Jonas está na Bíblia? Sim, o Profeta enviado a Nínive

Sim. Jonas é o profeta do livro do Antigo Testamento que tem o seu nome. Deus enviou-o para avisar a cidade de Nínive; ele fugiu pelo mar e foi engolido por um grande peixe. Ele também é mencionado em 2 Reis 14:25, e Jesus falou do “sinal de Jonas”. O nome significa “pomba” em hebraico.

O que significa o nome Jonas?

Jonas é a forma portuguesa do hebraico Yonah, a palavra hebraica comum para uma pomba. É a mesma palavra que o Génesis usa para a pomba que Noé enviou da arca (Génesis 8:8–12). O pai do profeta, Amitai, tem um nome formado a partir do hebraico emet, “verdade”. Embora yonah seja um substantivo feminino, Jonas e as suas formas noutras línguas são nomes masculinos, incluindo o italiano Giona.

A forma grega é Ionas, que dá Jonas, a grafia da Bíblia King James do Novo Testamento e das Bíblias em português e francês, e um nome comum em alemão, holandês e nas línguas escandinavas. O espanhol usa Jonás, e o árabe e o turco usam Yunus. Em Inglaterra, Jonas foi usado ocasionalmente na Idade Média, e Jonas tornou-se comum apenas após a Reforma Protestante. Nos Estados Unidos, Jonas tem estado entre os 200 nomes mais populares para rapazes todos os anos desde 1999, atingindo o 124.º lugar em 2023.

Quem foi Jonas na Bíblia?

Fora do seu próprio livro, a Bíblia Hebraica menciona Jonas uma vez. 2 Reis 14:25 diz que o rei Jeroboão II de Israel, no século VIII a.C., “restaurou os limites de Israel, desde a entrada de Hamate até ao mar da Arabá, segundo a palavra do Senhor, Deus de Israel, que ele falou pelo seu servo Jonas, filho de Amitai, o profeta, que era de Gate-Hefer”. Gate-Hefer era uma cidade no território de Zebulão, na Galileia (Josué 19:13).

O Livro de Jonas, um dos doze Profetas Menores, é contado como uma narrativa, ao contrário da maioria dos livros proféticos, que reúnem oráculos. O Senhor diz a Jonas: “Levanta-te, vai à grande cidade de Nínive e clama contra ela, porque a sua maldade subiu até mim”. Jonas, em vez disso, desce a Jope e apanha um navio para Társis, “para longe da presença do Senhor” (Jonas 1:2–3). Uma tempestade ameaça o navio, e Jonas diz aos marinheiros que ela veio por causa dele e que eles deveriam atirá-lo ao mar. Eles remam com força para terra primeiro, depois atiram-no ao mar, e “o Senhor preparou um grande peixe para engolir Jonas. E Jonas esteve no ventre do peixe três dias e três noites” (Jonas 1:12–17). Depois de Jonas orar de dentro do peixe, este vomita-o em terra seca (Jonas 2:10).

Enviado uma segunda vez, Jonas entra em Nínive e clama: “Ainda quarenta dias, e Nínive será subvertida!”. O povo acredita em Deus, jejua e veste-se de saco, o rei entre eles, e Deus desiste do desastre que tinha ameaçado (Jonas 3:4–10). Jonas fica zangado e explica por que fugiu: “Eu sabia que és um Deus gracioso e misericordioso, tardio em irar-se e grande em benignidade, e que te arrependes do mal” (Jonas 4:2). Deus faz crescer uma planta para lhe dar sombra e depois envia um verme que a faz secar. O livro termina com a pergunta de Deus a Jonas: “não hei de eu ter compaixão da grande cidade de Nínive, em que estão mais de 120.000 pessoas que não sabem discernir entre a sua mão direita e a sua mão esquerda, e também muitos animais?” (Jonas 4:11).

O hebraico chama à criatura um “grande peixe”. A baleia de “Jonas e a baleia” vem do grego de Mateus 12:40, que usa kētos, uma palavra para uma enorme criatura marinha. William Tyndale traduziu-a como “baleia” em 1534, e a versão King James seguiu o exemplo: “como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia”.

Jonas está no Novo Testamento?

Sim. Quando alguns escribas e fariseus pediram a Jesus um sinal, ele respondeu: “Uma geração má e adúltera pede um sinal, mas nenhum sinal lhe será dado, exceto o sinal do profeta Jonas. Porque, como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim estará o Filho do Homem três dias e três noites no coração da terra. Os homens de Nínive levantar-se-ão no juízo com esta geração e condená-la-ão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas, e eis que aqui está quem é maior do que Jonas” (Mateus 12:39–41). A versão de Lucas diz: “como Jonas se tornou um sinal para os ninivitas, assim o será o Filho do Homem para esta geração” (Lucas 11:29–32), e Mateus repete o ditado em 16:4. Os cristãos leram isto Sign of Jonah, os três dias do profeta no peixe, como uma figura da morte e ressurreição de Jesus.

O nome também pertence ao pai do apóstolo Pedro. Jesus chama-o de “Simão Barjonas” (Mateus 16:17), que em aramaico significa “filho de Jonas”, o que as Bíblias em português traduzem como Barjonas. No Evangelho de João, onde Jesus o chama de “Simão, filho de João” (João 1:42; 21:15), os manuscritos gregos divergem: as edições críticas modernas leem João, e o texto grego usado para a versão King James lê Jonas.

Jonas foi uma pessoa real?

2 Reis 14:25 apresenta Jonas, filho de Amitai, como um profeta ativo sob o reinado de Jeroboão II, e muitos cristãos leem o livro como história, alguns apontando para as referências de Jesus a ele. A maioria dos estudiosos bíblicos modernos considera o livro como ficção, muitas vezes pelo menos parcialmente satírica, escrita séculos após o tempo de Jonas, no período persa ou posterior. Eles apontam, entre outras coisas, para a forte influência do aramaico no seu hebraico.

Jonas é um nome judaico ou cristão?

Ambos. Jonas é um nome hebraico, e o livro faz parte da Bíblia judaica e de todo o Antigo Testamento cristão. Os judeus leem o livro inteiro em hebraico no serviço da tarde de Yom Kippur, o Dia da Expiação, pela sua imagem de um Deus que perdoa aqueles que se arrependem. O Alcorão também o honra como profeta, sob o nome Yunus e o título Dhul-Nun, “o homem do peixe”, e o seu décimo capítulo tem o seu nome.

Os cristãos honram Jonas como santo. O Martirológio Romano comemora-o a 21 de setembro, e a Igreja Ortodoxa e a Igreja Luterana–Sínodo de Missouri a 22 de setembro. Ele foi também o tema bíblico mais popular na arte funerária cristã primitiva. A estudiosa Amy Erickson escreve que a sua imagem aparece “cerca de cem vezes entre meados e o final do período constantiniano”, no século IV, nas paredes das catacumbas romanas e em sarcófagos. Um santuário na colina de Nabi Yunus em Mossul, no local da antiga Nínive, era venerado por muçulmanos e cristãos como o seu túmulo até que o Estado Islâmico o destruiu a 24 de julho de 2014.

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