French 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
Italian 
German 
Japanese 
La scène devant une église catholique à Istanbul, en Turquie, où une attaque armée a été signalée le 28 janvier 2024. / Crédit : Rudolf Gehrig/EWTN
Washington, D.C. Salle de presse, 26 nov. 2025 / 16h15 (CNA).
Le rapport d'un groupe de défense des chrétiens détaille une « hostilité juridique, institutionnelle et sociale » envers les chrétiens turcs alors que le pape Léon XIV entame jeudi sa visite de six jours en Turquie et au Liban.
Le rapport du Centre européen pour le droit et la justice (ECLJ), intitulé « La persécution des chrétiens en Turquie », explore l'ingérence du gouvernement contre le clergé et les entités chrétiennes, les restrictions imposées aux chrétiens étrangers qui visitent le pays, et l'animosité sociale généralisée envers les fidèles, qui inclut parfois des violences directes.
« Les communautés qui faisaient autrefois partie intégrante du tissu culturel, religieux et historique de l'Anatolie ont été réduites à un vestige fragile », déclarent les auteurs.
« Leur disparition n'est pas le produit d'un événement unique, mais le résultat cumulatif d'une législation restrictive, d'obstructions administratives, de confiscations de biens, de déni de personnalité juridique et, plus récemment, d'expulsions arbitraires de membres du clergé, de missionnaires et de convertis », ajoutent-ils.
La Turquie moderne, qui était gouvernée par des chrétiens avant les invasions de l'Empire ottoman à la fin du Moyen Âge, abrite encore environ 257 000 chrétiens. En 1915, les chrétiens représentaient encore environ 20% de la population turque, mais ce nombre a diminué au cours du siècle dernier et ils représentent désormais moins de 0,3% de la population.
Persécution des chrétiens
Le rapport indique que l'hostilité envers les chrétiens est entretenue par des facteurs environnementaux, tels que le refus de la Turquie de reconnaître son passé en continuant de nier le génocide des Arméniens et d'autres chrétiens pendant la Première Guerre mondiale.
À cette époque, environ 1,5 million d'Arméniens et 500 000 autres chrétiens ont été déportés de force ou massacrés, et la criminalisation par la Turquie de « l'insulte à la nation turque » et de « l'insulte à la turcité » est souvent utilisée pour étouffer les discours sur ces événements historiques, selon le rapport.
Il note que les politiciens et les médias d'État font fréquemment des chrétiens les boucs émissaires des problèmes de société et les dépeignent comme une menace extérieure et intérieure, un exemple étant le président Recep Tayyip Erdoğan qualifiant les survivants du génocide de « terroristes échappés de l'épée » et un autre étant le média d'État Yeni Akit qui aurait modifié Wikipédia pour diffamer les chrétiens, les juifs et d'autres groupes.
Dans certains cas, cette hostilité débouche sur la violence, notamment une attaque terroriste en 2024 contre une église catholique qui a tué une personne, ainsi que d'autres actes de violence et de vandalisme.
Le rapport note que la Turquie a signé le traité de Lausanne après le génocide arménien, qui accordait aux personnes appartenant à certaines confessions non majoritaires une pleine reconnaissance juridique et des droits de propriété.
Pourtant, une interprétation étroite du traité garantit « un récit national qui présente l'islam sunnite comme le marqueur principal de l'identité turque », indique le rapport. Le traité ne reconnaît pas non plus tous les chrétiens, ne mentionnant spécifiquement que les chrétiens orthodoxes grecs, les chrétiens apostoliques arméniens et les juifs, mais pas les catholiques ni les protestants, selon le rapport.
Il indique que l'islam sunnite est souvent lié à l'identité turque dans l'éducation publique et que le processus pour être exempté de l'enseignement islamique obligatoire est fastidieux pour les chrétiens non couverts par le traité.
Aucune église ne possède de personnalité juridique en tant qu'institution religieuse, ce qui signifie que les patriarcats, les diocèses et les églises ne peuvent « posséder de biens en leur nom propre, engager des poursuites judiciaires, employer du personnel, ouvrir des comptes bancaires ou interagir formellement avec les autorités publiques », indique le rapport.
Le gouvernement interfère également avec le leadership religieux, interdisant aux citoyens non turcs d'être élus patriarche œcuménique, de siéger au Saint-Synode ou de participer aux élections patriarcales de l'Église orthodoxe grecque. Le gouvernement réglemente également les élections pour la direction de l'Église apostolique arménienne.
La Turquie a fermé le séminaire orthodoxe grec de Halki en 1971 et, malgré les promesses de le rouvrir, le maintient fermé, selon le rapport.
Le rapport indique également que la Turquie impose des contraintes juridiques et des obstructions administratives aux « fondations communautaires » chrétiennes, qui gèrent des églises, des écoles, des hôpitaux et des institutions caritatives.
Cela inclut le blocage des élections des conseils d'administration et le non-respect des décisions de justice. L'une des violations les plus flagrantes est l'imposition d'une tutelle « mazbut », qui met fin à la reconnaissance juridique des institutions chrétiennes et en donne le contrôle au gouvernement, ce qui revient essentiellement à confisquer les biens, indique le rapport.
« Ces pratiques révèlent un système structurel conçu pour saper l'autonomie, la continuité et la survie des communautés chrétiennes en Turquie », indique le rapport.
Selon le rapport, les pasteurs protestants étrangers sont souvent expulsés des séminaires. Plus largement, il indique que les missionnaires étrangers et les convertis sont souvent ciblés comme des menaces pour la « sécurité nationale » et fréquemment expulsés de Turquie.
Les auteurs ont encouragé la Turquie à accorder une pleine reconnaissance juridique à toutes les églises, à cesser toute ingérence dans les organisations chrétiennes, à protéger les lieux de culte, à mettre fin aux expulsions arbitraires et à restituer les biens confisqués.