Jesus Pediu Dinheiro? Não. Quem Sustentou o Seu Ministério

Em parte alguma dos Evangelhos Jesus pede dinheiro para si mesmo, e ele nunca cobra de ninguém pelo seu ensino ou pela sua cura. Antes do seu ministério, ele trabalhou como carpinteiro. Assim que este começou, mulheres, incluindo Maria Madalena, Joana e Susana, apoiaram o grupo com os seus próprios recursos (Lucas 8:1–3), e Judas Iscariotes guardava uma bolsa comum.

Ele viveu segundo a regra que deu aos Doze quando os enviou: “de graça recebestes, de graça dai” (Mateus 10:8), e ninguém nos Evangelhos paga por uma cura ou por um sermão. O que ele precisava chegava-lhe da mesma forma, como dádivas: de mulheres que ele tinha curado, de anfitriões que abriram as suas casas e de uma mulher que derramou sobre ele um perfume dispendioso. Portanto, tudo o que damos hoje para a sua obra começa com aquilo que recebemos primeiro.

Os Evangelhos nunca registam Jesus a pedir dinheiro, quer para si próprio, quer para os seus discípulos ou para a sua obra. Quando enviou os Doze para pregar e curar, disse-lhes: “de graça recebestes, de graça dai” (Mateus 10:8).

Uma vez pediu para ver uma moeda, e foi para responder a uma pergunta. Os seus opositores queriam saber se era lícito pagar tributo a César, e ele disse: “Mostrai-me a moeda do tributo”. Trouxeram-lhe um denário, uma moeda romana, e ele perguntou de quem era a imagem nela gravada. Quando disseram que era de César, ele respondeu: “Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus” (Mateus 22:17–21).

É diferente no Antigo Testamento, onde Deus pede ao seu povo dinheiro e bens. A lei de Moisés diz que “todo o dízimo da terra” é “santo ao SENHOR” (Levítico 27:30), e o profeta Malaquias diz a Israel: “Trazei todos os dízimos à casa do tesouro” (Malaquias 3:10). A lei deu “todos os dízimos em Israel” à tribo de Levi pelo seu serviço no tabernáculo (Números 18:21). Jesus viveu sob essa lei, mas os Evangelhos nunca o mostram a recolher dízimos ou ofertas.

Os Evangelhos nunca mencionam uma taxa, um salário ou qualquer outro pagamento pela sua pregação ou pela sua cura. O que ele esperava era que os seus mensageiros fossem alimentados e alojados pelas pessoas a quem serviam. Enviou os Doze sem “dinheiro na bolsa” (Marcos 6:8) e disse: “digno é o obreiro do seu alimento” (Mateus 10:10). Quando enviou outros setenta, disse-lhes para ficarem na mesma casa, “comendo e bebendo do que eles tiverem, pois digno é o obreiro do seu salário” (Lucas 10:7). Eles deviam viver da hospitalidade das famílias que os acolhiam. Na Última Ceia, ele mudou a instrução: “Mas agora, aquele que tem bolsa, tome-a, como também o alforje” (Lucas 22:36).

O apóstolo Paulo extraiu uma regra destes ditos: “Assim ordenou também o Senhor aos que anunciam o evangelho, que vivam do evangelho” (1 Coríntios 9:14). No entanto, Paulo disse que não tinha usado esse direito, para que pudesse “fazer do evangelho de Cristo um evangelho gratuito” (1 Coríntios 9:18).

Jesus ganhava a vida com as suas mãos, e as pessoas da sua terra natal conheciam-no por isso. Perguntaram se ele não era “o carpinteiro, filho de Maria” (Marcos 6:3), ou, como diz Mateus: “Não é este o filho do carpinteiro?” (Mateus 13:55). A palavra grega é tektōn, e a Encyclopaedia Britannica resume os dois versículos desta forma: José era um carpinteiro, “um artesão que trabalhava com as mãos”, e, segundo Marcos, Jesus também se tornou um. Se ele trabalhava principalmente com madeira ou com pedra é uma questão à parte, e abordamo-la em Será que Jesus era realmente um carpinteiro?

A sua família não era rica, e podemos vê-lo na oferta que Maria e José trouxeram quando apresentaram o menino Jesus no templo. Ofereceram “um par de rolas ou dois pombinhos” (Lucas 2:24), que era o que a lei permitia quando uma mãe “não tinha posses para um cordeiro” (Levítico 12:8). Lucas diz que Jesus tinha “cerca de trinta anos” quando o seu ministério começou (Lucas 3:23), mas as Escrituras nunca nos dizem quanto ele ganhava como artesão.

Lucas diz-nos quem eram. Enquanto Jesus viajava “por todas as cidades e aldeias”, os Doze iam com ele, juntamente com “algumas mulheres que tinham sido curadas de espíritos malignos e de enfermidades”: Maria Madalena, “Joana, mulher de Cuza, procurador de Herodes, e Susana, e muitas outras, que o serviam com as suas fazendas” (Lucas 8:1–3). As suas “fazendas” eram os seus próprios bens ou dinheiro. O marido de Joana administrava a casa de Herodes, o “tetrarca da Galileia” (Lucas 3:1), pelo que pelo menos uma destas mulheres tinha ligações à corte do governante.

A versão King James diz que as mulheres serviam “a ele”, mas o texto grego usado para a maioria das edições modernas diz “a eles”, referindo-se a Jesus e aos Doze em conjunto. As traduções modernas seguem-no, e na ESV as mulheres “providenciavam para eles com os seus recursos”.

Outras pessoas alimentavam-no e davam-lhe um lugar para ficar. A sogra de Simão Pedro serviu Jesus e os discípulos na casa de Simão e André (Marcos 1:29–31), Marta “recebeu-o em sua casa” (Lucas 10:38) e um fariseu convidou-o para uma refeição (Lucas 7:36). Jesus até se convidou para ficar com Zaqueu, um rico cobrador de impostos (Lucas 19:5). E após a sua morte, José de Arimateia, “um homem rico”, colocou o seu corpo “no seu sepulcro novo” (Mateus 27:57–60), enquanto Nicodemos trouxe “um composto de mirra e aloés, quase cem libras” para o sepultamento (João 19:39).

Ele tinha, e era Judas Iscariotes quem guardava o dinheiro do grupo. O Evangelho de João diz que Judas “tinha a bolsa, e tirava o que ali se lançava” (João 12:6), e João acrescenta que, quando Judas se opôs a uma dádiva dispendiosa, não o disse “porque se importasse com os pobres, mas porque era ladrão” (João 12:5–6).

Essa bolsa pagava as necessidades diárias e as esmolas aos pobres. Na Última Ceia, quando Jesus falou a Judas, alguns dos discípulos presumiram que ele lhe tinha dito: “Compra o que nos é necessário para a festa; ou que desse alguma coisa aos pobres” (João 13:29). Em Samaria, os discípulos foram à cidade “comprar comida” (João 4:8), e antes da multiplicação dos pães perguntaram se deviam “ir comprar duzentos denários de pão” (Marcos 6:37).

Mais tarde, Judas concordou em trair Jesus aos principais sacerdotes, que “lhe pesaram trinta moedas de prata” (Mateus 26:15). Depois de Jesus ser condenado, Judas trouxe a prata de volta e atirou-a no templo, e os sacerdotes, que não queriam colocar “o preço de sangue” no tesouro, compraram com ela “o campo do oleiro” (Mateus 27:3–7). Há mais sobre essa quantia em o preço da traição de Judas.

Ele teve, dias antes da sua morte, numa ceia em Betânia, quando uma mulher derramou sobre ele “um frasco de perfume de nardo puro, muito caro” (Marcos 14:3). João diz-nos que era Maria, irmã de Marta e Lázaro, e que ela ungiu os seus pés (João 12:1–3). Alguns dos presentes queixaram-se de que o perfume “poderia ter sido vendido por mais de trezentos denários e dado aos pobres” (Marcos 14:5). Na parábola da vinha de Jesus, um trabalhador é contratado “por um denário por dia” (Mateus 20:2), pelo que o perfume valia cerca de 300 dias de salário.

Jesus defendeu-a: “Deixai-a; por que a molestais? Ela praticou uma boa ação para comigo. Porque sempre tendes os pobres convosco e, quando quiserdes, podeis fazer-lhes bem, mas a mim nem sempre me tendes”. Ela tinha vindo, disse ele, “antecipadamente para ungir o meu corpo para a sepultura” (Marcos 14:6–8). Lucas fala de uma unção separada, mais cedo no ministério, na casa de um fariseu, por uma mulher descrita como “uma pecadora” (Lucas 7:36–50).

Pelo seu próprio relato, ele não tinha casa: “As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos; mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça” (Lucas 9:58; Mateus 8:20). Mateus diz que, depois de deixar Nazaré, ele “habitou em Cafarnaum” (Mateus 4:13), mas os Evangelhos nunca mencionam uma casa, terras ou poupanças que ele possuísse durante o seu ministério, e o dinheiro para as necessidades diárias vinha da bolsa comum.

Ainda assim, ele pagou o seu imposto quando os cobradores foram ter com Pedro em Cafarnaum e perguntaram: “O vosso mestre não paga o tributo?” (Mateus 17:24). Este era o imposto de duas dracmas, o meio siclo que a lei de Moisés exigia de cada israelita contado no censo, “de vinte anos para cima”, para “o serviço do tabernáculo” (Êxodo 30:13–16). Traduções modernas como a ESV intitulam a passagem como “O Imposto do Templo”. Jesus salientou que os reis taxam os estranhos, não os seus próprios filhos: “Logo, são isentos os filhos”. Ainda assim, “para não os escandalizar”, disse a Pedro para pescar um peixe, e “encontrarás uma moeda; toma-a e dá-lha por mim e por ti” (Mateus 17:26–27).

As Escrituras não dizem se Jesus pagou dízimo, embora ele vivesse sob a lei de Moisés, que exigia um.

As suas palavras mais claras sobre o dízimo foram ditas aos escribas e fariseus: “pagais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e desprezais o mais importante da lei: o juízo, a misericórdia e a fé; deveis, porém, fazer estas coisas, sem omitir aquelas” (Mateus 23:23; compare com Lucas 11:42). Portanto, ele aprovou o dízimo, ao mesmo tempo que lhes dizia que a justiça, a misericórdia e a fé são mais importantes.

Ele também observou as pessoas a dar. Sentado em frente ao tesouro do templo, viu pessoas ricas depositarem “muito” e uma viúva pobre depositar “duas pequenas moedas”, e disse aos seus discípulos que ela “deu mais do que todos os que deitaram no tesouro”, porque eles deram “da sua abundância” e ela deu “tudo o que tinha, todo o seu sustento” (Marcos 12:41–44).

O Novo Testamento nunca estabelece uma percentagem para as contribuições cristãs. Paulo pede a cada crente que reserve dinheiro “conforme a sua prosperidade” (1 Coríntios 16:2), e as igrejas aplicam esse ensinamento de diferentes formas. Os católicos são ensinados que os fiéis “têm o dever de prover às necessidades materiais da Igreja, cada um segundo as suas possibilidades” (Catecismo da Igreja Católica, parágrafo 2043). Os Batistas do Sul confessam que os cristãos “devem contribuir com os seus recursos de forma alegre, regular, sistemática, proporcional e generosa” (Baptist Faith and Message 2000, artigo XIII). Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias são convidados a pagar “um décimo de todos os seus rendimentos anualmente” (Doutrina e Convénios 119:4).

Todos os quatro Evangelhos contam como Jesus expulsou os comerciantes do templo, e Mateus, Marcos e João dizem que ele derrubou as mesas dos cambistas. No relato de João, ele encontrou pessoas a vender bois, ovelhas e pombas, “e os cambistas sentados”, e expulsou-os, “derramou o dinheiro dos cambistas e derrubou as mesas”, e disse: “não façais da casa de meu Pai casa de comércio” (João 2:13–16). Em Marcos, ele junta palavras de Isaías 56:7 e Jeremias 7:11: “Não está escrito: A minha casa será chamada casa de oração para todas as nações? Mas vós fizestes dela um covil de salteadores” (Marcos 11:15–17).

O que ele não permitia era o comércio no templo. Ele não tinha nada contra as ofertas feitas lá, e nesse mesmo templo ele elogiou a dádiva da viúva (Marcos 12:41–44).

Jesus frequentemente alertou sobre a atração do dinheiro. “Não ajunteis tesouros na terra”, disse ele, “Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração” (Mateus 6:19–21). Ele disse: “Não podeis servir a Deus e a Mamom”, sendo Mamom sinónimo de riqueza (Mateus 6:24), e “Acautelai-vos e guardai-vos da avareza: porque a vida de qualquer não consiste na abundância do que possui” (Lucas 12:15).

Um homem rico perguntou-lhe uma vez sobre a vida eterna, e Jesus disse-lhe: “vai, vende tudo o que tens, e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, toma a cruz, e segue-me”. O homem “retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades”, e Jesus disse: “É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha, do que entrar um rico no reino de Deus” (Marcos 10:21–25). Contudo, ele não pediu o mesmo a todos. Quando Zaqueu prometeu dar metade dos seus bens aos pobres e restituir quatro vezes mais a quem tivesse enganado, Jesus disse: “Hoje veio a salvação a esta casa” (Lucas 19:8–9).

Muitas das suas parábolas giram em torno de moedas, salários e dívidas: os talentos confiados a três servos (Mateus 25:14–30), a mulher que procura uma moeda de prata perdida (Lucas 15:8–9), os dois devedores que deviam “quinhentos denários, e o outro cinquenta” (Lucas 7:41–42), e o homem rico que construiu celeiros maiores e “não era rico para com Deus” (Lucas 12:16–21).

Em Atos, Paulo cita um ditado de Jesus que os Evangelhos não registam: “lembrai-vos das palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa é dar do que receber” (Atos 20:35). É a mesma regra que ele deu aos Doze, dita de outra forma, e ainda se aplica a nós: o que recebemos gratuitamente, damos gratuitamente.

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• Jesus, riqueza e dinheiro na Bíblia
• A parábola dos talentos
• Versículos bíblicos sobre dízimos e ofertas