21 novos cardeais para refletir a unidade da Igreja Católica num contexto de expansão geográfica

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Cardeais fora da Sala Paulo VI. / Crédito: Daniel Ibanez (CNA)

Cidade do Vaticano, 4 de dezembro de 2024 / 12h30 (CNA).

Os 21 novos cardeais a serem criados por Papa Francisco no consistório de 7 de dezembro, refletem a visão do pontífice para uma Igreja missionária que chega às periferias do mundo. O grupo inclui prelados de países como Cuba, Indonésia e Angola, bem como o arcebispo Wilton Gregory, o primeiro cardeal afro-americano na história da Igreja Católica. O Papa Francisco tem enfatizado frequentemente a importância da diversidade e da inclusão dentro da Igreja, e estas nomeações refletem seu compromisso de elevar vozes de diversas origens e regiões. Ao nomear estes novos cardeais, o Papa Francisco continua a pressionar por uma perspectiva mais inclusiva e global dentro da liderança da Igreja.

Após o 10o consistório de seu pontificado, o Papa Francisco terá efetivamente cimentado a diversidade geográfica expansiva do Colégio dos Cardeais, bem como escolhido cerca de 60% de todos os seus membros e quase 80% dos cardeais que escolherão o seu sucessor num futuro conclave.

Embora o Colégio dos Cardeais continue a ser, em grande medida, europeu — com uma elevada proporção de representantes de igrejas italianas ou de origem italiana — após o Consistório de 7 de dezembro, mais de 90 países estarão representados no colégio responsável por aconselhar o Papa aos cuidados da Igreja universal.

O consistório de dezembro também verá o Colégio dos Cardeais expandir-se para um total de 253 membros. Embora a grande maioria dos cardeais seja geralmente clero secular, o consistório deste ano elevará para 68 o número de cardeais pertencentes a congregações e institutos religiosos.  

A expansão contínua do colégio além da Europa tradicionalmente católica também é evidente na seleção de cardeais pertencentes a congregações missionárias em países onde os católicos são uma minoria.

Ambos os cardeais eleitos Arcebispo Tarcisio Isao Kikuchi, SVD, de Tóquio e Arcebispo Ladislav Nemet, SVD, de Belgrado-Smederevo, Sérvia, pertencem à congregação religiosa da Sociedade do Verbo Divino e representam a Igreja em países onde a população católica está em 5 anos.% e abaixo.

De acordo com o cânone 349 do Código de Direito Canónico, os cardeais têm o dever de agir colegialmente na escolha do sucessor de um papa em caso de convocação de um conclave. No entanto, nem todos os cardeais têm o direito de votar em um conclave.  

Mais de metade do colégio após o Consistório deverá ser constituído por «eleitores cardeais». Estes cardeais têm menos de 80 anos e, por conseguinte, são elegíveis para votar num novo papa. 

Entre os 140 cardeais com direito a voto, a maior representação por país é a Itália, com 17 cardeais-eleitores, seguida pelos EUA, com 10 cardeais-eleitores, e depois a Espanha, com seis cardeais-eleitores. 

Os restantes 113 «não-eleitores cardeais» do colégio têm 80 anos ou mais. Embora sejam elegíveis para participar nas reuniões que antecedem o início de um conclave, não têm direito de voto e, portanto, não participarão do conclave em si. Em vez disso, apoiarão o processo e oferecerão sabedoria e orientação com base nas suas décadas de experiência. Os cardeais não-eleitores desempenham um papel crucial no aconselhamento e na partilha das suas perspetivas com os cardeais que, em última análise, votarão. O seu envolvimento também será importante na reunião de acompanhamento para discutir o resultado do conclave e a direcção da Igreja Católica.

Os membros mais velhos e mais jovens do Colégio dos Cardeais serão criados no consistório de 7 de dezembro. 

Aos 99 anos, o cardeal eleito italiano Angelo Acerbi, prelado emérito dos Cavaleiros de Malta, tornar-se-á o membro mais antigo do colégio. Tendo servido a Igreja Católica como bispo durante 50 anos, tem também 40 anos de experiência a trabalhar no corpo diplomático da Santa Sé. 

Entre 1974 e 2001, serviu como núncio na Nova Zelândia, Colômbia, Hungria, Moldávia e Holanda.

Bispo Mykola Bychok da Eparquia Greco-Católica Ucraniana dos Santos. Peter e Paul, em Melbourne, Austrália, tornar-se-ão os mais jovens cardeais aos 44 anos. A sua elevação como cardeal elevará o número total de cardeais da vasta região da Oceânia para quatro.

Numa carta de 6 de outubro, dando as boas-vindas aos novos cardeais ao «clero romano», o Papa Francisco afirmou que a adesão ao Colégio dos Cardeais «é uma expressão da unidade da Igreja e do vínculo que une todas as Igrejas a esta Igreja de Roma. Ele também enfatizou o conceito de os cardeais serem como "um copo através do qual a força da fé é filtrada e brilha em toda a sua riqueza". O Símbolo do Vidro nos Textos Religiosos, em que a natureza transparente do vidro representa a pureza, a clareza e a capacidade de transmitir a luz. As palavras do Papa Francisco servem para recordar aos novos cardeais o seu papel de iluminar e difundir os princípios da fé católica.

O consistório para a criação dos novos cardeais terá lugar na Capela Papal da Basílica de São Pedro no sábado à tarde.

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