TEXTO COMPLETO: A homilia do Papa Leão XIV na missa inaugural que iniciou o seu ministério petrino

O Papa Leão XIV reconheceu as divisões entre os fiéis com um apelo à comunhão fraterna e à unidade na homilia da sua missa inaugural na Praça de São Pedro, em 18 de maio de 2025. / Crédito: Daniel Ibanez (CNA)

Sala de Imprensa de Roma, 18 de maio de 2025 / 10:00 am (CNA).

O Papa Leão XIV proferiu esta homilia na Missa para a Iniciação do Ministério Petrino na Praça de São Pedro no domingo, 18 de maio, depois de ter sido eleito o 266o sucessor de São Pedro em 8 de maio.

Queridos irmãos cardeais,

Irmãos Bispos e Sacerdotes,

Autoridades distintas e membros do Corpo Diplomático,

Saudações aos peregrinos que vieram por ocasião do Jubileu das Confrarias!

Irmãos e irmãs, saúdo-vos a todos com um coração cheio de gratidão no início do ministério que me foi confiado. Santo Agostinho escreveu: «Senhor, tu nos fizeste para ti, e o nosso coração está inquieto até repousar em ti» (Confissões, I: 1,1).

Nestes dias, temos experimentado emoções intensas. A morte do Papa Francisco encheu-nos o coração de tristeza. Nessas horas difíceis, sentimo-nos como as multidões que o Evangelho diz serem «como ovelhas sem pastor» (Mt 9, 36). No entanto, no Domingo de Páscoa, recebemos a sua bênção final e, à luz da ressurreição, vivemos os dias que se seguiram com a certeza de que o Senhor nunca abandona o seu povo, mas recolhe-o quando está disperso e guarda-o «como um pastor guarda o seu rebanho» (Jr 31, 10).

Neste espírito de fé, o Colégio dos Cardeais reuniu-se para o conclave. Partindo de diferentes origens e experiências, colocámos nas mãos de Deus o nosso desejo de eleger o novo Sucessor de Pedro, o Bispo de Roma, um pastor capaz de preservar o rico património da fé cristã e, ao mesmo tempo, olhar para o futuro, a fim de enfrentar as questões, preocupações e desafios do mundo de hoje. Acompanhados pelas vossas orações, pudemos sentir a acção do Espírito Santo, que soube pôr-nos em harmonia, como instrumentos musicais, para que os nossos corações vibrassem numa única melodia.

Fui escolhido, sem qualquer mérito meu, e agora, com medo e tremor, venho a ti como um irmão, que deseja ser o servo da tua fé e da tua alegria, caminhando contigo pelo caminho do amor de Deus, pois Ele quer que todos estejamos unidos numa só família.

O amor e a unidade: Estas são as duas dimensões da missão confiada a Pedro por Jesus.

Vemos isso no Evangelho de hoje, que nos leva ao Mar da Galileia, onde Jesus iniciou a missão que recebeu do Pai: ser um "pescador" da humanidade, a fim de retirá-la das águas do mal e da morte. Ao longo da costa, tinha chamado Pedro e os outros primeiros discípulos para serem, como ele, «pescadores de homens». Agora, após a ressurreição, cabe-lhes continuar esta missão, lançar as redes uma e outra vez, trazer a esperança do Evangelho para as «águas» do mundo, navegar pelos mares da vida para que todos possam experimentar o abraço de Deus.

Como Pedro pode desempenhar esta tarefa? O Evangelho diz-nos que isso só é possível porque a sua própria vida foi tocada pelo amor infinito e incondicional de Deus, mesmo na hora do seu fracasso e negação. Por esta razão, quando Jesus se dirige a Pedro, o Evangelho usa o verbo grego agapáo, que se refere ao amor que Deus tem por nós, à oferta de si mesmo sem reservas e sem cálculo. Enquanto o verbo utilizado na resposta de Pedro descreve o amor de amizade que temos uns pelos outros.

Por conseguinte, quando Jesus pergunta a Pedro: «Simão, filho de João, amas-me mais do que estes?» (Jo 21, 16), refere-se ao amor do Pai. É como se Jesus lhe dissesse: «Só se tiveres conhecido e experimentado este amor de Deus, que nunca falha, poderás alimentar os meus cordeiros. Só no amor de Deus Pai poderás amar os teus irmãos e irmãs com esse mesmo «mais», ou seja, oferecendo a tua vida pelos teus irmãos e irmãs.»

Por conseguinte, é confiada a Pedro a tarefa de «amar mais» e de dar a sua vida pelo rebanho. O ministério de Pedro distingue-se precisamente por este amor abnegado, porque a Igreja de Roma preside na caridade e a sua verdadeira autoridade é a caridade de Cristo. Nunca se trata de capturar os outros pela força, pela propaganda religiosa ou através do poder. Pelo contrário, é sempre e só uma questão de amar como Jesus fez.

O próprio Apóstolo Pedro diz-nos que Jesus «é a pedra que foi rejeitada por vós, os construtores, e se tornou a pedra angular» (At 4, 11). Além disso, se a rocha é Cristo, Pedro deve pastorear o rebanho sem nunca ceder à tentação de ser um autocrata, dominando-o sobre aqueles que lhe foram confiados (cf. 1 Pd 5, 3). Pelo contrário, é chamado a servir a fé dos seus irmãos e irmãs e a caminhar ao seu lado, porque todos somos «pedras vivas» (1 Pd 2, 5), chamados pelo nosso batismo a construir a casa de Deus em comunhão fraterna, na harmonia do Espírito, na convivência da diversidade. Nas palavras de Santo Agostinho: «A Igreja é constituída por todos aqueles que estão em harmonia com os irmãos e que amam o próximo» (Serm. 359,9).

Irmãos e irmãs, desejo que o nosso primeiro grande desejo seja uma Igreja unida, um sinal de unidade e de comunhão, que se torne fermento dum mundo reconciliado.

Neste nosso tempo, ainda vemos demasiada discórdia, demasiadas feridas causadas pelo ódio, pela violência, pelo preconceito, pelo medo da diferença e por um paradigma económico que explora os recursos da Terra e marginaliza os mais pobres. De nossa parte, queremos ser um pequeno fermento de unidade, de comunhão e de fraternidade no mundo. Queremos dizer ao mundo, com humildade e alegria: Olhem para Cristo! Aproximem-se dele! Acolhei a sua Palavra que ilumina e consola! Escutai a sua oferta de amor e tornai-vos a sua única família: No único Cristo, somos um. Este é o caminho a percorrer juntos, entre nós, mas também com as nossas irmãs Igrejas cristãs, com aqueles que seguem outros caminhos religiosos, com aqueles que estão à procura de Deus, com todas as mulheres e homens de boa vontade, para construir um mundo novo onde reine a paz!

Este é o espírito missionário que deve nos animar. Não nos fecharmos em nossos pequenos grupos, nem nos sentirmos superiores ao mundo. Somos chamados a oferecer o amor de Deus a todos, a fim de alcançar essa unidade que não anula as diferenças, mas valoriza a história pessoal de cada pessoa e a cultura social e religiosa de cada povo.

Irmãos e irmãs, esta é a hora do amor! O coração do Evangelho é o amor de Deus que nos faz irmãos. Com o meu predecessor Leão XIII, podemos hoje perguntar-nos: Se este critério «prevalecesse no mundo, não cessariam todos os conflitos e a paz regressaria?» (Rerum Novarum, 21).

Com a luz e a força do Espírito Santo, construamos uma Igreja fundada no amor de Deus, um sinal de unidade, uma Igreja missionária que abra os braços ao mundo, proclame a palavra, se deixe «descansar» pela história e se torne fermento de harmonia para a humanidade.

Juntos, como um só povo, como irmãos e irmãs, caminhemos rumo a Deus e amemos uns aos outros.