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A cena no exterior de uma igreja católica em Istambul, Turquia, onde ocorreu um ataque armado relatado em 28 de janeiro de 2024. / Crédito: Rudolf Gehrig/EWTN
Redação de Washington, D.C., 26 de novembro de 2025 / 16:15 (CNA).
O relatório de um grupo de defesa cristão detalha “hostilidade legal, institucional e social” em relação aos cristãos turcos, enquanto o Papa Leão XIV inicia a sua visita de seis dias à Turquia e ao Líbano na quinta-feira.
O relatório do Centro Europeu para o Direito e a Justiça (ECLJ), intitulado “A Perseguição aos Cristãos na Turquia”, explora a interferência do governo contra o clero e entidades cristãs, restrições a cristãos estrangeiros que visitam o país e uma animosidade social generalizada em relação aos fiéis, que por vezes inclui violência direta.
“Comunidades que outrora foram integrantes do tecido cultural, religioso e histórico da Anatólia foram reduzidas a um remanescente frágil”, afirmam os autores.
“O seu desaparecimento não é o produto de um único evento, mas o resultado cumulativo de legislação restritiva, obstrução administrativa, confiscos de propriedade, negação de personalidade jurídica e — mais recentemente — expulsões arbitrárias de clérigos, missionários e convertidos”, acrescentam.
A Turquia moderna, que foi governada por cristãos antes das invasões do Império Otomano no final da Idade Média, ainda alberga cerca de 257.000 cristãos. Em 1915, os cristãos ainda representavam cerca de 20% da população turca, mas o número diminuiu ao longo do último século e agora representam menos de 0,3% da população.
Perseguição aos Cristãos
O relatório diz que a hostilidade em relação aos cristãos é mantida viva através de fatores ambientais, como a recusa da Turquia em reconhecer o seu passado, continuando a negar o genocídio dos arménios e de outros cristãos durante a Primeira Guerra Mundial.
Naquela época, cerca de 1,5 milhões de arménios e 500.000 outros cristãos foram deportados à força ou massacrados, e a criminalização da Turquia por “insultar a nação turca” e “insultar a identidade turca” é frequentemente aplicada para reprimir o discurso sobre os eventos históricos, de acordo com o relatório.
Observa que políticos e meios de comunicação estatais frequentemente usam os cristãos como bodes expiatórios para questões sociais e retratam-nos como uma ameaça externa e interna, sendo um exemplo o Presidente Recep Tayyip Erdoğan referindo-se aos sobreviventes do genocídio como “terroristas escapados da espada” e outro sendo o estatal Yeni Akit alegadamente editando a Wikipédia para difamar cristãos, judeus e outros grupos.
Em alguns casos, esta hostilidade resulta em violência, incluindo um ataque terrorista em 2024 a uma igreja católica que matou uma pessoa, e outros atos de violência e vandalismo.
O relatório observa que a Turquia assinou o Tratado de Lausana após o genocídio arménio, que concedeu às pessoas que professam algumas fés não maioritárias pleno reconhecimento legal e direitos de propriedade.
No entanto, uma interpretação restrita do tratado garante “uma narrativa nacional que apresenta o Islão sunita como o principal marcador da identidade turca”, diz o relatório. O tratado também não reconhece todos os cristãos, dando apenas uma referência específica aos cristãos ortodoxos gregos, arménios apostólicos e judeus, mas não aos católicos ou protestantes, de acordo com o relatório.
Afirma que o Islão sunita está frequentemente ligado à identidade turca na educação pública e que o processo para obter isenção da educação islâmica obrigatória é oneroso para os cristãos não abrangidos pelo tratado.
Nenhuma igreja possui personalidade jurídica como instituição religiosa, o que significa que patriarcados, dioceses e igrejas não podem “possuir propriedades em seu próprio nome, iniciar processos judiciais, empregar pessoal, abrir contas bancárias ou interagir formalmente com as autoridades públicas”, afirma o relatório.
O governo também interfere na liderança religiosa, proibindo cidadãos não turcos de serem eleitos como Patriarca Ecuménico, de fazerem parte do Santo Sínodo ou de participarem em eleições patriarcais na Igreja Ortodoxa Grega. O governo também regula as eleições para a liderança na Igreja Apostólica Arménia.
A Turquia fechou o Seminário Ortodoxo Grego de Halki em 1971 e — apesar das promessas de permitir a sua reabertura — mantém-no fechado, de acordo com o relatório.
O relatório também diz que a Turquia impõe restrições legais e obstrução administrativa às “fundações comunitárias” cristãs, que operam igrejas, escolas, hospitais e instituições de caridade.
Isto inclui o bloqueio de eleições para conselhos e a falha na aplicação de ordens judiciais. Uma das violações mais flagrantes é a imposição da tutela “mazbut”, que acaba com o reconhecimento legal das instituições cristãs e concede o controlo ao governo, que essencialmente confisca a propriedade, disse o relatório.
“Estas práticas revelam um sistema estrutural concebido para minar a autonomia, a continuidade e a sobrevivência das comunidades cristãs na Turquia”, afirma o relatório.
De acordo com o relatório, pastores protestantes estrangeiros são frequentemente expulsos de seminários. De forma mais ampla, afirma que missionários estrangeiros e convertidos são frequentemente visados como ameaças à “segurança nacional” e frequentemente expulsos da Turquia.
Os autores encorajaram a Turquia a conceder pleno reconhecimento legal a todas as igrejas, a interromper a interferência em organizações cristãs, a proteger os locais de culto, a acabar com as expulsões arbitrárias e a devolver as propriedades que foram confiscadas.