Arcebispo de Cantuária demite-se por lidar com casos de abuso

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O arcebispo de Cantuária, Justin Welby, primaz de toda a Inglaterra e líder da Comunhão Anglicana, anunciou a sua demissão na terça-feira, 12 de novembro de 2024, afirmando que assume «responsabilidade pessoal e institucional» pela má gestão de uma série de casos de abuso de alto nível na Igreja Anglicana desde que assumiu os reinados em 2013. / Crédito: Marinella Bandini

Pessoal da CNA, 12 de novembro de 2024 / 13h45 (CNA).

O arcebispo de Cantuária, Justin Welby, anunciou a sua demissão na terça-feira, afirmando que assume «responsabilidade pessoal e institucional» pela má gestão de uma série de casos de abuso de alto nível na Igreja Anglicana desde que assumiu os reinados em 2013.

«Espero que esta decisão deixe claro até que ponto a Igreja de Inglaterra compreende seriamente a necessidade de mudança e o nosso profundo empenho em criar uma igreja mais segura. Ao demitir-me, faço-o com pesar para com todas as vítimas e sobreviventes de abusos.» escolhidos como o 105o arcebispo de Canterbury em 2012, disse em um declaração.

Apesar de não ser acusado de abuso, Welby foi criticado por sua resposta a uma série de casos de abuso dentro da igreja que ele liderou. Os apelos à demissão de Welby atingiram um pico febril nos últimos dias, liderados por vítimas de um notório abusador sexual em série anglicano, John Smyth. 

Um proeminente advogado que se voluntariou em campos de férias cristãos nas décadas de 1970 e 1980, descobriu-se mais tarde que o falecido Smyth cometeu abuso físico, abuso sexual e coerção psicológica contra mais de 100 meninos e jovens em vários países.  

Um muito aguardado 253-páginas 7 de novembro relatório escrito por um revisor independente, Keith Makin, apresentou uma acusação feroz contra o tratamento dado por Welby ao caso Smyth. 

De acordo com o relatório, Smyth cruzou-se com Welby durante o tempo que Smyth estava perpetrando seu abuso. Welby insistiu que os dois nunca estiveram próximos, apesar de os dois trocarem cartões de Natal por um tempo e Welby fazer pequenos donativos para as missões de Smyth no Zimbabué. 

Outros funcionários da igreja foram alegadamente informados do abuso de Smyth já em 1982. Em 2013, depois de assumir o cargo de arcebispo, Welby foi verbalmente informado do abuso de Smyth, mas disse acreditar erroneamente que a polícia e as autoridades locais tinham sido informadas e optou por não tomar mais medidas, diz o relatório.

O relatório também culpa a própria Igreja da Inglaterra por não priorizar a salvaguarda, apesar de ter políticas formais de salvaguarda, dizendo que a implementação dessas políticas era inconsistente e muitas vezes inadequada.

«Welby sugere que teria sido definitivamente «mais ativo» se soubesse da gravidade das infrações em 2013. Os elementos de prova contidos nesta análise sugerem que se sabia que eram suficientes para suscitar preocupações quando foram informados em 2013», afirma o relatório.

«A nossa opinião... é que Justin Welby tinha a responsabilidade pessoal e moral de prosseguir este objetivo, independentemente das políticas em jogo na altura.»

Na sequência do lançamento de um documentário de 2017 que revelou publicamente o abuso de Smyth, Welby emitiu uma declaração e deu entrevistas manifestando a sua preocupação com as vítimas, que sentiram que a resposta de Welby estava atrasada e não priorizava as suas necessidades. Ele acabou por se encontrar com algumas vítimas em 2021 e emitiu um pedido de desculpas público em nome da igreja.

Welby, em seu depoimento, disse que a apela à sua demissão nos últimos dias, após a publicação do relatório Makin, «renovou o meu sentimento de vergonha há muito sentido e profundo pelos fracassos históricos em matéria de salvaguarda da Igreja de Inglaterra».

Pediu orações pela sua mulher, Carolina, e pelos seus seis filhos.

«Creio que afastar-me é do interesse da Igreja de Inglaterra, que amo muito e que tive a honra de servir. Rezo para que esta decisão nos leve de volta ao amor que Jesus Cristo tem por cada um de nós», concluiu.

Uma maior contextualização da demissão de Welby é um balanço nos últimos anos sobre o abuso de crianças no Reino Unido, com um inquérito independente de 2022 A descoberta de falhas consistentes e generalizadas em várias instituições, incluindo a Igreja da Inglaterra, para proteger adequadamente as crianças do abuso e da exploração sexual.

Esse relatório culpou a igreja por repetidamente priorizar sua reputação sobre o bem-estar das crianças e uma tendência para minimizar a gravidade das ofensas, e observou que os arranjos de salvaguarda dentro da igreja foram severamente sub-recursos até 2015, quando os recursos foram significativamente aumentados sob a liderança de Welby.

Como chefe da Igreja da Inglaterra, Welby resistiram a uma resistência considerável de líderes anglicanos conservadores após ter presidido ao órgão diretivo da Igreja Anglicana no início de 2023 votar para abençoar casais do mesmo sexo.

O Irmandade Global do Sul das Igrejas Anglicanas (GSFA), que afirma representar até 75% dos anglicanos do mundo, emitiu uma declaração na altura acusando a Igreja de Inglaterra de romper a comunhão com as províncias que permanecem fiéis a uma visão bíblica do casamento como sendo entre um homem e uma mulher. Os debates sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo ferveram dentro do anglicanismo durante décadas, e a Comunhão Anglicana foi significativamente fraturada em 2003, quando a Igreja Episcopal dos EUA votou para ordenar um homem gay em uma relação entre pessoas do mesmo sexo.

Durante seu mandato, Welby participou de vários encontros e atividades ecumênicas com o Papa Francisco.

Durante o verão de 2023, o papa viajou com Welby e o moderador da Igreja da Escócia, Iain Greenshields, numa «peregrinação de paz» ao Sudão do Sul. Reunir-se com cerca de 2.500 refugiados sul-sudaneses em 4 de fevereiro 2023, os líderes protestantes juntaram-se ao Papa Francisco para uma bênção final sobre os participantes. Mais tarde, apareceram juntos em um serviço de oração ecuménica que atraiu cerca de 50 000 pessoas.

Em Janeiro, Welby Celebração da Liturgia Anglicana na Basílica Católica de São Bartolomeu, situada na Ilha do Tibre, no rio Tibre, em Roma, no âmbito da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos. Welby também Comemorou uma segunda Véspera Ecuménica Com o Papa Francisco para a solenidade da Conversão de São Paulo na Basílica de São Paulo Fora dos Muros.

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