesleyan-Arminian onderwijs

Methodistische theologie, gevormd door John Wesley, heeft verschillende mooie accenten:

• Prevenient Grace: Wesley leerde dat Gods genade al in ieders hart werkt, hen naar Hem toe trekt en hen de vrijheid geeft om "ja" te zeggen tegen Zijn liefde.3
• Rechtvaardiging door geloof: Net als andere protestanten geloven Methodisten dat we vergeven en geaccepteerd worden door God door het geloof in Jezus.
• Zekerheid van redding: Een speciale nadruk is dat we kunnen weet in ons hart dat wij gered zijn, de zekerheid voelend van de Heilige Geest.3
• Christelijke perfectie (hele heiligmaking): Dit is misschien wel de meest unieke Wesleyaanse leer. Het is de overtuiging dat in dit leven, door Gods genade, ons hart gevuld kan worden met een volmaakte liefde voor God en onze naaste, die ons reinigt van innerlijke zonde. Het is niet dat we nooit fouten maken dat ons hart puur door liefde wordt gemotiveerd.3
• De “Vier Allen”: Deze eenvoudige samenvatting vangt de kern van de boodschap 3:
• Alle mensen moeten gered worden.
• Alle mensen kan gered worden.
• Alle mensen kunnen weet Zij zijn gered.
• Alle mensen kunnen gered worden volledig.

Van een beweging van vernieuwing naar een nieuwe kerk

John Wesley wilde de Kerk van Engeland nooit verlaten.3 Hij was zijn hele leven priester en vertelde zijn volgelingen hun plaatselijke parochie bij te wonen.3 Maar de beweging groeide zo sterk, met zijn eigen leiders en bijeenkomsten, dat het begon te lijken op een apart lichaam. De laatste stap kwam in 1784 toen Wesley predikers wijdde voor Amerika, waar na de Revolutionaire Oorlog niet genoeg priesters waren. Dit was tegen de Anglicaanse regels.3 Nadat Wesley in 1791 stierf, werd het Methodisme formeel zijn eigen denominatie en verspreidde het zich met grote missionaire ijver over de hele wereld.2

IV. Dus, zijn methodisten onderdeel van de protestantse familie?

A. Een duidelijk en eenvoudig “ja”

naar het protestantisme; het is een levendige en belangrijke uitdrukking van Het protestantisme.

B. Een Gedeelde Grondslag van het Geloof

Het methodisme deelt zoveel met zijn protestantse broeders en zusters. Dit omvat de kernovertuigingen van ons geloof: in God als een Heilige Drie-eenheid - Vader, Zoon en Heilige Geest; in de goddelijkheid van Jezus Christus; en in de Bijbel als het geïnspireerde Woord van God.3 Methodisten houden ook vast aan de fundamentele protestantse waarheden van rechtvaardiging door geloof en redding door de genade van Jezus Christus.3 En in hun aanbidding gebruiken veel methodisten de geloofsbelijdenissen van de oude apostelen en Nicea om het geloof te belijden dat we allemaal delen.3

Soms zeggen mensen dat Methodisten “niet-kreedzaam” zijn. Dit betekent niet dat ze de geloofsbelijdenissen verwerpen. Het betekent gewoon dat voor iemand om lid te worden, de focus meer ligt op een levend geloof en een heilig leven dan op het ondertekenen van een lange lijst van doctrines.14 Deze nadruk op een oprecht, persoonlijk geloof is iets dat Methodisten delen met vele andere protestantse groepen, zoals Baptisten en Pinkstermensen.14

C. De relatie begrijpen

De beste manier om de relatie te zien is als een stamboom. Protestantisme is de grote tak, en Methodisme is een kleinere tak die daaruit groeit. Een Methodist is een Protestant met een unieke geschiedenis en speciale spirituele accenten. De verwarring komt soms doordat het methodisme zo'n sterke identiteit heeft dat zijn kern - een focus op persoonlijke bekering, de Bijbel, Christus en missie - diep geworteld is in de bredere evangelische stroom van het protestantisme.

V. Wat maakt het methodistische hart anders kloppen?

Hoewel Methodisten het hart van het protestantse geloof delen, hebben ze een aantal speciale theologische schatten die hun traditie een uniek ritme geven, vooral in hoe ze redding, heiligheid en de bronnen van ons geloof begrijpen. Deze onderscheidende overtuigingen worden weerspiegeld in hun praktijken en gemeenschapsleven, en benadrukken het belang van genade en persoonlijke ervaring op de reis van het geloof. De Methodistische kerk symbolische betekenis wordt vaak gezien als een weergave van hun inzet voor de missie om Gods liefde en begrip te verspreiden door middel van dienstbaarheid en betrokkenheid van de gemeenschap. Deze nadruk op het liefhebben van elkaar en het nastreven van sociale rechtvaardigheid illustreert verder de unieke bijdragen van het methodisme aan het grotere christelijke verhaal.

A. Hoe worden we gered? De weg van het Wesleyan-Arminianisme

Een groot gesprek binnen de protestantse familie is geweest tussen twee manieren om redding te begrijpen: Arminianisme en calvinisme. Methodisme volgt het pad van het Wesleyan-Arminianisme.3 Dit pad werd liefdevol in kaart gebracht door John Wesley, gebaseerd op het eerdere werk van een Nederlandse theoloog, Jacobus Arminius.18 Het biedt een ander perspectief dan de calvinistische traditie in Presbyterian en enkele andere kerken.

Hier is een eenvoudige manier om het verschil in dit familiegesprek te zien:

Doctrine	De calvinistische visie	Het Wesleyan-Arminian uitzicht
Onze menselijke wil	We zijn zo gebroken door zonde dat we God niet zelf kunnen kiezen. Gods genade moet tot ons komen en kan niet worden weerstaan.	We zijn gebroken door de zonde, maar Gods Prevenient Grace raakt ieder hart en geeft ons de vrijheid om "ja" of "nee" te zeggen tegen Zijn liefde. 3
Gods keuze (verkiezing)	God koos, voor de tijd, wie gered zou worden alleen op basis van Zijn soevereine wil.	God, in Zijn oneindige kennis, kiest degenen die Hij voorzag dat Hij Hem vrijelijk zou kiezen in geloof. 10
Verzoening van Christus	De dood van Christus was bedoeld om alleen de uitverkorenen (de uitverkorenen) te redden.	Christus stierf voor elke persoon, waardoor redding mogelijk werd voor allen die geloven. 3
Gods genade	Gods reddende genade is onweerstaanbaar voor de uitverkorenen.	Gods genade kan worden weerstaan. We kunnen er vrijelijk voor kiezen om Zijn liefdevolle uitnodiging te aanvaarden of af te wijzen. 18
Onze veiligheid in het geloof	Zodra God iemand redt, zullen ze volharden in het geloof en kunnen ze nooit verloren gaan (“eens gered, altijd gered”).	Het is mogelijk voor een gelovige om zich af te keren van God en hun redding te verliezen als ze moedwillig hun geloof opgeven. 3

Dit is niet alleen een discussie voor theologen; Het verandert de manier waarop we het Evangelie delen en voor elkaar zorgen. Het methodistische geloof dat Christus voor iedereen stierf en dat iedereen op Zijn genade kan reageren, voedt hun gepassioneerde oproep tot evangelisatie.

De reis naar heiligheid (heiliging)

Een prachtig juweel van de Wesleyaanse theologie is de leer over Christelijke perfectie of Volledige sanctificatie.3 John Wesley voelde dat dit het speciale geschenk was dat God de Methodisten had gegeven om te delen.3 Het betekent niet dat we als engelen worden en nooit een fout maken. Het betekent dat ons hart door een "tweede werk van genade" zo gevuld kan zijn met liefde voor God en onze naaste dat we gereinigd worden van het verlangen om te zondigen.3 Het is een reis die verder gaat dan alleen vergeven worden (

rechtvaardiging) om heilig gemaakt te worden in onze harten en levens (heiliging).3

John Wesley en Martin Luther koesterden beiden de waarheid van rechtvaardiging door geloof.11 Maar ze zagen de reis daarna een beetje anders. Wesley maakte een duidelijk onderscheid tussen wat God doet

voor Wat wij doen en wat God doet. in ons heilig te maken, heiligheid te zien als een proces dat zou kunnen leiden tot een staat van volmaakte liefde in dit leven.20 Luther zag deze twee als meer met elkaar verweven en was meer gericht op onze staat als zijnde “eens rechtvaardig en een zondaar” (

simul iustus et peccator).11 Wesley zag Gods wet ook als een liefdevolle gids voor het leven van de gelovige, die ons hielp op de weg naar heiligheid.20

C. Hoe weten we wat waar is? De vier gidsen

Methodisten hebben een prachtig hulpmiddel om na te denken over hun geloof, vaak de Wesleyaanse vierhoek. Het gebruikt vier bronnen om ons begrip te leiden: Schrift, Traditie, Rede en Ervaring.10

• Schriftgedeelten Het is altijd de eerste en belangrijkste gids.
• Traditie is de wijsheid van de Kerk door de eeuwen heen.
• Reden is de gave van onze geest, die God wil dat we gebruiken.21
• Ervaring is onze persoonlijke ontmoeting met Gods liefde in ons eigen leven.

Deze vier gidsen werken samen, als vrienden op een reis, om ons te helpen een geloof te vinden dat zowel diepgeworteld als levend is voor de vragen van vandaag.

D. Een eenvoudige grafiek: Protestantse overtuigingen en methodisten benadrukken

Theologisch gebied	Een algemeen protestants geloof	Een onderscheidende methodistische nadruk
Autoriteit	De Schrift alleen (Sola Scriptura) is het laatste woord.	De Schrift is primair, maar we begrijpen het met behulp van Traditie, Reson en Ervaring.10
Rechtvaardiging	We worden gered door genade alleen door geloof.	Ja, en dit geloof moet een levend geloof zijn, werkzaam in Liefde.20
Heiligmaking	We groeien in heiligheid nadat we gerechtvaardigd zijn.	Een krachtige oproep aan Volledige sanctificatie, of Christelijke Perfectie, een staat van volmaakte liefde die mogelijk is in dit leven.3
Menselijke wil & Genade	Meningen variëren (bijvoorbeeld Calvinistische kijk op onweerstaanbare genade).	Prevenient Grace Hij komt tot iedereen en stelt ons in staat om God vrij te kiezen. Genade kan weerstaan worden.3
Verzoening	De dood van Christus redt ons.	Christus stierf voor alle mensen, redding beschikbaar maken voor iedereen.3
Zekerheid	Gelovigen zijn verzekerd van hun redding.	Een sterke nadruk die we kunnen weet Wij zijn gered door het getuigenis van de Heilige Geest in onze verhoren.
Christelijk leven	Een leven van goede werken die voortkomen uit geloof.	Een methodisch pad van discipelschap, op zoek naar zowel persoonlijke als sociale heiligheid. 10
Sacramenten	Doop en Heilige Communie staan centraal.	Ja, en de Heilige Communie is een speciaal "genademiddel" dat onze ziel versterkt.

Dit laat ons zien dat hoewel Methodism is gebouwd op een protestantse stichting, het een prachtig huis heeft gebouwd met zijn eigen unieke kamers en ramen.

VI. Hoe is de methodistische familie georganiseerd om samen te leven en te dienen?

De manier waarop een kerkfamilie zich organiseert, haar “bewind”, zegt veel over wat zij gelooft over God en de gemeenschap.22 De methodistische manier wordt de Methodist-manier genoemd.

connexionalisme.

B. De methodist “Connexion”: Een web van genade

Connexionalisme is het mooie idee dat alle Methodistische kerken, voorgangers en mensen met elkaar verbonden zijn. Zij vormen een gezin, een netwerk van liefde en steun.13 Volgens de United Methodist Church zijn zij in deze “verbinding” allemaal “verbonden in een netwerk van loyaliteiten en verbintenissen dat lokale zorgen ondersteunt, maar vervangt”.23 Dit betekent dat geen enkele kerk of voorganger een eiland is; Ze horen bij elkaar en zijn verantwoordelijk voor elkaar.

Dit idee kwam voort uit de praktische manier waarop John Wesley de eerste methodistische groepen organiseerde. Hij creëerde een “verband” tussen samenlevingen en predikers om het evangelie effectief te delen, voor mensen te zorgen en elkaar ter verantwoording te roepen.23 De structuur werd gebouwd voor missie.

Belangrijke onderdelen van dit verband zijn onder meer:

• Conferenties: Dit zijn bijeenkomsten waar beslissingen worden genomen. Ze gebeuren op elk niveau, van de plaatselijke kerk tot de hele denominatie, en ze omvatten altijd zowel geestelijken als leken, zodat iedereen een stem heeft.
• Rondtrekkend ministerie: In de methodistische traditie worden voorgangers vaak door een bisschop in kerken benoemd, in plaats van door een enkele gemeente te worden ingehuurd.23 Dit systeem werd gecreëerd om ervoor te zorgen dat elke grote of kleine, een voorganger had en dat predikers konden worden gestuurd waar ze het meest nodig waren.
• Bisschoppen: In veel methodistische kerken (zoals de United Methodist Church) zijn bisschoppen geestelijke leiders die de conferenties leiden, predikanten wijden en voorgangers benoemen.22 Hun gezag is echter niet absoluut; zij dienen binnen de regels van de gehele samenhang. Sommige methodistische kerken, zoals die in Groot-Brittannië, hebben geen bisschoppen.

Dit systeem is gebaseerd op een geloof in de eenheid van de Kerk en de behoefte aan een gezamenlijke missie. Maar het kan ook een bron van spanning zijn wanneer het gezin het niet eens is over belangrijke zaken, zoals we de afgelopen jaren hebben gezien.25

C. Hoe verhoudt dit zich tot andere protestantse gezinnen?

We kunnen deze Methodist veel beter begrijpen door te kijken naar andere protestantse modellen van het kerkelijk leven 22:

1. Bisschoppelijke Politeit:
2. Dit is een regering door bisschoppen (van het Griekse woord episkopos, of “opziener”). Het is een hiërarchie waar bisschoppen een groot gezag hebben.
3. De Anglicaanse/Episcopale Kerk is daar een voorbeeld van.24
4. Het methodistische systeem met bisschoppen is een vorm hiervan met meer macht gedeeld door het conferentiesysteem.
5. Presbyteriaanse politiek:
6. Dit is een regering door ouderlingen (van het Griekse woord presbuteros). Beslissingen worden genomen door representatieve raden van ouderen.24
7. Presbyteriaanse kerken volgen dit model.24
8. Hier noemt een lokale kerk meestal haar eigen voorganger, wat anders is dan het methodistische benoemingssysteem.
9. Congregatiepolitie:
10. In dit model is de plaatselijke kerk autonoom en regeert zij zichzelf.22 Elke gemeente neemt haar eigen beslissingen.
11. Baptisten en vele niet-confessionele kerken zijn op deze manier georganiseerd.22
12. Dit is heel anders dan de onderling verbonden aard van het methodistisch connexionalisme.

D. Een eenvoudige grafiek: Modellen van het kerkelijk leven

Eigenschap	bisschoppelijke	Presbyterian	Congregatie	Methodistisch connexionalisme
Waar is autoriteit?	In de bisschoppen.	In raadsvergaderingen van ouderlingen.	In de plaatselijke gemeente.	In de conferenties (geestelijkheid en leken); Bisschoppen sErve binnen dit systeem.23
Wie neemt beslissingen?	Bisschoppen en hun raden.	Presbyteries en vergaderingen.	De plaatselijke kerkvergadering.	Jaarlijkse en algemene conferenties.13
Hoe worden pastoors gekozen?	Benoemd door een bisschop.	Opgeroepen door de gemeente, goedgekeurd door de presbyterY.28	Geroepen door de congregatie.24	Toegestemd door een bisschop/conferentie.23
Lokale kerkvrijheid	Beperkt door de bisschop.	Beperkt door de pastorie.	Hoog; zelfbestuurNg.24	beperkt; deel van een onderling afhankelijke conneXion.23
Hoe zijn kerken met elkaar verbonden?	Via de bisschop/het diocees.	Door middel van representatieve raden.	Door vrijwillige vereniging.	Door middel van een essentieel netwerk van wederzijdse betrokkenheid en supporT.23

Deze verschillende manieren van organiseren laten zien hoe diepgewortelde overtuigingen over de missie van de Kerk in de praktijk worden gebracht. Deze organisatiestructuren zijn niet louter administratieve keuzes; zij weerspiegelen de fundamentele beginselen die ten grondslag liggen aan de acties en het bereik van de gemeenschap. Door activiteiten af te stemmen op evangelische kerk kern overtuigingen, Gemeenten kunnen hun missie om het evangelie te verspreiden en hun gemeenschappen te dienen effectiever vervullen. Uiteindelijk creëren deze praktijken een tastbare uitdrukking van toewijding aan kernwaarden die de identiteit en het doel van de Kerk vormen.

VII. Hoe leven methodisten hun geloof in de wereld uit?

Methodisme is meer dan alleen overtuigingen en structuren; Het is een manier van leven, een bepaalde geest die voortkomt uit zijn geschiedenis en zijn hart.

Een hart voor de wereld: Sociale Heiligheid en Gerechtigheid

John Wesley zei ooit: “Het evangelie van Christus kent geen religie, maar een sociale; geen heiligheid, maar sociale heiligheid." 10 Wat een krachtige waarheid! Dit betekent dat ons persoonlijke geloof niet voor onszelf gehouden kan worden. Het moet overvloeien in daden van mededogen en een diepe toewijding aan rechtvaardigheid in de wereld. Voor Wesley is het liefhebben van God bedoeld om onze naaste lief te hebben, vooral de naaste die lijdt.

Vanaf het allereerste begin waren methodisten betrokken bij het ten goede veranderen van de samenleving. Ze zorgden voor de armen, vochten tegen de slavernij en werkten aan de hervorming van gevangenissen.10 Deze erfenis van liefde gaat vandaag de dag nog steeds door. Methodistische kerken zijn actief in de bestrijding van armoede, de bevordering van gezondheidszorg en onderwijs, het streven naar raciale rechtvaardigheid en de zorg voor de schepping van God.10 Dit werk is geen optioneel extra werk; het is de natuurlijke vrucht van een geloof dat Gods liefde serieus neemt.

De muziek van het hart: Hymnen en liederen

Muziek, met name het zingen van hymnen door de hele gemeente, staat centraal in de methodistische geest.12 Charles Wesley, de broer van John, was een ware dichter van het geloof en schreef ongeveer 6 000 hymnen.3 Deze liederen waren niet alleen voor aanbidding; ze waren een manier om de grote waarheden van het geloof – Gods universele liefde, vrije genade, de zekerheid van redding en de oproep tot een heilig leven – te onderwijzen op een manier die het hart raakte. Samen zingen werd een krachtige manier om een gemeenschappelijk geloof te delen en de aanwezigheid van God te ervaren.

Bijzondere momenten van genade: Convenantdiensten en Aanbidding

Methodistische aanbidding heeft een aantal mooie en onderscheidende praktijken:

• Dienst voor de vernieuwing van het convenant: Vaak gehouden aan het begin van een nieuw jaar, is dit een plechtige en mooie dienst waar de mensen hun verbondsbelofte met God vernieuwen.
• Lovefeast (Agape maaltijd): Dit is een eenvoudige dienst van gemeenschap, herinnerend aan een oude christelijke praktijk. Mensen delen een beetje brood en water, zingen hymnen, bidden en delen verhalen over Gods genade in hun leven.3
• De dienst van de wachtnacht: Een dienst op oudejaarsavond voor gebed en bezinning.3
• Altaar roept: In veel diensten is er een liefdevolle uitnodiging voor mensen om naar het altaar te komen voor gebed, of ze nu hun leven voor de eerste keer aan Christus geven of een diepere relatie met Hem zoeken.

Natuurlijk zijn methodistische diensten ook gericht op het lezen en prediken van de Bijbel en het delen van de twee sacramenten die door Christus worden gegeven: Doop en Heilige Communie.12

Een passie voor zielen: Evangelisatie en missie

Het methodisme werd geboren als een opwekking, en daarom zit het verlangen om het goede nieuws van Jezus te delen altijd in zijn DNA.3 John Wesley zei tegen zijn predikers: "Je hebt niets anders te doen dan zielen te redden."15 Deze passie heeft ervoor gezorgd dat het methodisme zich zo snel over de hele wereld verspreidde.3 De missie om nieuwe discipelen te maken en mensen aan de rand van de samenleving te bereiken, is nog steeds een essentieel onderdeel van het methodistische hart.

E. Een "Methodistische levenswijze": Een pad van discipelschap

De naam “Methodist” verwijst naar een gedisciplineerde of methodische benadering van het volgen van Jezus.3 Dit betekent het beoefenen van spirituele disciplines zoals gebed, bijbelstudie en vasten, en het samenkomen in gemeenschap voor wederzijdse ondersteuning. Wesleys kleine “klassenbijeenkomsten” waren essentieel voor dit soort spirituele groei.3 Vandaag de dag gaat dit nog steeds door in zaken als “Een methodistische levenswijze”, die specifieke praktijken aanmoedigt om mensen te helpen dichter bij God te komen op hun reis van discipelschap32.

F. Geloof en rede werken samen

Als onderdeel van de Wesleyaanse vierhoek zijn methodisten van mening dat we onze door God gegeven rede moeten gebruiken in geloofszaken.21 Dit betekent niet dat een koud geloof zonder hart een geloof is dat diep nadenkt en zich bezighoudt met de vragen van de wereld. John Wesley zelf was een groot geleerde. Deze omhelzing van de rede helpt het Methodisme om een geloof te zijn dat zowel diep geworteld is als zorgvuldig bezig is met het moderne leven.

VIII. Met welke uitdagingen en verwachtingen wordt het methodistische gezin vandaag geconfronteerd?

Een veranderend gezin: Tijden van verdeeldheid

De familie van het protestantisme, en het methodisme daarin, leeft en verandert altijd. Soms leiden diepe meningsverschillen over theologie of hoe ons geloof in de wereld te leven tot pijnlijke verdeeldheid. Een recent voorbeeld is de oprichting van de Global Methodist Church (GMC) in 2022, omdat veel gemeenten zich hebben afgescheiden van de United Methodist Church (UMC).25 Deze verschuiving benadrukt het evoluerende landschap van Amerika's grootste geloofsbelijdenissen, aangezien verschillende interpretaties van de Schrift en sociale kwesties de eenheid blijven uitdagen. Terwijl congregaties door hun overtuigingen en waarden navigeren, blijven discussies over inclusie, bestuur en missie in de voorhoede van het debat. Uiteindelijk weerspiegelen deze veranderingen bredere maatschappelijke verschuivingen, omdat geloofsgemeenschappen ernaar streven relevant te blijven in een steeds diversere wereld.

Dit soort scheiding is niet nieuw in de geschiedenis van de Methodisten.25 De meest recente verdeeldheid is het gevolg van lange en pijnlijke meningsverschillen over de interpretatie van de Bijbel over kwesties van menselijke seksualiteit, evenals andere kwesties zoals de manier waarop de regels van de kerk worden gevolgd en de impact van culturele polarisatie.26 Degenen die de GMC vormden, spreken vaak van een verlangen om vast te houden aan wat zij zien als traditioneel Wesleyaans geloof en bijbelse leer.26 Deze momenten laten ons zien dat het protestantse verlangen om te zoeken naar wat wordt verondersteld de meest authentieke vorm van het christendom te zijn, nog steeds zeer springlevend is.

B. Verschillende paden bewandelen op sociale vragen

Net als de meeste grote protestantse families heeft het methodisme tegenwoordig een breed scala aan opvattingen over hoe we ons geloof kunnen toepassen op de complexe problemen van de samenleving. Mensen van goede wil, die dezelfde Bijbel lezen en tot dezelfde God bidden, kunnen tot verschillende conclusies komen over kwesties van rechtvaardigheid, het milieu en vrede. Deze diversiteit is terug te vinden in heel het protestantisme. Voor een globale wereld kan dit heel moeilijk zijn, omdat gelovigen in verschillende delen van de wereld zeer verschillende culturele contexten en prioriteiten kunnen hebben. Het connexionele systeem, dat bedoeld is om eenheid te creëren, wordt door deze meningsverschillen onder grote druk gezet.

C. De weg naar eenheid

Ondanks deze verschillen zijn veel protestantse kerken, waaronder Methodisten, toegewijd om met elkaar te praten en samen te werken.10 Dit wordt de oecumenische beweging genoemd. Het doel is om bruggen van begrip te bouwen, gemeenschappelijke grond te vinden en de wereld samen te dienen. De Methodist Church in Groot-Brittannië heeft bijvoorbeeld een speciale verbondsrelatie met de Church of England en erkent hun gedeelde geschiedenis.10 De weg naar volledige christelijke eenheid is lang het verlangen om samen te wandelen in liefde en respect is een mooi teken van hoop.

IX. Wat hebben we geleerd tijdens deze reis samen?

A. Methodisme: Een bijzonder kind in de protestantse familie

Als we aan het einde van onze reflectie komen, laten we deze waarheid in ons hart houden: Methodisme is een geliefd en belangrijk onderdeel van de grote protestantse familie. Het deelt dezelfde geschiedenis, geboren uit een verlangen om de kerk in de 16e eeuw te hervormen. Het houdt vast aan dezelfde kernovertuigingen: het gezag van de Bijbel, redding door genade door geloof, en de centrale plaats van onze Heer Jezus Christus. De relatie is niet “Methodist OF Protestant”, maar “Methodist AND Protestant”. Methodisme is een unieke en prachtige stroom die stroomt in de grote rivier van het protestantisme.

B. Een samenvatting van de verschillen

Maar zoals in elke familie, zijn er unieke eigenschappen. De dingen die Methodisme speciaal maken zijn onder andere:

• Zijn theologie: Een Wesleyaans-Arminisch hart dat klopt met de overtuiging dat Gods genade voor iedereen is, dat we vrij zijn om Zijn liefde te aanvaarden, dat Christus voor iedereen is gestorven en dat we in dit leven in liefde kunnen worden vervolmaakt (hele heiliging).
• De structuur ervan: Een "connexionele" manier van leven, waarbij kerken via conferenties verbonden zijn in een web van wederzijdse ondersteuning en verantwoordingsplicht, met bisschoppen en benoemde voorgangers in vele takken.
• Zijn geest: Een diepe inzet voor “sociale heiligheid”, waarbij geloof moet leiden tot actie voor rechtvaardigheid en zorg voor de armen. Een rijke traditie van hymne zingen die het geloof leert door middel van muziek. En een evenwichtige manier om waarheid te zoeken door middel van Schrift, traditie, rede en ervaring.

C. Een familie, vele uitdrukkingen

Deze verschillen moeten niet worden gezien als verdeeldheid die het lichaam van Christus breekt als verschillende gaven die de hele Kerk verrijken. Zowel de Protestantse Reformatie als de Methodistische opwekking waren bewegingen van de Heilige Geest, die mensen terugriepen tot een levend, authentiek en oprecht geloof. Deze bewegingen, hoewel divers, vonden een gemeenschappelijke basis in hun streven naar een diepere relatie met God en een toewijding aan de Schrift. Echter, het begrijpen van de lutheran en dooptheologie verschillen Het is essentieel om te waarderen hoe deze tradities geloof en praktijk op unieke manieren benaderen. Uiteindelijk is het door dialoog en wederzijds respect dat de rijkdom van het lichaam van Christus gevierd kan worden. Tijdens dit gesprek wordt duidelijk dat er weliswaar theologische verschillen zijn, maar dat de kernboodschap van de liefde van Christus gelovigen in verschillende tradities verenigt. Ontdek de nuances van Doopsgezinde overtuigingen en praktijken Het biedt waardevolle inzichten in de geloofsreizen van individuen en gemeenschappen. Door deze verschillen te omarmen, bevorderen we een meer inclusief begrip van de Kerk, het bevorderen van een omgeving waar iedereen samen kan groeien in hun geloof. Door te navigeren door de complexiteit van theologische diversiteit, waaronder de calvinisme en lutheranisme verschillen, kunnen gelovigen hun begrip van de waarheid van God verdiepen. Deze verkenning stelt individuen en gemeenschappen in staat om de verschillende historische contexten en interpretaties te waarderen die hun geloof vormen. Zo creëren we kansen voor groei en eenheid en bevorderen we een sterke, samenwerkende geest binnen de Kerk. Daarnaast wordt gekeken naar de diversiteit van Pinkstergeloven en -praktijken Verrijkt ons begrip van spirituele ervaringen binnen de Kerk. Door de levendige uitingen van geloof in het Pinksteren te erkennen, nodigen we bredere gesprekken uit over aanbidding, gaven van de Geest en transformerende ontmoetingen met God. Deze inclusiviteit versterkt niet alleen onze collectieve geloofsreis, maar versterkt ook de banden die ons samenhouden als een verenigd lichaam in Christus.

De speciale gaven van het methodisme kunnen worden gezien als een manier om evenwicht te brengen in het hele gezin. De focus op heiligheid is een herinnering dat gered worden niet alleen een eenmalige gebeurtenis is, een levenslange reis van transformatie. De Arminiaanse theologie is een krachtig lied over de grootsheid van Gods barmhartigheid en liefde voor elke persoon.

Uiteindelijk toont de verscheidenheid binnen het protestantisme, met inbegrip van de prachtige traditie van het methodisme, de rijkdom van Gods werk in de wereld. Het geeft mensen veel verschillende wegen om op hun reis naar de ene Heer, Jezus Christus, te wandelen. Dezelfde gepassioneerde zoektocht naar God die deze bewegingen begon, blijft hen vandaag leven geven. Deze diversiteit voedt niet alleen het individuele geloof, maar bevordert ook gemeenschap en eenheid onder gelovigen die een gemeenschappelijk doel willen dienen. Zoals de wereld evolueert, zo evolueert ook de uitdrukking van geloof, zoals gezien in Groei van het christendom in China, waar nieuwe gelovigen enthousiast hun spirituele reis omarmen. Deze dynamische expansie weerspiegelt de blijvende relevantie en het aanpassingsvermogen van protestantse tradities in verschillende culturele contexten.

X. Hoe kunnen we met liefde en duidelijkheid over deze dingen spreken?

Als we het hebben over de verschillen tussen onze christelijke tradities, laten we dat dan doen met een zachtmoedig en begripvol hart. Hier is een eenvoudig advies:

A. Vergeet niet dat we familie zijn:

Begin altijd met uit te leggen dat Methodisme is deel van De protestantse familie. Een analogie kan helpen: Protestantisme is de grote tuin en Methodisme is een van de prachtige bloemen die erin groeien. Dit helpt mensen om voorbij een "wij versus zij" manier van denken te gaan.

B. Wijs voorzichtig op de belangrijkste verschillen:

• Spreek over het Wesleyaans-Arminiaanse begrip van redding als een primair onderscheid, met name de boodschap dat Gods genade voor iedereen beschikbaar is en onze vrijheid om te reageren.
• Leg de methodistische “connexional”-structuur uit als een web van gemeenschappen en laat zien hoe deze verschilt van kerken die onafhankelijker zijn of op een andere manier worden geleid.
• Beschrijf de methodistische geest, met zijn oproep tot “sociale heiligheid”, zijn liefde voor muziek en zijn evenwichtige benadering van geloof met behulp van de Schrift, traditie, rede en ervaring.

C. Vermijd eenvoudige etiketten:

• Vergeet niet dat protestantisme niet één ding is; Het is een diverse familie.
• Pas op dat je geen karikaturen maakt. Niet alle andere protestanten zijn calvinisten, en niet alle andere tradities missen een zorg voor de armen of een diep spiritueel leven.

D. Vertel het verhaal:

Het uitleggen van de geschiedenis helpt enorm. Laat zien hoe het Methodisme in de 18e eeuw uit de Church of England groeide als een beweging van opwekking, voortbouwend op de fundamenten van de eerdere Reformatie.

E. Vier wat we delen:

Terwijl je uitlegt wat uniek is, vergeet dan niet om de enorme gemeenschappelijke grond die we delen te vieren: Onze liefde voor de Bijbel, ons geloof in de Drie-eenheid en ons geloof in Jezus Christus als onze Heer en Redder.

F. Spreek met respect:

Ons doel moet altijd zijn om begrip en liefde op te bouwen, niet om te bewijzen dat de ene manier beter is dan de andere. Een respectvolle en informatieve toon is een ware christelijke getuige.

G. Leg uw woorden uit:

Termen als “Arminian”, “polity” of “sanctification” zijn mogelijk onbekend. Leg ze eenvoudig en met liefde uit, zodat iedereen het kan begrijpen.

H. Erken het menselijke element:

Vergeet niet dat officiële kerkelijke leringen niet altijd de volledige realiteit van iemands geleefde geloof weergeven. Dit erkennen maakt ons gesprek bescheidener en realistischer.