Metodistas vs. Presbiterianos: Livre-arbítrio ou Predestinação, Bispos ou Presbíteros

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Os metodistas e os presbiterianos são ambas famílias protestantes que batizam crianças e mantêm dois sacramentos. Diferem quanto à salvação e ao governo: os presbiterianos confessam que Deus escolheu os salvos e os mantém até ao fim, enquanto os metodistas ensinam que a graça alcança todos e pode ser recusada. Os presbíteros governam as igrejas presbiterianas; nas maiores igrejas metodistas americanas, os bispos nomeiam os pastores.

A disputa é antiga e, na melhor das hipóteses, tem sido uma disputa familiar. John Wesley, o pai do metodismo, disse que abominava a doutrina da predestinação, “embora ame as pessoas que a afirmam”. Essa é uma boa maneira de manter todas as diferenças que se seguem: honestamente e com amor pelas pessoas do outro lado.

Cada nome abrange várias igrejas. Nos Estados Unidos, os corpos presbiterianos incluem a Igreja Presbiteriana (EUA), a Igreja Presbiteriana na América (PCA), a Igreja Presbiteriana Evangélica (EPC) e a ECO: Uma Ordem de Aliança de Presbiterianos Evangélicos. Os metodistas incluem a Igreja Metodista Unida e a Igreja Metodista Global, que foi lançada a 1 de maio de 2022. A Igreja Metodista na Grã-Bretanha não tem bispos: a sua Conferência anual governa a igreja, e todos os anos elege um Presidente para servir durante um ano.

Para ver o que os Metodistas ensinam ao lado do que as igrejas Presbiterianas e Reformadas ensinam sobre 55 questões, abra a nossa ferramenta gratuita, Comparar denominações cristãs.

Pergunta	A vida devocional	Metodista
A quem é que Deus salva?	Aqueles que Ele escolheu antes da criação	A graça alcança todos; cada pessoa pode aceitá-la ou recusá-la
Um verdadeiro crente pode desviar-se?	não	Sim, e pode ser restaurado
Amor perfeito nesta vida?	Não: a santidade permanece “imperfeita nesta vida”	Sim: a perfeição cristã de Wesley
o batismo	Crentes e os seus filhos	Crentes e os seus filhos
A Ceia do Senhor	Cristo recebido espiritualmente, pela fé	“uma participação do corpo de Cristo”; a forma não é definida
Quem governa?	Presbíteros: conselho, presbitério, sínodo, Assembleia Geral	Conferências; bispos na UMC e GMC
Quem escolhe o pastor?	A congregação elege	O bispo nomeia (UMC, GMC)
Mulheres ministras	PC(USA), ECO: sim. EPC: cada presbitério decide. PCA: não	UMC, GMC, Grã-Bretanha: sim
Casamento entre Pessoas do Mesmo Sexo	A PC(USA) permite desde 2015; a PCA sustenta que o casamento é “entre um homem e uma mulher”	A Grã-Bretanha permite desde 2021; a UMC removeu as suas proibições em 2024; a GMC mantém-nas

Em que estas duas igrejas diferem

Cada resposta é citada dos documentos da própria igreja ou de um dos nossos artigos.

Autoridade

Metodista

Embora reconheçamos a primazia da Escritura na reflexão teológica, nossas tentativas de compreender seu significado sempre envolvem a tradição, a experiência e a razão. Como a Escritura, estas podem tornar-se veículos criativos do Espírito Santo quando atuam dentro da Igreja.

Traduzido de Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida 2020/2024, Diretrizes Teológicas: As Escrituras

Presbiteriana e Reformada

O supremo juiz, pelo qual todas as controvérsias de religião devem ser decididas, e todos os decretos de concílios, opiniões de escritores antigos, doutrinas de homens e espíritos particulares devem ser examinados, e em cuja sentença devemos descansar, não pode ser outro senão o Espírito Santo falando na Escritura.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster, capítulo 1.10

Criação

Metodista

Afirmamos o valor da ciência e da razão para proporcionar uma compreensão mais profunda das origens e do funcionamento do cosmos.

Traduzido de Princípios Sociais Metodistas Unidos (2024), Comunidade de Toda a Criação: Afirmando a Ciência e a Sabedoria Tradicional (umc.org)

Presbiteriana e Reformada

Aprouve a Deus Pai, Filho e Espírito Santo, para a manifestação da glória de seu eterno poder, sabedoria e bondade, no princípio, criar, ou fazer do nada, o mundo e todas as coisas que nele há, visíveis ou invisíveis, no espaço de seis dias; e todas muito boas.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster 4.1 (texto da OPC)

Perder a salvação

Metodista

Depois de termos recebido o Espírito Santo, podemos apartar-nos da graça recebida e cair em pecado e, pela graça de Deus, levantar-nos de novo e emendar nossa vida.

Traduzido de Artigos de Religião da Igreja Metodista, Artigo XII

Presbiteriana e Reformada

Aqueles a quem Deus aceitou em seu Amado, eficazmente chamou e santificou pelo seu Espírito, não podem nem total nem finalmente cair do estado de graça, mas certamente perseverarão nele até o fim e serão eternamente salvos.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster, capítulo 17.1

A escolha de Deus

Metodista

Cremos que a salvação é a resposta e a oferta de amor de Deus, e que o amor não obriga as pessoas a aceitá-la. Nós não cremos que Deus predestine alguns para a salvação e outros para a condenação.

Traduzido de UMC.org, “A Igreja Metodista Unida crê na salvação universal?” (Ask The UMC)

Presbiteriana e Reformada

Assim como Deus designou os eleitos para a glória, assim também, pelo eterno e liberalíssimo propósito de sua vontade, preordenou todos os meios para isso. Portanto, os que são eleitos, tendo caído em Adão, são redimidos por Cristo, eficazmente chamados à fé em Cristo pelo seu Espírito operando a seu tempo, justificados, adotados, santificados e guardados pelo seu poder, mediante a fé, para a salvação.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster, capítulo 3.6

Liderança

Metodista

O clero será nomeado pelo bispo, que tem poder para fazer e fixar todas as nomeações na área episcopal da qual a conferência anual faz parte.

Traduzido de Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida 2020/2024, parágrafo 425

Presbiteriana e Reformada

Esta igreja será governada por presbíteros, isto é, presbíteros regentes e presbíteros docentes (também chamados ministros da Palavra e do Sacramento).

Traduzido de Livro de Ordem da PC(USA) 2025-2027, F-3.0202

Casamento

Metodista

Dentro da igreja, afirmamos o casamento como uma aliança sagrada e vitalícia que une duas pessoas de fé, um homem e uma mulher adultos em idade de consentir, ou duas pessoas adultas em idade de consentir.

Traduzido de Princípios Sociais da Igreja Metodista Unida (2024), A Comunidade Social, seção D “Casamento”

Presbiteriana e Reformada

O casamento deve ser entre um homem e uma mulher: nem é lícito a qualquer homem ter mais de uma mulher, nem a qualquer mulher ter mais de um marido, ao mesmo tempo.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster, capítulo 24.1, mantida pela PCA e pela OPC (a PC(USA) permite casamentos entre pessoas do mesmo sexo desde 2015)

Divórcio

Metodista

Reconhecemos que o divórcio pode tornar-se uma alternativa lamentável, mas necessária quando as relações conjugais se desgastam além de qualquer reparo ou se tornam destrutivas, ou quando os cônjuges se tornam irremediavelmente afastados.

Traduzido de Princípios Sociais Metodistas Unidos (2024), A Comunidade Social: Divórcio (umc.org)

Presbiteriana e Reformada

Embora a corrupção do homem seja tal que o leva a buscar indevidamente argumentos para separar aqueles que Deus uniu em casamento, contudo, nada senão o adultério, ou tal abandono voluntário que de nenhum modo possa ser remediado pela igreja ou pelo magistrado civil, é causa suficiente para dissolver o vínculo do casamento; nisso deve-se observar um procedimento público e ordenado, e as pessoas nele envolvidas não devem ser deixadas à sua própria vontade e discrição em causa própria.

Traduzido de Confissão de Fé de Westminster 24.6 (texto da OPC; a PCA sustenta o mesmo)

Aborto

Metodista

Reconhecemos que esses e outros trágicos conflitos de vida com vida podem justificar decisões de interromper a vida de um feto. Nessas circunstâncias limitadas, apoiamos a opção legal do aborto e insistimos que tais procedimentos sejam realizados por profissionais de saúde treinados, em ambientes limpos e seguros.

Traduzido de Princípios Sociais da Igreja Metodista Unida (2024), A Comunidade Social

Presbiteriana e Reformada

A Palavra de Deus afirma em toda parte a continuidade da condição de pessoa tanto antes quanto depois do nascimento. O aborto, a morte intencional de uma criança ainda não nascida, é destruir essa continuidade. O aborto poria fim à vida de um indivíduo, portador da imagem de Deus, que está sendo divinamente formado e preparado para um papel dado por Deus no mundo.

Traduzido de Igreja Presbiteriana na América, Relatório da Comissão Ad Interim sobre o Aborto (6.ª Assembleia Geral, 1978), PCA Historical Center, cópia arquivada

Ver as 55 respostas destas duas igrejas

Se deseja comparar a tabela com as próprias palavras das igrejas, a coluna presbiteriana segue a Confissão de Fé de Westminster (1646), que a PCA mantém como o seu padrão doutrinário e a PC(USA) mantém entre os doze credos e confissões do seu Livro de Confissões. A coluna metodista segue os Artigos de Religião, que John Wesley resumiu dos Trinta e Nove Artigos da Igreja da Inglaterra e que os metodistas americanos adotaram quando formaram a sua igreja em Baltimore em dezembro de 1784, juntamente com os sermões de Wesley e os Artigos de Fé da Igreja Metodista Global, adotados em setembro de 2026.

Os presbiterianos provêm da Reforma do século XVI. Nas palavras da Igreja Presbiteriana (EUA), o presbiterianismo “cresceu a partir da teologia e dos ensinamentos de reformadores protestantes como João Calvino”, cujos escritos em Genebra enfatizavam “a graça de Deus em Jesus Cristo e o governo da igreja por assembleias representativas chamadas presbitérios”. O próprio nome “vem da palavra grega para ‘presbítero’”. A forma como o ensino presbiteriano se relaciona com o de Calvino é o tema de Calvinismo vs. Presbiterianismo.

Os metodistas surgiram dois séculos depois, a partir do reavivamento de John Wesley dentro da Igreja da Inglaterra. A forma como se tornaram igrejas separadas, e se isso os torna protestantes, é contada em Metodista vs Protestante.

Ambas as famílias confessam os credos antigos. A PC(USA) coloca o Credo Niceno e o Credo dos Apóstolos em primeiro lugar no seu Livro de Confissões, e os Artigos de Fé da Igreja Metodista Global “afirmam a tradição credal da igreja universal”. Antes de quaisquer diferenças, portanto, eles estão sobre o mesmo fundamento. A fé que estes credos estabelecem é o tema de Cristianismo: O que os cristãos acreditaram durante 2.000 anos, um curso gratuito de lições curtas.

Ambos começam no mesmo lugar: ninguém se volta para Deus pela sua própria força. Os Artigos de Religião metodistas dizem que, desde a queda de Adão, uma pessoa “não pode voltar-se e preparar-se, pela sua própria força natural e obras, para a fé e para invocar a Deus”, e precisa da “graça de Deus por Cristo, que nos previne”, uma palavra antiga para a graça que vem antes. As duas igrejas divergem sobre o que Deus faz a seguir.

Os presbiterianos confessam que Deus escolheu. O terceiro capítulo da Confissão de Westminster diz: “Pelo decreto de Deus, para manifestação da sua glória, alguns homens e anjos são predestinados para a vida eterna; e outros preordenados para a morte eterna”. Entre as passagens que cita está a corrente de Paulo em Romanos 8:30: “E aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou”. Os oficiais da PCA juram “receber e adotar sinceramente” os Padrões de Westminster “como contendo o sistema de doutrina ensinado nas Sagradas Escrituras”.

A PC(USA) mantém o mesmo capítulo com uma qualificação adicionada em 1903 por uma das igrejas que mais tarde a formou. Essa Declaração Declaratória diz que “a doutrina do decreto eterno de Deus é mantida em harmonia com a doutrina do seu amor por toda a humanidade”, e que “o seu decreto não impede ninguém de aceitar essa oferta”.

Wesley rejeitou a predestinação categoricamente. Num sermão chamado “Graça Gratuita”, pregado em Bristol em 1740, ele disse que a graça de Deus “é gratuita em todos e gratuita para todos”, e enfatizou as palavras de Paulo de que Deus “quer que todos os homens se salvem e venham ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:4). Foi nesse argumento que ele chamou a predestinação de uma doutrina que abominava, “embora ame as pessoas que a afirmam”. O custo foi real. Wesley e George Whitefield, que tinham pregado o reavivamento juntos, separaram-se devido à crença de Whitefield na dupla predestinação. Os metodistas unidos hoje falam de “graça preveniente”, que o seu Livro de Disciplina descreve como “o amor divino que envolve toda a humanidade e precede todos e cada um dos nossos impulsos conscientes”. Os cinco pontos no centro deste debate estão expostos em Calvinismo vs Arminianismo.

Os presbiterianos dizem que não. Aqueles a quem Deus chamou e santificou, diz a Confissão de Westminster, “não podem cair total nem definitivamente do estado de graça, mas certamente perseverarão nele até ao fim e serão eternamente salvos”. Essa perseverança “não depende do seu próprio livre-arbítrio, mas da imutabilidade do decreto da eleição”.

Os metodistas dizem que sim, numa frase retirada quase palavra por palavra dos artigos da Igreja da Inglaterra: “Depois de termos recebido o Espírito Santo, podemos afastar-nos da graça recebida, cair em pecado e, pela graça de Deus, levantar-nos novamente e emendar as nossas vidas”. O mesmo artigo insiste que o arrependimento “não deve ser negado àqueles que caem em pecado após a justificação”. Um metodista que se desviou é chamado de volta, não descartado.

Ambas as igrejas ensinam que um crente pode saber onde está. A Confissão de Westminster fala de “uma segurança infalível da fé”, e os metodistas unidos falam de “segurança da nossa salvação presente”. Ambos apontam para o mesmo versículo: “O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus” (Romanos 8:16). Eles diferem sobre o que a segurança abrange. Para os presbiterianos, pode ser “abalada, diminuída e interrompida”, mas um verdadeiro crente não pode cair definitivamente. Como os metodistas admitem que um crente pode cair da graça, a sua segurança é da salvação presente.

Sim, no amor. Wesley ensinou que Deus pode encher o coração de um crente de tal forma que ele ame a Deus e ao próximo sem nada reter, e chamou a isto perfeição cristã. O Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida descreve-o, nas palavras de Wesley, como um coração “habitualmente cheio do amor de Deus e do próximo” e como “ter a mente de Cristo e andar como Ele andou”.

Os metodistas não querem dizer que um cristão aperfeiçoado nunca erra. Os Artigos de Fé da Igreja Metodista Global dizem que “o amor perfeito, ou perfeição cristã, não nos livra das enfermidades, ignorância ou erros comuns a todos, nem da possibilidade de pecado futuro”.

Os presbiterianos esperam o crescimento na santidade sem essa conclusão nesta vida. A santificação alcança “o homem todo; contudo, é imperfeita nesta vida, permanecendo ainda alguns vestígios de corrupção em cada parte”, diz a Confissão de Westminster, de modo que o crente vive numa “guerra contínua e irreconciliável” entre a carne e o Espírito, na qual “a parte regenerada vence”. Qualquer pessoa que tenha lutado contra o mesmo pecado duas vezes reconhecerá essa guerra. Ambas as igrejas prometem que a graça a vence.

Numa igreja presbiteriana, os presbíteros fazem-no. A autoridade, explica a PC(USA), “não reside em indivíduos, mas em grupos”, conselhos de ministros e presbíteros regentes eleitos pela congregação. O conselho local é o conselho de presbíteros (session); acima dele vêm o presbitério, o sínodo e a Assembleia Geral. Os ministros, a quem a PC(USA) também chama de presbíteros docentes, “são eleitos pela congregação”. O ofício remonta ao Novo Testamento, onde Paulo e Barnabé “lhes elegeram presbíteros em cada igreja” (Atos 14:23).

Numa igreja Metodista Unida, um bispo envia o pastor. O Livro de Disciplina confere ao bispo o trabalho de “consagrar, ordenar, comissionar, supervisionar e nomear pessoas para o ministério”, e a Conferência Geral da denominação cria as suas leis. A Igreja Metodista Global também tem bispos, eleitos pela sua Conferência Geral para mandatos de seis anos, no máximo dois, após os quais regressam a uma igreja local ou a outro serviço. A Igreja Metodista na Grã-Bretanha não tem bispos; é governada pela sua Conferência e liderada todos os anos por um Presidente, sempre um presbítero ordenado, e um Vice-Presidente, sempre um leigo ou diácono.

Ambos batizam os filhos dos crentes. A Confissão de Westminster diz que “não só aqueles que professam realmente fé em Cristo e obediência a Ele, mas também os filhos de um ou de ambos os pais crentes, devem ser batizados”, e que o batismo é “um sinal e selo da aliança da graça”. Os Artigos Metodistas chamam ao batismo “um sinal de regeneração ou do novo nascimento” e dizem que “o Batismo de crianças pequenas deve ser mantido na Igreja”.

À Mesa do Senhor, eles estão próximos. Os receptores dignos, nas palavras da Confissão de Westminster, “espiritualmente recebem e alimentam-se de Cristo crucificado”, o seu corpo e sangue presentes “não corporal ou carnalmente”, mas “espiritualmente presentes para a fé dos crentes”. Para aqueles que a recebem corretamente, dizem os Artigos metodistas, “o pão que partimos é uma participação no corpo de Cristo”. As igrejas metodistas acreditam que Cristo está verdadeiramente presente na Ceia sem definir como.

Ambas as famílias dividiram-se nas últimas décadas, e tem sido doloroso. Os corpos que partiram deram as suas próprias razões: liberalismo teológico, teologia e burocracia, a autoridade das Escrituras e sexualidade.

Entre os presbiterianos, os presbitérios da PC(USA) aprovaram a Emenda 14-F em março de 2015. Ela deu aos ministros “maior discrição sobre cujos casamentos podem realizar”, o que poderia incluir casamentos entre pessoas do mesmo sexo onde a lei os permite, e não obriga nenhum ministro ou conselho de presbíteros a participar. A PCA mantém o ensino da Confissão de Westminster de que o casamento “deve ser entre um homem e uma mulher” e abre os cargos de presbítero e diácono apenas a “homens”. Saídas anteriores formaram outras igrejas. A EPC foi formada em 1980 e 1981 por presbiterianos preocupados com o “crescente liberalismo teológico” nas suas denominações, e deixa a ordenação de mulheres às “consciências guiadas pelo Espírito de congregações particulares” para presbíteros e diáconos e aos presbitérios para ministros. A ECO foi formada em janeiro de 2012 por pastores e congregações que deixaram a PC(USA), preocupados com “disputas denominacionais sobre teologia e burocracia”; ela afirma que “homens e mulheres são igualmente chamados para todos os ministérios da Igreja”.

Entre os metodistas, mais de 7.600 congregações americanas receberam aprovação para deixar a Igreja Metodista Unida nos quatro anos até ao final de 2023, cerca de um quarto das suas igrejas. Muitas juntaram-se à Igreja Metodista Global, formada, nas suas próprias palavras, para “preservar a integridade doutrinária da fé cristã histórica — especialmente a autoridade das Escrituras”. O PBS NewsHour relatou as partidas como uma resposta a divergências “sobre teologia e política eclesiástica, incluindo aquelas que lidam com questões LGBTQ+”. Na sua Conferência Geral em 2024, a UMC removeu a sua proibição de ordenar clero gay, que datava de 1984, e revogou uma regra de 1996 que impedia o clero de oficiar uniões entre pessoas do mesmo sexo, protegendo ao mesmo tempo o direito dos pastores de escolherem quais casamentos realizam. A Igreja Metodista Global mantém as regras que proíbem o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Na Grã-Bretanha, a Conferência Metodista votou em 2021 para permitir casamentos entre pessoas do mesmo sexo “realizados em instalações metodistas ou por detentores de cargos metodistas”. Ambas as igrejas metodistas americanas ordenam mulheres; a Igreja Metodista Global diz que as mulheres “têm o direito de servir em todos os níveis” da igreja.

No Japão, as duas tradições partilham uma igreja desde 1941. O Metodismo chegou com missionários americanos e canadianos a partir de 1873, e a Igreja Metodista do Japão foi formada em 1907; antes de 1941, era uma das três maiores denominações protestantes do país. Em outubro de 1940, à medida que o governo introduzia a sua Lei de Organizações Religiosas, uma reunião de cristãos em Tóquio declarou a união da igreja. Em junho de 1941, mais de trinta denominações protestantes, metodistas e presbiterianas, fundaram a Igreja Unida de Cristo no Japão, a Kyodan.

As igrejas da antiga Igreja Metodista do Japão permaneceram no Kyodan após a guerra e, em 1954, o Kyodan adotou a sua própria Confissão de Fé.

As escolas ainda carregam a história. A Aoyama Gakuin em Tóquio cresceu a partir de três escolas missionárias metodistas, a primeira sendo uma escola para raparigas aberta em 1874 por Dora E. Schoonmaker da Sociedade Missionária Estrangeira Feminina da Igreja Metodista Episcopal. A Kwansei Gakuin em Kobe foi fundada em 1889 por Walter Russell Lambuth, um missionário da Igreja Metodista Episcopal, Sul, e os metodistas canadianos juntaram-se à sua gestão em 1910. A Meiji Gakuin em Tóquio cresceu a partir da academia de inglês que J. C. Hepburn e a sua esposa abriram em Yokohama em 1863 e de um seminário teológico fundado em 1877 por igrejas presbiterianas e reformadas dos Estados Unidos e da Escócia.

Algumas igrejas deixaram a Kyodan após a guerra, e uma fê-lo com tristeza. A Igreja Reformada no Japão foi fundada em 1946 por cristãos que se arrependeram perante Deus por não terem recusado a união eclesiástica em tempo de guerra, a cooperação com a guerra e os ritos do xintoísmo de Estado. Na primavera de 1951, 39 igrejas e estações de pregação da antiga linhagem presbiteriana deixaram a Kyodan e reformaram a Igreja de Cristo no Japão, mantendo a sua confissão e constituição anteriores; é reformada na fé e presbiteriana no governo. Os Metodistas Livres, uma denominação separada da Igreja Metodista do Japão, também tinham aderido à Kyodan em 1941; em 1952, as suas igrejas deixaram-na e reformaram a Igreja Metodista Livre do Japão.

Onde quer que as duas famílias estejam, juntas ou separadas, elas depositam a sua esperança no mesmo testemunho: “O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus” (Romanos 8:16).

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• No que acreditam os presbiterianos? Escritura, graça e presbíteros

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